Глава 2

Порции не сиделось на месте. Когда она сообщила Афродите, какой мужчина ей понравился, та отвела гостью в маленькую, нарядно обставленную комнату. Наверное, уже в десятый раз ее взгляд с тревогой останавливался на роскошной кровати, скрывавшейся в затененном углу. Из-за тяжелых драпировок полога соблазнительно выглядывали подушки. И уже в десятый раз Порция сдерживала порыв убежать отсюда и навсегда забыть о приключении, но усилием воли прогоняла страх: ведь она сама этого хотела, мечтала об этом.

«Я хочу снова почувствовать себя женщиной. Хочу чувствовать. И Марк тоже оказался здесь. Как будто вмешалась судьба…»

О, Марк Уорторн был безупречен. Порция вспомнила его глаза, и ей почудилось, что его взгляд снова обжигает ей кожу. Она так долго мечтала о нем, но даже в самых смелых мечтах – а некоторые из них были действительно смелыми! – она не могла вообразить, что он превратится в столь совершенного мужчину.

Когда Порции было семнадцать, Марк казался недосягаемым. Возможно, в этом и было его очарование. Он понятия не имел о ее существовании. Да и сейчас, вероятно, не смог бы узнать застенчивую девочку, которую встречал, прогуливаясь в парке верхом, ту самую, которая так страшно смутилась тогда в церкви. Но он, безусловно, узнает леди Эллерсли. В Англии ее узнает любой.

Уже юношей Марк выглядел красавцем. Было видно, что он превратится в очень привлекательного мужчину. Высокий, широкоплечий, с узкими бедрами и очень приятным лицом. Его ждала жизнь, полная развлечений. Так и вышло. А Порция осталась узницей собственной совести.

Но какое значение все это имеет сейчас? Она думала лишь о его жарком взгляде, от которого мурашки бежали у нее по спине. Марк знает, как доставить удовольствие женщине. Он способен дать ей все то, о чем она так долго мечтала, а потом уйти и никогда о ней больше не вспомнить.

«Вот и отлично», – одернула себя Порция. Ей не нужны пустые обещания и ложные уверения о будущих встречах. Ей требуются удовольствия без обязательств; на час или два она желает забыть обо всем, и Марк Уорторн поможет ей в этом.

Внезапно дверь распахнулась.

Мужчина на мгновение задержался в дверном проеме. Его силуэт четко обозначился на фоне освещенного газом салона. Порции пришло в голову, что он сделал это намеренно, ибо знал, как хорошо выглядит, но она тут же поняла свою ошибку: Марк остановился, чтобы разглядеть ее на диване у камина.

– Вы позволите к вам присоединиться? – Голос оставался таким же, каким она помнила его с юных лет, но сейчас в нем появилась заметная глубина. Порция вздрогнула, бессознательно отзываясь на ноту соблазна. В голове роились воспоминания, но она отбросила их, стараясь вернуть себе самообладание. Нельзя забывать, кто она такая и как высоко поднялась в обществе!

– О, пожалуйста, – едва слышно произнесла Порция, чтобы ее голос остался неузнанным.

Марк прикрыл дверь и подошел к ней свободным, легким шагом, который привлек ее внимание в салоне. Такой мужчина не может остаться незамеченным. На него всегда будут обращать внимание женщины, будут хотеть его, мечтать о его любви, но он лишь разобьет их сердца.

– Нас не представили, – с улыбкой произнес Марк. Мягкий свет бросал теплые блики на ее кожу. На сей раз Порция не пыталась скрыться от взгляда мужчины.

– Нам ни к чему имена, – пробормотала она.

– Вы правы. – Он сел напротив.

У него карие с золотистым оттенком глаза. Взгляд умный, но несколько циничный. Порция уверилась, что он действительно не слишком серьезно относится к жизни. Да и как иначе? Он вырос в богатой, титулованной семье… Она позавидовала его спокойной, безмятежной манере законченного эгоиста, но знала, что сама никогда не будет такой.

– Мне так хочется увидеть ваше лицо, – с мягкой настойчивостью произнес он.

– Нет.

– Вы боитесь довериться мне? Я умею хранить тайны.

Умеет ли? Впрочем, это не важно. Порция не собиралась поверять ему свои тайны.

Должно быть, он прочел ответ в ее молчании, безразлично пожал плечами, улыбнулся и коснулся ее руки. Порция ощутила жар его пальцев сквозь ткань перчатки. Он гладил тонкое кружево, наблюдая за ней из-под полуопущенных век.

