Довольно подробный анализ образцов мушкетов, существовавших в период ранней торговли оружием, провел Майер, собравший значительное количество деталей оружия XVII века в одном из бывших селений ирокезов поблизости от современного Рочестера в штате Нью-Йорк. Он пишет: «Основываясь на тщательно изученных найденных фрагментах оружия, мы осмелимся сказать, что наиболее распространенным мушкетом, использовавшимся краснокожими, жившими в районе современного Нью-Йорка, было легкое и прочное оружие, которым можно было действовать как на войне, так и на охоте. Можно вспомнить, как иезуиты отмечали, что индейцы были снабжены «хорошими аркебузами». Они были длинными (около 50 дюймов), с тонким стволом, восьмиугольным или круглым в казенной части. Обычно имелись латунные прицелы. Калибр мушкетов был различным, но, насколько можно судить, самым популярным был 0,5 или 0,6 дюйма. Приклад насаживался на хвостовик ствола и крепился к последнему посредством трех болтов, ввинчивавшихся через проушины в нижнюю поверхность ствола… Приклады были довольно длинными и обычно имели в передней части усиление в виде простой полосы из стали или меди. Приклад был защищен или небольшой треугольной вставкой из меди, прикрепленной к ложе гвоздями, или настоящим металлическим затыльником. Сталь или латунь использовались для таких частей оружия, как спусковая скоба, курок, именная накладка и т. д. Лишь в самом конце столетия появились накладки, крепившиеся болтами».

За исключением общей длины оружия и отсутствия накладки, крепившейся болтами, мушкет XVII столетия, описанный доктором Майером, примерно соответствовал тому ружью, которое два столетия спустя было в руках большинства американских индейцев, знавших его под названиями «фузея Гудзонова залива», «северо-западное ружье» и «ружье Макинау» – мушкет, подробнее рассматриваемый в главе 3 (см. рис. 18).

Не так уж много единиц оружия XVII века передавалось по наследству в рабочем состоянии, которые можно было бы ныне изучать в коллекциях.

Рис. 9. Вождь могикан с мушкетом XVII в. В 1709 г. в Англии были сделаны портреты четырех вождей могикан, прибывших на аудиенцию к королеве Анне. Оружие, изображенное Дж. Саймоном, сделавшим исходный портрет, с которого был воспроизведен этот рисунок, представляет собой мушкет европейского или американского производства, вероятнее всего голландский мушкет, знакомый индейцам Новой Голландии. Сравнивая этот мушкет могиканина с кремневым мушкетом XVII в., изображенным на рис. 10, б, можно обнаружить потрясающее сходство

Большей частью эти реликвии раннего периода вооружения Америки сохранились лишь благодаря своей высокохудожественной отделке либо потому, что ими владели семьи, которые из поколения в поколение испытывали к ним сентиментальные чувства и ценили их как семейную реликвию.

Голландские мушкеты, представленные на рис. 10, a и б, являются образцами высокого мастерства ремесленника, но не имеют никакой особенной отделки. По всей вероятности, владельцами их были уважаемые жители Новой Голландии или, возможно, вожди индейцев.

Рис. 10. Длинноствольное оружие – мушкеты – торговцев и трапперов: a и б – оружие из земель ирокезов в штате Нью-Йорк, типичный образец оружия XVII в., использовавшегося на ранних стадиях голландской торговли: a изображен в каталоге Американской компании боеприпасов, б – из коллекции Уильяма Янга, зарисован Майером; в и г – мушкет американского производства, сделан более чем через сто лет после появления a и б в Новом Свете, прошел вместе с агентами Асторов путь от Сент-Луиса до реки Колумбии в 1811 г.; находится в Публичном музее Милуоки (№ 21238); д – ударно-кремневый замок в и г

Они не несут следов небрежного обращения, обычно свойственных перепродаваемому оружию, и они прекрасно сохранились за все те триста лет, проведенных в доме состоятельного голландца, перебравшегося в Америку, или в вигваме индейского племени. Они в полной мере олицетворяют тип личного оружия, излюбленный жителями Новой Голландии, которые разрабатывали самые ранние методы торговли пушниной – методы, вскоре ставшие традиционными.

Изображенный на рис. 10, a и б великолепный образец голландского ударно-кремневого мушкета имеет характерный для этого оружия длинный ствол с массивной казенной частью (у данного образца она круглая в сечении), отогнутый несколько кзади спусковой крючок, укороченный приклад и три медные втулки для крепления деревянного шомпола. Другими характерными для мушкетов того периода особенностями, которые не видны на рисунке, являются призонный болт, ввернутый снизу, которым крепится казенная часть ствола к прикладу, и шпильки, ввернутые в отверстия на нижней поверхности ствола, крепящие цевье к стволу. Калибр данного мушкета 0,80 дюйма. Цевье расщеплено, и, поскольку продольные части его отсутствуют, видна округлость массивной казенной части ствола. Этот образец весьма характерен для оружия, излюбленного голландскими торговцами, работавшими в землях ирокезов и явившимися причиной череды кровавых событий, имевших место на протяжении всего периода колонизации Америки. Мушкет изображен в каталоге коллекции, ранее принадлежавшей Американской компании боеприпасов, но его сегодняшнее местопребывание неизвестно.

