Глава 9
Москва. Август 1996 г.
В машине никто не проронил ни слова. Эмма думала только об Анне, вспоминая ее и удивляясь собственной близорукости относительно этой милой и тихой женщины, которая, казалось, пробудет рядом с Ядовым вечно… Ушла? Но почему?
Она задала этот вопрос Орлову, когда они уже лежали в постели. Орлов, поглаживая ее обнаженное плечо, тоже, казалось, думал об этом же.
– Она любит его, а он – ее, но не может воспринимать ее как обычную женщину. Вероятно, произошло нечто ужасное…
– Ужасное?..
– Понимаешь, у Стендаля это называется «кристаллизацией» любви или что-то в этом духе… Это когда мужчина или женщина отождествляют своих возлюбленных с божеством, идеализируют настолько сильно, что это делает невозможным физическое проявление любви… Как ты думаешь, ЧТО испытывала влюбленная в Ядова Анна, когда стелила ему постель, зная, что он ляжет туда с другой, более ЗЕМНОЙ, женщиной?
– Думаю, что у нее сердце разрывалось от боли…
– Я тоже так думаю… Но Ядов так не считал. Он был уверен в том, что чувства его настолько высоки, что их невозможно опошлять физической любовью…
– Это он сам тебе говорил?
– Ничего такого он мне не говорил, но ведь я наблюдаю их в течение нескольких лет…
– Что-то я не понимаю… Если его чувства к ней настолько высоки, то почему бы ему самому в таком случае не готовить еду, стирать себе рубашки и пылесосить ковры? Сережа, ты несешь какой-то бред… Если бы он любил ее, разве бы позволил он ей так много работать… Ведь она, ты извини меня, конечно, – простая домработница. Разве это не унизительно для женщины, которая влюблена?..
– Для Анны это была настоящая жизнь… Она делала все с любовью… Ей нравилось ухаживать за ним, кормить его, гладить его рубашки…
– Я понимаю, конечно, что ей было приятно это в первые несколько дней, ну от силы месяц, но потом-то, когда она поняла, что он спит с другими женщинами, навряд ли она была счастлива, видя все это…
– Согласен, его действия не поддаются логике, но тем не менее они прожили с Анной довольно долго…
– Она и ночевала здесь?
– Когда как…
– Все это так странно… Сережа, хорошо, что хотя бы ты понимаешь: происходившее между Анной и твоим другом – ненормально. Какие бы высокие ни были отношения, женщине нужна ласка… А разве Ядову не было бы приятно обнять Анну? Мне трудно понять его… И больше всего в этой истории, конечно, мне жаль Анну… Ты говорил с Ядовым? Почему он уверен, что Анна ушла насовсем?
– Он не говорит. Молчит. Сказал, что ушла, и все. Возможно, что она ему что-то сказала на прощание или оставила записку. Не представляю, как он переживет такую потерю…
– Но ведь в его силах вернуть ее!
Она воскликнула это с таким жаром, что Орлов невольно представил себе, что от него ушла Эмма… И от представленного у него все внутри похолодело… Он склонился над Эммой и заглянул ей в глаза. Свет ночника освещал ее разметавшиеся по подушке огненные кудри, зеленые глаза приобрели янтарный блеск… Она лежала на сбитых простынях, раскинув руки, и грудь ее плавно вздымалась… Сергей коснулся рукой ее живота, скользнул чуть выше, задержался на левой груди, затем принялся ласкать все тело, которое словно оживало под его горячими и страстными прикосновениями… Эмма то ускользала от него, сворачиваясь калачиком и подгибая под себя стройные длинные ноги, то разгибалась, легко переворачиваясь и пытаясь откинуться на подушки… Это была нежная игра двух обнаженных тел, которые как бы дразнили друг друга прикосновениями, разжигали томление и заставляли снова и снова бросаться друг другу в объятия… Он настиг ее как раз в тот момент, когда она, пытаясь перевернуться на живот, оказалась в такой соблазнительной позе, что Сергей, ошеломленный видом ее округлого бедра и открывшейся перед ним затуманенной розовости складок, скрытых нежным рыжеватым пухом, обнял ее и уже через мгновение вошел в нее, чувствуя, как изнемогает от переизбытка чувств… Будь его воля, он и жил бы в ней, скользил бы в ней, нежными ударами повторяя биение сердца, и так – до самого конца…
Нет, это другая Эмма обнималась с чужими мужчинами. Той Эммы уже не было, она осталась в электричке, которая неслась навстречу смерти. Эмма, которая теперь стонала под ним, осталась жить и любить… И первым мужчиной, которому она подарила свою любовь, стал он, Сергей…
– Я люблю тебя, – услышала Эмма и почувствовала, как ее сердце остановилось, словно для того, чтобы насладиться этим мгновением и запомнить его.
