Глава девяносто вторая
Рубины Северного моря
Огромная пивная кружка остановилась за сантиметр до седого виска знаменитого ученого, путешественника и бизнесмена.
Одновременно ствол «Глок-16» в мощной кисти телохранителя больно уперся под правое ухо бригадира старателей.
Пятеро искателей рубинов в недрах острова Норт-Руне изготовились к драке, но скорее инстинктивно. Тем более, что они давно привыкли: принимать решения – удел бугра Феди.
– Это уже два аргумента, – просипел Федя, скосив глаз на ствол под ухом.
– Третий аргумент у меня за пазухой, а четвертый – на языке, – прошетал Чижевский.
– Перетрем, – согласился бригадир старателей.
К всеобщему облегчению, враждующие стороны двинулись к большому шестиместному столу, за которым поначалу расположились Чижевский и его телохранитель. Станислав Андреевич властно кивнул Кристоферу. Тот, с удовольствием закрепив на прежнем месте под стойкой бара двуствольный «шмайсер», с улыбкой изготовился принять заказ.
– А что, дружище, на острове пьют только пиво?
– Разумеется, нет, сэр. Пьют все. Но, судя по настроению клиентов, вы все предпочтете не чай с молоком, а нечто покрепче.
– Выкладывайте, старина, да поскорее. А то как бы настроение клиентов не потребовало что-нибудь более крепкое.
– Крепче шотландского виски на острове со времен набегов викингов ничего и не водилось.
– Годится. Несите пару бутылок. Для начала.
– Но проблема в том, что когда кончается пиво, виски дорожает. Кризис.
– Я думаю, эти парни зарабатывают в день столько же, сколько вы в год.
– Это верно. Но платят им аккордно. Промысловики-нефтяники получают на материке, а ребята, что с прииска, получат все только по окончании работы. Извините, при моем ремесле я должен иметь максимум сведений о кредитоспособности своих клиентов.
Присутствующие в пабе представители обоих кланов понуро опустили головы.
Чижевский весело оглядел загрустившую публику. Как мало, в сущности, нужно, чтобы сделать людей счастливыми.
– Думаю, я мог бы угостить стаканчиком-другим старого виски всех присутствующих.
– Чеки не принимаю. Банк на материке.
– Плачу наличными, – усмехнулся Чижевский. – Какая валюта принимается?
– Да хоть монгольские тугрики. Но лучше – фунты, евро и доллары. На худой конец норвежские и шведские кроны…
Когда шум приятного возбуждения на время стих, с тем, чтобы возобновиться вновь уже в форме приватных бесед за разными столами, Чижевский уперся пристальным взглядом в бугра:
– Знаешь, о чем будет разговор?
– Поначалу знать бы – с кем. А то и разговора не будет. Выпьем по стаканчику на халяву и разбежимся.
– Судя по наколкам, вы все – в законе, воры авторитетные. Почему работаете?
– Мы откинулись в Надвоицах полгода назад. Бичевали в Мурманске. Надоело все. Устали. Решили – возьмем большой куш и… Да куш все не шел. А по мелочевке брать – и жить скучно, и залететь проще. Там нас и нашел посредник. Предложил поработать на шахте.
– Опыт был?
– Наш лагерь имел командировку по добыче бокситов. Их потом в основную зону везли, на Надвоицкий алюминиевый завод. Левая была командировка. А стало быть, условия – хуже некуда. Никакой там охраны труда, никаких профсоюзов. Вышли из отказников, начали работать… Вроде и воры, а вроде и работяги, мужики. Но нам не до масти было. Стиснули зубы и решили хоть под конец жизни по-человечески пожить. Подробности описывать не буду, но скажу: здесь было раз в сто тяжельше, чем там. Но тут уже – перспектива близкая. Словом, отбыли срок, и, как говорил, в Мурманск. Из воров не ушли, к работягам не прибились. В море нас никто без денег не берет. А тут – посредник.
– Ты, Федор, не переживай. Ты по порядку. А то времени у нас мало.
– Это точно. Посредник обещал завтра-послезавтра прилететь. Нас захватят на материк, шахту затопят или зароют – их дело.
– Значит, задание по добыче выполнили?
– Точно. Погоди, чего это я от одного стаканчика разоткровенничался…
– Кто сказал от одного? Кристофер, а где вторые обещанные островитянам порции виски?
Получив из рук Чижевского толстенький цилиндрик туго свернутых бумажек, бармен уже тащил на каждый стол по бутылке «Chivas Regal 12».
– Фирма существует с 1801 года, – гордо заметил бармен, словно он и основал эту известную компанию по производству виски 12-летней выдержки. – А нам товар поставляют с незапамятных времен.
– Старина, нефтяникам хватит, и постарайся потихоньку их отсюда выпроводить. У нас разговор серьезный. А поскольку выбора помещений для переговоров на острове нет, то мы тут задержимся. И нам на стол виски – по мере необходимости. Ну и чтобы совсем не поплохело, сооруди какую ни есть закусь.
– Как к тресочке под винным соусом публика относится?
