Не стоит путать соискательские состязания и призовые соревнования. Они существовали в разное время. Столетие, в которое процветали соискательские состязания, успело закончиться, и только тогда началось столетие призовых соревнований.

Как мы уже отмечали, в рыцарские времена фехтование было уделом низших сословий. Так что и люди, практиковавшие это искусство в том виде, в каком оно тогда существовало, были далеко не джентльмены и готовы были ради получения преимущества над противником пойти на самый грязный трюк, хоть в условном, хоть в серьезном поединке. Укротить буйство их духа было некому.

Впрочем, потребность в таком укрощении была налицо, и уже в правление Генриха VIII мы видим, как самые уважаемые представители этой профессии объединяются в организацию и вводят четкие правила честного и благородного поведения, а заодно — и систему штрафов и прочих наказаний за нарушение этих правил:

«Решено с согласия всех нас, вышеупомянутых магистров благородной науки фехтования, что если кто-то один, или двое, или более из нас нарушит правила и установления, относящиеся к Науке, то этот виновный или эти виновные будут оштрафованы в пользу остальных из нас вышеупомянутых магистров, и не будут заседать в совете, пока не выплатят вышеупомянутый штраф, а также не будут выполнять обязанностей магистра фехтования до выплаты вышеупомянутого».

Неизвестно, получили ли «магистры благородной науки фехтования» на самом деле хартию от короля Генриха (по крайней мере, документов на этот счет до сих нор не обнаружено), но то, что он признавал их как организацию, подтверждается документом, выданным в 1540 году:

«Рик. Бесте, Хампф. Бассетту, Роб. Полнорту, Джону Ледже, Питеру Уильямсу, Рис. Лорду, Джону Винсенту, Ник. де ла Хейджу, магистрам «науки фехтования», и Уилл. Ханту, Джону Фраю, Хен. Уайтфельду, Гилберту Беккету, Эдв. Пиннеру, Тосу Таунеру, Джеффри Гриффину, Тосу Хадсону, Тосу Темси, Ген. Тиклиппесу и Джонапу Райсу, провостам этой науки даются полномочия разыскивать по всей Англии, Уэльсу и Ирландии адептов вышеупомянутой науки фехтования, многие из которых (забыв про клятву, которую давали учителю, приступая к изучению вышеупомянутой науки, на перекрестье меча, символизирующем Распятье Господне) ради денежной выгоды или из-за профессиональной зависти, не получив на то лицензии, разбрелись по всем уголкам Англии, открыли там школы и собирают за свою работу немалую плату, хотя и учат при этом недостаточно, пороча тем самым как доброе имя магистров и провостов науки, так и ее похвальные правила и распорядки; а также — препроводить подобных нарушителей в ближайший мировой суд, где обязать их под должный залог не повторять более подобных преступлений против собственной клятвы и вышеупомянутых правил, а в случае отказа — бросить в тюрьму. Вестминстер, 20 июля, 1532 г. Генрих VIII».

В Британском музее есть одна очень интересная книга, составленная при королеве Елизавете, где содержится запись об этой ассоциации магистров, приводятся правила ассоциации, клятва верности, приносимая ее членами, заметки о разыгрываемых ими призах и много иных подробностей.

Членами ассоциации были, во-первых, «ученики» — новички на испытательном сроке, не считающиеся пока полноправными членами; затем — «свободные ученики», низший уровень иерархии; следующую ступень составляли провосты, помощники магистра; и наконец, высшим сословием ассоциации являлись магистры. Из магистров избирался управляющий совет ассоциации, известный как «Четверка старейших магистров благородной науки фехтования».

Чтобы стать членом ассоциации, «ученику» необходимо было сдать экзамен, который проходил, как правило, в школе одного из магистров. Экзамен состоял из серии поединков на различных видах оружия с определенным количеством уже прошедших подобное испытание молодых людей. Это действо именовалось «призовой игрой» и представляло собой фактически вступительный экзамен в ассоциацию; сдав его, ученик выходил из ворот «свободным учеником».

«Если некий провост поселяется в радиусе двадцати миль от Лондона, где должны проводиться все призовые состязания, то он несет все расходы; если же он проживает далее, нежели двадцать миль от Лондона, то на соискателя ложится половина расходов; то же относится к магистрам в случае состязаний магистров. Также каждый магистр должен присутствовать, чтобы сразиться с соискателем, за исключением его собственного магистра, под эгидой которого он выступает. Каждый провост и свободный ученик должен присутствовать, чтобы выступить, если укажут магистры. Самый молодой магистр должен выступать первым, и так далее, в том же порядке. Будь то турнир на звание магистра, провоста или свободного ученика. Тот, кто будет сражаться с соискателем и нанесет ему удар, а после этого сблизится так, что соискатель не сможет нанести следующий удар, не считается выигравшим бой, даже если при этом разобьет соискателю голову».

