Глава 19
Кара поплескала воду на лицо, чтобы смыть пот и пыль. Вытершись, она оглядела кухню, размышляя, что подать на ужин. По тому, как братья смотрели друг на друга, было понятно, что Куин с Фэллоном попытаются уговорить Лукана привести Гэлена. Потому-то она и ушла в замок. Они могут просидеть там до захода солнца, а, стало быть, у нее есть время поработать еще в огороде.
День быстро угасал, но ей и не требовалось много света, чтобы выдергивать сорняки. Кончики пальцев начало покалывать, когда она вышла в садик. Как только руки погрузились в землю, покой и умиротворение снизошли на ее душу. Она пожалела, что не помогала монашкам обрабатывать огород. Может, ей уже давно удалось бы обрести душевный покой.
Но монашки разрешали ей приходить в огород, только чтобы насобирать овощей и трав. Ничего больше.
Она выдернула упрямый сорняк из земли и отбросила его в сторону, размышляя о том, как хорошо проходят ее тренировки с Луканом. Ну, ей, конечно, приходится прикладывать немало усилий. Зато нравится проводить время с Луканом и иметь возможность быть частью их мира. Но ее тело как будто понимает раньше мозга, что ей нужно делать, чтобы избежать нападения.
Половину времени во время тренировки она не знала, как уклониться от атаки Лукана, это просто получалось как-то само собой. Поначалу ей казалось, что она двигается медленно, но чем больше они тренировались, тем отчетливее она сознавала, что ее реакция и движения становятся быстрыми, она почти готова дать отпор врагу.
Она ахнула, когда взгляд ее упал на росток петрушки. Это было все равно, что найти сокровище. Маленькие зеленые листочки были едва видны среди сорняков. Кара осторожно выполола сорняки вокруг растения и подивилась, какой росточек крепенький.
Пальцы ее провели по краям листочков, безмолвно побуждая его расти, вкусить солнца, земли и воды.
— Кара.
Она оглянулась через плечо и увидела позади себя Фэллона с Куином.
— Я сейчас приду.
— Я… э… я пришел кое-что тебе сказать, — пробормотал Фэллон.
— Ну, так скажи. — Она не могла понять, то ли Фэллон пьян, то ли не решается говорить что-то, что считает важным. Кроме того, у нее под кончиками пальцев ее новая находка. Она улыбнулась и сдула землю с маленьких листочков, желая увидеть, как маленькая петрушка растет, представляя, как ее вкус обогатит их простую пищу.
— Лукан ушел за Гэленом, — выпалил Куин.
Улыбка на губах Кары растаяла.
— Ушел? Ты хочешь сказать, он пошел один?
— Да, — ответил Фэллон.
Кара посмотрела на братьев укоризненно.
— Когда я говорила, что надо привести сюда Гэлена, я ожидала, что мы все вместе пойдем за ним. Лукану небезопасно ходить одному, и вам троим не следует разделяться.
Фэллон вскинул руки.
— Мы не дадим тебя в обиду, Кара.
— Я беспокоюсь не о себе. Я тревожусь за Лукана. Кто-нибудь из вас подумал, что случится, если Дейрдре его схватит?
У Куина хватило такта опустить глаза и поковырять землю носком сапога.
— Мы подумали, лучше будет привести Гэлена сегодня, чем покидать замок всем сразу.
Кару охватил гнев. Она отвернулась и закрыла глаза, потом несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Открыв глаза и увидев, что краешки листьев петрушки почернели и скрючились, она вскрикнула и отдернула руку от растеньица. В ту же секунду Фэллон с Куином подскочили к ней.
— Что стряслось? — спросил Фэллон.
Она указала на растение:
— Оно было здоровым всего минуту назад, листочки ярко-зеленые и цветущие.
Куин потер лицо ладонью.
— Вот черт.
Лукан придерживался одинаковой, ровной скорости, направляясь по прямой к лесу. Ему хотелось вернуться как можно быстрее, посему он надеялся, что Гэлена будет легко отыскать.
Лукан был уже на пол пути к лесу, когда увидел кого-то идущего ему навстречу. Он замедлил бег, насторожился. Человек остановился, заметив Лукана. Секунду спустя вскинул руку в приветствии.
Лукан разглядел поношенный плед Шоу и вздохнул. Скрестил руки на груди и стал ждать, когда Гэлен подбежит к нему.
Когда Гэлен приблизился, улыбка приподняла уголок его рта.
— Я знал, что ты придешь.
Лукан повернулся спиной к замку.
