Отцы наши искали пустыни и скорбей.
Авва Александр, старец аввы Викентия, наставлял братию:
«Отцы наши искали пустыни и скорбей, а мы стремимся в города и ищем покоя.
У отцов наших процветали добродетели: нестяжательность и смирение, а теперь царствуют любостяжание и гордость.
Отцы наши никогда не умывали лица своего, а для нас открыты общественные бани.
Увы, чада, утратили мы ангельский образ жизни!»
Ученик старца авва Викентий сказал: «Конечно это потому, что мы немощны, отче». «Что такое говоришь ты, Викентий? – возразил старец. – Мы-то немощны?! Да мы, чадо, так сильны телом, что могли бы померяться с олимпийскими борцами, но душа у нас слаба…»
И снова поучал старец:
«Мы можем много есть и пить и любим хорошо одеваться, но не можем быть воздержанными и смиренномудрыми.
Горе тебе, Александр! Горе тебе! Какой позор будет для тебя, когда другие будут удостоены венцов!»
В древней Греции самыми известными были Олимпийские игры, совершавшиеся раз в 4 года в г. Олимпии, в Эли-де, в честь Зевса. Там проходили перед бесчисленным множеством зрителей разные состязания, например, в беге, борьбе и т. п. Победители награждались лавровым венком. Это была высшая почесть, о какой мог только мечтать древний еллин; поэтому св. отцы часто указывают на эти состязания как на пример той ревности, с какою подвижник должен стремиться к победе над страстями. И апостол Павел говорит: не весте ли, яко текущий в позорище ecu убо текут, един же приемлет честь, то есть награду или венок (I Кор. 9, 24).