Если существует в этом мире нечто, что постоянно портит нам настроение и отнимает массу душевных и физических сил, – так это выбор. Выбираем ли мы, какую одежду надеть, какое блюдо заказать в ресторане или на что потратить последние сто рублей, выбор всегда кажется чертовым.

Казалось бы, мы должны выбор ненавидеть. Однако если мы посмотрим на наших детей, то убедимся, насколько раздражает даже самого маленького ребенка, когда родители все решают за него. Значит, желание выбирать дано нам от Бога.

Человек создан существом, которое должно выбирать. Для него это такая же жизненная необходимость, как дышать или принимать пищу.

Это надо очень хорошо понимать: выбор – не тяжелая ноша, а жизненная необходимость. Тот, кто совсем не хочет выбирать, перестает быть вполне человеком.

Выбор – прерогатива свободной личности.

Если у человека нет выбора, значит, он раб. Когда кто-то соглашается с тем, что за него будет решать другой, это означает, что он соглашается стать рабом. Рабом начальника. Рабом любимого человека. Рабом родителей. Не важно чьим.

В этом случае он будет выполнять чужие желания и жить в чужой реальности.

Существует ли единый критерий правильного выбора? Можно ли сделать так, чтобы выбор улучшал жизнь, а не ухудшал ее?

Стоп. Вас не насторожила последняя фраза?

Повторим ее еще раз:

можно ли сделать так, чтобы выбор улучшал жизнь, а не ухудшал ее?

Если вы согласны с такой постановкой вопроса, значит, вы согласны и с этим критерием выбора: улучшает он жизнь или нет.

Каждый из нас хочет, чтобы жизнь вела его к счастью. Выбор – это как бы развилка: направо пойдешь – счастье найдешь, налево – не найдешь.

Очевидно, что надо идти туда, где счастье.

А где счастье? Что нам указывает, к счастью мы движемся или в иную сторону?

Указатель нашего движения к счастью – это наше желание.

Если человек выбирает не то, что хочется ему, значит, он делает выбор в пользу того, что хочется кому-то другому. Значит, он не свободный человек, но раб, существующий в чужой реальности.

Получается: выбор – всегда эгоистичен?

Хороший вопрос.

Прежде чем мы продолжим разговор о выборе и, главное, о том, как его делать, давайте попробуем разобраться с тем, что такое эгоизм и его антоним – альтруизм.

Человек по природе своей эгоистичен. Совершая выбор, он думает сначала о себе.

Этот вывод, если вдуматься, не принижает, а возвеличивает нас.

Если человек совершает подвиг, значит, в определенной ситуации ему так было проще. Даже если в результате он погибает – ему было легче погибнуть, чем остаться в живых.

Когда Александр Матросов бросился на амбразуру, чтобы его товарищи не погибли, он это сделал не вопреки собственному эгоизму, а поддаваясь его зову. Для него такой поступок был наиболее приемлем.

Подвиг – выбор свободного человека, наиболее приемлемый в данной ситуации.

Задумаемся: человек совершает подвиг потому, что для него это наиболее естественное и нормальное поведение. Разве это не свидетельство того, что есть поистине великие люди?

Не стоит жалеть того, кто умирает на работе или загибается под каблуком жены, – раз он не меняет такую жизнь, значит, она ему нравится. Ни один человек не станет помогать другому, если это противоречит его представлениям о собственном счастье. Женщина, которая усыновила пятнадцать детей, заслуживает всяческого нашего уважения, и оно не становится меньше оттого, что мы понимаем: она делала ровно то, что соответствует ее представлениям о гармонии.

Эгоизм – вполне естественное стремление человека жить так, как ему хочется. Я убежден, что бояться своего эгоизма не следует. Как ни в коем случае не стоит стесняться стремления быть счастливым.

Но если так рассматривать эгоизм, то получается, что альтруизма нет вовсе.

Да, получается именно так.

Словарь Ожегова определяет слово «альтруизм» следующим образом: «Готовность бескорыстно действовать на пользу другим, не считаясь со своими личными интересами».

«Альтруизм» – слово, которое поднимает человечество в его собственных глазах. Действительно, очень достойно: забыть о себе и действовать во благо других.

Однако бывает ли так?

Альтруизм нельзя понять. Его нельзя вычислить и проверить. Мы никогда не знаем, что на самом деле движет человеком. Поэтому в альтруизм, как в Бога, можно либо верить, либо не верить.

Я не верю в альтруизм.

В человека, который вершит благие поступки потому, что это для него естественно и нормально, – верю. В того, кто помогает другим благодаря своему собственному эгоизму – потому что в такой помощи для него суть жизни, – верю. В героя, который совершает подвиг, потому что в конкретной ситуации это для него – единственный естественный выбор, – верю.

