Самая значительная река в Греции, как по длине своего течения (220 км), так по обилию воды и по глубине своего русла; берет начало у южного подножья Лакмона, узла Эпирских гор, протекает в южном направлеиии через узкую долину, между Акарнапскими и Этолийскими горами, откуда вступает в широкую (наносную) равнину и впадает в Ионическое море при входе в Коринфский залив. В настоящее время река эта называется по беловатому цвету своей воды Аспропотамос.

В греческой мифологии Ахелой является могущественным речным божеством, по Гесиоду, он сын Океана и Фетиды. Ахелой сражался с Геркулесом из-за Деяниры и, обратившись сперва в змею, а затем в быка, бежал в волны своей реки, когда Геркулес оторвал у него рог. Из этого рога нимфы сделали рог Изобилия. На произведениях искусства, особенно же на монетах, он изображался обыкновенно в виде быка с человеческим лицом, иногда же в человеческом образе с бычачьими рогами.

Древнегреческая подвеска с изображением Ахелоя