В древнегреческой мифологии Язон (Ίάσων, Jason) – местный фессалийский герой, стоявший во главе экспедиции аргонавтов; сын Эсона (Айзона), происходил из рода Эолидов; родиной его был фессалийский город Иолк, населенный минийцами. После смерти основателя и царя города Иолка, Крефея, власть перешла к сыну его Пелию, который силой отнял престол у брата своего Эсона. Боясь за жизнь своего сына Ясона, Эзон отправил его тайно на гору Пелий к кентавру Хирону (Хейрону), мифическому воспитателю Ахилла, Асклепия и Геракла; здесь Ясон получил воспитание и научился, между прочим, врачебному искусству, откуда, быть может, происходит и самое имя Ясона (= целитель; ср. Язо). Согласно приводимому Аполлодором сказанию, Ясон пришел однажды по приглашению Пелия в Иолк, на Посейдонов праздник, но при переправе через реку Анавр потерял один сандалий и в таком виде предстал перед царем. Между тем последний незадолго до того получил от оракула предостережение – бояться человека, обутого на одну ногу. Увидев Ясона и вспомнив об оракуле, Пелий сообщил ему о предсказании и спросил Ясона, что сделал бы он, если бы получил подобное предостережение. Ясон ответил, что он отправил бы опасного ему человека в Колхиду за золотым руном – и тем принял на себя казавшийся неисполнимым подвиг. По другой версии (Пиндар, IV пиф. ода), Я., прибыв в Иолк обутым в один сандалий и узнав о данном Пелию предсказании, потребовал, основываясь на словах оракула, чтобы Пелий отдал ему царство. Последний согласился, но с тем условием, чтобы Ясон предварительно привез в Иолк золотое руно барана, на котором спаслись дети Афаманта, Фрикс и Гелла, и чтобы он вернул на родину душу Фрикса и тем снял проклятие, тяготевшее над родом Эолидов. Ясон послал вестников по всем городам, приглашая героев принять участие в предприятии, и когда состав экспедиции определился (по Пиндару, в походе на Колхиду участвовали Геракл, Диоскуры, Эвфем, Периклимен, Орфей, Эхион, Эврит, Зет и Калаид; со временем этот список значительно увеличился), Ясон построил с помощью Афины корабль «Арго» (= быстрый) и, благополучно достигнув страны Эи (Айи), после многих приключений и опасностей, при содействии волшебницы Медеи, дочери царя Эи – Эета (Айета), овладел желанным руном (см. ст. Аргонавты и Медея). По древнейшей версии сказания, Ясон, по совершении геройского подвига, вернулся с Медеей в Иолк, где и воцарился, после того, как Пелий был убит собственными дочерьми, которым Медея вероломно посоветовала сделать это, обещав вернуть ему вместе с жизнью юность.

По позднейшим версиям мифа, Медея, после умерщвления Пелия, бежала вместе с Ясоном в Коринф, где Ясон изменил Медее, посватавшись к дочери царя Креонта, Главке, которой Медея отомстила, послав ей в дар отравленную ядом одежду. По одному из позднейших сказаний, Ясон с сыном Медеи, Медом, родившимся у нее от афинского царя Эгея, возвратился в Колхиду, где, однако, продолжал царствовать Эет (Айет).

По Диодору, Ясон кончил жизнь самоубийством; по другому сказанию, он был убит обрушившимся на него обломком корабля «Арго».

Дети Ясона были: от Медеи – Мермер и Ферет (по Диодору – Фессал, Тисандр и Алкимен), от Гипсипилы – Эвней и Неброфон. Сказание об аргонавтах было разработано в особых песнях еще до возникновения гомеровского эпоса, насколько можно судить об этом по упоминанию о предприятии Ясона и родословной героя в «Одиссее» и «Илиаде». Позднее о Ясоне и его подвиге повествовали Гесиод («Теогония», 992 и сл.), киклики, Пиндар (IV пиф. ода); трагики пользовались для своих драм романтическими эпизодами сказания об Ясоне; наконец, александрийскому периоду принадлежит большая дошедшая до нас поэма Аполлония Родосского «Аргонавтика» («Άργοναυτικά»), в четырех песнях, послужившая источником и образцом для подражательных поэм на ту же тему на латинском языке – Валерия Флакка и позднее – псевдо-Орфея.

Н. О.