«Владычица наша королева Елизавета милостью Божией королева Англии и Ирландии, защитница веры и глава (под Богом) церкви Англии и Ирландии и прочая, по великой королевской милости дает право каждому магистру и провосту из англичан на всей территории Англии, Ирландии и Кале и в их провинциях держать школы и обучать в них джентльменов или йоменов, желающих изучать благородную науку фехтования двуручным мечом, копьем, мечом-бастардом, кинжалом, палашом, мечом и баклером, шестом и любым другим оружием, коим можно фехтовать, используя эту науку (если найдутся среди них желающие изучать упомянутую науку), то в знак того, что они являются учениками одной школы, должны знать и правила и постановления, ради чего я, Уильям Маклоу, как один из магистров все той же науки, имеющий право издавать приказы, и повелел написать данную таблицу. Чтобы могли они слышать и читать упомянутые правила, постановления и распоряжения своей школы в нижеследующем виде. Первое — каждый ученик вне зависимости от достатка и положения должен договориться с вышеупомянутым магистром или его помощником о том, владению каким оружием он будет обучаться. После этого вышеупомянутый ученик должен поклясться на перекрестье меча, символизирующего распятье, на котором Спаситель наш Иисус Христос принял смерть. По принесении клятвы он должен заплатить магистру 12 пенсов и внести вступительный взнос в 4 пенса. Также вышеупомянутый ученик должен оплачивать обучение в размере, обговоренном с магистром. Из обговоренной суммы половину ученик должен выплатить сразу, то есть если обговоренная сумма составляет 40 шиллигов, то сразу он должен выплатить 20, если же обговоренная сумма — 30 шиллингов, то сразу он должен выплатить 15, а оставшуюся половину ученик выплачивает по окончании курса. Также ученик должен принести с собой оружие, обговоренное с магистром или помощником магистра».

«Первое — каждый ученик перед своими первыми состязаниями должен известить своего магистра (которому он приносил клятву) о своем желании соискать первое звание, после чего магистр должен в свою очередь известить об этом старейших магистров. По общему решению старейших магистров в указанной ими школе соискатель должен сразиться с ее учениками хотя бы на длинных мечах и палашах в качестве испытания своего умения, чтобы видно было, достоин ли он состязания. Если магистры сочтут, что ученик сражается достойно, то назначат ему день и место состязаний, и, когда этот день придет, вышеупомянутый ученик будет сражаться на длинных мечах с тем количеством учеников, какое будет ему предоставлено. И будет ему назначен следующий день, чтобы сразиться на другом оружии с тем количеством учеников, какое укажут вышеупомянутые старейшие магистры. Должен он будет также и обещать соблюдать все приказы и распоряжения вышеупомянутых четырех старейших магистров и в дальнейшем соблюдать все обязанности ученика. Кроме того, пройдя соискательские состязания на звание ученика и получив звание «свободного ученика», в течение семи последующих лет он не имеет права заговаривать ни с одним магистром по поводу каких-либо следующих соискательских состязаний, пока эти семь лет полностью не истекут. Если по истечении этого срока он возжелает устроить себе соискательские состязания на звание провоста, пусть делает так, как указано далее».

В рукописи содержатся «Заметки обо всех свободных учениках», о том, как они все проходили свои соискательские состязания и с каким оружием. Кажется, что ученику необходимо было уметь владеть только двумя видами оружия, обычно это были двуручный меч и типично английский набор — меч и баклер. Некоторые отрывки из этих «Заметок» могут вызвать у читателя интерес:

«Грегори Грин проходил соискательские состязания на звание ученика в Ченфорде, графство Эссекс, выступая от Ричарда Донна с двумя видами оружия — двуручным мечом и палашом, провел 8 боев на двуручных мечах и 7 — на палашах; состоялось 18 апреля.

Джон Грин проходил состязания на звание ученика в «Быке», в Епископских вратах, с двумя видами оружия — двуручным мечом и мечом и шестом. И на том, и на другом оружии было проведено несколько боев. Выступал от Ричарда Смита, 2 июля.

Эдуард Харви проходил состязания в «Быке», в Епископских вратах, с двумя видами оружия — двуручным мечом и мечом и баклером. Провел 14 боев с двуручным мечом и 28 — с мечом и баклером, с участием двух свободных учеников по имени Рейсэн и Фрэнсис Кэверли. Выступал 2Я января от Ричарда Смита.

Уильям Мэттьюс проходил состязания в «Быке», в Епископских вратах, с двумя видами оружия — двуручным мечом и палашом. Провел 12 поединков с двуручным мечом и 16 с палашом, с участием одного свободного ученика по имени Фрэнсис Кэверли 6 мая и получил статус свободного ученика, выступая от Уильяма Томпсона, он же Гловер.

Роджер Хорн проходил состязания 25 мая в Оксфорде с двумя видами оружия, а именно — двуручным мечом и мечом и баклером. Провел пять поединков с двуручным мечом и 8 — с мечом и баклером с участием 4 свободных учеников — это были Джон Блинкинсопп, Фрэнсис Кэверли, Эдвард Харви и Уильям Мэттьюс, и получил звание, которого соискал, выступая от магистра Уильяма Маклоу.

Томас Нобль проходил состязания в «Быке», в Епископских вратах, на 9-й день февраля, с двумя видами оружия. А именно — с длинным мечом и мечом и баклером; с длинным мечом провел 10 поединков и два — со свободными учениками, а с мечом и баклером — 12, не считая все тех же свободных учеников, чьи имена были: Уильям Мэттьюс, который бился с оружием обоих видов, и Джон Грин, который бился только с длинным мечом. Вышеупомянутый Томас Нобль получил звание, которого соискал, выступая от мистера Грегори Грина (1578 год).

