Глава 24

Артем не выспался, ссадина на щеке припухла и ныла, была слишком заметна. На работе его встретили пошлыми намеками. Некоторым только дай повод к бестактным вопросам или глупым шуточкам. Разумеется, никто не предполагал, что он получил по скуле в драке, а не в постели, занимаясь сексом. Едва закончил разговаривать по телефону с Каракулем, попросив его записать на магнитофон признание Васильича, как вдруг раздался стук в дверь. Вошел с обычным важным видом Хачатур Каренович. Помимо всего прочего, Хачик был озабочен, не дожидаясь вопросов следователя, сбивчиво поведал о причине своего появления. Артем слушал его внимательно, ни разу не перебив, а потом, не интересуясь подробностями, вызвал Севу и Руслана. Предвкушая, какие у тех будут лица во время рассказа, с интересом смотрел на посетителя. Не по себе стало Хачатуру, ожидая оперативников, спросил:

– Что у вас с лицом?

– Поскользнулся, упал, – улыбнулся следователь, будто радуясь, что на скуле появилось украшение в виде царапин и припухлости.

Сначала прибыл Руслан с кровоподтеком под глазом. Хачатур Каренович не привык видеть на лицах работников правопорядка синяки, спросил почему-то у Артема:

– И он упал?

– Нет, – ответил Артем. – Его жена побила. Приревновала.

Руслан несколько потерялся от подобного заявления. Слов возражения у него не нашлось, потому что не придумал более убедительную отговорку, только махнул рукой. Но когда и Сева показался с разбитой и опухшей губой, Хачатур осуждающе произнес:

– Что ви всэ какие-то побитие? Нехорошо так среди людей показиваться органам.

– Сева, что с губой? – Артем мастерски изобразил удивление.

– На кулак упал, – не моргнув глазом, выдал тот правду и тут же с пафосом процитировал: – «Наша служба и опасна, и трудна...»

– Больше не падай, – назидательно сказал Артем и обратился к Хачику: – Повторите еще раз ваше заявление, это мои помощники.

– Вчера, – с прискорбием начал Хачик, – у Адама пропал адын человек. Вадиком зват. Ми договорились с Адамом вместе сделат заявление, но он пачему-то не пириехал. Но Адам знает, что Вадика похитил Каракуль. И я так думаю. (Тут Сева и Руслан аж телами подались вперед, а в глазах обоих заплясали чертики.) Что ви так смотрите? – рассердился Хачик, разнервничался. Моментально в его речи стала мягкой буква «л». – Вадик биль у ручья, когда Каракуль всэх убиваль, но убежаль. Каракуль хочет убрат свидетеля.

– Логично, – с пониманием кивнул Артем. Неожиданно его отвлек звонок, прослушав сообщение, он поднялся из-за стола. – Извините, Хачатур Каренович, мы должны ехать на выезд. Кстати, Адама не ждите, он не приедет сюда, потому что убит.

– Как убит?! – подпрыгнул на стуле Хачик.

– Пока не знаю, – сказал Артем, надевая пиджак. – Ребята, по коням.

– Можно мне поехат с вами?..

– Пожалуйста, – разрешил Артем и незаметно подмигнул ребятам.

Внизу толпились родственники и притихшая прислуга, рыдала дочь. Хачатура Кареновича попросили остаться в гостиной, так как посторонним на место происшествия нельзя. Артем, Руслан, Сева и милиционеры поднялись наверх.

Адам по прозвищу Булькатый закончил свой тернистый путь бутлегера в родной спальне, получив несколько – предположительно ножевых – ранений в грудь и живот. Он лежал на спине, залитый кровью, глядя в потолок, одну руку сжав в кулак. Когда более тщательно исследовали труп, то, помимо ножевых ранений, обнаружили и огнестрельное. Протокол и осмотр места происшествия заняли много времени. Отпечатков, принадлежащих чужим, не обнаружили. Только пепел на паркете у кресла да пистолет с буквой З или цифрой 3. Эксперт определил, что смерть наступила примерно в четыре часа утра, дальнейшие сведения поступят после вскрытия. Адама сфотографировали со всех сторон, положили на носилки и, закрыв простыней, унесли.