– Это я люблю тебя, – отозвалась она, тяжело дыша и облизывая припухшие от поцелуев губы. Ее пальцы гладили голову Сергея, повлажневшие пряди его вьющихся серебристых волос, рисовали на заросшей шерстью груди фантастические узоры…
«Я не хочу, чтобы наступало завтра…»
* * *
Эмма на кухне готовила завтрак, когда в дверях появился хмурый и лохматый Ядов. На нем был длинный зеленый халат, большие обиженные на весь свет глаза смотрели безучастно, словно он ошибся сном или дверью…
– Она ушла, – произнес он вдруг так, словно узнал об этом только что. – Представляешь, она оставила меня… одного…
На него было больно смотреть.
– А вы бы оделись и догнали, – ответила в тон ему Эмма, смазывая блинчики взбитыми сливками и старательно сворачивая их в трубочки. – Я думаю, что она еще в Москве… Может, она просто устала?
– Я думаю, что она хотела, чтобы я поцеловал ее. Но я целовал ее только во сне или же представлял себе, что целую ее… Если бы ты знала, какие у нее нежные губы, какая кожа… Эмма, ты действительно считаешь, что я должен ее вернуть?
– Конечно… Быть может, это как раз то, что ей нужно? Догоните ее, схватите за руку и, если надо, приволоките сюда…
– Насильно?
– Может быть… А вы думаете, что женщинам не нравится насилие? – Она покраснела, вспомнив, как час тому назад они с Сергеем разыграли сцену насилия со всеми вытекающими оттуда последствиями… Орлов пытался показать Эмме, каким он может быть грубым и насколько мужчина может стать неуправляемым и совершенно непредсказуемым, когда он охвачен желанием.
– Я как-то не задумывался над этим…
– Вы ни разу в своей жизни никого не изнасиловали? – протянула Эмма разочарованным тоном, не переставая между тем управляться с тонкими теплыми блинчиками.
– Не помню… Кажется, по большей части все происходило наоборот… Это женщины насиловали меня. Но здесь ты права: мне было приятно… Эмма, оставайся здесь… Живите здесь с Сергеем… Если и вы бросите меня, я этого не вынесу… Я знаю, что сегодня вечером у меня будет полон дом гостей… Я всю ночь обзванивал всех подряд и приглашал… Но ведь они придут, а меня-то уже нет… – Он сел за стол и принялся один за другим уплетать блинчики. – Анна пришла ко мне утром… Сказала, что по объявлению… Я не могу без нее…
Все, что он говорил, походило на бред.
Он своей непосредственностью напоминал раненое животное. Эмма не выдержала и, подойдя к нему, обняла за голову и прижала к своей груди.
– Представьте, что это не я, а Анна… – прошептала она, чувствуя, что Ядов, этот огромный и сильный мужчина… плачет.
– Знаешь… – Он встал, развел в стороны руки и потянулся, разминая затекшие мышцы. – Похоже, я уже позавтракал… Ты извини, но мне надо работать… Сегодня вечером ко мне придут гости, и мне надо подготовиться… Сделать заказы в ресторане, пригласить официанта…
– У вас сегодня что, день рождения?
– Нет, просто меня черти мордуют… Хочется напиться, поплакать, попеть…
– А я думала, что вы будете разыскивать Анну…
– Что толку? Да к тому же ее и искать-то не надо – я ведь знаю, где она живет. Но когда я к ней приду, то что скажу ей? Возвращайся? Я уже слышу ее ответ: «Вам что, некому приготовить овсянку? Постирать рубашки?» Она сделает вид, что ничего не понимает…
– Вы с ней столько лет вместе и до сих пор обращаетесь друг к другу на «вы»?