Роберт Блисс проходил состязания в «Быке», в Епископских вратах, на 5-й день июня с двумя видами оружия. А именно — с двуручным мечом и мечом и баклером. Провел три поединка с двуручным мечом и 16 — с мечом и баклером. С обоими видами оружия в поединках участвовали трое свободных учеников — Джон Харрис. Валантен Лонж и Джон Диуэлл; вышеупомянутый Роберт Блиссе получил звание свободного ученика, выступая от мистера Ричарда Смита (1581 год).

Джордж Маклоу договорился с магистрами и таким образом получил звание свободного ученика от мистера Грегори Грина 6 декабря 1591 года.

Джон Блинкинсопп проходил состязания, выступая от Уильяма Гловера в Бернтвуде, графство Эссекс, с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и мечом и баклером. и провел с длинным мечом 10 поединков, с палашом — 12 и с мечом и баклером — 18. Но он не получил звания, которого соискал, по причине нарушения дисциплины; звание свободного ученика он получил 10 июня в Кингс-Хед на Пай-Корнер от Уильяма Джойнора Рика, Донне Рика, Смита и Уильяма Маклоу».

«В первую очередь каждый свободный ученик, кто возжелает соискать следующей степени благородной науки фехтования — звания провоста, должен заручиться согласием своего магистра. После этого вместе с магистром он направляется к четырем старейшим магистрам и сообщает им, что желает соискать звания провоста. Если же магистр, некогда принявший его клятву при вступлении в свободные ученики, к настоящему моменту оказывается болен, то данный свободный ученик должен выбрать одного из старейших магистров, выступать от него и приносить ему клятву, как когда-то своему первому магистру. Далее, когда четверо старейших магистров согласятся принять просьбу соискателя, он обязан выполнять все их распоряжения и их волю в малейших подробностях. После этого четверо старейших магистров назначают ему день соискательских состязаний. Соискатель должен провести бои с двуручным мечом, с палашом и с шестом со всеми другими провостами, которые придут на состязания. Также вышеупомянутый свободный ученик должен за свой счет объявить о предстоящих состязаниях всем провостам, проживающим в радиусе шестидесяти миль от места, назначенного для проведения соискательских состязаний. За каждого провоста, который проживает в радиусе шестидесяти миль и не получит приглашения на соискательские состязания, вышеупомянутый свободный ученик должен заплатить старейшим магистрам по пять шиллингов законных денег Англии. Между объявлением и днем, назначенным магистрами, должно пройти самое меньшее 4 недели. За всех провостов, проживающих далее чем за двадцать миль от места проведения состязаний, данный свободный ученик должен заплатить половину их расходов. Сделав все вышеописанное, в назначенный день он приступает к самим состязаниям. Для того чтобы получить лицензию провоста, он должен заплатить четырем старейшим магистрам за ее выдачу и скрепление печатью, что входит в их обязанность. Кроме того, он обязуется перед 4 старейшими магистрами не открывать и не содержать школ в пределах семи миль от любого другого магистра без специального разрешения четырех вышеупомянутых магистров. А также обязуется не обучать ни одного ученика, пока тот не принесет клятву собственному магистру провоста, которому он сам ее когда-то приносил. И еще обязуется за каждого ученика, принимаемого на обучение, выплачивать вышеупомянутому магистру по 10 или 12 пенсов. Также провост обязуется, в случае, если в радиусе шестидесяти миль от места его жительства состоятся какие-либо соискательские соревнования на звание провоста, о чем он будет извещен соискателем, явиться для участия в них под страхом телесного наказания или штрафа в 6 шиллингов 8 пенсов в пользу четырех старейших магистров, от чего его может освободить только болезнь или дела на службе Королевы. И наконец, он клянется перед четырьмя старейшими магистрами исполнять все вышеперечисленное. Подавать прошение о соискательстве звания магистра он не имеет права в течение семи лет после получения звания провоста, и не должен чинить обид и посягательств на магистров своей Науки. Принеся вышеперечисленные обязательства, он получает свою лицензию провоста, скрепленную печатью четверых старейших магистров, и все атрибуты своего нового звания».

Для продвижения по иерархической лестнице свободный ученик должен был провести поединки с экзаменаторами — определенным количеством провостов, а также с молодыми людьми равного положения, на трех видах оружия.

Похоже, что иногда соискатель обходился без состязаний, поскольку нам встречаются примеры того, как кандидат получал свое звание «по договоренности» с магистрами.

Соискательские состязания на звание провоста проходили, как правило, на публике, обычно в какой-нибудь таверне или увеселительном заведении, самыми популярными из которых были «Бык» в Епископских вратах, «Белльсаваж» в Лудгейте, «Театр» и «Занавесь» в Холиуэлле.

«Джон Гудвин договорился с магистрами о проведении соискательского состязания на звание провоста с длинным мечом, мечом и баклером и шестом в Тауэр-Риалле, с участием двух провостов — Уильяма Маклоу и Ричарда Смита, и таким образом был провозглашен провостом. Свои соискательские состязания на звание ученика он проводил в Сафферн-Уолдене, графство Эссекс, с двумя видами оружия — длинным мечом и палашом, проведя девять боев с длинным мечом и двенадцать — с палашом, выступая от Уильяма Гловера.

Джон Эванес, он же Джеркинмейкер, проходил соискательские состязания на звание провоста, выступая от Уильяма Гловера, он же Томпсон, с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и мечом и баклером; в состязаниях участвовало двое провостов — Уильям Маклоу и Ричард Смит. Свои соискательские состязания на звание ученика он проводил в Бэлдоке, в Хартфордшире, с двумя видами оружия, проведя семь поединков с длинным мечом и шесть — с мечом и баклером.