Артем и Сева спустились вниз, Руслан остался в спальне. Опрос родственников и прислуги ничего не дал. Никто не слышал, когда Адам вернулся домой, выстрела тоже не слышали.

– Адам Рудольфович и у себя в спальне курил? – поинтересовался Артем.

– Нет, что вы, – выступила вперед горничная, – в спальне никогда не курил, он любил, чтобы там был свежий воздух.

– Значит, окно его спальни часто бывало открыто?

– Да всегда открыто, – ответила горничная. – Даже зимой хоть одна рама, но приоткрыта, или открывал форточку.

– Сева, осмотри снаружи под окнами, – попросил Артем. Оперативник ушел, а он поднял пакет из прозрачного целлофана, в котором лежал пистолет. – Это его?

С сомнением, но все-таки отрицательно все покачали головой. А муж дочери Адама сказал, присматриваясь:

– У него не было этого пистолета, но, может, он приобрел. Я видел пистолет у него всего один раз, тесть не хвастал оружием. Да и зачем оно ему? Полно было охранников.

Хачатур Каренович до этого сидел, прикрыв глаза ладонью, но, когда все не признали пистолет, поднял голову, попросил посмотреть поближе и оживился:

– Это Каракуля! Значит, это он! Это буква З, с нее начинается его имя. Какой опасний пириступник. Эсли ви его не найдете, он и меня... Ночью он мне звонил, угрожаль, я забил сказат вам.

И Хачатур Каренович вновь прикрыл ладонью глаза, предпочитая, чтоб никто не видел скупой мужской слезы по «дорогому и уважаемому Адаму Рудольфовичу», – так лепетал он под нос. Артем после опроса домочадцев предложил скорбящему Хачатуру выйти, на пороге дома задал вопрос, на взгляд Хачатура, странный:

– Где вы были вчера вечером и ночью?

– В порту бил, – вздохнул Хачик. – С Адамом в порту ми били.

– И когда вы расстались?

– Пиримерно около четирех утра. Не помню точно.

– А что вы делали в порту ночью?

– Порт не перестает работат и ночью. Шла погрузка. Адам составил мне компания. Ми випили, поговорили. Его повез водитель и охранник домой. Ви можете узнат у них.

– Спасибо, Хачатур Каренович, а сейчас извините.

Артема позвал Сева, он торопливо направился к нему. У стены работали фотограф и эксперт, к ним присоединился Руслан с личными выводами:

– Убийца был уже в спальне, когда пришел Адам. Полагаю, он и курил, потому как хозяин не станет сбрасывать пепел на паркет, а воспользуется пепельницей.

– Булькатый не курил в спальне, как показала горничная, – подтвердил догадку Артем. – Что у тебя, Сева?

– Убийца взобрался по этим выступам, это сделать просто, – указал Сева на лепные украшения по стене дома. – Но имеется кое-что очень странное. Иди сюда, становись на этот стул. (Артем сделал, как просил Сева.) А теперь смотри. Видишь, след на выступе? Грязь от ботинка? Видишь, рубчик? А теперь смотри сюда. Тот же след с рубчиком, но на него наступил другой ботинок. Видишь, как хорошо отпечаталось? Четко. Второй наступил, но не закрыл первый след.

– Их было двое, – догадался Артем.

– Трое! – расплылся в довольной улыбке Сева. – Слезай. Иди сюда. А вот носок от туфли. Но всего только носок отпечатался на земле, вторая нога шагнула уже на травку. Но носок расположен перпендикулярно к дому и идет от стены. Подошва носка гладкая, значит, это туфля. Больше здесь нет никаких следов.

– Узенький, – глядя на след, сказал Артем. – Один из убийц носит модельные туфли. Допустим, их было трое. Мне непонятно, зачем на дело ходить такой оравой?