– Нет, я ее с первого дня звал на «ты», а она меня исключительно на «вы»… Вот такая непостижимая женщина. Корректная до тошноты, педантичная, аккуратистка, аскетка, я ее никогда не понимал…
– Вы сами во всем виноваты. Вы ведь любите ее?
– Я? Люблю Анну? Я никого не люблю… Значит так, еще раз спасибо за завтрак, я пошел звонить… – И он, бормоча что-то себе под нос, покинул кухню.
Эмма заглянула в спальню, где Орлов, полулежа в постели, рисовал эскизы к заказу. На одеяле было разбросано уже несколько больших листов… Эмма присела на постель и принялась рассматривать рисунки. Сергей в это время что-то усиленно штриховал.
– Ну что, как там старина Ядов? – спросил он, не поднимая глаз от рисунка. – Пришел в себя или пьет?
– Он хочет пригласить на вечер друзей и напиться… А сейчас пошел звонить в ресторан, чтобы заказать закуски и нанять официанта.
Сергей отложил карандаш и с недоверием посмотрел на Эмму.
– Звонить в ресторан? Ты шутишь?
– Нет…
– Прямо и не знаю, что с ним делать… не хватало только, чтобы он запил…
– А что, за ним такое водится?
– Кажется, нет… Я слышал, что он запивал только один раз, когда умер его ребенок… У него в далекой молодости была связь с одной замужней женщиной, которая родила от него ребенка… Кажется, мальчика… Но Ядов узнал об этом уже после смерти ребенка… Он хотел, чтобы эта женщина бросила своего мужа и вышла за него замуж, но она по каким-то причинам этого не сделала… Ты только не вздумай говорить с ним на эту тему…
– Мог бы и не предупреждать. Я его и без того побаиваюсь… Скажи, Сережа, а о чем вы так долго разговаривали с Катей в кабинете? Что она такого интересного тебе заказала? Ты все молчишь и молчишь… Я вижу, ты рисуешь, но что именно, так и не поняла… Яйцо не яйцо, какой-то овал… Может быть, брошь? Если не хочешь, можешь, конечно, не говорить…
– Вообще-то она заказала мне очень странный кулон… Да, ты права, он должен напоминать своим внешним видом перепелиное яйцо. Этот кулон ей приснился во сне… Она специально поехала в Ригу, нашла мастеров, работающих с янтарем, и скупила у них весь крапчатый янтарь… Она хочет, чтобы я сделал золотое яйцо с секретом, которое, в свою очередь, будет помещено в яйцо из крапчатого янтаря…
– А что будет внутри золотого яйца?
– Еще одно яйцо, платиновое. Набитое бриллиантами. Это будет подарок, как я понимаю…
– А кому?
– А вот этого я как раз и не знаю…
– Как интересно! Да она оригиналка, эта Катя! А кто ее муж, не знаешь?
– Нет, но догадываюсь…
– И кто же?
– Никто… Давай не будем об этом, я тебе и так уже много рассказал…
– Но послушай, ведь перепелиные яйца очень маленькие… Почему бы не сделать из них ожерелье? Ведь твоя Катя собирается таким образом вывести за границу золото, платину и бриллианты… Зачем вам останавливаться на кулоне, когда можно сделать десятка три таких перепелиных яиц, посадить их на леску или крепкую шелковую нить и сделать из них ожерелье или бусы, в зависимости от количества этих драгоценных яиц.
Сергей покачал головой: он был просто потрясен ее проницательностью.
– Но откуда ты все это взяла? Тебе рассказал об этом Ядов?
– Да никто мне ничего не рассказывал. Просто такие люди, как Катя, спят и видят, как бы им поскорее смыться отсюда, прихватив деньги и золото… Это же ясно, об этом каждый день пишут в газетах. И если ее муж, находясь у власти, вдруг почувствовал, что под ним закачалось кресло, навряд ли его жена будет заказывать провинциальному ювелиру просто украшение… Да, это тоже получится своего рода украшение, но только ФУНКЦИОНАЛЬНОЕ, которое и украсит в дальнейшем их жизни где-нибудь на юге Франции или Швейцарии… Это не то колье, о котором ты мне рассказывал еще в Луговом, когда мы ехали в электричке… Ты, кстати, воспользовался моим эскизом или же ты восхищался им просто из вежливости?
