Дочь критского царя Миноса и Пасифаи. Когда Тезей решился убить Минотавра, которому афиняне по требованию отца Ариадны, посылали ежегодно позорную дань из семи юношей и семи девиц, и таким образом избавить отечество от чудовища, он получил от полюбившей его Ариадны клубок ниток, выведший его из лабиринта, где обитал Минотавр.

Совершив геройский подвиг, Тезей бежал с Ариадной на остр. Наксос, где, по одному сказанию, Ариадна была убита стрелами Дианы, по другому – покинута Тезеем и найдена богом виина Вакхом или Дионисом, который на ней женился. После ее смерти Дионис сделался бессмертным богом и поместил ее корону среди созвездий. Во многих произведениях искусства изображен момент отчаяния Ариадны, покинутой Тезеем на остр. Наксосе, затем изображается спящая Ариадна и появление Дионисия; чаще же всего встречается изображение Ариадны на колеснице, окруженной вакханками.

У замечательного русского поэта Валерия Брюса есть чудесное стихотворение на этот сюжет.

Сб. «Urbi et orbi», цикл «Вступления»

В стихотворении интерпретирован миф о Тезее, вместе с другими афинскими юношами и девушками брошенном в критский Лабиринт на съедение Минотавру. Дочь критского царя Миноса Ариадна дала ему клубок ниток, чтобы он смог найти обратную дорогу из Лабиринта.

Брюсов В. Я. Стихотворения. – Минск: Госучпедгиз БССР, 1955. – С. 100–101.