Глава восьмая
Лариса взяла с собой только черную лаковую сумочку и надела осенний коричневый костюм. Выйдя из подъезда, она пошла через двор, который сообщался еще с одним, а тот уже выходил на проспект Мира.
– Лариса Викторовна! – неожиданно окликнул ее знакомый голос.
Она огляделась по сторонам, но никого не увидела. И вдруг из окна машины, которая стояла прямо перед ней, белой «Альфы-Ромео», высунулся роскошный букет роз.
Лариса подошла ближе и в нерешительности остановилась.
– Не бойтесь, это вам, – сказал голос из машины.
Лариса взяла букет и наклонилась к окну автомобиля. На нее смотрели смеющиеся глаза Виктора.
– Вы? Здесь? – Она была явно растеряна.
– Каюсь, – прижал руки к груди Виктор. – Я ехал за вашим джипом. Я знал, что вы выйдете после того, как ваш муж уехал.
– Вы подвезете меня? – мелькнула у Ларисы шальная мысль.
– Конечно, садитесь, куда вам?
– Совсем недалеко, к кафе «Звезда». Оно должно быть на проспекте Мира.
– О, через пять минут будем там, – Виктор нажал на кнопку блокиратора двери, и Лариса села в салон.
– Я кажусь вам смешным? – спросил он, поворачивая ключ зажигания. – Или авантюристом? Или и тем и другим? Пристегнитесь на всякий случай…
– Не так быстро, Виктор, у меня в голове все путается, – Лариса с удивлением услышала свой голос, показавшийся ей чересчур раскованным и развязным.
«Боже, еще подумает, что я алкоголичка, раз с утра уже пьяная», – подумала она, неловко освобождая предохранительный ремень из паза.
– Давайте я вам помогу, – Виктор перегнулся через Ларису, освободил ремень и засунул металлическую защелку в нижний паз. Когда он совершал эту нехитрую операцию, их тела невольно соприкоснулись, и Лариса почувствовала некоторое волнение. Это было и неожиданно, и приятно. Но Ларисе некогда было задумываться над тем, чем это вызвано.
Виктор выжал сцепление и направил машину к выезду со двора. Как только автомобиль выехал на проспект Мира, он спросил:
– Едете на встречу?
– Можно сказать, что да, – ответила Лариса после недолгой паузы. – Кстати, Виктор… – она кокетливо поиграла пальцем в воздухе, – я вижу, что свободного времени сегодня утром у вас вполне достаточно. Не будете ли вы столь любезны…
– Для такой дамы я обязательно буду любезен, даже если вы мне предложите сейчас спрыгнуть с Останкинской башни…
– Ну, таких подвигов мне не надо. Кроме того, вас туда все равно не пустят без пропуска… А вот сопроводить меня в кафе, пожалуй, было бы нелишне.
– Конечно, конечно… Но ведь у вас там встреча… – Виктор чуть-чуть помялся.
– Я думаю, что эта встреча пройдет лучше в вашем присутствии.
– Я согласен, – твердо произнес Виктор.
Машина между тем уже подъезжала к кафе. Лариса посмотрела в окно, увидела название кафе и надела темные очки. Виктор вышел первым и, обойдя машину, открыл для нее дверцу.
– Прошу вас, мадам…
Лариса вышла и почувствовала, что у нее подгибаются ноги – не то от волнения, не то от слишком большой для нее дозы недавно принятого алкоголя.
Виктор это сразу понял и легонько поддержал ее за талию. Лариса благодарно на него взглянула и попутно отметила, что ей снова было приятно прикосновение этого мужчины.
Внутри кафе царила обычная атмосфера – чуть притушенный свет, тихая музыка и почти бесшумные шаги официантов. Лариса осмотрела помещение и заметила в глубине зала столик, за которым спиной к ней сидел Евгений, а напротив него – та самая женщина, которую Лариса сегодня имела возможность наблюдать на экране телевизора.
«Что ж, тем лучше. Всегда приятно, когда ты видишь противника, а он тебя нет», – подумала она.
Лицо женщины выглядело озабоченным, даже испуганным, а сидящий напротив нее Евгений, отчаянно жестикулируя, что-то ей объяснял.
«Ну, понятно, страх разоблачения», – подумала Лариса, наблюдая за ними.
– Что вы будете пить, Лариса? – спросил ее тем временем расположившийся напротив Виктор.
– Пить? – Лариса задумалась.
