Пройдитесь по своей биографии и внимательно проанализируйте жизненные события, пытаясь извлечь из них уроки. Я называю этот процесс обратной перемоткой пленки».

Все, что происходит в вашей жизни, представляет собой один из лучших источников информации. Поэтому не просто проживайте свои дни, а старайтесь извлекать из них полезные знания. Внимательно следите за событиями и откладывайте их в глубины своей памяти.

Всему есть свое место и время – время действовать и время анализировать. Многие из нас не утруждают себя серьезным анализом происходящего. Зачастую мы слишком заняты, чтобы уделять время этой важной составляющей формулы успеха.

В конце каждого дня посвятите несколько минут тому, чтобы вспомнить события уходящего дня: где вы были, что делали, о чем говорили. Подумайте, что из этого имело какие-то положительные последствия, а что нет, что бы вы повторили вновь, а чего лучше было бы избежать. Постарайтесь вспомнить все в мельчайших деталях: краски, образы, звуки, содержание бесед, свои мысли при этом.

Как видите, опыт может стать доходным активом, валютой, живыми деньгами – короче говоря, ценнейшим источником информации. Но так будет лишь в том случае, если вы найдете время вспомнить события, проанализировать их и превратить в знания. В конце концов, влияние на жизнь человека оказывают не события сами по себе, а то, какие выводы он делает из этих событий. Чтобы наша жизнь изменилась к лучшему, надо уметь из обрывочных фрагментов составлять общую картину.

Хорошее время для воспоминаний – это окончание какого-то достаточно длительного периода времени, например недели, месяца, года. В конце недели уделите пару часов тому, чтобы вспомнить и проанализировать события прошедших дней. В конце месяца отведите на это один день, а в конце года – целую неделю, чтобы извлечь максимум пользы из всего, что произошло с вами за это время.

Умные люди умеют инвестировать свой прошлый опыт в будущее. Когда моему отцу исполнилось семьдесят шесть лет, я сказал ему: «Папа, представляешь, как это здорово: использовать весь опыт, накопленный за семьдесят пять лет, для того, чтобы успешно прожить семьдесят шестой!» Вы когда-нибудь думали о жизни подобным образом? А ведь это делает ее более увлекательной и продуктивной. Не надо просто жить год за годом. Лучше накапливайте прошедшие годы и инвестируйте их в будущие. Не рассматривайте по отдельности все беседы, которые вы провели с разными людьми, а сложите весь накопленный в них опыт и используйте его в ходе следующей беседы.

Итак, начните новый этап воспитания в себе дисциплины. Анализируя свою жизнь, сделайте вывод о том, какие действия были эффективными, а какие – нет. Не позволяйте себе прожить жизнь так, чтобы потом нечего было вспомнить. Возможно, вы не сможете воплотить в жизнь все извлеченные уроки, тем не менее, извлечь уроки из прожитых лет вы обязаны. Вы ведь не хотите, подводя итог, прийти к выводу, что из всей жизни внимания заслуживает только одна десятая, потому что остальные девять десятых прожиты впустую.

Анализируя свою жизнь, обращайте внимание не только на положительные, но и на отрицательные моменты. Неудачи не менее поучительны, чем успехи. Так называемые неудачи на самом деле представляют собой ценные уроки. Зачастую они учат нас большему, чем успехи.

Один из лучших способов научиться что-то делать правильно заключается в том, чтобы сделать это неправильно. Правда, я бы посоветовал не затягивать такое обучение слишком надолго. Если вы делали что-то неправильно на протяжении десяти лет, я бы не стал рекомендовать продолжать в том же духе еще десять лет. Но если вы умеете учиться быстро, то не существует лучшего способа использования собственного опыта, так как он обладает мощным эмоциональным зарядом.

Когда я впервые встретился с мистером Шоуффом, мой трудовой стаж насчитывал шесть лет. Вскоре после нашего знакомства он поинтересовался у меня:

– Джим, сколько лет ты уже работаешь?

Я ответил.

– И как успехи? – спросил он.

– Не очень, – признался я без особой охоты.

– Тогда я бы предложил тебе бросить это дело. Шесть лет – это слишком большой срок работы по негодному плану. Сколько же ты сумел накопить денег за эти шесть лет?

– Нисколько, – ответил я, вздохнув.

Он поднял брови и недоуменно спросил:

– Кто же подсунул тебе этот план?

Это был очень неожиданный вопрос. Действительно, кто меня надоумил? Ведь не сам же я это придумал? Кто же тогда?

Должен предупредить, что такое копание в прошлом может поначалу причинить боль, особенно если вы совершили в жизни столько же ошибок, сколько и я. Но подумайте о том, что, когда вы признаете эти ошибки и извлечете из них уроки, наградой вам будет невиданный прогресс.