В штаб-квартире Национального бюро Интерпола на Риджент-стрит, 16 как обычно стояла тишина, время от времени прерываемая шорохом и попискиванием факсов, доставляющих сюда информацию из Международного бюро Интерпола, из штаб-квартир национальных бюро Интерпола, из национальных секций Международной полицейской Ассоциации.

Факсы и послания по электронной почте, тем более, телефонные звонки от «соседей» – МИ-6, Скотленд-Ярда, разведок штабов Военно-морских и Военно-воздушных сил приходили крайне редко.

Сержант Рэмзи отвлекся от чтения книги Жоржа де Шоймера «Загадки Нострадамуса. Отгадки на островах…». Он крайне удивился, узнав из книги профессора Сорбонны, что именно островам, на которых компактно расположились Англия, Шотландия, Уэльс, Ирландия, суждено в самом начале XXI века сыграть решающую роль в борьбе с всемирным злом – международным терроризмом.

– Ну, прямо роман, – усмехнулся сержант Рэмзи, уютно попыхивая трубочкой с нежным турецким табаком, который предпочитал всем другим. Он отхлебнул глоток крепкого чая с молоком, даже не заметив, что чай совсем остыл. «Сколько писателей и ученых брались за это неблагодарное занятие – предсказывать будущее. И что у них вышло? Пара конфузов и притянутые за уши совпадения»…

Детективы сержант не читал. Кошмаров хватало и на работе – до Интерпола он двадцать лет проработал в отделе Скотленд-Ярда по расследованию преступлений против личности и навидался достаточно.

Книжку эту оставил симпатичный русский полицейский, работающий под прикрытием в замке олигарха Осинского. Если случайно – странно: полицейские забывчивостью не страдают. Если специально – то напрасно: он, сержант Рэмзи, не верит в присущую русским демонизацию политических деятелей. Он хорошо помнит, как курносая, с широкой жабьей улыбкой физиономия «сэра Осинского» часто мелькала в 90-е годы на страницах английских газет. Этот парень занимал у себя на родине высокое положение. Был вынужден, не сработавшись с новым президентом, подать в отставку и отправиться в эмиграцию. Судя по солидной недвижимости здесь, в Великобритании, он остался достаточно обеспеченным человеком.

Рэмзи был наивно убежден, что в консервативную Англию, строго придерживающуюся закона, так просто не попадешь, не натурализуешься, не приобретешь недвижимость… Хотя бы не купишь достояние национальной культуры, каковыми являлись замки Осинского в Лондоне и Эдинбурге.

И тем не менее не прошло и пары минут, как ему пришлось скрепя сердце несколько изменить свои взгляды на проблему.

Сообщение с грифом «Русская мафия за рубежом» и с пометкой «Совершенно секретно, копии не снимать» пришло по факсу, когда он не успел еще докурить трубку. Оно было сдублировано по электронной почте, причем дисплей ПК высветил строчки: «Совершенно секретно, только для сержанта Рэмзи. Принять срочные меры. Скотленд-Ярд участвует в задержании указанных в списке подозреваемых, их допросах, аресте имущества».

Но и это сообщение было продублировано международным телефонным звонком по линии, надежно закрытой от прослушивания. Звонил комиссар Интерпола, ответственный за зону Западной Европы:

– Сержант, Интерпол в тесном сотрудничестве с полицейскими структурами и, частично, с органами разведки ряда стран Европы, приступил к операции «Олигарх». Руководит операцией русский генерал, который одновременно является комиссаром Интерпола по странам Европы – Егор Патрикеев. До его прибытия в Лион оперативно решайте все вопросы с его представителем. Мне доложили, что он уже вышел с вами на контакт.

– Да, это так. Мне не нравится, что операциями на английской земле руководят иностранцы. Но кого интересует мое мнение…

– Постарайтесь сработаться, сержант. И главное: я предполагаю, что могут возникнуть ситуации, когда юридическая трактовка событий у МИ-6, Скотленд-Ярда и военного атташе России в Лондоне окажется разной. Там есть деликатный вопрос, связанный с разным пониманием границ компетенции.

– Понимаю, – важно кивнул Рэмзи, хотя на самом деле еще многого не понимал.

– Надо ехать в «Реформ-клаб». Договорились снимать вопросы там.

Сержант прибыл первым. Взяв две чашки ароматного черного кофе из аппарата «Эспрессо», он прошел в малый зал библиотеки, где было принято проводить сугубо конфиденциальные встречи: если комната была пуста, вы могли спокойно занять ее на час, и никто не вошел бы, увидев на дверях табличку «Коллоквиум».

Элегантный русский коллега по фамилии Князев еще не подошел, и сержант Рэмзи поставил чашки с кофе на журнальный столик, стоявший между двумя глубокими викторианскими креслами с высокими спинками и широкими подлокотниками. Зная, что русский коллега, хотя сам и не курит, не против, если дымят в его присутствии, сержант раскурил трубку.

Нынче это проблема. По всей Великобритании запрещают курить в общественных местах. Начали с университетов и больниц, офисов и банков, но уже добрались до пабов и ресторанов. Владельцы терпят убытки. Джентльмены, естественно, те, кто курит, возмущены попранием одной из старинных свобод жителей островов. Но в библиотеке элитного клуба курить было разрешено.

Между прочим, из ста двадцати клубов процветающих в столице Великобритании до Второй мировой войны, до наших дней дожили лишь около сорока. Такой клуб – дело дорогое.

Впрочем, от обеда они по договоренности отказались не из-за экономии. Зарплаты у комиссаров Интерпола были все еще приличные, и нигде в другом месте им не удалось бы пообедать так вкусно и так дешево. Но указания из штаб-квартиры в Лионе не оставляли никаких сомнений: время не ждет…

Когда-то в молодости этот девиз героя Джека Лондона был и его девизом. С тех пор Рэмзи сильно изменился: теперь это уже не стройный, спортивный полицейский, а медлительный, неповоротливый комиссар Интерпола. Впрочем, двигаться он стал медленнее, а мыслить – быстрее. У каждого возраста свои преимущества.

Князев вошел не торопясь, но быстро. Искусство, которое люди приобретают с годами.

Он улыбнулся сержанту и, словно они не были знакомы уже неделю, раскрыл перед ним два документа: удостоверение инспектора Интерпола и удостоверение Международного комитета по борьбе с организованной преступностью, терроризмом и коррупцией. То есть предъявитель этого удостоверения входил в число 50 высших офицеров общеевропейской организации, объединяющей офицеров полиции, разведок и прокуратуры, готовых вести бескомпромиссную войну с мафией.

– Мой патрон прибудет в Лондон через пару часов. Если не возражаете, для экономии времени встретим его вместе в аэропорту. Возможно, ситуация к тому времени обострится, и нам всем троим придется сразу лететь в Эдинбург.

– Офицера перелетами не напугаешь, – усмехнулся Рэмзи, – даже если он никогда не служил в авиации.

– Так же, как настоящего джентльмена, – подхватил Князь, – не напугаешь интересной беседой.

В течение получаса табличка «Коллоквиум» охраняла конфиденциальность этого рандеву…