Глава 12

Когда я вернулась домой, был уже вечер. Облом еще не объявлялся, а мне не терпелось узнать, какую информацию он принесет из «Гименея».

Я досмотрела по телевизору вечерние новости и стала подумывать: «А не разобрать ли мне диван, чтобы завалиться спать, день, что ни говори, выдался для меня очень тяжелый». Но своего желания осуществить я так и не успела — как раз в этот момент раздался звонок в дверь. Я дождалась условного сигнала и пошла открывать. На пороге блистал лучезарной улыбкой Облом.

— Так поздно? — спросила я, зевая во всю ширину рта.

— Ты как сварливая жена, только скалки или сковородки в руке не хватает, — выговорил мне Облом.

— Не дождешься. А отчего ты весь светишься?

— У меня было виртуальное свидание с французом. Ира, обхохочешься. Мне так было весело.

— Чего не могу сказать о себе. Мне, напротив, было очень грустно…

Облом изменился в лице:

— Плохие новости?

— Я была на Люсиных похоронах.

— Не пугай, я думал что-то новенькое. Извини, совсем забыл.

— Не извиняйся, Люся была моей подругой, а не твоей. Тебе простительно не помнить. Пошли, напою тебя чаем с остатками торта.

— Что значит с остатками? — насторожился Облом и, опередив меня на повороте, поспешил на кухню, проверить, какой кусок оставили ему от пирога.

— Я только сегодня с утра отрезала маленький кусочек, — чистосердечно повинилась я.

— Точно — маленький? — Он поднял тарелку и стал рассматривать кусок торта со всех сторон. Потом открыл кухонный шкаф, взял ложку и вонзил ее в сочную мякоть бисквитного торта.

— Ты что, отрезать не хочешь? — возмутилась я поведением приятеля. Я и сама была не прочь съесть с чаем кусочек.

— А зачем? Это ведь мой торт?

— Облом, если бы я тебя хорошо не знала, подумала бы, что ты говоришь серьезно. Признайся, ты меня разыгрываешь?

— Нет, я говорю серьезно. Все, что касается сладкого, для меня очень серьезно.

— Тогда ты плохо кончишь. Диабет, склероз и последняя стадия ожирения тебе обеспечены. А отсюда — инфаркт, стенокардия, инсульт и многое, многое другое.

Облом поперхнулся и закашлялся. Я со всей силы и с огромной радостью, что могу ему отомстить, ударила его по хребту.

— Ой, — запищал Облом. — Не колоти так! Больно! Пожалела, да? Кусочек торта пожалела? Маленький? Для друга, да? Давай тарелку, отрежу. Сама небось половину слопала?

— Облом, не паясничай. Дай мне кусок торта и рассказывай, как тебя приняли в «Гименее».

— А знаешь, хорошо. Очень хорошо! Лучше, чем ты меня принимаешь. Кофе предложили, конфетами угостили. На семь у меня был запланирован сеанс связи, или, точнее сказать, виртуальной любви с французом. Поскольку я по-французски ни бельмеса не соображаю, пришла очень хорошенькая переводчица, Дашенькой зовут. И началось… Сначала были просто общие вопросы: где, что, когда. Потом вопросы пошли погорячее. Даша краснеет, но переводит. Я держу себя в руках и стараюсь отвечать честно.

— Это как?

— Тебе с подробностями? — лукаво залыбился Облом.

— Не надо с подробностями, мне ваши гейские любезности ни к чему. У меня богатое воображение, могу себе представить, как два мужика воркуют по Интернету. Ты изъясняйся по делу.

— По делу? Жерар готов был все бросить в своей богом забытой Ницце и на крыльях любви мчаться ко мне.

— Это он твоей фотографии не видел.

— Обижаешь, видел. Очень впечатлился француз от моей внешности, очень.

— Облом, а ты свою фотографию послал? — удивилась я.

— Конечно, не твою же? Ты уже свою отсылала, теперь моя очередь. Я самую свою любимую фотографию послал, где снят в полный рост на заключительном вечере в институте. Я там такой лапочка! Жаль, что ты меня тогда не знала.