– Восток – дело тонкое, Петруха, – проговорил Руслан, присматриваясь к следам. – А в слиянии с Западом вообще гремучая смесь. Это как случайная случка породистой собаки и дворняжки, потомство получается часто со сдвигом и злобное. А знаете, их вполне могло быть трое. Окна спальни выходят на боковой газон, который в это время не поливают, значит, здесь ходить некому. А три следа есть. И от разных ног. И свеженькие. Подоконник в спальне Булькатого тщательно вытерли, на нем разводы грязи.

– Кстати, пистолет принадлежит Каракулю, – сказал Артем. – Хачик говорил...

– Ну, – развел руками Сева, – Хачик такое сегодня нес...

– Выстрела не слышали, – рассуждал Руслан. – Наверное, приладили глушитель, а пистолет специально бросили.

– Едем, – скомандовал Артем, шагая к выходу, – подождем результатов вскрытия.

С вечером пришел моросящий дождь. Лия, сидя на кровати и поджав к подбородку колени, слушала молчание в телефоне. Не выдержала:

– Ты звонишь четвертый раз и молчишь.

– Говори ты, – предложил Каракуль.

– О чем? Антоша рисует, я в твоей комнате. А ты что делаешь?

– Сижу с Сашко на кухне, он ест. Я звоню, потому что хочу быть уверен, что у вас полный порядок.

– У нас порядок. – Лия подумала, что Каракуль ждет от нее чего-то большего, поэтому добавила: – Когда ты будешь с нами, тогда и будет полный.

– Извини, приехали Артем, Руслан и Сева. Позвоню позже.

Лия положила телефон на подушку, обхватила руками колени. В дверную щель просунулась голова Антона, затем он протиснулся в комнату так, будто преодолевал препятствие, подсев на кровать, посмотрел на Лию:

– Это Каракуль звонил? (Лия кивнула.) Зачем он тебе?

– Мне трудно, Антоша, одной.

– Ты же со мной, – насупился мальчик.

– Это совсем другое, Антоша, – обняла его Лия. – Мы с тобой попали в беду, что бы с нами было, если б не Каракуль? Он один помог нам, очень помог.

– Что же, он теперь все время будет с нами?

– Если он захочет, Антоша. Пожалуйста, не груби ему, он не заслужил.

– Постараюсь, – буркнул мальчик. – Если он не будет тебя обнимать. Мне не нравится, когда он тебя обнимает.

– А мне нравится, Антоша. Я не стану любить тебя меньше, поверь. Мне не повезло в жизни, наверное, в этом я сама виновата. Многие мечтают, что станут знаменитыми, богатыми, какими-то необыкновенными. И я мечтала карьеру сделать, только плохо представляла, какую именно. Жила в маленьком городе, где никаких перспектив, откуда там взяться было карьере? Да разве на всех ее хватит? На меня уж точно не хватило. Вся моя карьера заключается в том, что родился ты. И мне понравилось растить умного и смелого Антошку, только однажды повстречался очень плохой человек... случайно.

– Ты про папу?

– Он тебе не отец, – потемнела Лия. – Это страшный человек, может, и не человек вовсе, а оборотень. Если ты его встретишь, беги, Антон, со всех ног от него. Я боюсь его. Когда ты вырастешь, расскажу тебе все.

– А сейчас не расскажешь?

– Ты многого не поймешь. После него я вообще всех боялась. Алексу только и рассказала, он нас оберегал. А Каракуль... я и его боялась, мне он казался таким, как тот. Но Каракуль совсем другой, из-за нас и в огонь бросился, и в воду... причем в ледяную. И я не могу оттолкнуть его только потому, что тебе так хочется, это будет несправедливо и... я просто этого не хочу. Разве это плохо, что твою маму еще кто-то любит? Мне нужна опора, защита, любовь.

– Ладно, – с неохотой сказал Антон. – Но когда я вырасту, я буду тебя опирать и защищать, тогда тебе Каракуль не понадобится. А люблю я тебя и сейчас.

Лия рассмеялась, взъерошила волосы сыну, они долго так сидели, разговаривали.

