Гименей (Ύμήν, Ύμήναιος) – 1) Название особого рода хоровой песни у древних, певшейся при проводах невесты в дом жениха юношами и девицами. Постоянным припевом ее было: «Ύμήν ώ, Ύμέναι ώ».

– 2) Божество брака, собственно олицетворенная брачная песнь. Гименей считался сыном Диониса и Афродиты (вариант: Аполлона и одной из муз (Каллиопы, Урании или Терпсихоры). Рассказы о его происхождении и связях с различными мифическими лицами противоречивы. В мифах он является цветущим, женственной красоты юношей, умирающим во цвете лет в день брака, в тоске о скоротечности юности и красоты, и погребаемым музой, его матерью. В таких рассказах, по-видимому, символизируется потеря невинности и чистоты вследствие брака.

По одному из мифов, Гименей осводил девушек, похищенных морскими разбойниками, и на одной из них женился.

По другому мифу, красивый юноша, певец и музыкант, внезапно скончался на свадьбе Диониса и одной из его возлюбленных (вариант: потерял голос).

Чтобы увековечить память о его прекрасном голосе, на свадьбах начали петь торжественную песнь в честь новобрачных, которая и стала называться гименеем. По преданию, Асклепий воскресил Гименея.

В искусстве (на римских рельефах, на одной помпеянской фреске) Гименей является стройным нагим юношей, украшенным гирляндами цветов, с факелом в одной и венком в другой руке, со строгим выражением лица, отличающим его от Эрота. В переносном смысле выражение «узы Гименея» означает супружеский союз.

В Древнем Риме Гименей отождествлялся также с Талласионом, отчего при встрече новобрачных звучали праздничные приветственные возгласы: «Талассие, Талассие!».