— Ага, — поймала я Облома на подлоге. — Там ты был небось на десять лет моложе и на тридцать килограммов легче?

— Ну и что? Какое это имеет значение?

— Никакого. Какое значение имеет фигура против загадочной русской души?

— И я о том же, главное, что я человек хороший.

Я скривилась в улыбке, всем своим видом показывая, что нахожусь в глубочайшем сомнении относительно истинности последнего высказывания.

— Что? Не веришь? А француз мне сразу поверил!

— Бог с ним, с французом, оставим его пока в покое. Что там у нас с португальцем?

— С бразильцем, — поправил меня Облом. — Ничего с бразильцем пока не вышло. Я прождал час, но переводчик так и не пришел. Фамилия переводчика Кузнецов, Алексей Кузнецов, и он у них один, других переводчиков с португальского в этом агентстве нет. Этот парень вообще нарасхват, он в трех фирмах, подобных «Гименею», подрабатывает.

— Да, — подтвердила я, — и нашу с Карлосом переписку он тоже вел. Но, на мой взгляд, Леша нормальный парень, скромный, тихий.

— В тихом омуте помнишь кто водится?

— Помню, но Леша… — Я пожала плечами.

Леша меньше всего был похож на похитителя. Скромный воспитанный парень. Три года назад он вернулся из Москвы, где в университете изучал португальский язык. Сейчас готовился к поступлению в аспирантуру. Я часто видела его с учебниками, кажется, он собирался заниматься историей стран Южной Америки.

— Нет, в Лешину причастность мне поверить трудно.

— Тем не менее проверить его не мешает. Нам надо вычислить, через кого в агентстве уходила информация.

— Тогда следует начать именно с него, на наших сеансах связи никто больше не присутствовал. С чего начнем? Надо узнать его адрес.

— Уже узнал, — похвалился Облом. — Чего мне это стоило! Но ты же знаешь, какое я впечатление произвожу на женщин? Я подошел к Насте…

— Настя — это менеджер «Гименея»? Постой, она же тебе женихов подыскивала? Какое ты на нее мог произвести впечатление, если она тебя знает как…

— Только не надо вульгарной терминологии, — обиженно перебил меня Облом. — Адрес она мне дала. Вот он, улица Вильяма Шекспира, дом пять. Завтра с утра к нему поедем. Вытряхнем его из постели, а заодно и из него самого все, что он знает о пропаже Карлоса. Должен он знать, мне сердце подсказывает — должен. Тихий, скромный… Лично мне такие абсолютно скромные редко встречались.

Утром, когда Облом заехал за мной, я еще лежала в постели и видела сны. Мне что-то снилось, но, проснувшись, я ничегошеньки не помнила, такое часто случается. Чувствовала я себя чрезвычайно разбитой. После ухода Облома мне не сразу удалось уснуть. Я лежала на диване и думала-думала, вспоминала весь прошедший день. Сон долго не шел ко мне. Я вышла на балкон, подышала свежим воздухом, замерзла, вернулась в постель и пришла к выводу, что просто так мне не уснуть. Опять вылезла из-под одеяла, пошла на кухню. Я и валерьянку пила, и молоко с медом, и считала баранов, но задремать смогла только к утру.

И вот не успела я смежить очи, как Облом опять стоит под дверью, забыв снять палец с кнопки звонка. Мельком глянув на часы — было семь утра, — я поплелась открывать этому чудовищу.

— Ты еще спишь? — разочарованно спросил Облом.

Это было последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.

— Да, я еще сплю, — взревела я. — И хочу тебя отправить вместе с Карлосом, Педро и другими представителями сексуальных меньшинств куда подальше, например, к чертовой бабушке! — Я развернулась на сто восемьдесят градусов и поторопилась нырнуть в свою теплую постель, чтобы еще доспать, пока она вконец не остыла.

— Ира, ты что? — Облом заглянул в комнату и тут же вынужден был увернуться от запущенной в него подушки. — Мы же собирались ехать к Кузнецову? — выкрикнул он из-за двери.

— Фиг с ним, с Кузнецовым, пока не высплюсь, никуда не поеду! — выкрикнула я и для убедительности засунула голову под вторую подушку.