И оба подумали об одном и том же: что, кроме этой праздничной московской жизни, которой они сейчас жили, существовала оставленная ими на время совершенно другая жизнь, заполненная заботами и тревогами, работой и неотложными делами, связанными с их будущим…
– Я знаю, почему ты так смотришь на меня, – сказала Эмма, чувствуя, что у нее начинается нервный озноб. – Ты хочешь сказать, что нам пора возвращаться домой и решать наши проблемы… Мне – разбираться с Перовым, а тебе – с Лорой… Я готова. Те три дня, что я провела здесь с тобой, я не забуду никогда… Но ты прав, мы действительно расслабились и немного забылись…
– Эмма, ты что, читаешь мои мысли?
– Не уверена, что читаю, просто они у нас сейчас схожи… Ну скажи мне, разве можно чувствовать себя по-настоящему счастливым, когда знаешь, что тебя на каждом шагу подстерегает опасность? Возможно, что тебе это чувство и незнакомо, а мне знакомо и очень хорошо. И это просто чудо, что Перов еще не объявился здесь…
– Ты все это понимаешь правильно… Эмма, нам действительно пора возвращаться домой. Но ты должна знать, что я возвращаюсь туда не к Лоре… Безусловно, мне необходимо встретиться с ней, с Сашей… Но речь будет идти о разводе… Я хочу развестись и жениться на тебе. Думаю, что сразу же после развода мы переедем в Москву… Я не говорил тебе этого раньше, поскольку не знал, насколько это реально… Но после того, как я выполню Катин заказ, у нас появятся деньги на квартиру…
– А как же Саша? Он останется с Лорой?..
– Мы будем забирать его к себе на каникулы. Думаю, что его вполне устроит такая жизнь. Он почти взрослый и очень коммуникабельный мальчишка. Он все поймет и простит, вот увидишь!.. Так что не переживай из-за этого…
– Как странно… Откуда у тебя такая уверенность?
– Просто я хорошо знаю своего сына… А когда он подрастет, думаю, он сможет переехать к нам насовсем. Лора к тому времени найдет себе другого мужа… Я постоянно думаю об этом. Главное, не поддаваться унынию и не впадать в панику…
Только после этих слов Эмма поняла: все, что она сейчас услышала, Орлов говорил прежде всего ДЛЯ СЕБЯ.
Она понимала, что Сергей переживает сейчас самый тяжелый период своей жизни, ему приходится ВЫБИРАТЬ между любовью и долгом. Он заставляет себя поверить в то, что расставание с сыном будет выглядеть не таким драматичным.
– Можно, я тебе скажу кое-что… – Эмма подвинулась к Сергею и положила голову ему на колени. – Ты можешь меня, конечно, не слушать… Но я сейчас больше чем уверена, что ты представляешь себе разговор с Лорой таким образом, словно это ты виноват перед ней, а не она… Ведь это ТЫ привел меня к себе на дачу и, скажем так, соблазнил незнакомую девушку, которую потом полюбил так сильно, что решил связать с ней свою жизнь… Ты извини, что я говорю об этом так схематично и грубо, но я делаю это лишь ради того, чтобы ты понял мою мысль… И тогда Лора, пользуясь своим положением ЖЕРТВЫ, начнет предъявлять тебе претензии, обвинять тебя во всех смертных грехах, требовать возмещения морального ущерба, и все в таком духе… И ты, чтобы получить развод и как можно скорее покончить с этим неприятным делом, пойдешь ей на уступки… А уступки будут заключаться прежде всего в том, что Лора начнет препятствовать твоим встречам с сыном, и это станет ее единственным козырем… Да, безусловно, она может потребовать от тебя квартиру, машину, деньги, все, что угодно… Но понимая, что этим тебя не испугать и не унизить, поскольку ты в состоянии заработать в сто раз больше, она начнет давить на твое самое уязвимое место: на любовь к сыну. Ты, быть может, просто не знаешь женщин…
– Но ведь она будет права… Ведь это не она уходит от меня, а я – от нее…