Айзек Кеннард проходил состязания на звание провоста в «Быке», в Епископских вратах, 7 июня с тремя видами оружия — длинным мечом, мечом и баклером и шестом. С ним сражались двое свободных учеников, претендовавших на звание провоста, — Уильям Уилкс и Фрэнсис Кэлверт. Выступал он от Ричарда Смита в 1575 году.

Грегори Грин проходил состязания на звание провоста в пятнадцатый день октября в «Быке», в Епископских вратах, с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и мечом и баклером. В состязаниях принимали участие два провоста — Айзек Кеннард и Уильям Уилкс. У Айзека была повреждена рука, так что он сражался только длинным мечом, и, таким образом, вышеупомянутый Грегори был провозглашен провостом, выступая от Уильяма Маклоу.

Джон Блинкинсопп проходил состязания на звание провоста в девятый день июня в «Быке», в Епископских вратах, с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и шестом. В состязаниях участвовали Джон Гудвин, провост, и Фрэнсис Кэлверт, свободный ученик, к тому времени получивший лицензию провоста. Таким образом, Джон Блинкинсопп был провозглашен провостом, выступая от Уильяма Томпсона, он же Гловер.

Эдуард Харви проходил состязания на звание провоста в пятый и двадцатый дни августа в «Театре» с тремя видами оружия — двуручным мечом, палашом и мечом и баклером. Среди тех, кто сразился с ним, были один провост по имени Джон Блинкинсопп и один свободный ученик по имени Фрэнсис Кэлверт, к тому времени получивший лицензию провоста. Таким образом, вышеупомянутый Эдуард Харви был провозглашен провостом, выступая от магистра Ричарда Смита (1578 год).

Томас Иратт по договоренности с магистрами был провозглашен провостом в седьмой день июня от магистра Грегори Грина (1582 год).

Роберт Блисс проходил состязания в «Театре», в Холиуэлле, в первый день июля с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и мечом и баклером. Среди сражавшихся с ним было три провоста — Александр Рейсон, Томас Пратт и Валантен Лонж. Таким образом, вышеупомянутый Роберт Блисс был провозглашен провостом, выступая от Ричарда Смита (1582 год).

Валантен Лонж проходил состязания на звание провоста в Куртене, в Холиуэлле, на пятый день августа с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и мечом и баклером. Среди сражавшихся с ним было два провоста — Роберт Блисс и Эндроу Белло, а также Джон Диуэлл, получивший к тому времени лицензию провоста. Таким образом, вышеупомянутый Валантен Лонж был провозглашен провостом, выступая от магистра Грегори Грина (1582 год).

Джон Диуэлл проходил состязания в «Театре», в Холиуэлле, сразившись со всеми провостами и свободными учениками на трех видах оружия, которыми были длинный меч, меч и баклер и меч и кинжал. С ним сражались провосты Томас Пратт, Роберт Блисс и Эндроу Белло и свободные ученики Валантен Лонж, Джон Харрис, Уильям Отте и Джордж Маклоу. За нарушения вышеупомянутый Джон Диуэлл не был в тот раз провозглашен провостом. Однако он получил звание провоста по доброй воле магистров 10 августа, выступая от Уильяма Джойнера (1582 год).

«1. Клянитесь, и именем Господа и Церкви, с верой, данной Вам Господом, на перекрестье этого меча — символе Креста, на котором спаситель наш Иисус Христос принял мученическую смерть во искупление грехов наших, что будете хранить и исповедовать все пункты клятвы, которую я, ваш магистр и учитель, объявлю вам перед лицом всех моих братьев — магистров, к которым вы собираетесь присоединиться.

2. Будьте верны Католической Церкви и исповедуйте и проповедуйте истинную веру, как положено правоверному христианину.

3. Будьте верным подданным вашей правительнице леди Королеве Елизавете и ее преемникам — королям нашего английского королевства и не знать никаких измен, а если случится узнать о таковой, сообщить об этом самое большее в течение двадцати четырех часов, а если получится — то и быстрее, и служить своей Королеве и стране в борьбе против всех остальных стран изо всех своих сил.

4. Будьте верным провостом с этого дня и до последнего дня своей жизни, любите истину и служите ей, и ненавидьте ложь, никогда не чините обид ни одному магистру или провосту нашей науки, будьте послушны мне, своему магистру и учителю, как все провосты послушны своим магистрам и остальным членам братства магистров, как было испокон веку, в соответствии с древними положениями нашей науки.

5. Поклянитесь не брать в ученики людей, подозреваемых в убийстве, в воровстве или в пьянстве, не учить задир и забияк, держаться подальше от всех перечисленных людей и вообще с ними не общаться, если то будет возможно.

6. Поклянитесь не учить никого, кто не принесет сперва клятвы, какую предпишу вам я, ваш магистр, и прочие магистры, братья мои, и заставлять учеников приносить только эту клятву слово в слово.

7. Не бросайте вызова магистрам и не сравнивайте себя ни с кем из магистров, дабы посрамить его, а в особенности не сравнивайте себя со мной, своим магистром, от кого вы сегодня принимаете звание и у кого научились всем хитростям науки, ни бросанием вызова, ни недостойными словами, касающимися в какой-нибудь мере нашей науки.