Облом с минуту постоял, послышалось его обиженное сопение, потом он развернулся и устремил свои стопы на кухню, к своему другу-холодильнику. Сквозь дремоту я услышала, как хлопнула дверца и звякнула посуда, не иначе он ищет, чего бы перекусить.

Дремала я недолго. Какой может быть сон, если тебя уже с утра завели?

«Неужели он не мог прийти в восемь? Что за чудовищная бестактность?» — злилась я на Облома, ворочаясь в постели. Спать хотелось, но, как я понимала, заснуть мне было уже не суждено.

С кухни стали распространяться запахи свежезаваренного кофе и подсушенного в тостере хлеба. Носом втягивая в себя кофейный аромат, я появилась на кухне:

— Ладно, сейчас поедем к Кузнецову, только кофейку плесни мне в кружечку, — попросила я.

Облом с готовностью протянул мне чашку с дымящимся напитком и подвинул ко мне ближе блюдце с красиво разложенными на тарелке тостами, покрытыми малиновым джемом.

«Эстет, — подумала я, глядя на сияющую физиономию Облома. — И чего он с утра радуется? Ну да, понятно. У него нет проблем со сном. Он хорошо выспался, бодр и весел».

Мы долго искали дом, в котором живет Кузнецов. На самом деле дом под номером пять оказался в трех экземплярах: с буквой «а», «б» и, разумеется, «в». Менеджер «Гименея» Настя то ли не знала четкого адреса переводчика, то ли забыла пририсовать литеру к цифре пять. Для нее малюсенькая буква после цифры не имела ровно никакого значения, зато мы теперь стояли и ломали головы, как сэкономить время и не бегать по всем трем домам — вероятность того, что мы сразу попадем в дом Кузнецова, равнялась один к трем.

— С какого дома начнем? — тяжело вздохнул Облом.

— С «б» начнем.

— Почему с «б»?

— Потому что мы стоим перед ним. Возможно, нам повезет и мы не будем обходить все три корпуса.

Нам повезло, на вопрос «Здесь живет Алексей Кузнецов?» в щель приоткрытой двери выглянула озабоченная мордашка молоденькой девушки.

— Здесь, только его нет дома. Вы, собственно, кто?

— Мы с его работы, из агентства «Гименей». Может, вы нас пропустите в квартиру? — вежливо попросил Облом.

Девушка посторонилась и пропустила нас внутрь. Мы втиснулись в маленькую прихожую однокомнатной квартиры, у меня такая же: одна дверь в комнату, одна в совмещенный санузел, небольшой коридорчик и еще одна дверь в кухню.

Хозяйка напряженно смотрела на нас и ничего не спрашивала, как будто боялась услышать плохую весть. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять — девушка находилась в ожидании чего-то нехорошего. Ее руки не находили места и нервно теребили кончик пояска от халата. Глаза бегали, она то смотрела на нас, то на телефон, как будто давно ожидала чьего-то звонка.

Облом первый нарушил затянувшуюся паузу:

— Простите, а вы Алексею кем приходитесь? Женой?

— Можно сказать и так. Мы вместе живем уже два года.

— Значит, вы близкий ему человек и должны быть в курсе его дел?

Девушка кивнула и отступила назад.

— Как вас зовут? Меня Петром Константиновичем, а это Ирина, — представился Облом.

— Я Лена.

— Лена, а где Алексей? Он нам нужен. Я вчера его целый вечер прождал в агентстве и не дождался. Вот, вынужден был с утра побеспокоить вас. Для нас очень важно как можно быстрее найти вашего мужа.

— Я не знаю, где Леша, — отчаянно пискнула Лена, и на ее ресницах заблестели слезы.

Я испугалась, что девица заплачет, и поторопилась ее успокоить:

— Леночка, не надо плакать, ничего же не случилось. Вы, наверное, поссорились?

Лена отрицательно замотала головой из стороны в сторону и испуганно посмотрела на нас.

— Не переживайте, он обязательно вернется, — постарался успокоить ее Облом. — Расскажите, куда пошел ваш муж? Это действительно важно.

— Идемте в комнату, не стоять же у дверей, — пригласила Лена.