– Сережа, ну нельзя же быть таким… Как ты мог забыть, что твоя жена, твоя идеальная супруга Лора, изменяла тебе… и с кем? С Перовым! С преступником и сутенером. Почему бы тебе не начать разговор о разводе с того, что ты знаешь о ее связи? И разве факт ее измены не может являться основной причиной развода? Расскажи, что ты увидел ее в летней кухне в объятиях Перова и уехал в Москву к своему другу Ядову. Ты вовсе НЕ ОБЯЗАН рассказывать ей о своем чувстве к другой женщине. Пусть Лора думает, что виновата она одна. Я понимаю, что эта роль не очень подходит тебе, тебе ближе раскаяние… Но ты мужчина, а потому должен дать ей понять, что не можешь простить измену… По-моему, это будет выглядеть вполне естественно… Более того, учитывая, что лучший способ защиты – нападение, пригрози, что хочешь отсудить у нее сына… Пойми, слова порою действуют не хуже оружия… Насколько я поняла, ты после моего приезда позвонил ей на дачу, сказал, что некий Перов собирается ограбить вашу квартиру, и наказал ей быть дома.
– Да…
– А как ты объяснил ей, откуда знаешь Перова и вообще кто такой Перов?
– Просто сказал, что Перов, и все…
– И как Лора отреагировала, услышав фамилию своего любовника?
– Никак. Абсолютно спокойно. Вернее, ее испугала сама информация о готовящемся ограблении, но навряд ли она вообще знала его фамилию…
– Вот и я об этом подумала… Значит, она может лишь догадываться о том, что ты в курсе ее любовных похождений, и в то же время у нее есть надежда, что ты ничего не знаешь… Поэтому стоит тебе приехать домой, как Лора встретит тебя с виноватым выражением лица и постарается вести себя так, словно ничего не случилось… Она сейчас переживает, нервничает, боится потерять тебя… Ведь без тебя, без твоих денег она просто пропадет… Только не думай, что я такая циничная и мне доставляет удовольствие говорить о твоей жене в таком тоне… Но я люблю тебя и не могу позволить, чтобы она и дальше обманывала тебя. Ты слишком порядочен, чтобы не поддаться ее уговорам или угрозам… И поэтому я хочу тебе помочь. Ты же сам признался мне, что ты не герой… Но я люблю тебя такого, каков ты есть. Пусть ты не обладаешь некоторыми бойцовскими качествами, но их заменяют тебе твой ум, талант и способность любить… И ты не должен комплексовать, что это я, женщина, пытаюсь посоветовать тебе, как вести себя с Лорой… Понимаешь, я не разбираюсь в ювелирном деле, я вообще многого не умею, у меня всего-то десять классов образования, но у меня есть жизненный опыт… Я пережила столько, что хватило бы на десять твоих жизней, а потому постарайся учесть мои советы и иди на разговор с Лорой с открытым забралом, обвиняй ее в измене, тем более что это правда… Возможно, ты считаешь сейчас, что, говоря тебе все это, я прежде всего думаю о себе… и, наверное, ты будешь прав… Конечно, я думаю о себе, о тебе, о нас, о том, чтобы ты не мучился угрызениями совести и чувствовал себя увереннее в этой жизни… Саша подрастет и переедет к тебе, к нам… И Лора вынуждена будет с этим смириться. К тому времени у нее уже будет, как ты сказал, новый муж, другая семья и, возможно, другие дети… Я хорошо понимаю тебя. Ты жил в теплом, непродуваемом семейном коконе, занимаясь своим делом и не задумываясь о том, КАК ты живешь. Ты жил без любви и даже не замечал этого… Но теперь, когда ты полюбил и понял, что существует другая жизнь, тебе надо найти в себе силы перестроиться и научиться быть счастливым…
– Эмма, я завидую тебе… Ты знаешь, что хочешь…
– И ты знаешь… Только мне, прежде чем заниматься устройством своего будущего, необходимо расстаться со своим прошлым… Возможно, Ядов прав, и я действительно, как только приеду домой, сразу же отправлюсь в прокуратуру и расскажу следователю все, что произошло в июле девяносто четвертого… Сниму с себя груз. А ты найдешь мне хорошего адвоката… или частного детектива…
