Патриотизм – любовь к Родине. Это понятно и очевидно.

Разве плохо Родину любить?

Хорошо.

Так почему же для многих само это слово сомнительно? Почему патриотизм нередко называют «последним прибежищем негодяев»? Почему умнейший Салтыков-Щедрин заметил: «Опять заговорили о патриотизме. Проворовались, наверное»?

Если человек начинает кричать по всюду о своей любви, например, к женщине, он кажется окружающим по меньшей мере странным, если не придурковатым. Даже на тех, кто повсюду кричит о любви к своим детям, окружающие смотрят с некоторой неловкостью.

Кричать же о любви к Родине представляется большинству абсолютно нормальным, а при некоторых (чаще всего диктаторских) режимах и вовсе обязательным занятием.

Патриотизм прекрасен, когда это естественное чувство любви к стране, которая дала тебе жизнь.

Патриотизм ужасен, когда он превращается в лозунг.

Родину любит любой нормальный человек. Как любит своих родителей, свой дом, свою первую любовь. Любовь к Родине, как всякое истинное чувство, – тиха и спокойна. Любовь – штука интимная, ей нет необходимости созывать свидетелей.

Но нередко государство во всеуслышание заявляет: «Отныне Родина – это я. Все, что делаю я, – все делается во благо Отчизны. Поэтому, кто не любит меня, – тот не любит Родину и ее народ, то есть он объявляется врагом народа».

Народ тут же начинает кричать: «Мы любим Родину, государство, все дела государства, все одобряем! Только не сажайте в тюрьму!»

Крики о любви к Родине – это всегда вопль о любви к государству. И вызван он чаще всего либо страхом, либо выгодой. На мой взгляд, это закон всеобщий, если угодно, всемирный.

Если кто-то постоянно кричит о том, что он живет в великой стране и его народ – самый великий в мире, значит, этот «кто-то» хочет чего-то добиться: сделать карьеру, быть куда-нибудь выбранным, собрать денег и прочее.

Заметим еще раз:

никакая любовь не нуждается в посторонних. Если любовь созывает свидетелей, значит, она не любовь, а только прикидывается ею.

Патриоты всех стран очень любят утверждать, что их страна – самая лучшая в мире, а их народ – самый великий.

Парадокс нашего самоощущения, однако, заключается в том, что гордиться мы готовы всегда и с радостью, а вот стыдиться не умеем категорически.

Между тем, как мне кажется, позиция стыда и понимания многих несовершенств своей Родины и своего народа – более конструктивна и в конечном счете патриотична, нежели позиция: «Россия – лучшая страна в мире!»

Лозунг «Мы лучше всех!» не ведет ни к какому действию, разве что к пьянству.

Осознание того факта, что у нас не все хорошо в стране, что есть масса проблем, ведет к необходимости эти проблемы решать.

Мы уже говорили о том, что нет более или менее великих стран.

То же самое можно сказать и о народах.

Нет более и менее великих народов. Есть народ, в котором ты родился. И все остальные.

Позиция «Раз я принадлежу к какому-то народу, значит, этот народ великий!» – прекрасна, если она дает человеку импульс самоусовершенствования. И ужасна, если она позволяет человеку взять пистолет или палку, чтобы бить представителей других, «невеликих» народов.

Если формулировать коротко, то

патриотизм – это работа на благо страны.

Быть патриотом – значит честно и хорошо работать.

Вот и все, собственно. Вскрики тут ни при чем.

Конечно, здорово и правильно, когда человек знает историю своего государства.

Но не это знание определяет, патриот он или нет. Определяет только и сугубо желание и умение честно работать.

Тот, кто кричит патриотические лозунги, – артист, плохо играющий плохую роль, а вовсе не патриот.

Тот, кто бьется с представителями других народов, вся вина которых состоит в том, что они не родились русскими, – хулиган и бандит, а совсем не патриот.

Патриот – тот, кто работает честно. Даже если он ничего не говорит о любви к Родине. Даже если он не очень хорошо знает ее историю.

Не знаю, может быть, такой подход несовременен, но мне он кажется верным.

А о том, что такое современный и несовременный подходы, поговорим в следующей главе.