8. В любом состязании или соревновании, где вам случится судить или просто наблюдать, говорите правду о том, что увидели, когда вас об этом спросят, но не раньше, если будет на месте хоть один магистр или провост старше вас. А когда спросят вашего мнения, дайте верное суждение о том, что вы видели, настолько точное, насколько это будет возможно, отбросив все пристрастия, не пытаясь хитрить, так же, как Господь будет судить вас на Страшном суде. Оказывая тем самым по своей доброй воле посильную помощь в выяснении победителя.

9. Будьте всегда великодушны, и если случится вам получить преимущество над своим противником, то есть поставить ему ногу на грудь, или оставить без оружия, или получить преимущество иное, то не убивать его, если он — верный подданный Королевы, а обойтись без напрасного убийства или увечья, как гласит ваша первая клятва, дав которую вы приступили к изучению науки.

10. Не давайте ученикам никаких званий без разрешения на то своего магистра, но можете, в случае нужды, назначить кого-нибудь своим помощником, и он не будет приносить иной клятвы, кроме этой. То есть в ваше отсутствие он может принимать клятвы будущих учеников такими словами: «Поклянитесь именем Господа и Церкви на перекрестье этого меча, что принесете должную клятву моему магистру или его провосту, когда он сможет ее принять». И после этого сможет взять его в ученики и дать ему первый урок.

11. Не принимайте на обучение учеников другого магистра без разрешения последнего, за исключением тех случаев, когда вышеупомянутый ученик уже отдал полный долг занятий своему предыдущему учителю. И далее — соблюдайте и заставляйте других соблюдать наши правила и порядки на всех состязаниях, каковую обязанность мы уже частично наложили на вас и наложим в полном объеме по мере того, как вы будете продвигаться в науке фехтования.

12. Поклянитесь соблюдать эту клятву провоста во всех перечисленных пунктах, объявленных вам мной, вашим магистром, перед моими братьями, магистрами этой науки, и да поможет вам Господь и ваша вера».

«Да будет известно всем, состоящим на службе нашей правительницы леди Элизаветы, милостью Божьей Королевы Англии и Ирландии, защитницы веры и прочая, то есть — мировым судьям, мэрам, шерифам, бейлифам, констеблям и прочим возлюбленным подданным Ее Величества. Нашей госпоже повелительнице с ее уважаемым Советом было угодно своей властью и специальным разрешением выдать нам, магистрам фехтования со всеми видами оружия, исключительное право на то, чтобы нам, магистрам и провостам, обучать и иметь опыт и знания, признаваемые достаточными в части профессионализма. Нами же, вышеуказанными магистрами нашей науки или большинством из нас, присутствующих на состязаниях, проводимых открыто, где соискатель проводит поединки со всеми учениками, которые явятся на них, после проведенных таким образом состязаний подавать заявку на соискательские состязания на звание провоста, рассылая оповещения за 21 день всем провостам, и пройти испытательные поединки с таким количеством провостов, которые явятся на них. После того как это было проделано открыто в городе Лондоне перед нашим, старейших магистров вышеупомянутой науки, лицом, мы, Ричард Уайт, Томас Уивер, Уильям Хирн, Уильям Гловер, он же Томпсон, Уильям Джойнер, Генри Нейлор, Ричард Донн и Эдмонд Дарси, проживающие в городе Лондоне, производим Уильяма Маклоу в провосты от магистра нашей вышеупомянутой науки Томаса Уивера, в 13-й день июня в год от рождества Господа нашего 1568, на десятый год правления нашей владычицы Ее Величества Королевы, поскольку вышеупомянутый Уильям Маклоу провел свои соискательские состязания в городе Лондоне в вышеуказанный день и год перед нашим, магистров вышеупомянутой науки, лицом. Мы, по всем этим пунктам, допускаем вышеуказанного Уильяма Маклоу, как достойного и образованного человека, обучать во владениях Ее Величества Королевы владению различными видами оружия, а именно — длинным мечом, палашом, рапирой и кинжалом, и шестом. И мы, магистры, признанные Королевой, величайшей правительницей и ее достойным Советом, как уже было указано, высказываем пожелание всем ее должностным лицам и верноподданным помогать вышеупомянутому Уильяму Маклоу в борьбе против всех посторонних и прочих, берущихся учить, не принеся соответствующую клятву верности правителю, обманывающих, таким образом, преданных подданных Ее Величества. И мы, Ричард Уайт, Томас Уивер, Уильям Хирн, Уильям Гловер, Уильям Джойнер, Генри Нейлор, Ричард Донн и Эдмонд Дарси, желаем, чтобы все должностные лица, находящиеся на службе Королевы и чтящие Господа и Ее Величество, не позволяли обучать и открывать школ фехтования никому, кто не имел бы документа, подобного данному. Выполнив наши пожелания, вы покажете себя верными и преданными подданными нашей великой повелительницы, Ее Величества Королевы. Слава Господу за возвышение верных. Настоящим удостоверяем».