– Вы очень красивая женщина.

– И как же вы догадались?

– По вашим манерам.

– Ах вот как! – насмешливо воскликнула Порция.

– Да, вы очень уверенно держитесь. Знаете, что на вас обязательно будут смотреть.

«А он умен!» Порция убрала руку и поправила вуаль.

– Не тревожьтесь, я не стану подглядывать. – Несколько мгновений он молча, но с видимым удовольствием ее разглядывал. – Позвольте мне сделать то, о чем я мечтал, как только увидел вас.

Порция все еще возилась с вуалью, и он не стал ждать ответа – быстро поднялся, взял ее за руки и заставил встать.

Порция вскрикнула от неожиданности. В ее мире джентльмен не применяет к женщине физическую силу. Она вдруг осознала, что под модным сюртуком прячется мощное, мускулистое тело самца. Упрек был готов сорваться с ее языка, но Порция промолчала. Разве не за этим она явилась сюда? Отступать поздно.

– И чего же вы хотите? – шепотом спросила она, делая шаг назад, чтобы не выдать волнения.

– Вот этого. – Порция не успела и пальцем пошевельнуть, как он протянул руки к ее корсажу и чуть-чуть сдвинул вниз линию выреза.

Она не сопротивлялась, не вскрикнула, не дала ему пощечину, не стала закрывать грудь руками, а просто стояла почти обнаженная и гордая, как королева.

– Простите, – пробормотал он. Не так уж часто ему доводилось просить прощения, но ее поведение его смутило.

– За что? – хриплым шепотом спросила она. – Вы же сказали, что вам этого хотелось.

От этой легкой хрипотцы у Марка закружилась голова.

– Мне следовало вести себя с большей деликатностью.

– Если хотите, мы можем начать сначала.

Марк усмехнулся.

– Не стоит. – Ему было трудно говорить, не видя ее лица. Но при свете камина он кое-что различал: изгиб щеки, линию подбородка.

Марк положил руку ей на грудь, потом склонил голову и губами коснулся соска, втянул его в рот, стал катать языком, как морской камешек. Порция издала звук, похожий на мурлыканье, и вцепилась в его волосы. Марк вновь ощутил дурманящий аромат ее духов.

– Хотите меня остановить? – Он коснулся ладонями ее плеч.

– О нет.

Марк понял, что победил.

Порция дрожала. Марк быстро отыскал застежки на ее платье и ловко справился с ними. Сам он еще не раздевался, и она ему помогла, сначала робко, потом со все возрастающей уверенностью. Развязала галстук, расстегнула воротничок. Заметила, какая мощная у него шея, и ощутила сильное желание поцеловать ее, но, разумеется, не решилась, а лишь просунула руку под тонкий батист рубашки и коснулась его кожи.

Порция приподняла край рубашки и обнаружила полоску темных волос, которая скрывалась за поясом брюк. Кожа Марка была горячей, и Порции захотелось прижаться к ней губами и попробовать на вкус. Ей захотелось сделать все, о чем она так жарко мечтала длинными бессонными ночами.

Но похоже, у Марка были другие планы.

Алое платье Порции шелковым озером лежало у ее ног. Марк опустился на колени и стал целовать внутреннюю сторону ее бедер.

Порция откинула голову назад, с губ сорвался низкий, грудной стон. У нее подогнулись колени. Сбывались самые дерзкие мечты.

Марк приподнял ее и усадил на спинку дивана, удерживая крепкими руками. И вот он снова осыпает поцелуями нежную кожу ее бедер. Порция пыталась выпрямиться, но Марк крепко удерживал ее в этом беспомощном положении. Ее спина выгнулась дугой, ноги остались в его власти. И он этой властью воспользовался. Губы Марка накрыли самую суть ее женского естества. Порцию окатило волной экстаза. Она закричала. Несколько мгновений словно выпали из ее памяти. Мощный поток наслаждения уносил ее прочь от всего земного. Казалось, она кружится в небе вместе со звездами, а потом мягко опускается вниз.

Сознание возвращалось медленно. На Порции по-прежнему оставалась алая вуаль. Только вуаль, и больше ничего. А сама она лежала на кровати в затемненном углу комнаты. Рядом с ней Марк Уорторн. Он тоже обнажен. Порция чувствовала рядом его горячее тело. Он ласково поглаживал ее живот и груди, ожидая, пока она придет в себя.

