Большинство из нас не ждут, что достигнут совершенства в своих делах. Однако нам следует стремиться выполнять работу все лучше и лучше, а это требует самосовершенствования. Говорят, что самая трудная фраза – «Я был неправ». Когда мы ошибаемся или терпим неудачу (как Кронкайт во время своего первого эфира о футболе), то не хотим ее признавать. Вместо этого мы часто прибегаем к одному из следующих способов.

– Реагируем с гневом, злостью, выдвигаем обвинения, ищем оправдания.

– Пытаемся скрыть свои промахи, чтобы сохранить лицо, а между тем человек, совершивший ошибку, а затем отрицающий ее, совершает ее дважды.

– Сторонимся тех, кто мог бы обнаружить нашу ошибку.

– Поднимаем руки и сдаемся, не работая с проблемой должным образом.

Мы реагируем, как один молодой моряк, участвовавший в маневрах. Адмирал требовал абсолютной тишины в эфире. Однако молодой офицер по ошибке включил свой микрофон и пробормотал: «Черт побери, ну какой же я дурак!»

Адмирал приказал включить все передатчики и сказал:

«Пусть офицер, нарушивший тишину в эфире, немедленно назовет себя!» Последовало долгое молчание, а затем в эфире снова послышался голос молодого офицера: «Пусть я дурак, но не настолько же!»

Пусть это всего лишь анекдот, но люди ведут себя подобным образом и в реальной жизни. Например, Джон Холидей, основатель и редактор газеты «Indianapolis News», однажды разбушевался в редакции, выясняя, кто написал слово «height» (высота) как «hight». Проверка корректуры показала, что допустил ошибку он сам. Когда ему об этом сказали, он ответил: «Ну что ж, раз я так написал, это должно стать нормой». В следующие 30 лет газета «Indianapolis News» писала слово «height» неправильно. Как видим, Холидей реагировал на свою ошибку совершенно иначе, нежели Кронкайт.