Артем бросил на стол фотографии мертвого Булькатого на полу в спальне и снимки с отметинами ранений на обнаженном теле:

– Любуйтесь. Ранним утром убили. Шесть ножевых ранений, одно смертельное в сердце. А вот выстрел сделан уже в мертвое тело и приблизительно час спустя. На месте убийства был обнаружен пистолет... Каракуль, это твой пистолет?

Тот внимательно изучал снимки с ножевыми отметинами, почти не слушал Артема. Когда его окликнули повторно, мельком взглянул на пистолет в целлофановом пакете, равнодушно кивнул:

– Мой. На нем выгравирована буква З. Я ж Захар.

– Как он попал в дом Адама? – задал вполне естественный вопрос Артем.

– Пистолет я дал Лии, когда оставил ее в охотничьем доме Алекса. Его отобрали у нее Булькатый и Тимоха. Это все, что мне известно.

И Каракуль, не придавая значения такой существенной улике, снова уткнулся в снимки, жуя горящую сигарету. Артем не унимался:

– Ты, надеюсь, после того, как мы вас привезли, не отлучался?

– Не отлучался, – ответил Сашко вместо Каракуля. – Мы сразу же спустились в подвал, допрашивали Васильича до десяти утра. А позже спали в гостиной.

– Отлично, – сказал Артем, пряча пистолет в «дипломат». – Что удалось выяснить?

– Докладывай, Сашко, – бросил Каракуль, перебирая снимки и беря в зубы новую сигарету. Следы от ножа его заинтересовали гораздо больше, чем разговор о пистолете и его личном местонахождении во время и после убийства Адама Булькатого.

– Начнем с Алекса, – деловито начал Сашко. – Васильича к месту приставил Хачик. Старого водителя Алекса хватил инсульт. Васильич и дал точные сведения, в котором часу Алекс поедет на кладбище, за два часа до убийства. Знаете кому? Человеку Хачика.

– Значит, мы верно вычислили. Хачатур заказал Алекса! – воодушевился Артем.

– Получается так, – согласился Сашко. – Но больше Васильич ничего об убийстве Алекса не знает, хотя, может, и врет. Теперь документы. С Васильичем якобы встретился один неизвестный и предложил пять косых «зелени» за все документы в сейфе. Васильич не знал, где находится сейф, искал, следил за Алексом. Так заметил, что тот часто бывал на кухне. Когда Лии там не было, папаша обыскивал все, но сейфа или тайника не находил. Однажды в окно увидел, как Алекс полез в кладовку. Зачем? Не ведра же и плоскогубцы взять, тем более что вышел оттуда с пустыми руками. Васильич обыскал кладовку и обнаружил сейф. Осталось узнать код. Комната над кухней пустовала, Васильич попросил ее у Алекса для себя. Отодрал паркет и просверлил дыру. Делал это, когда в доме никого не было или глубокой ночью. Так пристроил в дыру трубку от кинокамеры. Уж чего-чего, а этого добра в доме Алекса полно. Папаше перемонтировали камеру так, что трубку с «глазком» свободно опустил в угол кладовой у самого входа. «Глазок» фиксировал, а он менял только пленку. И никто, входя в кладовую, не смотрел, конечно, назад, в угол над дверью. Да и вряд ли заметили б. Как раз там размещены пустые пластмассовые банки, стеклянная тара. Во как! Алекс получил пулю, но Васильич не сомневался, что кто-нибудь обязательно придет и откроет сейф, тогда еще кода не знал. И вот Лия забрала папку после похорон Алекса. Васильич сильно переживал, придумывал, как отнять, а тут она через час положила папку в сейф. У него в комнате был замаскированный монитор, по которому вел наблюдения. Лия вернула папку, Каракуль встречал Хачика, а Васильич в этот промежуток времени успел изъять бумаги из сейфа, так как код уже знал. Лия его не поменяла.

– Ой, нескладуха, – покачал головой Руслан. – Полуграмотный водила так грамотно все обставил? Нескладуха полная.

– Зайди в кладовую, посмотри. Там аккуратно заделанная дыра, – возразил Сашко.

