Глава 21

Пока вооруженные стражники усиливали охрану замка, люди Майкла продолжали прочесывать лощину и берега реки Эск в поисках хоть какого-нибудь следа Уолдрона.

Ужин закончился довольно быстро, и графиня тут же вернулась в свою комнату, а Изобел пошла с Майклом в спальню, переполняемая желанием облегчить душу и выговориться.

– В чем дело, милая? – спросил Майкл, пряча карту и письмо сэра Уильяма. – Кажется, тебе не терпится что-то сказать мне с тех самых пор, как мы вернулись в замок…

Изобел покачала головой:

– Меня просто распирает от любопытства, так хочется узнать, что находится в сундуках. Увы, это не мой секрет и не моя забота, а сэра Генри, то есть, я хочу сказать, принца Генри.

– Зови его просто Генри, – добродушно откликнулся Майкл. – Он теперь и твой брат.

– Вот это меня и беспокоит. Я окажусь недостойной его доверия, если вновь поддамся любопытству.

Майкл усмехнулся:

– Если у кого-то и есть право испытывать любопытство по поводу того, что мы отыскали в пещере, так это у тебя. Кстати, у меня тоже. Если бы я не знал, что Бог наблюдает за мной, я бы мучился от соблазна при первой же возможности вернуться обратно в пещеру и хорошенько рассмотреть все, что хранится в сундуках. Первый, конечно, содержит по большей части документы, но бьюсь об заклад, что в других должны находиться золото, драгоценности и прочие ценные вещи. Тамплиеры контролировали большую часть сокровищ мира, и значительная часть их может храниться в этих сундуках. Разумеется, я хотел бы увидеть, что в них находится, но у нас нет на это права, зато есть обязанность защитить сокровища. Мы можем говорить об этом только друг с другом и лишь когда уверены, что никто нас не услышит. – Майкл вздохнул. – А теперь я хочу кое-что у тебя спросить.

– Ты хочешь узнать, что случилось с Уолдроном?

– Верно. Думаю, у него были определенные планы на тебя, с которыми ты не захотела согласиться.

Изобел кивнула:

– Уолдрон даже не скрывал своих намерений. К счастью, у меня был с собой кинжал, и поскольку он считал меня всего-навсего слабой, беспомощной женщиной, то поверил, что не встретит препятствий, а я помогла ему укрепиться в этой мысли.

– И правильно сделала. – Майкл обнял жену и подтолкнул ближе к кровати. – А что произошло затем?

– Уолдрон прижал меня к себе так крепко, что я почувствовала всю силу его желания. – Изобел поморщилась от неприятного воспоминания. – Когда же я поняла, где камзол не защищает его, то взяла кинжал обеими руками и ударила негодяя в пах изо всех сил.

В этом месте рассказа Майкл неожиданно вздрогнул, и Изобел виновато взглянула на него:

– Ты считаешь, я не должна была этого делать? – Покачав головой, Майкл притянул ее к себе и поцеловал в лоб.

– Нет, дорогая, но любой мужчина на моем месте не смог бы не почувствовать, какую боль ты ему причинила. Что ж, Уолдрон это заслужил. После первого дня нашего знакомства я думал, что вряд ли ты когда-нибудь удивишь меня, но, оказывается, твои способности не имеют границ. Если бы орден принимал женщин, клянусь, я бы предложил твою кандидатуру в качестве члена ордена тамплиеров. Если бы не ты, мы бы не только никогда не встретились, но и Уолдрон в конце концов мог бы добиться своего.

– Он все еще может это сделать, если, конечно, выжил. Теперь, когда нам известно, где хранятся сокровища…

– Именно поэтому нам необходимо посоветоваться с Генри, прежде чем предпринимать что-либо, – только у него есть право переместить эти сундуки в более безопасное место. Пока же, раз уж мы не можем исследовать пещеру и сундуки, давай займемся исследованиями другого рода, если, конечно, воспоминания о том, что Уолдрон пытался сделать с тобой, не вызвали у тебя отвращения к ним. – Майкл притянул Изобел ближе к себе и заглянул ей в глаза.

Изобел вздохнула, но не отвела взгляда.

– Что бы ни произошло сегодня на крепостной стене, это никак не изменило моего отношения к тебе, Майкл. Я так боялась, что эти ужасные люди опять будут мучить тебя… – Она замолчала, не в силах продолжать.

– Знаю, милая. Я слышал, как Уолдрон запугивал тебя. Жаль, что тогда у меня не было возможности вскочить и наброситься на него. Поверь, я полюбил тебя больше, чем когда-либо считал возможным полюбить кого-то, и никогда в жизни мне не приходилось испытывать такого страха.

– Но ты ведь сам отпустил меня с ним!

– У меня не было выбора, родная. Если бы я поступил по-другому, это привело бы к катастрофе.

Изобел кивнула и опустила голову на грудь Майкла. Когда же он нежно погладил ее, она переместила его руку на завязки шнуровки.

– Люби меня, Майкл. Я хочу почувствовать твои руки на моей груди, хочу прижаться к тебе крепко-крепко…

Майкл поцеловал ее, и Изобел застонала, когда его язык проскользнул в ее рот. Потом его руки развязали шнуровку корсета, и он медленно и нежно раздел ее, откинул покрывало и осторожно положил Изобел на кровать. Сняв с себя одежду, он лег рядом и вновь обнял ее, лаская и гладя, пока ей не захотелось замурлыкать, как довольный котенок.

Их страсть все разгоралась, пока наконец Изобел не почувствовала, что не может больше этого выносить. Она оттолкнула руки Майкла, перевернулась на бок и стала делать с ним то же, что он до этого делал с ней. К ее изумлению, страсть, переполнявшая ее и отражение которой она видела в нем, лишь возрастала по мере того, как Майкл откликался на ее прикосновения.

Наконец Майкл перекатился на нее и слился с ней в едином порыве. Он точно знал, как возбудить Изобел и довести ее до новых высот блаженства.

Они долго парили вместе и вместе достигли оргазма, а потом упали в изнеможении, купаясь в теплом удовлетворении, порожденном чудом своей любви. И каждый из них в этот миг думал об одном: чтобы насытиться друг другом, им вряд ли хватит целой вечности.