— Ты не мог знать. Просто тебе повезло, что мы случайно встретились.
— Готов с тобой поспорить, Лукан, но не стану. У каждого из нас свои возможности.
— Куда ты шел? — спросил Лукан.
— Я знал, что вы с Карой направились в эту сторону. Я собирался найти вас. Пошли? Я чувствую, что ты спешишь.
Лукан заколебался.
— Я не хотел приходить.
— Ты не доверяешь мне?
— Нет.
Гэлен посмотрел на него, их взгляды скрестились.
— Понимаю твою осторожность. Но я один против вас троих. Вы легко можете убить меня.
— Знаю. Меня больше беспокоит Кара.
— Защитить ее — главная задача, — сказал Гэлен. — Дейрдре не должна добраться до нее.
— Согласен. И все равно, Шоу, я опасаюсь вести тебя с собой.
Гэлен кивнул.
— Я мог бы рассказать тебе, что Дейрдре со мной сделала и почему я сбежал от нее, но ты просто сочтешь это ложью. Но ты же прекрасно понимаешь: чтобы уберечь Кару от Дейрдры, вам понадобятся все Воители, которых вы сможете собрать.
Лукан не хотел признавать, что Гэлен прав. Это он должен защищать Кару, но ведь Дейрдре пришлет не горстку Воителей. Ей нужна Кара, а он достаточно хорошо знает Дейрдру, чтобы понимать: так легко она не сдастся.
— Ну хорошо, — произнес он через минуту. — Но имей в виду, Шоу, мы будем наблюдать за тобой.
— Даю тебе слово, Маклауд, что я всей душой с вами против Дейрдры. Я никогда с ней не примирюсь, всегда буду защищать тех, кто привлек ее внимание.
Это все, о чем Лукан мог просить. Ему не хотелось симпатизировать Гэлену, но честность и решимость в голубых глазах Воителя трудно было с чем-то спутать. Лукан сильно рискует, беря Гэлена с собой, но ради спасения Кары он готов рисковать чем угодно.
— Пошли. — Лукан повернулся и ускорил шаг, пока вновь не побежал. Гэлен не отставал от него, но Лукан и не ожидал ничего другого от человека с живущим в нем духом.
— Сколько таких, как ты, можно было бы собрать? — спросил Лукан.
Гэлен пожал плечами.
— Мы разбросаны по всему Высокогорью. Многие поступают так, как я: находят других Воителей и пытаются переманить их на нашу сторону.
— Чтобы бороться с Дейрдрой? А почему не прятаться?
— Ты же понимаешь, что от Дейрдры не спрячешься. Кроме того, ты еще многого не знаешь. Вы с братьями думали, что поступаете правильно, скрываясь, но тем самым вы только обрекли себя на еще большие страдания, я думаю.
Лукан стиснул кулаки, сознавая, что Гэлен прав. Зря они столько лет прятались от всего мира, тем самым изолируя себя от всего происходящего.
— Ну, и чего же я не знаю?
— Я бы предпочел рассказывать это только один раз, если ты не возражаешь. Как только мы соберемся все вместе — ты с братьями и Кара, — я все вам расскажу.
Лукан остановился и недоуменно взглянул на Гэлена:
— А при чем тут Кара?
Через несколько шагов остановился и Гэлен и повернулся к нему:
— Очень даже «при чем». Она не хочет это признавать, а ты собираешься спрятать ее подальше. И этим ограничиться.
— Она обычная девушка. Ничего больше.
Гэлен покачал головой.
— Говори что хочешь, Лукан, но скоро ты сам все увидишь. И поймешь.
Ему хотелось ударить Гэлена. Врезать как следует и бросить его тут. Но он не мог. Он обещал братьям, что приведет Воителя в замок.
— Ну, давай ударь меня, — усмехнулся Гэлен. Он вытянул руки и ждал.
Лукан тут же насторожился.
— С чего ты взял, что я хочу тебя ударить?
Гэлен расхохотался.
— Твои глаза, Маклауд. Они черные. А теперь ударь меня. Тебе полегчает.
— Полегчало бы, это уж точно, но не буду. Не отставай.
Лукан помчался на всех парах, несясь все быстрее и быстрее, пока сердце не заколотилось в груди. Как давно не чувствовал он такой свободы, которую давал ему бьющий в лицо ветер, земля, пружинящая под ногами.
Так же быстро он бежал, когда искал Кару, но тогда он волновался о ее безопасности. Теперь же он наслаждался моментом, поскольку не знал, когда еще ему представится такая возможность.