– А публика ко всему хорошо относится. Неси.
– Слушай, а ты ведь ни на один мой вопрос пока не ответил.
– Спрашивай.
– Кто ты? Не в законе, я вижу. И не сидел…
– Тебе кличка такая что-нибудь говорит – Командир?
– Говорит. Но это не погоняло, точно. По масти он – вор в законе, но по манерам, как и ты – выше масти. Но он сидел. Даже к пожизненному был приговорен. Бежал. Единственный случай побега с острова, где колония для пожизненных, это на Ладоге…
– А знаешь, что у него на перстне, который он на левом мизинце носит?
– Я ж по слухам о нем, сам не встречал.
– А на перстне том, коли ты в законе, должен знать – паучок на красном камне.
– Слыхал про такой знак. Кто не по правилам, по самовольному решению себе перстенечек с тем знаком наденет, – смерть.
– Но и кто приказ человека с этим перстнем не выполнит – тоже смерть.
– Знаю. Координатор. И паучок – резьба по камню. И камень тот – большой розовый рубин. Такой, как те, что мы в шахте ищем.
– А теперь глянь на мой перстенечек.
– Ишь ты… Голова дракона на розовом рубине вырезана. Знак хороший – посланец координатора. Последствия те же: кто против – тот в проигрыше. По масти выше только Командир. И в законе ты или раскоронован – с посланцем не спорят. Мандат я твой признал. А чего от нас хочешь?
– Ты, Федя, в любом случае в выигрыше. Твое погоняло ведь Ворон?
– Откуда знаешь? Я не говорил. Наколки такой не ношу.
– А я и про кентов твоих знаю: Белый, Гроб, Ноздря, Батый и Филень.
Старатели, внимательно прислушивавшиеся к разговору, на ус каждую фразу мотали, успевая в то же время оценить старое шотландское виски.
– Говори, что надо…
– То, что сказал сразу, подтверждаю. Мне не просто нужны найденные вами на острове рубины, я не собираюсь заставлять вас отдавать мне добытое. Для вас как раз все складывается удачно. Сколько нашли?
– Приказ был такой: найдем шесть розовых рубинов. Про караты говорили – не менее 60. А это даже на таком богатом прииске – большая редкость. До костей тело сотрешь, пока отыщешь. Значит, так: как шестой камень найдем – звоню в Лондон. Из Эдинбурга присылают самолет. Нас забирают, шахту закрывают, как – не наше дело… По моему разумению, шахта богатая, денег вложено много, жаль, но с другой стороны – им виднее. А нам… Кошмар этот кончится. Значится, установка была на шесть розовых. Эталон нам дали – стекляшку, точь-в-точь размерами как нужные рубины. Шесть мы нашли…
– А ведь и поменьше камушки попадались. И красные, и розовые…
– Про них уговор был: что нашли – наше.
– И правильно. Договор мы сейчас новый составим. Шесть розовых рубинов по 60 карат вы мне уступаете. И не за 500 тысяч на брата, а по миллиону. Мне так удобнее счет вести. Наличка у меня с собой. В самолете.
– А вывезешь нас отсюда? Не с руки ждать – риск…
– Вывезу, отчего не вывезти. Заплатите мне мелкими рубинами. У вас, по моим расчетам, их штук 50 сорококаратных и мелочи тысяч на 700 долларов.
– Ну, ты даешь. Откуда…
– Как у вас, блатных, говорят, «сорока на хвосте принесла». Сам посуди: простым людям такие перстни, как у нас с Командиром, судьба не подбрасывает.
– Может, и все камни купишь?
– Купил бы – выгода и вам, и мне. Да у меня забота сейчас другая. Мне, точнее – нам с Командиром, эти шесть розовых, 60-каратных, позарез нужны. Возьму только за перелет до Эдинбурга. А вы теперь люди богатые, миллионеры. Адресок дам в Эдинбурге, – выправят вам там нужные ксивы, оформят наличку в банке, счета заведете. В этом мире с миллионами налом по улицам не ходят. И – в новую жизнь: если хотите, оставайтесь в Эдинбурге, первое время вам там помогут сориентироваться в новой жизни. А рубинчики – мелочь – оставьте. Женитесь, детишками обзаведетесь, будете женам и дочкам дарить украшения с рубинами. Я и адресок ювелирной мастерской в Эдинбурге дам. Соломон Розенфельд недорого возьмет. Если захотите домики купить —то Соломон поможет, с ним можно и камнями расплатиться. Ну что, красивую картинку я вам нарисовал?
– Что, кенты, согласны?
– Ты-то, Бугор, сам уже решил?
– От добра добра не ищут. Тут вижу гарантию. Имя Командира. Там – не удивился бы, если бы нас с борта самолета в Северное море сбросили. Все. Решили – значит, решили. На борту – по лимону нам дашь, мы за проезд – красные рубины. Сколько отсыплешь. Вижу – не обманешь. Адресочки твои берем. За наводку спасибо. Шахту оставить так или…
– Или… Не будем рисковать. Ну, не взрывать, конечно. Затопим. Благо что целое море рядом…