– Это идея Ядова… прокуратура… следователь… Я думаю, что ты не готова к этому…
– У меня нет выбора…
* * *
Вечером в квартире Ядова собралось столько гостей, что Сергей испугался за своего друга. Когда все уселись за стол, который просто ломился от закусок и бутылок, Ядов произнес небольшую речь, суть которой сводилась к тому, что все люди должны помнить о том, что жизнь у них одна и нельзя позволить суете превратить эту самую жизнь в «серятину будней», после чего предложил выпить за праздник, «который пусть будет у всех в душе». Люд собрался разношерстный, здесь были политики, писатели, художники, ювелиры, банкиры и просто бездельники… Ядов пригласил своего портного, массажиста, парикмахера, настройщика пианино, певицу из театра оперетты и даже ветеринара… Эмме еще ни разу не приходилось наблюдать такую прожорливую компанию. Забившись с Орловым в самый угол дивана, она грызла яблоко и видела перед собой только жующие физиономии. Быть может, и она отдала бы дань превосходным ресторанным деликатесам, если бы ее не занимали мысли о Перове. Сергей весь вечер ел лососину и не сводил глаз с Ядова.
– Мне кажется, что он решил распрощаться со всеми нами и устроил себе такие дикие похороны… – прошептал Сергей Эмме на ухо. – Думаю, что он после ухода гостей примет яд… Он большой оригинал. Я не удивлюсь, если, открыв его письменный стол, обнаружу там предсмертное письмо, в котором будет как-то обыграна его фамилия, например, «Ядов принял яду» или что-нибудь в этом духе… Я боюсь за него.
– Но ты же сам запретил мне съездить за Анной…
– Ты ее не знаешь, если она ушла, значит, ушла… Может, ей надоело это унизительное положение домработницы в доме человека, которого она любит, и она решила выйти замуж, родить ребенка…
– А мне кажется, что таким людям, как Ядов и Анна, нужно просто помочь понять друг друга…
Гости, судя по всему, раньше не были близко знакомы, а потому общих тем для разговоров практически не было. После того как было много выпито и съедено, общество распалось на женщин и мужчин. Женщины остались за столом, и обслуживающий их молодой симпатичный официант принялся разрезать огромный песочный торт, украшенный розами из марципана и разноцветными фигурками из прозрачного, словно резинового, дрожащего желе. Мужчины же курили кто в кухне, а кто в подъезде… Не было в гостиной и хозяина.
Сергей уединился в кабинете Ядова. Мысль о яде не давала ему покоя.
Эмма, делая вид, что слушает разговоры женщин за столом, находилась в напряжении, постоянно оглядываясь на дверь кабинета, чтобы в случае, если кто-то туда направится, она успела предупредить об этом Сергея.
– А вы не знаете, где Анна? У него же была такая очаровательная молоденькая домработница… По-моему, они даже были любовниками…
– Да не были они никакими любовниками, Ядов даже пальцем боялся до нее дотронуться… Надо у него спросить, куда он ее спрятал… Совершенно изумительная молодая особа… Я была здесь в прошлом году на Рождество, и она угощала нас такими дивными пирожными, что можно было просто ум отъесть… Я переписала у нее рецепт, но, кажется, в тот же вечер его и потеряла…
– А вы давно знаете Ядова?..
Эмма слушала с интересом, надеясь услышать нечто такое, что поможет ей лучше понять Ядова и, возможно, помочь ему справиться с потерей Анны. Сама же она за весь вечер так и не проронила ни слова.
– Я знаю, кто давно знаком с Ядовым… Ира Легостаева… Ирочка, иди к нам, у нас тут женский стол и женские сплетни…
Молодящаяся стройная женщина в блестящем красном платье, какое-то время курившая на кухне с мужчинами, после такого приглашения пересела со своего места, находящегося на другом конце стола, поближе к торту и остальным раскрасневшимся и захмелевшим женщинам.