– Да я не о том, – поморщился Руслан. – Понимаете, очень профессионально сработано: камера, дыра, сейф нашел, выудил бумаги ни раньше, ни позже. Это что за счетчик в седой, явно со склерозом, голове, принадлежащей водителю? Так работать может только профессионал.

– Ребята, Руслан прав, – поддержал его доселе молчавший Сева. – Кто из вас может обращаться со специальной камерой? Даже бытовуха не всем доступна, хотя там кнопку нажал, кнопку выключил, а тут...

– Что вы о нем знаете? – поинтересовался Артем у людей Алекса. – Откуда он родом, где жил до этого? Была ли у него семья, дети?

– Я ничего не знаю, – ответил Сашко, – а ты? Каракуль?

– Да? – переключился тот на них. – Я тоже о нем ничего не знаю.

– А когда он заполучил папку, – вспомнил Сашко, – дискеты отдал тому, кто заплатил, а бумаги оставил себе, намереваясь продать их Хачику.

– Опять двадцать пять! – вскочил Руслан. – Разве не бумаги нужны были заказчику?

– Он объяснил и это, – подхватил Сашко. – Покупателю сказал, что в сейфе лежали одни дискеты. Тот просмотрел. Поскольку в них была вся информация, этого оказалось достаточно. Алекс просто подстраховался, потому и сделал два варианта. Представляете, берет тот же Хачик в руки папку, листает и от шока больше ничего не видит. А дискеты спокойненько лежат в сейфе.

– Нет, бред сивой кобылы на утренней зорьке, – махнул рукой Руслан. – Короче, надо поднять материалы, очень может статься, ваш Васильич еще тот коршун.

– Сдал Каракуля Хачику тоже он, – не иссякал поток новостей у Сашко. – Каракуль заглянул в его комнату, собираясь увезти Лию из дома, а Васильич не спал. Каракуль вниз пошел, а он в смотровую комнату ломанулся. Так записал их проход по коридору, кассету отправил Хачику. Ему было выгодно сдвинуть стрелки на Лию и Каракуля.

– Записал! – воскликнул Руслан. – Он так ловко управился со сложной техникой! Это еще одно подтверждение, что Васильич то ли врет, то ли не тот, за кого себя выдает.

– Что-то он много вам выложил, – с сомнением сказал Сева.

– Каракуль постарался, – хмыкнул Сашко. – При таком старании не захочешь, а выложишь, особенно когда речь идет о жизни. Эй, Каракуль, очнись.

Тот обвел всех задумчивым взглядом, затем разложил фотографии на столе, но лишь те, где зафиксированы ранения на обнаженном теле. Только после этого пояснил:

– Я не раз видел ножевые ранения. Они здесь разные.

– Как это? – заинтересовались все и склонились над столом.

– Разной длины отверстия, – объяснял Каракуль, наглядно показывая на полоски от ножа. – Четыре раны одной длины, а две другой, немного короче.

– Выходит, разными ножами его резали? – спросил Сева.

– Может, и разными, – пожал плечами Каракуль, – а может, и одним, если только... если только четыре удара нанесены под углом, а два прямо или сверху вниз.

– И что тогда? – спросил самый любопытный, Сева.

– Что-что! – нахмурился Каракуль. – Откуда я знаю! Вы расследуете убийство, вы и думайте. Завтра привезите снимки в натуральную величину, и пусть ваш анатом или как его? Вот он должен подробно рассказать об... – И Каракуль, не найдя подходящего слова, изобразил ладонью лезвие ножа, протыкающее тело.

– Как расположены каналы? – подсказал Артем. – А ведь это наша недоработка.

– Ну да, – согласился Каракуль. – Внутри должны быть точные разрезы. Если они расположены по косой, то... пока не знаю, но, мне кажется, это важно. Да, а что с Вадимом? Как он?

– Плохо, – вздохнул Артем. – Но жив. Кстати, о Вадиме. Давайте, ребята, на всякий случай подежурим у него, он же наш свидетель. С утра пойдет Сева, а потом сменит его Сашко. Каракулю нельзя, пусть охраняет этих двух. Идет?