– Ваша жажда была очень сильна, – произнес Марк, и в его голосе явно слышалось мужское самодовольство.

– О да, – не стала отрицать Порция, да и к чему?

– Я рад, что сумел пригодиться, но теперь моя очередь. – И он накрыл ее своим телом.

Марк опустил руку к источнику ее наслаждения и снова начал свои дразнящие ласки.

– Скажи мне, когда будешь готова, – попросил он. «Сейчас!» – чуть не крикнула Порция, но сумела сдержаться. Ее кожа стала горячей и влажной. Все так долго подавляемые желания с силой рвались наружу. Бедра ее раздвинулись и приподнялись, устремляясь навстречу умелым пальцам.

– Тебе нравится? – прошептал Марк. Порция через вуаль ощутила жар его дыхания. Он слегка переместился, и она поняла, что его отвердевший стержень ищет свою цель. – Позволь мне тебя поцеловать, – прошептал голос искусителя. – Клянусь, я закрою глаза. Позволь лишь чуть-чуть приподнять вуаль и поцеловать тебя в губы.

– О нет…

Его член неглубоко проник во влажную щель, потом, словно поддразнивая женщину, вышел наружу. Решимость Порции ослабела.

– Но только в губы, – прошептала она.

Марк приподнял вуаль, открыв подбородок и губы, медленно-медленно провел по ним пальцем, а потом одарил страстным головокружительным поцелуем. А через мгновение глубоко вошел в ее плоть. Порция ощутила, как в ней нарастает новая волна наслаждения, такая сильная, что у нее перехватило дыхание и она оказалась не в силах даже кричать. Настоящее волшебство! И она могла этого никогда не узнать! Могла навсегда остаться со своими мечтами и с ними уйти в могилу!

Марк издал сильный стон. Порция видела, что сумела доставить ему такое же наслаждение, что он тоже забыл обо всем. Нет ни чувств, ни любви, ни сожалений, ни будущего. Один только этот миг.

Вот этого она и хотела.

Должно быть, Порция задремала, а когда очнулась, то увидела, что Марк лежит рядом и дышит мерно и глубоко.

Ей захотелось погладить его по щеке, провести ладонью по широкой, поросшей темными завитками груди, по плоскому, мускулистому животу… и по всему остальному – тоже. Однако пора было уходить, чтобы вечер, начавшийся так волшебно, не закончился глупой неловкостью. Но она сохранит в памяти каждую мелочь и, сидя на каком-нибудь бесконечном обеде, будет мысленно перебирать воспоминания и улыбаться в душе.

Как жаль, что она его больше не увидит.

«А собственно, почему нет?»

Мысль, коварная и опасная, возникла из ниоткуда.

Порция выскользнула из постели. Сердце отчаянно колотилось. У нее другой план. Один-единственный раз – и все, а больше – слишком опасно.

Вдруг длинные сильные пальцы обхватили ее кисти. Порция замерла, а когда обернулась, поймала уже знакомый и такой волнующий взгляд дразнящих глаз Марка.

– О нет, еще рано. Мы не закончили, дорогая.

– Мне надо идти. – Порция старалась быть твердой, но голос предательски дрогнул.

– Вот как? – Его губы изогнулись в лукавой усмешке. Марк перевернулся на спину и потянулся. Рельефные мышцы рук и ног напряглись. Порция не могла отвести от него глаз. А потом она уже не помнила, как приняла решение, как вернулась в постель, как легла на Марка. Очнулась она, только когда ощутила под собой плотную кожу его тела, к которому прижималась изо всех сил.

Марк ухмылялся и гладил ее по спине и округлым ягодицам. Порция ощутила, как под тяжестью ее бедер напрягся его член, и немного приподняла вуаль, чтобы попробовать его на вкус.

– Пожалуй, еще рано, – с улыбкой прошептала она, чувствуя, как его член трепещет от прикосновения ее губ и языка.

– Марк! – выкрикнул он. – Меня зовут Марк!

«Я знаю», – подумала Порция, но не стала произносить этого вслух, а выпрямилась, положила руки ему на плечи и с соблазнительной улыбкой сказала:

– На этот вечер ты мой. Я могу воплотить все свои фантазии, самые невероятные. И никто ничего не узнает.

– Тогда не теряй времени, – ободряюще улыбнулся он.