«Если некий провост возжелает получить магистерскую степень, то для того, чтобы пройти соискательские состязания, он должен сначала сообщить об этом намерении своему магистру, тому, от которого он стал провостом, если тот жив, если же тот умер, то выбрать в качестве своего магистра одного из четырех старейших магистров по собственному усмотрению, выступать на состязаниях от него и принести ему клятву, как своему первому магистру. После чего он должен получить одобрение своего магистра на устроение соискательских состязаний на звание магистра, а также спросить на то одобрения четверых старейших магистров науки фехтования. И если четверо старейших магистров дадут свое согласие, соискатель может переходить к состязаниям, соблюдая при этом все правила, порядки и установления. И не изобретать при этом способов саботировать решений кого-либо из магистров этой благородной науки, а стараться выполнять все их распоряжения изо всех сил. Итак, вышеупомянутые магистры назначат ему день соискательских состязаний на звание магистра, в который он будет сражаться со следующим оружием: двуручным мечом, мечом-бастардом, копьем, палашом и рапирой и кинжалом. После чего вышеупомянутый провост должен известить о предстоящих состязаниях всех магистров, проживающих в пределах сорока миль от назначенного места состязания, самое меньшее за восемь недель до назначенного дня. После того как состязания пройдут, он должен изготовить себе лицензию магистра и заплатить старейшим магистрам за скрепление ее печатью, что входит в их обязанности, и взять на себя обязательства перед вышеупомянутыми старейшими магистрами выполнить все вышеперечисленное и предоставить себя в их распоряжение. После этого четверо старейших магистров примут от него клятву магистра со всем причитающимся».

«Ричард Уайт проходил соискательские состязания на звание магистра в Грей-Фрайерс, в Ньюгейте, с тремя видами оружия, а именно — длинным мечом, мечом-бастардом и палашом, с участием трех магистров, Уильяма Ханта, Питера Беста и Уильяма Брауна. Соискательские состязания на звание провоста он проходил в Лиден-Холл с участием двух провостов, Эдуарда Бриттена и Джона Барсетта, с тремя видами оружия, а именно — длинным мечом, палашом и шестом. Соискательские состязания на звание ученика он проходил в Лиден-Холл с участием 23 учеников на палашах и в Хэмптон-Корт с 24 противниками на длинных мечах.

Роберт Эдмондс проходил соискательские состязания на звание магистра в Уайтхолле перед лицом короля Филиппа и королевы Марии, с тремя видами оружия — длинным мечом, палашом и шестом. Против него сражались два магистра, Ричард Уайт и Томас Уивер.

Томас Уивер был произведен в магистры королем Эдуардом VI в Гринвиче.

Айзек Кеннард явился на свои соискательские состязания на звание магистра в «Бык», в Епископских вратах, на двадцать первый день апреля и провел их с четырьмя видами оружия, это были: двуручный меч, палаш, меч и баклер и рапира и кинжал. С ним сражались три магистра — Грегори Грин, Уильям Маклоу и Уильям Джойнер. Вышеупомянутый Айзек бился с этими тремя магистрами на длинных мечах, а на палашах был сражен Уильямом Маклоу, и, таким образом, не получил в этот раз искомого звания. В следующий понедельник вышеупомянутый Айзек провел поединки на остальных видах оружия, то есть — с мечом и баклером и с рапирой и кинжалом. С ним сражались три вышеупомянутых магистра — Грегори Грин, Уильям Маклоу и Уильям Джойнер, в 28-й день апреля. Так вышеуказанный Айзек был по соглашению произведен в магистры от Ричарда Смита в десятый день мая (1598 год).

Джон Блинкинсопп проходил соискательские состязания на звание магистра в первый день июня в Артиллерийском саду с оружием четырех видов. Это были: двуручный меч, палаш, меч и баклер и шест. В поединках с ним участвовали шестеро магистров — Ричард Питере, Энтони Фенрютер, Грегори Грин, Ричард Смит, Ричард Донн и Генри Нейлор. Вышеуказанный Блинкинсопп был провозглашен магистром от Уильяма Томпсона (1579 год).

Фрэнсис Колльер достиг соглашения с магистрами и был таким образом провозглашен магистром от Уильяма Джойнера (1581 год).

Уильям Мэттьюс проходил соискательские состязания на звание магистра в Кентербери на пятый день июня с оружием четырех видов, то есть — длинным мечом, палашом, мечом и баклером и рапирой и кинжалом. С ним сразилось восемь магистров — Фрэнсис Кэлверт, Джон Блинкинсопп, Джон Гудвин, Айзек Кеннард, Грегори Грин, Джон Эванс, Ричард Смит и Генри Нейлор. И таким образом он получил звание магистра от Ричарда Питера (1583 год).

Магистр Пол Уоррен получил свое звание 17 октября 1587 года, от магистра Ричарда Питера.

Магистр Карлтон получил свое звание 23 октября от магистра Джорджа Нейлора, в 1587 году, будучи слугой в палатах Ее Величества.

Джеймс Кренидж проходил соискательские состязания на звание магистра 21 ноября 1587 года в «Белльсаваже», в Лудгейте, с оружием четырех различных видов, а именно — длинным мечом, палашом, мечом и кинжалом и рапирой и кинжалом. С ним сражалось 9 магистров — Эндрю Беллоу на двух видах оружия — длинных мечах и палашах, а остальные 8 — на оружии всех четырех видов; это были Джон Диуэлл, Валантен Лонж, Ричард Флечер, Роберт Блисс, Уильям Мэттьюс, Джон Гудвин, Грегори Грин, Генри Нейлор, в присутствии членов своего братства, имена которых — Уильям Джойнер, Джон Эванс, Пол Уэран и Ричард Карлтон. Таким образом, вышеупомянутый Джеймс Кренидж был провозглашен магистром благородной науки фехтования.