– И о чем здесь идет речь? Небось опять хозяину косточки перемываете?
– А ты откуда знаешь?
– Чувствую.
– Ира, вы не знаете, куда он подевал свою домработницу Анну?
– Нет, не знаю, должно быть, отпустил домой…
– У них роман?
– Нет, не думаю… Ядов вообще неспособен на романы. Он человек увлекающийся, но его отношения с женщинами иначе как кратковременными связями назвать невозможно.
– Неужели он ни разу не был влюблен?
– Был, конечно, но это происходило очень давно. Я как раз была дружна с ним, мы занимались тогда весьма прибыльным делом и ссудили крупную сумму одному теперь уже известному человеку… У нас были большие планы… И вот в разгар этой самой кампании, когда решался вопрос… ну, это вам необязательно знать… Словом, он влюбился. Познакомился с женщиной на ВДНХ, погулял с ней часа три, затем встретился на следующий день и не пришел домой ночевать… Казалось бы, что в этом особенного, ну, остался на ночь у этой женщины?.. Но когда он появился через пару дней похудевший, бледный и не похожий сам на себя, мы все заволновались… Надо было работать, составлять списки, ездить… Но он только и сказал: «Она уехала…», и все. Человека будто сглазили. Он перестал есть, стал много курить, а потом целую неделю пил. Он постоянно писал какие-то письма, сидел на телефоне, обзванивая неизвестных мне людей… А примерно через год мне сказали, что у этой женщины от связи с Ядовым родился ребенок, который умер в родильном доме. Вроде бы муж этой женщины избил ее из ревности, и ребенок, кажется, родился уже мертвым… На Ядова без слез невозможно было смотреть, он весь почернел, поседел, стал красить волосы… А потом пришел в себя и зажил своей обычной жизнью…
Эмма слушала, затаив дыхание. Она увидела, что Сергей вышел из кабинета и направился на кухню к мужчинам. Теперь можно было не волноваться.
– Я только не могу понять одного: зачем он нас всех сюда пригласил? – спросила одна из женщин, полная яркая блондинка в черном бархатном платье и с пышной белой грудью, которая грозила вот-вот вывалиться из глубокого декольте прямо в тарелку с тортом.
– Да мы все поражаемся… Может, он собирается сообщить нам о своей женитьбе или помолвке?
– Какая женитьба… – подала голос маленькая шатенка в розовом открытом платье. – Ваш Ядов – изрядная скотина, каких еще поискать… – Она вдруг выбежала из-за стола и исчезла за дверью.
– Это его любовница, Вика… Она сделала от него уже два аборта, а он так и не женился на ней…
– Да уж, ну и дела… Ладно, бабоньки, давайте есть торт… К черту диету, к черту подсчет калорий, надоело! Олег, принеси нам еще кофейку…
И официант быстрым шагом направился в сторону кухни.
– Какой мальчик, – сказала Легостаева, слизывая с губ розовый крем и громко вздыхая. – Вы обратили внимание, как он смотрел на Лизку?
Лизка, блондинка в бархатном платье, улыбнулась, а пышная грудь ее заколыхалась часто-часто…
Нет, это было явно не светское общество, а так, какой-то сброд, решила Эмма, покидая свое место и собираясь прилечь в спальне. И в эту минуту в гостиную вошел подвыпивший, но очень грустный Ядов. На нем был все тот же смокинг с бабочкой. Глаза Ядова смотрели куда-то в пространство, он явно о чем-то или о ком-то думал. Все женщины за столом притихли.
– Ну как торт, понравился? – очнулся наконец Ядов и присел к своим гостьям. – Небось интересно, зачем я вас пригласил?
Все молчали, боясь его перебить…
– А просто так… Захотелось увидеть ваши милые мордашки… Я скучал по вам, по всем…
В гостиную вошла Вика с покрасневшими веками, но зато с ярко накрашенным ртом: в ванной она, очевидно, успела нареветься вдоволь и сразу же попыталась привести себя в порядок.