С ним все согласились и распрощались. Садясь в машину к Руслану, Сева несколько озадаченно спросил:

– Я не понял, ты, Артем, подозревал Каракуля? Зачем ему стрелять в труп и оставлять пистолет?

– Мы должны все выяснять, мелочей нет, – пробурчал тот.

– Вот как раз это выяснять не стоило, и так ясно.

– Сева, Артем прав, – вставил Руслан. – Ох, ща как засну...

А Каракуль, оставшись в доме, схватился за телефон:

– Лия? Ты не спишь? И мы тут не спим...

Сашко откровенно ухмылялся, слушая, как здоровенный мужик сюсюкает в телефонный аппарат, что совсем не вязалось с ним.

В то же самое время, когда Сашко и Каракуль остались вдвоем, Хачатур Каренович в домашнем кабинете, среди старинной мебели в стиле ампир, принял Дудина:

– Похвально, чисто сработали, похвально.

– Должен сознаться, что убили его не мы.

– Как?! – Хачатур Каренович насторожился, по плечам его пробежал холодок.

– Мы пришли, а он был уже мертвый, – бесстрастно доложил Дудин. В этом человеке Хачатура поражали холодность и бесстрастность. Поражали и привлекали одновременно. Подобные ему люди всегда нужны, потому что они ничего не боятся. А Дудин докладывал: – Но мы выстрелили в труп, оставили пистолет и выбрались через окно, как и пришли.

Хачатур глубоко задумался. Дудин не уходил, словно чего-то еще ждал. Хачатур Каренович поднял на него глаза и догадался. Машинально достал конверт из бюро, протянул Дудину:

– Извини, дорогой. Здэсь за Адама. Это ничего, что не ви его...

– Это дело. За Алекса мы в расчете. Будут еще распоряжения?

– Пилохо, что ти не смог убит Каракуля на заводе Булькатого. Такой випал случай. И Лию не забрал. Пилохо.

– Он в рубашке родился, – оправдался Дудин, не заискивая, что тоже Хачику нравилось. Деловые партнеры не должны заискивать друг перед другом. – Мы совсем не ожидали застать Каракуля на заводе. Кстати, менты же его первые упустили. Ведь договорились, что его привезут в лес, мы ждали, а он сбежал.

– У Каракуля теперь целий банда эст. Ми упустили контроль. Ти иди, а я подумаю, что можно сделат.

Полночи Хачатур Каренович думал, ворочаясь с боку на бок. Ему покоя не давала смерть Булькатого. Кто и почему завалил Адама? Чем это чревато лично для Хачатура? Он перебирал в памяти врагов Булькатого и ни на одном не остановил выбор. Адама слишком боялись, но тем не менее смельчак нашелся. Кто же он? Хачатур подсчитывал и своих врагов, главным из которых был Булькатый. Впрочем, Каракуль мог отомстить за Вадима. Кстати, о парне ни слуху ни духу. Куда дел его Каракуль и те неизвестные, что напали на диком пляже на людей Адама? Если это они убрали Булькатого, доберутся до Хачика, это точно. По всем признакам Каракуль сколотил банду из хорошо обученных людей, только поэтому ему удавалось вылезать из передряг и остаться в живых, один он ни за что не справился бы. Отсюда следовало, что у Каракуля есть определенные цели. Какие? Скорее всего, захотел всех подмять! И у него в руках документы, с помощью которых он выбьет конкурентов. В общем, получалось, что Каракуль скрупулезно готовился. Тут-то и задребезжали струны внутри: надо удвоить охрану, а возможно, и убираться за кордон. От этих мыслей Хачатур Каренович совсем скис, ибо за бугром приятно отдыхать, а не жить. Бросить детище – порт! Это нож в сердце. Он достал календарь и сосчитал дни, когда должен вернуться его комфортабельный корабль. Через полмесяца! А события разворачивались чересчур стремительно, можно не успеть. И без досье Алекса спокойной жизни не будет даже за кордоном, в нем слишком крупные деньги и связи.