Вскоре показался замок. Взгляд Лукана обежал башни, но тени Куина он не увидел. Взгляд на крепостную стену подтвердил, что и Фэллон его не ждет. Это как-то странно, что их нет на страже. Где же они?
— Вы вернулись в свой замок? — в голосе Гэлена сквозило удивление. — Нам и в голову не приходило искать вас тут.
Лукан не потрудился ответить. Может быть только одна причина, по которой братья не стоят на страже, и это Кара. Он припустил еще быстрее. Крик Гэлена, окликающий его по имени, унес ветер.
Добежав до крепости, Лукан не остановился во дворе, а помчался прямиком в большой зал. И резко остановился, когда увидел Кару, которая сидела за столом и не сводила взгляда со своих рук, и братьев, нервно расхаживающих вокруг нее.
— Лукан. Слава Богу, — облегченно выдохнул Фэллон, устремившись к нему.
Сзади послышался какой-то звук. Лукан обернулся и увидел в дверях Гэлена. Он махнул Шоу, чтобы тот входил. Только Лукан открыл рот, чтобы спросить, что стряслось, как печальный взгляд Кары обратился на него. Было в нем столько безнадежности и страха, что он похолодел.
Он шагнул к ней, но Фэллон положил ладонь ему на грудь и остановил. Лукан оттолкнул руку брата, но тот схватил его.
— Лукан, — прорычал Фэллон.
Он резко повернул голову.
— Я нужен ей.
— А тебе надо сначала услышать, что произошло.
Он застыл на месте.
— Она что, ранена?
Фэллон покачал головой:
— Нет, к счастью, невредима.
— Если ты сейчас же не скажешь мне, что с ней случилось, я повыдергиваю тебе руки и ноги. — Лукан удерживал свой гнев на тоненькой ниточке. Что-то произошло с Карой, и, видит Бог, он узнает правду.
— Ну по крайней мере мы знаем, как заставить его проявить эмоции, — сказал Куин, подходя. — Я Куин, — представился он Гэлену. — А тот, что сверлит Лукана свирепым взглядом, — Фэллон.
— А я Гэлен Шоу. Рад, что наконец нашел всех вас.
Лукан понимал, что должен был представить братьев Гэлену, но все его мысли были заняты Карой.
— Фэллон.
Фэллон кивнул.
— Она пропалывала сорняки, когда я пошел сказать ей, что ты отправился за Гэленом.
— Растение было зеленым, — пробормотала Кара.
Лукан перевел взгляд на нее. Она поставила локти на стол и держала руки ладонями к себе, снова и снова проводя большими пальцами по подушечкам остальных.
Куин шагнул к Лукану.
— Кара рассердилась, что мы отпустили тебя одного. Сказала, что нам надо держаться вместе, что разделяться для нас небезопасно.
— Она права, — вставил Гэлен.
Лукан бросил на Гэлена мрачный взгляд.
— Что было дальше?
Фэллон пожал плечами.
— Она вскрикнула. Когда мы подбежали посмотреть, что стряслось, то увидели, что растение, вокруг которого она пропалывала сорняки, скрючилось и почернело.
Лукан растерялся.
— Я не понимаю.
— А по-моему, все понятно, — сказал Гэлен. — Я предупреждал тебя, что она друид. Просто пока еще не знает, как управлять своей магией.
— Ты можешь ей помочь?
— Могу попробовать.
Они вчетвером прошли к столу. Гэлен сел напротив Кары, а Лукан опустился на лавку с ней рядом. И потянулся к ее руке. К счастью, она позволила ему взять ее за руку, но продолжала потрясенно смотреть на другую.
— Привет, Кара, — сказал Гэлен.
Она слабо улыбнулась ему:
— Я рада, что Лукан нашел тебя.
— Ты ведь понимаешь, что произошло в саду, не так ли?
Она часто-часто заморгала, но слезинка все равно скатилась по щеке. Лукан привлек ее к себе и вдохнул запах вереска и земли.
— Я убила растение. — Она говорила так тихо, что Лукан едва расслышал.
Гэлен кивнул.
— Ты друид.
— Объясни, — коротко бросил Лукан.
— Друиды — дети земли, которые имеют магическую связь с природой. Наслаждаться ощущением земли на своих пальцах, наблюдать, как растут растения и даже помогать им расти — это у друидов наследственное. Многие маи ходят босиком, чтобы быть ближе к земле.
Кара положила свободную руку ладонью на стол. Тепло Лукана помогло остановить водоворот мыслей. Теперь, слушая Гэлена, она начинала понимать.
