Наверняка многие знают Валентина Ивановича Дикуля, артиста цирка и руководителя Центра заболеваний опорно-двигательного аппарата. Уже с малых лет, в непростые послевоенные годы, он работал в цирке. В нерабочие месяцы упорно тренировался, занимался гимнастикой, акробатикой, борьбой, поднимал тяжести и ставил рекорды.

Когда Валентину было 16 лет, во время его выступления в каунасском дворце спорта на 13-метровой высоте неожиданно лопнул штамберт – стальная перекладина, к которой крепилась страховка. Диагноз врачей: компрессионный перелом позвоночника.

Всё? Прикован к постели навсегда? Конец жизни в 16 лет? Для кого-то – да, но Валентин Дикуль не сдался. Именно с этого момента, самого тяжелого, он начинает постепенно идти к своему истинному делу. После перелома цели Валентина меняются, теперь главное – научиться ходить и… вернуться на арену! Через 8 месяцев после травмы Дикуля выписывают из больницы, и он в прямом смысле слова направляется к своей цели – тому самому дворцу спорта. Правда, пока в инвалидной коляске.

Начались долгие годы тренировок. Но впереди цель, а значит, есть мотивация, есть понимание, зачем все это: костыли, отжимания, растягивания резинового жгута и пр. Он занимался по 6 часов в день, изучал литературу о позвоночнике, лишь бы вернулась двигательная способность! Доктора упрашивали его остановиться, не истязать себя.

Но годы тренировок, разработка собственных методик, жажда достичь цели и упорство принесли плоды: через 6 лет после травмы Валентин Дикуль вернулся в цирк, в качестве… нет, не кассира, – силового жонглера!

Тогда о нем узнала вся страна, с просьбами о помощи Дикулю стали писать люди с такими же травмами, как у него. В этот момент личная цель спортсмена превратилась в более глобальную: с 1988 года начали открываться центры Дикуля по реабилитации больных со спинномозговыми травмами. В настоящее время Центр и его методики помогли тысячам людей встать на ноги.