Трудности всегда требуют нашего внимания. Их невозможно игнорировать. Мы вынуждены остановиться и изучить свое положение, а также, если хватит храбрости, посмотреть на самих себя. Невзгоды – шанс открыть себя. Великий египетский лидер Анвар Садат сказал: «Великое страдание закаляет человека и дает ему ключ к самопознанию». Я считаю, что это верно, если мы воспринимаем ситуацию именно так.

К сожалению, многие люди, столкнувшись с проблемой, предпочитают прятать голову в песок. Они закрывают глаза, убегают, принимают лекарства – словом, делают все возможное, чтобы избежать столкновения с реальностью, – как сержант Шульц из старой телевизионной комедии «Герои Хогана»: «Я ничего не знаю и ничего не вижу». Если такова ваша реакция на невзгоды, то вы никогда не поймете ни ситуацию, ни самих себя.

Одна из моих любимых книг – «Как человек мыслит» («As a Man Thinketh») Джеймса Аллена. Мой отец посоветовал мне ее прочитать, когда я еще учился в средних классах школы. На меня в то время самое сильное впечатление произвела следующая идея: «Обстоятельства не творят человека – они отворяют ему самого себя». Это верно, но только если вы решаете познать себя.

Знаменитый Тони Роббинс сопоставляет две контрастные ситуации. Один человек выиграл крупную сумму в лотерею, второй попал в аварию и парализован от шеи и ниже. Как вы думаете, кто из них будет более счастлив спустя 3 года? Как ни странно, паралитик. Почему? Тот, кто выиграл в лотерею, надеялся, что его жизнь изменится, но полагался лишь на обстоятельства. А парализованный человек благодаря трудностям узнал самого себя. Он столкнулся с ранее неизвестным ему вызовом и начал ценить хорошее в своей жизни. Например, он дорожит человеческими отношениями, как никогда ранее.

Роббинс говорит: «В конце концов, когда кто-то смотрит на свою жизнь и думает о том, что делает его счастливым, он обычно представляет себе любовь близких. Счастье также видится в уже решенных проблемах – ведь их преодоление определяет внутреннюю силу человека. Победа над невзгодами – то, чем люди гордятся, и то, о чем они хотели бы помнить».

Невзгоды много раз встречались на моем жизненном пути. Они открыли мне глаза, показали глубины моей души, испытали мои силы и многому меня научили. Вот несколько выученных мною уроков:

• Когда я сбивался с пути, то усваивал, что дорога к успеху не всегда прямая.

• Когда я бывал изнурен и раздражен, то усваивал, что неудавшиеся попытки – не повод прекратить борьбу.

• Когда бывал обескуражен своим медленным продвижением вперед, то усваивал, что нельзя позволять обстоятельствам брать верх над собой, нужно быть их хозяином.

• Когда я терпел неудачи, то усваивал, что меня будут оценивать не по количеству ошибок, а по числу успешных попыток.

Невзгоды выработали во мне упорство, креативность, сосредоточенность и многие другие хорошие качества, которые помогли мне усовершенствовать себя. Романист и поэт Сэмюэл Лавер утверждал: «Обстоятельства руководят слабыми, но являются инструментами в руках мудрых». Если я неконструктивно отреагирую на обстоятельства, они удержат меня в своем рабстве. Если поведу себя мудро, то обстоятельства будут служить мне.