В древнегреческой мифологии – старая пряха, оказавшая гостеприимство афинскому царевичу Тесею, когда тот попал в бурю на пути в Марафон, где должен был избавить местное население от смертоносного белого быка, сотнями убивавшего людей. Старушка обещала принести в жертву Зевсу барана, если только Тесей останется живым. На обратном пути Тесей хотел отблагодарить Гекалу, но она умерла, не дождавшись его победы. Он установил в ее честь праздник – Гекалесии.