Однажды лев позвал с собой на охоту волка и лисицу, чтобы те помогли нести ему добычу на обратном пути. При этом царь зверей нарушил известное всем правило, гласящее, что лев охотится один, но он решил, что его величие это не умалит, как не умаляют блеск Луны окружающие ее звезды.

Охота их не была долгой, и вскоре были пойманы зубр, заяц и козел. Щедрость льва была известна, и его спутники предвкушали справедливый дележ добычи. Но лев заметил алчный блеск в их глазах и решил их за это наказать. «Я этим попрошайкам выдам за их алчность как следует», – подумал он и зарычал, вселив страх в своих подручных, а после этого сказал:

– Ну-ка, волк, чтобы никто из вас не упрекал меня в несправедливости, раздели добычу сам!

Волк, дрожа от страха, предложил:

– Ты, лев, как самый большой охотник среди нас, съешь зубра, мне же сгодится и тощий козел, а лисица пусть удовольствуется зайцем!

Наглость волка разозлила льва, и он зарычал в ответ:

– Ты не волк, а поганая дворняга, если считаешь, что твой совет хоть чего-нибудь стоит!

Сказав это, он ударил волка своей огромной лапой, и тот упал замертво. Лев же обратился к лисе:

– Как же ты теперь разделишь эту свежатину?

– Я думаю, что тебе на завтрак следует съесть зубра, – с почтением сказала лиса, – козлом же ты сможешь пообедать. А зайца, о мой повелитель, ты, пожалуйста, съешь на ужин, потому что обильный ужин вреден даже царям.

Когда лев выслушал лису, гнев его прошел, и он воскликнул:

– Где же ты, лисица, научилась такой мудрости, которая позволила тебе не оплошать передо мной?

– О, царь зверей, – отвечала лиса, – больше всего мудрости мне прибавило то, что я видела, как ты поступил с волком.

– Ты мне мила, лиса, тем, что сумела проявить хитрость там, где это было нужно, а хитрость во все времена была столь же важна, как ум и доблесть! – сказал лев.

Лиса же благословляла свою судьбу за то, что лев сначала обратился к волку. А мы добавим, что блажен тот, кто способен учиться на чужом счастье или несчастье и поступать по этому опыту.