– Викуша, – Ядов схватил ее за руку, притянул к себе и усадил на колени. – Не дуйся… Скушай тортик… не сердись на меня, я сейчас пьян… девушки, женщины, я ужасно рад, что вы пришли…
Эмма понимала, что ничего важного и стоящего он уже не скажет, а потому незаметно для окружающих выскользнула из гостиной и в синей от сигаретного дыма кухне нашла Орлова. Он стоял возле окна и пытался раскурить толстую гаванскую сигару, целая коробка которых лежала на подоконнике. Остальные мужчины вели громкие разговоры, курили и пили водку. На Эмму никто не обратил внимания.
– Сережа, ты был у него в кабинете… Что там?
– Смотри, – Сергей достал из кармана черную сафьяновую коробочку, оглянулся и, убедившись, что за ними никто не наблюдает, открыл ее.
– Что это? – прошептала Эмма, увидев там две обычные таблетки.
– Думаю, что яд. Хотя я в этом не разбираюсь… Ну подумай сама, не анальгин же это, в конце-то концов!.. Кстати, ты не знаешь, где у него аптечка?
– Знаю, в ванной комнате… А… все, я поняла тебя…
Она пробралась в коридор, оттуда в ванную, достала из пакетика две таблетки аспирина и вернулась с ними к Сергею. Они заменили таблетки, лежащие в коробочке, на аспирин, а предполагаемый яд Сергей положил к себе в карман.
– Сумеешь незаметно положить коробку в выдвижной ящик письменного стола?
– Конечно… – Она зажала черную коробочку в руке и пошла в кабинет.
– Эмма, ты куда? – услышала она голос Ядова и вздрогнула. Повернулась и увидела, что Вика по-прежнему сидит у него на коленях и держит в руках блюдце с куском торта. От ее недавней печали не осталось и следа. Она обнимала свободной рукой Ядова за шею и смеялась.
– Мне надо позвонить… – пробормотала Эмма и, войдя в кабинет, плотно прикрыла за собой дверь. Подойдя к письменному столу, она выдвинула верхний широкий ящик и едва успела положить в него коробку с таблетками аспирина, как в дверях возник Ядов.
– Знаешь, чего я больше всего боялся? – спросил Ядов, усаживаясь перед ней в кресло и закидывая длинные ноги на стол.
– Нет… – Эмма с трудом разлепила пересохшие от волнения губы. – И чего же вы боялись?
– Что вы с Орловым устроите мне здесь встречу с Анной…
– А, вот оно что… – Эмма облегченно вздохнула и сразу же взяла себя в руки. – Вообще-то у меня такая мысль была, но Сергей меня отговорил…
– И правильно сделал. Тем более что она бы все равно не пришла…
– Вы уверены в этом?
– Уверен. А теперь иди к гостям, мне надо побыть одному… И не бойся за меня, со мной никогда ничего не случится…
Эмма, пожав плечами, вышла из кабинета и обнаружила, что словно по чьей-то невидимой команде гости начинают стремительно расходиться. За столом уже никого не было, а в прихожей началось настоящее столпотворение.
– А вы разве не идете с нами? – услышала она голос Иры Легостаевой и пожала плечами:
– Не знаю… А что случилось? Куда это все заторопились?
– Как, вы разве не слышали? Ядов заказал ужин в «Праге», в «Посольском зале»…
– Ужин?
– Поедемте, у нас еще есть полчаса…
Спустя четверть часа в квартире не осталось никого, кроме Эммы, Сергея, официанта Олега, убирающего со стола, и самого хозяина.
– Ты что-нибудь поняла? – Сергей с Эммой стояли посреди гостиной и боялись посмотреть в сторону кабинета. – Зачем ему было заказывать ужин в «Праге»?
– Сережа, мне неприятно об этом говорить, но, по-моему, у твоего друга большие проблемы с психикой… Ему надо лечиться…
– Может, заглянем и посмотрим, что он делает в кабинете? – Орлов выглядел растерянным.
– Давай постучим, чтобы не раздражать лишний раз…
Они подошли к двери и вдруг услышали грохот. Эмма рванула на себя дверь, ворвалась в кабинет и увидела распростертого на полу Ядова. Он лежал с закрытыми глазами, кожа на его лице была пепельного оттенка.
– Господи, неужели он умер?
Рядом с телом Ядова валялась раскрытая черная коробочка. Она была пуста.