— Маи получают свою магию из земли, — сказала она.
Гэлен кивнул.
— Также, как драу получают свою магию из преисподней и от крови других друидов.
— Означает ли это, что я способна не только убить растение, но и оживить его?
— Ты была сердита и при этом дотрагивалась до растения. Трава забрала на себя твой гнев и оттого завяла.
Кара прикрыла глаза.
— Как это возможно? Друиды, Воители, вирраны и драу? Всего несколько дней назад ничего этого не было и в помине.
Лукан сжал ее руку. Она заглянула в его сине-зеленые глаза и выдавила улыбку. Это так странно и непривычно — обнаружить, что мужчина стал тебе близок и дорог за такое короткое время, но нельзя отрицать, что Лукан действует на нее так же успокаивающе, как и земля в руках.
— Не уходи больше, не попрощавшись.
Он кивнул:
— Даю тебе слово.
Она повернулась к Гэлену:
— И что теперь? Я ничего не ведаю о том, что значит быть друидом.
— Я расскажу тебе все, что знаю, — пообещал Гэлен.
Куин оперся ладонями о стол, скривив губы в презрительной ухмылке.
— И откуда же тебе так много известно о друидах?
Гэлен перевел глаза на Куина и не отвел взгляд.
— Мне известно так много, потому что я сидел в узилище Дейрдры с одним из них. Она пытала его каждый день. Когда его приносили назад в темницу, он сходил с ума от боли. Чтобы не лишиться разума и хоть немного притупить боль, он говорил со мной.
От истории, рассказанной Гэленом, Каре сделалось нехорошо.
— А чего хотела от него Дейрдре?
— А чего она хочет от всех нас? — Гэлен покачал головой. — Как я уже вам говорил, маи знают заклинание, которое может связать злых духов, живущих в нас. Дейрдре нужно это заклинание, и ей нужно удостовериться, что никто из маи не помешает ее планам.
— Зачем ей это? — спросил Фэллон. Он стоял у другого конца стола, скрестив руки на груди. — Она знает, как отпускать духов, разве этого не достаточно?
Гэлен пожал плечами:
— Черт ее знает.
— Разве что это не она отпустила духов. А кто-то другой.
Куин фыркнул.
— Поверь мне, Кара. Нашего духа отпустила она. Я был там и испытал это на себе.
Она повернулась к Лукану:
— А что, если все-таки не она, по крайней мере не полностью? Что, если она только разбудила их? Разве не ты рассказывал мне, что Воители переставали быть людьми и превращались в чудовищ?
Лукан кивнул.
— В них не оставалось ничего человеческого. После ухода римлян они уже не могли отличить своих от врагов.
Кара покусывала губы, глядя на мужчин.
— Мне кажется, я знаю, зачем Дейрдре нужно заклинание.
— Зачем? — нетерпеливо спросил Фэллон.
— Когда злых духов только поселили в мужчин, драу отдали им приказ прогнать римлян с наших земель. Но когда римляне ушли, эти Воители обратили всю ярость на своих сородичей.
— Вот-вот, — согласился Гэлен. — Они убивали всех подряд. Не могли перестать драться, даже если бы захотели.
Она сжала большую руку Лукана, в которой он держал ее ладонь.
— Дейрдре — драу, а это значит, она знает, как вызывать заклинания. Однако я догадываюсь, и драу, и маи решили, как только им удалось привязать злых духов, что будет лучше навсегда избавиться от заклинаний.
Не успела она закончить, а Куин уже качал головой.
— Не думаю. Друиды поняли бы, что обладают властью в любое время использовать очень мощное оружие.
— Так почему же они его не использовали? — возразила она. — Когда пришли саксонцы, почему они не призвали Воителей? Думаю, друиды ужаснулись того, что сделали, испугались так сильно, что больше не захотели прибегать к подобному средству.
— Даже драу? — вопросил Гэлен. — Драу мало чем испугаешь.
Кара взглянула на Лукана и увидела, что он хмурится, слушая ее. Фэллон постукивал пальцем по столу, опустив глаза. У нее не было фактов, подтверждающих то, что она сказала. Но она чувствовала, что права.
— Думаю, — продолжала Кара, — что Дейрдре, сама будучи драу и очень сильной в черной магии, нашла способ выпустить духов, но не отпустить полностью. Если бы она освободила злых духов так, как это сделали древние друиды, никто из вас не сидел бы здесь сегодня.
Лукан с шумом выдохнул.
