В древнегреческой мифологии Мелеагр – герой Этолии, сын калидонского царя Ойнея и Алфеи, супруг Клеопатры. Когда Артемида, разгневанная за то, что Ойней не принес ей жертвы, послала на страну дикого вепря, Мелеагр собрал знаменитейших охотников Греции, с помощью которых ему удалось убить вепря. Артемида возбудила спор между куретами, участвовавшими в охоте, и этолийцами, из-за обладания головой вепря. Пока Мелеагр участвовал в битве, этолийцы имели перевес; но когда он удалился с поля сражения, огорченный враждебностью матери, куреты победили этолийцев и стали осаждать их город. Долго умоляли Мелеагра родители, друзья, весь город помочь им в опасности, пока, наконец, жена не убедила его выйти на помощь своим. Этолийцы победили, но Мелеагр пал. Такова гомеровская версия мифа («Илиада», IX, 529–599).

Существуют и другие сказания о Мелеагре; некоторые из них повествуют, что он был умерщвлен богами по молитве матери, опечаленной смертью братьев, или что мать его положила в огонь полено, с которым, по предсказанию мойр, была связана жизнь Мелеагра. После его смерти Альфея и Клеопатра удавились, а сестры Мелеагра, безутешно рыдавшие над могилой брата, были обращены Артемидой в цесарок (μελεαγρίδες) и перенесены на остров Лерос. Трагический элемент сказания был взят Фринихом для трагедии «Πλευρώνιαι»; пользовались также этим мифом Софокл и Еврипид. Н.О.