1) В древнегреческой мифологии куреты – букв, «юноши», «юные воины». Представление о них возникло в результате обожествления первобытных мужских объединений военного и ритуального характера. Считалось, что куреты – это племя божественного происхождения, жившее неподалеку от города Калидона. Первоначально они, вероятно, были самостоятельными божествами растительных сил земли (либо горные божества). Куреты сопровождают различных богинь: в Передней Азии – Великую Мать богов, Кибелу, а на Крите – богиню родовспоможения Диктину или Рею. Именно куреты охраняли младенца Зевса в пещере на о. Крите, где Рея скрыла его от Кроноса. Когда Зевс плакал, они били мечами и копьями в щиты, чтобы заглушить вопли младенца и не дать их услышать Кроносу.

2) Куретами назывались также жрецы Реи (или Зевса на Крите). Куретами были братья Алфеи (супруги калидонского царя Ойнея) и, видимо, Леды.

Куретам свойствен экстатический характер, что сближает их со свитой малоазиатской богини Кибелы – корибантами. Куреты особенно почитались на Крите, где их даже различали по именам, а некоторых считали основателями определенных городов.

Женским мифическим аналогом куретов являются амазонки.