Другой мушкет XVII века из земель ирокезов штата Нью-Йорк представлен на рис. 10, б. Его ствол имеет в длину 53¹/₄ дюйма, калибр составляет примерно 0,70 дюйма. Казенная часть восьмигранной формы, за исключением небольшой шестигранной секции. На нижней части ствола имеются инициалы «I C.». Ствол скреплен с прикладом шпильками с резьбой. Имеются также четыре трубчатые державки для шомпола. Полноразмерный приклад сделан из свилеватого клена, визир прицела, вероятно, американского производства. У этого мушкета, как и у изображенного на рис. 10, а, прикладу придана дубинообразная форма, или форма бараньей ноги, какую имели большинство прикладов – так было принято в английских колониях, но смотрелось непривычно в самой Англии. На накладке замка имеются инициалы «B. H. S.». Чеканка на стальной накладке типична для того времени. В общем, все особенности оружия указывают на то, что мушкет был сделан в конце XVII века. По всей вероятности, приклад был сделан в колониях, здесь же мушкет и собран, тогда как ствол и замок поставлены из Англии. Интересно отметить, что во многих деталях этот мушкет совпадает с тем оружием, которое держит в руках вождь могикан с рис. 9.

Большая часть огнестрельного оружия, которым были вооружены предводители французских отрядов в американской глубинке в XVII веке, не слишком заметно отличалась от только что описанных голландских мушкетов. Напротив, некоторые английские начальники охотничьих отрядов, промышлявших пушнину на американском Фронтире даже в конце XVII века, имели оружие более сходное с образцами, изображенными на рис. 10, в и г. Рациональная форма и отличный баланс отличали большинство из этих английских мушкетов. Ближе к концу столетия английское оружие с ударно-кремневым замком для гражданского пользования было значительно усовершенствовано в отношении мастерства исполнения и конструкции, то есть характеристик, которые лишь немного изменились в течение последующего столетия.

На рис. 10, в, г и д изображено оружие, собранное в Америке в самом начале XIX столетия. Ствол его, однако, сделан в Лондоне; а особенности конструкции позволяют заключить, что оно самым тщательным образом следует техническим условиям, долгое время являвшимся в Англии стандартными для спортивного оружия. На замке имеется клеймо производителя «Макким и брат». Эта компания действовала в Балтиморе, штат Мэриленд, «ранее 1825 года», по свидетельству Сойера и Митча. Калибр этого мушкета – 0,68 дюйма. Казенная часть ствола шестигранная, на ней выбито слово «Лондон». Подробно конструкция замка показана на рис. 10, д. Несомненно, доставленный из Англии ствол был собран с остальными деталями, имеющими американское происхождение, Маккимом и братом – подобная практика сборки оружия была обычным делом среди оружейников Америки в XVIII и первой половине XIX в. Изображенное на рисунке оружие является собственностью Публичного музея штата Милуоки, в котором оно выставлено в качестве «ружья voyageur-'а». Архивные данные свидетельствуют, что это ружье в 1811 году проделало путь через всю страну до штата Орегон с агентами Астора; таким образом, оно является самым западным огнестрельным оружием, описываемым в данной работе. В инвентарной описи товаров Астора в городе Астория упомянуты семьдесят два мушкета; двадцать два из них представляли собой модели военного образца, оснащенные штыками. Нет никакого сомнения, что принадлежали они компании, отнюдь не являясь личным оружием.

«Смуглая Бесс». Диллин демонстрирует английский мушкет «Смуглая Бесс», сделанный в 1740 году, который, по его утверждению, был доставлен в Милуоки Мануэлем Лайзой в 1807 году. Он, однако, не сообщает, где находится ныне это старинное оружие. В Музее Милуоки (инв. № L1468) экспонируется мушкет «Смуглая Бесс» Соломона Джуно с маркой «Тауэр». На нем также имеется клеймо Лондона и монограмма короля Георга III (1760—1820). Джуно был первым постоянным торговцем в регионе Милуоки и, подобно другим жителям Фронтира, всегда имел при себе списанное английское ружье военного образца, которое считал наилучшим личным оружием, столь необходимым в тогдашней глубинке. Подобные английские мушкеты военного образца были приняты на вооружение в самом начале XVIII века. В период правления королевы Анны (1702—1714) и Георга I (1714—1727) ствол мушкета имел в длину 46 дюймов и сверловку 11-го калибра. Крышка затравочного полка не была оснащена тягой, а накладка замка имела ярко выраженную выпуклость снизу. Антабки были выполнены из массивной меди. Мушкет имел четыре направляющие трубки для крепления шомпола. Накладка приклада имела декоративный хвостовик, доходивший до верхнего гребня, а на боковой поверхности выделялся прилив для упора щеки. Сам шомпол был сделан из дерева. Общий вес мушкета достигал примерно 14 фунтов. Подобный тип мушкета со всеми приспособлениями, как можно судить, просуществовал без изменений всю первую четверть XVIII века. В период правления Георга II (1727—1759) замок мушкета был усовершенствован путем добавления тяги к крышке полка, а деревянный шомпол заменен стальным. Однако приклад, ствол и антабки остались без изменений. «Смуглая Бесс» Мануэля Лайзы представляет собой именно такую разновидность мушкета. При Георге III (1760—1820) ствол мушкета был укорочен, но калибр остался прежним. Выпуклость на нижней поверхности накладки замка была спрямлена. Приклад и антабки стали менее массивными, и общий вес мушкета уменьшился до примерно 12 фунтов.

