Осень – это время, когда мы пожинаем плоды своих усилий, приложенных весной и летом. Зрелым можно назвать лишь того человека, который полностью способен взять на себя ответственность за выращенный урожай, каким бы он ни был.

Умение брать на себя ответственность – высшая и самая трудная форма зрелости. Именно это отличает ребенка от взрослого.

Встречайте осень без жалоб и извинений. Вам не за что извиняться, если вы хорошо поработали, и не на что жаловаться, если результаты далеки от идеала. Это нелегко, но так должны поступать взрослые люди.

В свое время я испытывал с этим серьезные проблемы. У меня был целый список причин, объяснявших мои неудачи. В нем было много пунктов.

Я винил правительство. Оно возглавляло мой список.

Я винил налоги: «Вы только взгляните, с чем я остался, когда они все выгребли у меня из карманов».

Я винил цены: «Заходишь в магазин с двадцатью долларами, а выходишь с полупустым пакетом».

Я винил погоду.

Я винил дорожные пробки.

Я винил свою машину и того, кто ее сделал.

Я винил родню: «Меня никто не поддерживает».

Я винил своих циничных соседей. Я винил все общество.

Как видите, мне было на кого сваливать вину за свои неудачи. Во всяком случае, я так думал.

Мистер Шоуфф всегда был очень мягок, но иногда демонстрировал прямоту, граничащую с резкостью. Однажды он взглянул мне в глаза с недоуменным выражением лица и спросил: «Джим, не сочти за любопытство, но почему у тебя так плохо обстоят дела с финансами?» Хороший вопрос, не правда ли?

Чтобы не упустить ни одной причины, я достал из кармана свой список. Не знаю, как у меня хватило на это смелости, но я это сделал и начал привычно перечислять все свои беды: правительство, налоги, цены и т. д. Мистер Шоуфф выслушал меня терпеливо, не перебивая, а когда я закончил, он взял у меня список и некоторое время смотрел на него. Затем, покачав головой, произнес: «Здесь не хватает одной причины – тебя самого».

После этого я порвал свой список, взял чистый лист бумаги и написал вверху одно слово: «Я».

Есть один негритянский спиричуэл, в котором поется: «Не мать, не отец, не брат и не сестра – я сам в мольбе стою перед тобою, Господи». Раньше я винил в своих неудачах всех окружающих, но потом понял, что все проблемы кроются во мне.

Результат зависит не от происходящих вокруг вас событий. Что случилось, то случилось. Такое происходит со всеми.

Предположим, у алкоголика и дебошира рождаются два сына. Один из них становится преступником, а другой – судьей. Условия одни, а результат разный. Как такое может быть? Все дело в том, что значение имеет не обстановка сама по себе, а то, как вы на нее реагируете. С каждым может случиться все что угодно. Мне приходилось слышать множество всяких историй. Я и сам попадал в подобные ситуации. Их можно рассказывать до бесконечности…

Вы слышали о законах Мерфи? Один из них гласит: «Если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдет». И это действительно так! Я тоже не раз попадал в такие ситуации. Однажды я потерял два миллиона долларов. Настоящая катастрофа! Прошло немало времени, прежде чем я смог это пережить.

Я, конечно, понимаю, что для кого-то пара миллионов – не деньги. Но это все, что у меня было. А когда теряешь все, это всегда очень много. Правда, в то время человек, потеряв состояние, оказывался на нуле, и на этом его неприятности заканчивались. Теперь же люди умудряются потерять деньги, взятые в кредит, и оказываются не просто на нуле, но еще и в минусе.

Такое тоже случается.

У каждого своя история. Кто – то может сказать: «Твоя неудача – ничто по сравнению с моей». Да бросьте вы! Разочарования бывают у всех. Вопрос лишь в том, как человек с ними справляется.