Пожалуй, с этим делом хватит, а то джин и так слишком уж разгулялся у нее в крови. И она сказала:
– Закажите что-нибудь себе. Хотя… вы же за рулем… Лучше какой-нибудь сладкий салат и чашку кофе.
– Хорошо, будет исполнено, – ответил Виктор чуть удивленно.
Лариса продолжала наблюдать за парочкой в глубине зала, и ее взгляд не остался не замеченным Виктором.
– У вас встреча с той женщиной? – спросил он, чуть кивая в сторону стола, где сидел Евгений с дамой.
– Можно сказать, что да, – ответила Лариса, на секунду переводя глаза на своего собеседника.
В этот момент Евгений повернул голову, и Виктор смог его разглядеть.
– Так это же… ваш муж, – изумленно воскликнул он, и Ларисе показалось, что его восклицание было излишне громким.
– Тише, – зашипела она. – Да, муж…
Виктор секунду-другую сидел, пытаясь понять, в какую ситуацию он попал, и наконец понял.
– Так… А эта женщина…
– Вы чрезвычайно догадливы, Витя. Это его любовница, – закончила за него Лариса и посмотрела ему в глаза.
Она не заметила, что назвала его Витей. Это вышло чисто случайно, но для самого Виктора это означало, что их отношения переходят на следующую ступень.
– Значит, вы поэтому надели темные очки, – понимающе произнес он. – А я все думал зачем?
– Вы лучше посмотрите за другими посетителями кафе. Может быть, заметите что-нибудь подозрительное…
– Приказ Центра получен, отправляюсь на задание, – шутливо сказал Виктор и как бы невзначай со скучающим видом оглядел кафе. – Вы знаете, – сказал он после минутного осмотра, – вот тот человек в костюме, сидящий один за столиком у входа, единственный, который вызвал у меня подозрение. Не оборачивайтесь так быстро, Лара.
Лариса так и не поняла, шутил он или нет. Она не могла ему рассказать все, что ей было известно об этом деле, и он вполне мог предполагать – ревнивая жена немножко сошла с ума и просто-напросто играет в шпионов.
Но тот самый человек, на которого обратил внимание Виктор, действительно, на ее взгляд, выглядел каким-то напряженным и неестественным. Она продолжила за ним наблюдать краем глаза и отметила, что время от времени он бросает колючие взгляды в глубину зала.
Принесли заказанные Виктором салаты и кофе, и они вдвоем принялись за еду.
– Я, право, даже не знаю, что сказать, – несколько растерянно сказал он. – В первый раз попадаю в такое положение.
– Расскажите мне что-нибудь веселое, чтобы я посмеялась. Непринужденно разговаривающие люди всегда выглядят естественно.
– Хорошо, – согласился Виктор.
И принялся рассказывать смешные случаи, происходившие с его приятелем. Лариса чуть улыбнулась, она слушала собеседника вполуха. Все ее мысли были заняты тем, что происходило за столиком Евгения.
– Лара, вы меня не слушаете?
– Ой, извини, пожалуйста, – спохватилась Лариса, делая автоматически еще один шаг навстречу ему. Она перешла с ним на «ты».
– Я просто говорил о том, что такая женщина, как ты, всегда найдет выход из любой ситуации. За то время, что мы знакомы, ты производишь именно такое впечатление.
То, что они стали ближе, для обоих было вполне естественно и прошло без какой бы то ни было неловкости. А после того как Виктор заказал для Ларисы бокал мартини, оправдывая это тем, что ей просто необходимо расслабиться, между ними и вообще сломались перегородки.
А Евгений с его пассией, которая с каждой минутой бледнела все больше, по-прежнему обсуждали свою проблему. В голову Ларисе пришла неожиданная мысль: в конце концов, сколько можно, черт возьми, себя сдерживать?! Она прервала Виктора, который пустился в очередной рассказ, взяла его за руку и сказала:
– Поцелуй меня! Прямо здесь и сейчас! Немедленно!
Виктор явно не ожидал такого поворота событий. Но в шоке он был всего лишь секунду, а потом с радостью бросился выполнять просьбу Ларисы. Наклонившись к ней через стол, он нежно обхватил ее руками за шею и прильнул своими устами к ее. У Ларисы закружилась голова, ей показалось, что она начала падать в пропасть. Но полет был сродни американским горкам: и страшно и одновременно приятно. А здесь еще был и элемент неожиданности – кто знает, чем все это кончится?