«Смуглая Бесс» Соломона Джуно является именно такой моделью. Оружие этого типа использовалось как английскими, так и американскими солдатами в ходе Войны за независимость. К концу войны многие мушкеты этого типа, которыми были вооружены английские солдаты, перейдя в руки американцев, стали их частной собственностью. Позднее английское правительство приняло на вооружение армии «мушкет индийского образца», более легкую и удешевленную версию «Смуглой Бесс». 11-й калибр сохранился, но длина ствола уменьшилась до 39 дюймов. Мушкет получил вместо четырех только три направляющие трубки для шомпола, а боковая накладка приняла простую S-образ-ную форму без декоративного хвостовика. Такой тип мушкета, ранее разработанный и используемый Ост-Индской компанией, вскоре стал стандартным армейским оружием. Он появился в Америке во время войны 1812 года, но экземпляры такого оружия, которые использовались бы в западных охотничьих угодьях, мне не встречались.

Отдельные торговцы предпочитали огнестрельное оружие спортивного типа того времени стандартным легким мушкетам или более тяжелым мушкетам военного образца. Шарль Шуто имел подобное оружие во время своего перехода на снегоступах из Макино, штат Мичиган, в Сент-Луис в 1832 году. Этот мушкет можно сейчас видеть выставленным в экспозиции, посвященной пушной торговле, в музее Исторического общества Миссури, Сент-Луис. У мушкета ствол длиной 54 дюйма, и он очень похож на мушкет агентов Астора, изображенный на рис. 10, в и г.

При выборе этого гладкоствольного оружия использовались определенные критерии, какого бы производства ни была приобретаемая модель; такими критериями были прочность, надежность, простота заряжания и чистки, разумная точность попадания на близком расстоянии и результативность. Важным было и то, чтобы такое оружие обладало способностью выпускать как тяжелые пули в недружественных индейцев или в крупное животное, так и заряд мелкой дроби при охоте на мелкую дичь. То обстоятельство, что мушкет не обеспечивает точное попадание при стрельбе пулей, имело незначительный вес при выборе оружия для покупки, поскольку в большинстве случаев оно применялось против человека или зверя на очень близкой дистанции. Зенас Леонард, секретарь в отряде Джонни Уокера, пришедшего в Калифорнию в 1833 году, описывает опыт подобного рода. Один из членов отряда был вооружен «хорошим ружьем, стрелявшим пулями весом в унцию», которое он называл «сшиби-его-с-ног». Встретившись с медведем гризли, этот человек разрядил ружье «сунув дуло ему в пасть… которым ему пришлось очень быстро подавиться».

Рудольф Фридрих Курц приводит интересное свидетельство об использовании мушкетов верховыми охотниками в 1850-х годах:

«Когда охотники гонятся за буйволами, они не применяют пыжи, но берут несколько пуль в рот; пули эти, смоченные слюной, прилипают к пороху, будучи опущены в ствол. Сначала они не пользуются ружьями, охотясь на буйволов, потому что считают, что, перезаряжая их, они бесцельно потеряют много времени, кроме того, они считают ружейные пули слишком легкими. Охотник преследует буйвола на полном галопе, стреляет из ружья и перезаряжает его, не снижая скорости. Чтобы проделать это, он держит ружье на сгибе в локте левой рукой и, держа пороховницу в правой руке, вытаскивает зубами пробку, которой она заткнута, чтобы порох не высыпался, вытрясает необходимое количество пороха на ладонь левой руки и снова затыкает пороховницу. Затем он берет ружье в правую руку, держа его вертикально, засыпает порох в ствол и шомполом в левой руке уплотняет порох так, чтобы он через запальное отверстие попал на запальный полок. (В этих местах [форт Юнион около устья Йеллоустона] охотники выбрасывают затравочные капсюли как непрактичные.)

Затем он берет изо рта пулю и левой рукой опускает ее в ствол, где она, будучи смочена слюной, прилипает к пороху… Охотники приближаются к буйволам настолько близко, что, не целясь, поднимают ружье двумя руками, направляют его на сердце животного и стреляют».

Если бы Курц делал свои наблюдения в любом другом месте, где в изобилии водились буйволы в первой половине XIX века, он мог бы заметить ту же самую методу, какую описал выше.

Петер Риндисбахер в начале 1820-х годов написал великолепную акварель, изображающую индейца в канадской прерии, стреляющего из мушкета в буйвола сидя верхом на лошади. Эта охота состоялась в окрестностях поселения на Красной реке где-то между 1821 и 1826 годами. Манипуляции с оружием, изображенные на акварели, как представляется, идентичны тем, которые описаны Курцем.