Джон Мэттьюс проходил соискательские состязания на звание магистра в 31-й день января 1588 года в «Белльсаваже» с оружием четырех видов, а именно — длинным мечом, палашом, мечом и кинжалом и рапирой и кинжалом. С ним сражались 7 противников: Джеймс Кренидж, Джон Диуэлл, Валантен Лонж, Ричард Флечер, Роберт Блисс, Джон Гудвин и Грегори Грин перед лицом остальных магистров — Уильяма Джойнера, магистра-соискателя, Ричарда Питера, Уильяма Мэттьюса, Пола Уэрана и Ричарда Карлтона. Таким образом, вышеупомянутый Джон Мэттьюс был провозглашен магистром от Уильяма Джойнера благородной науки фехтования в 1588 году».

«1. Сперва поклянитесь именем Господа и всего святого, и христианством, данным вам Господом в основание всего, на перекрестье этого меча, символизирующего крест, на котором спаситель наш Иисус Христос претерпел смерть в муках, что будете свято хранить и соблюдать все нижеследующее, к чему вас призовут перед моим лицом и перед лицом моих собратьев.

2. Будьте верны католической церкви, исповедуйте и проповедуйте истинную веру Христову, как подобает всем правоверным христианам.

3. Будьте верным подданным нашей правительнице госпоже королеве Елизавете и ее наследникам — королям Англии, и не знать никаких заговоров и измен, а если узнаете о таковой, будь изменником хоть ваш родной отец, доложите об этом в течение 24 часов, или по возможности еще скорее, и будьте всегда готовы не пожалеть ничего, даже жизни, на службе Ее Величества, когда она прикажет сразиться с врагом.

4. Будьте истинным магистром с сего дня и до последнего дня своей жизни, стремитесь к правде и боритесь с ложью, не чините обид другим магистрам нашей науки и не нарушайте установленных порядков, кроме как с согласия трех других магистров и с целью улучшения порядков нашей науки. Всегда подчиняйтесь братству магистров нашей науки, особенно если речь идет о магистрах старше вас.

5. Не обучайте никого, кто подозревался бы в убийстве или воровстве, в пьянстве или задиристости, не водитесь с такими людьми, избегайте их, насколько возможно. Не принимайте в свою школу перебежчиков от других магистров, если таковое станет вам известно.

6. Если случится вам посетить какие-либо состязания или соревнования, касающиеся нашей науки, отбросьте любые предубеждения относительно той или иной стороны и выносите верное суждение о том, что увидели, даже судя себя самого, будьте как можно ближе к истине.

7. Не обучайте и не принимайте на обучение владению оружием учеников, не приняв у них должной клятвы, надлежащей ученику. Плату за уроки взимайте такую же, как и другие магистры, не берите меньше других, не бросайте тень на других магистров нашей науки, а делайте что должно.

8. Не бросайте вызова другим магистрам Англии, если те — англичане, и в особенности не бросайте вызова своему магистру, от которого вы научились всем премудростям и который представил вас к получению магистерской степени. И далее — данной магистерской клятвой обязуйтесь выполнять перед своим магистрам все обязанности и требования, которые он на вас наложит, и любите и почитайте его, как своего учителя и как старшего.

9. Будьте великодушны, и если случится вам повергнуть противника и поставить ногу ему на грудь, или оставить без оружия, или заставить показать спину, не убивайте его без нужды, если то не по королевской службе; а если случится услышать о размолвке между двумя магистрами, или магистром и провостом, или двумя провостами, или двумя свободными учениками, изо всех сил постарайтесь помирить их. И никогда не затевайте ссор сами.

10. Развивайтесь в своем мастерстве и помогайте всем магистрам и провостам своей науки, всем вдовам и сиротам, а если узнаете, что кто-то из магистров заболел и опустился в нищету, оповещайте об этом всех магистров, которые встретятся вам на состязаниях и иных собраниях, чтобы они могли навестить его и выполнить свой долг, и любой другой сделает это для вас, если вы окажетесь в таком положении.

11. Не способствуйте устраиванию состязаний и не держите школ, кроме одной лондонской, в течение двенадцати месяцев и одного дня после своих соискательских состязаний на звание магистра, и не обучайте и не способствуйте обучению учеников других магистров, кроме как с позволения их предыдущего учителя, если данный ученик не отдал предыдущему учителю сполна свой ученический долг.

12. Никогда не способствуйте устраиванию соискательских состязаний на звание провоста или свободного ученика, иначе как созвав других магистров и получив на то их одобрение. И только после их одобрения разрешайте проводить оповещение, как то положено, с указанным магистрами днем и местом проведения состязаний.

13. Ни в коем случае не проводите соискательских состязаний на звание провоста или свободного ученика без законных на то оснований и в отсутствие хотя бы двух магистров, кроме вас, и поклянитесь в этом. И на любых состязаниях, проводимых вами с ведома магистров, следите, чтобы каждый магистр и провост исполнил свой долг, как то полагается по нашим древним правилам и порядкам.

14. Не обещайте никому обучения, а учите или способствуйте обучению, как то положено магистру. Обучайте ученика как ученика, провоста — как провоста, а магистра — как магистра; не прячьте от них ничего, что им положено знать по праву. Принимайте их клятву и следите за ее соблюдением и за тем, чтобы не ложилось пятен позора на нашу Науку.

15. Не позволяйте никому званием ниже провоста принимать клятвы вашим именем, кроме своего инструктора, который будет вашим помощником, пока вам это будет угодно. Тот, кого вы назначите на эту должность, должен быть известен как вам, так и другим магистрам, как человек достойный и честный, поскольку на время своей службы у вас он будет иметь лицензию провоста.