В альтруистов – нет.

Исхожу я из того, что смысл жизни любого человека – дорога к счастью, то есть к гармонии. И если обстоятельства не понуждают человека, он никогда по собственной воле не станет сознательно сворачивать с этого пути.

Свободный человек, совершая любой поступок, непременно думает о себе.

Этот вывод может показаться циничным. На самом деле он возвеличивает и человека, и человечество.

Если кто-то совершает самый безумный, самый бессмысленный поступок ради любимой или ради ребенка – он это делает не потому, что он бескорыстный альтруист, а потому, что понимает (а чаще чувствует): если он не поступит так, его душа будет неспокойна, его дорога к счастью прервется.

Определение Ожегова предполагает, что личные интересы никогда не лежат в области бескорыстного служения другим. Это не так. Личные интересы отнюдь не всегда материального свойства. Нередко, совершая бескорыстный (с точки зрения окружающих) поступок, человек на самом деле выстраивает свои отношения с Богом, с совестью. Что не делает его поступок менее значимым, или менее добрым, или менее достойным, наконец.

Если человек совершает поступок, имея свободный выбор, он всегда совершает его с одной целью: принести себе радость.

А то, что есть люди, которые приносят себе радость, одновременно доставляя ее и другим, – это оптимистичный вывод, который возвеличивает человека, да и человечество заодно.

Именно поэтому наш мир еще окончательно не сошел с ума и мы еще можем любить друг друга и дарить друг другу радость.

Итак,

совершая любой выбор – в большом или малом, – имеет смысл использовать самый главный критерий: ведет ли этот выбор к счастью или нет?

Есть ли какой-то способ, помогающий совершать выбор правильно?

Универсального, понятно, не существует.

Как правило, когда мы говорим о выборе, нам представляется, что надо взвесить все аргументы за и против, надо подумать.

Иногда такой подход работает. Но часто – нет. Всегда надо помнить: в наших головах живет Доказывающий, который с легкостью подберет аргументы в пользу любой нашей позиции.

Поэтому

очень часто мы не совершаем выбор, а просто смиряемся с той или иной собственной позицией.

Если подобная ситуация Вас не раздражает – очень хорошо. Но если нервирует – предлагаю Вам следующую практику, которая ставит своей целью отключить ум и подключить чувства.

Первым делом, конечно, надо успокоиться.

Ни один выбор никогда нельзя совершать в нервозном состоянии.

Вы должны знать, что Вас успокаивает: кого-то – порция хорошего мяса; кого-то – теплая ванна; кого-то – 50 (а не 200!!!) граммов коньяка…

Прежде чем выбирать – успокойтесь.

Понятно, что всякие разные бытовые выборы нам приходится делать чаще, чем судьбоносные. Именно они часто портят нам настроение и нервы: пойти в кино или остаться дома; надеть это платье или то; поехать отдыхать в Турцию или в Крым; встретиться с друзьями или провести вечер в одиночестве.

Некоторые совершают подобный выбор легко.

Иные мучаются.

Эта практика именно для них.

Итак, после того, как Вы успокоились, надо лечь на диван или в ванну или сесть в кресло, короче говоря, расслабиться, закрыть глаза – и…

Сначала представить одну картинку: вот Вы, к примеру, идете в кино. Представить, как Вы покупаете билеты, стоите в очереди за попкорном, идете в зал, садитесь в кресло…

Потом – откройте глаза. Забудьте эту картину.

Представьте – следующую: Вы остаетесь дома. Лежите на диване, смотрите телевизор, лезете в холодильник за пивом, а его нет…

Никаких за и против. Никаких аргументов. Только две картинки.

И Ваши эмоции, Ваши чувства одну картинку примут, другую отторгнут. В одну картинку Вам захочется попасть, в другую – нет.

Так произойдет обязательно.

Самое трудное в этой практике – отключить разум, довериться эмоциям; но если это упражнение повторять регулярно, то все получается.

Если выбор всегда совершается самостоятельно, значит ли это, что никого не надо слушать?

Слушать надо – слушаться нет.

Слушаются рабы, слушают – свободные люди. Выбор, напомним, – это привилегия свободных людей.

Если в серьезной или даже не слишком серьезной ситуации человек совершает выбор вопреки своему собственному представлению о счастье, он обрекает на несчастье в первую очередь самого себя. Однако несчастье, как и счастье, имеет свойство распространяться, – значит, очень скоро несчастными станут и окружающие его люди.

Если человек не умеет совершать правильный выбор, то он вряд ли отыщет в жизни гармонию.

О ней и поговорим в следующей главе.