Комната Алексея и Лены очень была похожа на мою. Из мебели — диван, стенка, из аппаратуры — телевизор, музыкальный центр, даже шторы на окне были такого же оттенка, как и мои, бежевые с мелким геометрическим рисунком. Единственным отличием этой комнаты от моего обиталища был компьютер и еще — большое количество цветов на подоконнике. На моем же окне стоит один-единственный горшок — второй год борется за жизнь неприхотливый кактус, который смело можно поливать один раз в три месяца, то есть когда вспомнишь. Никакое другое растение у меня отчего-то так и не прижилось.

Лена усадила нас на диван, а сама устроилась на стуле.

— А зачем вам Алексей нужен? — наконец-то поинтересовалась Лена. — Вы меня не обманываете? Вы правда из «Гименея»?

Я посмотрела на Облома, раз уж он взял на себя инициативу разговора, то пусть и отвечает.

— Леночка, а вы сами где работаете? — ласково спросил Облом.

— Я в банке, — удивленно ответила Лена, не понимая, при чем здесь она, если нужен Алексей.

— Ага. Понятно. Тайна вкладов клиентам гарантирована. Вот так и мы, в силу специфики своей работы вынуждены сохранять конфиденциальность. — Ну и хитрец Облом, естественно, девушка после такого ответа передумает спрашивать, какую организацию мы представляем.

Лена поежилась и испуганно на нас посмотрела.

— Леночка, не молчите. Мы ваши друзья, и в ваших же интересах нам все рассказать, — на этот раз я проявила свою находчивость.

Лена немного подумала и начала рассказывать:

— Вообще-то вы правы, мы поссорились. В субботу мы должны были идти к моей маме на день рождения, долго подарок выбирали, готовились, а в пятницу он надумал уезжать. Когда я спросила, куда он собрался, Лешка занервничал и грубо ответил, мол, не мое это дело, и еще добавил, что не знает, когда вернется, может, в субботу, а может, и в воскресенье. Тогда я напомнила ему о мамином дне рождения. Он вообще на меня разорался и, хлопнув дверью, ушел. Я его никогда таким прежде не видела. Он всегда такой уступчивый, заботливый, а то вдруг как с цепи сорвался. Не знаю, что с ним произошло. Сегодня уже вторник, а он даже ни разу не позвонил. Я уже не знаю, что и думать.

— Скажите, Лена, а этой пятнице что-то предшествовало? Вы говорите, он как-то изменился в поведении?

— Да, раньше он из книжек не вылезал, материалы для диссертации подбирал, в Интернете сутками сидел, по трем работам бегал. Хотя, должна заметить, работа в брачных агентствах немного у него времени занимала. А два месяца назад у него появилась какая-то вечерняя подработка, и он сильно изменился, а в последнюю неделю особенно стал каким-то озабоченным. Несколько раз дома не ночевал. Я сначала подумала, у него кто-то появился на стороне, и даже ему скандал устроила, но он поклялся, что у него никого нет. А на вопрос, где провел ночь, он мне ответил, что с другом, с Толиком, машину чинил. Леша хорошо в автомобилях разбирается и иной раз подрабатывает ремонтом.

— А Толика вы знаете? Вы проверяли, действительно ли Алексей был у него?

— Нет, не проверяла. Зачем? А если он был не у него? Опять скандалить, а мы только помирились. И вот теперь… — Лена всхлипнула и смахнула набежавшую слезу.

— Лена, кто такой Толик?

— Толик — это его друг детства, они с детского сада дружат. Но я с ним не в очень хороших отношениях, как-то изначально невзлюбили мы друг друга. Наверное, Лешу поделить не могли.

— Так может, Алексей у него отсиживается? Вы бы позвонили Толику.

— Звонила, да не дозвонилась, он редко дома бывает, больше в своем гараже, ковыряется в моторах.

— А как нам его найти?

— Гараж второго таксопарка, он там мастерскую арендует.

— Мы пойдем, Леночка. Если что-то узнаем, обязательно вам сообщим. А если вдруг Алексей домой придет, пусть к нам позвонит. — Облом вырвал из блокнота листок и черканул на нем мой номер телефона. — Обязательно пусть позвонит.