— Черт побери, думаю, она права. Во всех преданиях, которые я слышал о Воителях, говорится о том, какими они были неуправляемыми. А я могу управлять своим духом.
— Не могу поверить, — сказал Гэлен. Его голубые глаза сделались круглыми, а выражение лица удивленным. — А я все никак не мог взять в толк, зачем Дейрдре нужно заклинание, чтобы связать нас, когда она знает, как выпустить духа.
Куин опустился на лавку рядом с Гэленом.
— Разрази меня гром.
— Теперь я понимаю, почему она не спешит с нападением, — подал голос Фэллон, заходив взад-вперед перед столом. — Я-то думая, что на этот раз она хочет быть уверенной, что поймает нас.
— Она хочет быть уверенной, что поймает Кару из-за «Поцелуя демона», но еще и потому, что Кара может знать, как связать наших духов, — высказал предположение Лукан.
— Но я же не знаю, — возразила она, однако никто ее не услышал.
Куин бросил взгляд на Лукана.
— Нам нужны еще Воители.
С этим Кара была целиком и полностью согласна.
— Гэлен, сколько времени, по-твоему, понадобится, чтобы привести сюда других Воителей?
— Может, день-два, а то и больше, — ответил он. — Я уже разослал весточку, что наткнулся на Лукана. Как я сказал вам обоим тогда в лесу, мы ищем вас, Маклауды, уж больше сотни лет.
— Ты все время говоришь «мы», — заметил Фэллон. — Вы все живете в какой-то одной деревне?
Гэлен покачал головой.
— После побега от Дейрдры каждый из нас пошел своим путем. Кое-кто вырвался на свободу раньше меня, некоторые позже, но в Шотландии есть условленные места, где мы оставляем послания, предназначенные для других и написанные на древнем кельтском языке, поэтому никто, кроме нас, не может их прочесть.
Лукан поставил локти на стол и подался вперед.
— Что я хочу знать, так это сколько Воителей продолжают скрываться от Дейрдры. При таких способностях в черной магии, сдается мне, она бы давно это пресекла.
Кара задавалась тем же вопросом. Как-то странно, что так многим удалось сбежать.
Гэлен усмехнулся.
— Темницы в горе Кэрн-Тул уходят глубоко в недра. Дейрдре построила целый город внутри горы, а сама расположилась в ее вершине, в своем дворце. Она редко спускается в подземелья, а уж если спускается, ничего хорошего это не сулит.
— Ты говоришь, подземелья переполнены? — спросила Кара. — Целая гора? — Она знала, что Кэрн-Тул — большая гора, поднимающаяся высоко в облака, но не могла представить, чтобы вся она была заполнена запертыми в неволе людьми.
— Да, — отозвался Гэлен. — Ее дворец огромен и занимает большую часть горы. Она держит там не только друидов и мужчин, которых подозревает в наличии в них духа; она лишает свободы любого, кого ей заблагорассудится. Многих превращает в своих рабов, применяя черную магию, дабы управлять их сознанием.
Фэллон шумно выдохнул.
— Как она выбирает мужчин, в которых, как ей кажется, живет злой дух?
— Скорее всего, я думаю, это просто ее догадки. Один из людей, которых она схватила, сказал, что существует свиток с именами, написанными драу, когда мужчин впервые обращали в Воителей. Дейрдре позарез нужен этот свиток. Она всех расспрашивает о нем.
— А он действительно существует? — спросил Куин.
Гэлен налил себе воды из кувшина на столе.
— Думаю, существует, но никто не знает, у кого он.
Фэллон протянул руку вниз, затем водрузил на стол бутылку вина.
— И она заставила того человека назвать имена?
Гэлен выпил воды, поставил свой кубок и нахмурился.
— Да, она получила пять фамилий.
В большом зале повисла тишина. Минуту спустя Кара поднялась и пошла в кухню собрать какой-нибудь еды. Новости, которые свалились на братьев Маклаудов, переварить нелегко. В предстоящие дни им понадобятся силы.
Когда она вернулась в большой зал с подносом еды в руках, мужчины были погружены в глубокую задумчивость. Она поставила поднос на стол и жестом указала на еду:
— Поешьте. Нам много нужно обсудить.
Кара облегченно вздохнула, когда мужчины наполнили свои блюда. Куин и Фэллон сидели по обе стороны от Гэлена, но он, похоже, ничуть не возражал. Ей хотелось услышать больше о Дейрдре и Воителях. Все, что угодно, лишь бы не думать о бегущей по ее жилам магии. И о будущем, которое с каждой минутой становится все неопределеннее.
