В древнегреческой мифологии Плутон (Πλούτων, лат. Pluto = богатый) – бог подземного царства и смерти, носивший у греков также имя Аида (Άιδης, Άϊδωνευς = невидимый или делающий невидимыми, т. е. уничтожающий людей). По обычному греческому сказанию, Плутон – брат Зевса и Посейдона. При дележе Вселенной между братьями после сообща всеми богами одержанной победы над титанами и гигантами Плутону досталось в удел подземное царство и власть над тенями умерших. Супругою П. является Персефона, вместе с ним почитаемая и призываемая. Как бог смерти, Аид был страшным богом, самое имя которого боялись произносить, заменяя его различными эвфемистическими (см. Эвфемизм) эпитетами – между прочим, и названием П., вошедшим в употребление начиная с V в. и окончательно вытеснившим первоначальное имя, еще исключительно употреблявшееся Гомером. Вместе с переменою имени произошла и перемена самого представления о П., значительно смягчившая его безотрадное и неумолимое существо. Вероятно, под влиянием элевсинских мистерий ему стали приписываться качества бога плодородия в связи с мистико-аллегорическим сравнением судьбы хлебного зерна (как бы погребаемого в момент посева, чтобы воскреснуть для новой жизни в колосе) с загробною судьбою человека. Миф Плутона, как бога нежеланного, страшного, небогат подробностями. Гомер, называющий его также Зевсом Подземным, знает Плутона исключительно в качестве бога смерти и представляет его лично стерегущим врата своего царства (πυλάρτης). Здесь сразился с ним Геракл, когда ходил добывать для Еврисфея адского пса Цербера (см.); Геракл ранил Плутона в плечо, бог должен был покинуть свое царство и отправиться для врачевания раны на Олимп к врачу богов Пэону (Ил. V, 395 сл.). В другой раз покинул Плутон преисподнюю для похищения Миф этот – уже послегомеровского происхождения и локализировался в различных местах древнего мира, особенно в Элевсине и Сицилии. Наконец, Плутон упоминается еще в сказаниях об Орфее, сходившем в ад за своею женою Евридикою и тронувшем своими песнями жестокие сердца Плутона и Персефоны. В различных сказаниях упоминается еще волшебная шапка Плутона (κυνέη – собств. род башлыка из шкуры животного), имевшая свойство делать надевшего ее невидимым (ср. «Шапку-невидимку» наших и немецких сказок). Ее надевает Персей, убивая Медузу, Афина, помогая Диомеду против Арея, чтобы не быть узнанною последним (Ил. V, 844 сл.); в гигантомахии она покрывает голову Гермеса

Культ Плутона встречался в Греции не часто. Собственно ему посвященный храм известен лишь один, в Элиде. Во всех других случаях культ Плутона соединен с культом других хтонических божеств, причем Плутон является более в качестве подателя благ земных, чем в смысле страшного бога смерти. Места почитания Плутона локализировались обыкновенно близ глубоких пещер, расселин в земле и т. п., в которых суеверие видело «входы в подземное царство». В жертву Плутону приносился обыкновенно черный скот.

Национальный римский бог смерти и подземного царства был Орк, в общем подобный Плутону. Греческое название Pluto распространилось у римлян сравнительно поздно; по крайней мере, Деций Мус, обрекая себя в жертву подземным богам, не произносит, у Ливия, имени Плутона. Изображения Плутона сравнительно редки; большая их часть относится к позднейшему времени. Он изображается в типе, весьма близком к Зевсу, с двузубцем или жезлом в руке, иногда с рогом изобилия. У ног Плутона на одной статуе сидит Цербер. А. Щ.