16. Не выдавайте вышеописанных лицензий провоста иначе как с согласия хотя бы двух других магистров. И не объединяйте усилий с кем-либо, кто хотел бы открыть от вашего имени школу с целью получения дохода, который теряли бы таким образом другие магистры и провосты. Пресекайте все попытки других лиц вести обучение, не имея соответствующих лицензий или законного права, бросая тем самым тень на всю нашу науку».

«Да будет известно каждому из данного письма, кто его прочтет, заслушает или иным образом о нем узнает, а в особенности всем, кто находится на королевской службе нашей владычицы госпожи Елизаветы, милостью Божьей королевы Англии и Ирландии, защитницы веры Христовой и главе церкви Англии и Ирландии, то есть судьям, шерифам, бейлифам, констеблям и их помощникам, что нашей повелительнице, Ее Величеству Королеве, и ее достойному Совету угодно было наделить нас властью и особой задачей, подтвердив это королевской печатью, представляя нам, магистрам фехтования всеми видами оружия, право обучать своему искусству, и наделить этим правом всех магистров и провостов, имеющих достаточно умения и опыта и открыто подтвердивших это перед магистрами вышеупомянутой науки в городе Лондоне, разослав всем ученикам извещения за 14 дней до своего соискательского состязания, а затем — проведя поединки со всеми, кто на это состязание явится; а также разославших вызов всем провостам за 21 день и проведя поединки со всеми явившимися провостами за звание магистра; а также — разослав за месяц извещение всем магистрам и сразившись со всеми магистрами, кто явился на состязания. Все это происходит открыто в Лондоне, перед лицом всех магистров, со всеми обязанностями магистра. Тогда мы, вышеупомянутые магистры Р. У., Т. У., Г. Ф. и А. Р., будучи четырьмя старейшими магистрами вышеупомянутой науки фехтования в городе Лондоне, провозглашаем Е. Б. магистром вышеназванной науки в двадцать пятый день мая текущего года, поскольку вышеуказанный Е. Б. состязался за это звание перед нашим лицом. Также мы наделяем вышеупомянутого Е. Б. правом обучать владению различными видами оружия, такими как длинный меч, и так далее, в любом месте владений Королевы, как способного, хорошо обученного и опытного человека. И далее, мы, вышеупомянутые магистры, признанные Ее Величеством Королевой и достойным Советом, желаем, чтобы все Ее Величества верные подданные оказывали помощь вышеуказанному Е. Б. в борьбе против всех чужаков и лиц, ведущих обучение без законного на то права, идущих таким образом против Бога и Ее Величества Королевы, и долгое время обманывающих ее верноподданных. Мы, вышеупомянутые магистры Р. У., Т. У., Г. Ф. и А. Р., будучи четырьмя старейшими магистрами нашей науки в городе Лондоне, желаем, чтобы все верноподданные Ее Величества, чтящие Господа и нашу повелительницу, не позволяли открывать школ и обучать фехтованию никому, кто не имел бы документа, подобного тому, что вручается вышеупомянутому магистру Е. Б. Выполнив нашу просьбу, вы покажете себя верными и преданными слугами и подданными. Настоящим удостоверяем мы, магистры фехтования».

«Данный договор заключается в последний день октября на третий год правления нашего повелителя короля Эдуарда шестого милостью Божьей, между Уильямом Хантом, с одной стороны, Р. Г., с другой стороны, и У. Б., с третьей стороны, старейшими магистрами благородной науки фехтования в городе Лондоне. Сим удостоверяется, что вышеперечисленные стороны догозорились о нижеследующем:

Ни одна из сторон не будет проводить никаких соискательских состязаний на звание ученика без ведома и согласия на то двух прочих сторон.

Ни один из учеников какой-либо стороны не будет проходить ссискательских состязаний на звание провоста в течение 7 лет после соискательских состязаний на звание ученика.

Также вышеперечисленные стороны обещают друг другу, что ни один из их учеников не будет проходить состязаний на звание магистра в течение пяти лет после прохождения состязаний на звание провоста.

Далее, вышеперечесленные стороны договариваются о том, что каждый из них заведет отдельный денежный ящик и будет взимать в эту кассу с каждого своего ученика, включая учеников как уже имеющихся, так и будущих, по два пенса на нужды развития вышеупомянутой науки, а также будет честно вести учет этих дополнительно взимаемых денег в денежной книге. И два раза в год все эти деньги должно собирать воедино…»

Расцвет Ассоциации мастеров фехтования пришелся на период правления королевы Елизаветы, хотя до сих пор не удалось обнаружить документа, однозначно определяющего их хартию, даже за тот период. При следующем монархе, Якове I, мы можем обнаружить лишь след существования этой организации. Король Яков был не такого сорта человек, чтобы покровительствовать ассоциации бойцов. Рэндл Холм, весьма плодовитый писатель, современник Джозефа Суэтнама, приводит список видов оружия, с которыми сражались соискатели на своих состязаниях, и список этот внушителен:

одиночный меч, или палаш;

меч и кинжал;

одиночная рапира;

рапира и кинжал;

меч и рукавица (имеется в виду одиночная рукавица на левой руке);

меч и баклер (щит-мишень);

фальчион;

двуручный меч;

шест;

алебарда;

боевой цеп.