Имя греческого божества, чье имя означает по-гречески Αρίσταιος, т. е. «лучший». – Существует сказание, что Аристей сын Аполлона и Кирены, внучки или дочери речного бога в Фессалии – Пенея. Аристей родился на берегу Ливии, названном потом Киренаикой. Гермес передал ребенка Горам и Гее, воспитавшим его нектаром и амвросией. Аполлон отдал его на воспитание Хирону. Музы научили Аристея искусству предсказания и исцеления. В Беотии он женился на дочери Кадма – Автоное, и у них родился несчастный Актеон. Призванный жителями по приказанию Аполлона, он боролся на острове Кеосе с палящим жаром, посвятив себя Зевесу Икмайскому (дающему сырость), потом отправился в Сардинию и во Фракию к Дионисию.

Аристея особенно ценили как покровителя пчел (и потому назвали Меллисей), охоты (Агрей) и пастухов (Номий). Вергилий рассказывает, что он преследовал своей любовью Эвридику, жену Орфея, и что она, убегая от него, была умерщвлена ядовитой змеей. В некоторых местностях Аристей почитался наравне с Зевсом и Аполлоном. На древних монетах его изображали то Зевсом, то Аполлоном, а на обратной стороне было изображение пчел или винограда.