Гефест (Hephaistos) – в древнегреческой мифологии – бог огня и металлических изделий, сын Зевса и Геры, а по некоторым мифам – сын одной только Геры (поэтому называется Apator, т. е. «не имеющий отца»). Родившись некрасивым и хромым, Гефест был от огорчения сброшен Герой с Олимпа в море, но подхвачен Фетидой и Эвриномой и был ими воспитан. По позднейшим сказаниям, Гефест был сброшен с Олимпа Зевсом, за помощь матери во время спора ее с Зевсом, и оттого стал хромать. Он упал на остров Лемнос, где его ласково приняли. Брат Аполлона, Ареса, Афины, Гебы и Илифии.

Искусный кузнец, Гефест на Олимпе выстроил себе и другим богам медные чертоги; сделал себе из золота двух умевших говорить и двигаться рабынь; скипетр и эгида Зевса, доспехи Ахиллеса, собаки Алкиноя, колесница Гелиоса, ящик Пандоры и др. – все это его работы. Он приготовил также ту сеть, которой окутал свою неверную супругу Афродиту в объятиях Арея. Женой его является то Афродита (в «Одиссее»), то Харита (в «Илиаде»), то Аглая (у Гезиода). Гефест – отец афинского царя Эрихтония (от Геи).

Мастерские Гефеста находились на Олимпе, а по другим преданиям в Этне и кратерах других вулканов, на Лемносе, Липарских о-вах и др., где он работал с помощью циклопов. Его культ в Афинах очень древний и связан с культом Афины, богини искусств. Гефест изображался в виде мускулистого мужчины, работающего с молотом и щипцами на наковальне. На вазах встречаются сцены, как Дионис ведет на Олимп опьяневшего Гефеста, или как Гефест раскалывает Зевсу череп (чтобы помочь народиться Афине Палладе), и т. д. В честь его в Афинах учреждены были празднества – гефестии. Ему соответствует римский Вулкан. (см. также Вулкан).