Тут выяснилось, что спонтанное желание Ларисы оказалось весьма кстати. Евгений со своей спутницей встали из-за столика и направились к выходу. Поцелуй Виктора точно совпал с моментом, когда та пара проходила мимо них. Лицо Ларисы было закрыто, да к тому же Евгений находился в таком состоянии духа, что не имел никакого желания останавливать свой взор на парочке каких-то влюбленных. Для него амурные приключения уже закончились, и весьма печально.
Лариса скорее почувствовала, чем увидела, что муж с любовницей прошли мимо нее. Она подалась назад, руками чуть отстраняя Виктора от себя.
– Спасибо, – прошептала она, оборачиваясь вслед удалявшейся паре.
И тут ее взгляд остановился на том самом человеке, который показался подозрительным Виктору. Как только Евгений покинул кафе, он поднялся и направился вслед за ним. Лариса, несмотря на бурю эмоций, которую она пережила в самые последние часы и минуты, среагировала мгновенно.
«У меня же в сумочке «Кодак»!» – вспомнила она и, быстро достав оттуда фотоаппарат, сумела поймать незнакомца в профиль в то самое время, когда он выходил из кафе.
Виктор ошалело наблюдал за ней. А она, облегченно вздохнув, убрала «Кодак» обратно и горько улыбнулась, увидев, как Евгений сажает свою любовницу в джип. Всего лишь несколько часов назад на этом сиденье сидела она, законная жена, которой этот раздавленный проблемами (возникшими по его же вине, кстати сказать) человек звонил и клялся в любви. Лариса взглянула на Виктора и вдруг подумала: какие причины для грусти, Лариса Викторовна? Рядом с тобой сидит человек, которого ты знаешь, может быть, очень мало, но которому сейчас ты небезразлична. По крайней мере, по сравнению с Котовым его интерес несоизмеримо больше.
Ларисой снова овладела жажда деятельности, она жестом подозвала официанта, и Виктор расплатился по счету.
– А зачем ты сфотографировала того мужчину? – спросил Виктор, когда они выходили. – Я ведь просто так сказал, что он подозрительный. Обычный человек…
– У тебя хорошая интуиция, но слабо с логикой, – с трудом выговаривая слова, ответила Лариса. – Он вышел вслед за ними. Значит, он следил. А теперь он у меня здесь.
Она похлопала ладонью по сумочке.
– Ты мне можешь объяснить, что происходит?
– Не сейчас. После… Сейчас отвези меня туда, где взял… То есть обратно…
Лариса почувствовала, что содержание алкоголя в крови приблизилось к критической отметке и ее перестает слушаться не только язык, но и голова.
Виктор бережно вывел Ларису из кафе и усадил на переднее сиденье «Альфы-Ромео».
«Тоже, кстати, ничего себе машинка», – отметила Лариса, невольно сравнивая этот автомобиль с котовским джипом. Хотя, конечно, с ее серебристой красавицей ничего вообще сравниться не может, если на то пошло.
Виктор вырулил машину в крайний левый ряд и, что называется, «утопил» педаль газа в пол. «И машину он водит лучше, чем Евгений», – продолжила сравнительный анализ Лариса.
Мысли ее были словно ветер, врывавшийся с бешеной скоростью в салон «Альфы-Ромео» с улицы. Но она чувствовала, что это сейчас не главное. Ей вообще редко выпадало такое счастье – прокатиться на машине не за рулем, а вот так, в качестве пассажира. И несмотря на то, что она водила машину очень хорошо и всегда чувствовала себя на дороге уверенно, ехать, закрыв глаза, и не думать о том, что происходит впереди, за капотом машины, всегда являлось для нее удовольствием.
Когда машина въехала во двор, где Виктор преподнес ей букет, она ласково взяла его за руку.
Он, повинуясь ее воле, нажал ногой на тормоз. Машина мягко остановилась на узкой аллее перед домом.
Лариса сняла свои темные очки и сказала:
– Теперь ты видишь мои глаза. Так я нравлюсь тебе больше?
– Конечно. Глаза женщины – это зеркало ее души!
Она улыбнулась, обняла его за шею и поцеловала.
Если бы водитель «Чероки», который появился во дворе спустя десять минут, был более внимателен, он бы не стал сигналить «Альфе-Ромео», которая загородила ему проезд, а вышел бы из джипа и полюбопытствовал, что происходит в салоне мешавшей ему машины.
Лариса, которая находилась в это время в объятиях своего нового знакомого, была уверена, что это зрелище не оставило бы его равнодушным.
