Глава 43
— Это немного осложняет дело, — сказала женщина. Она уверенно держала лазер, направляя его в грудь Лютеру. — У меня был другой план, но раз уж вы пришли сюда сегодня, я уверена, мы что-нибудь придумаем. Надеюсь, вам понравилось выступление моей сестры. Она великолепна, правда? Безумна, но великолепна.
— Вы сестра Райан? — Лютер ослабел, его качало, однако у него хватало сил противостоять действию лазера на его ауру. Женщина, совершенно очевидно, была не так сильна, как Крейгмор.
— Дамарис Кембл, — представилась она. — Мы с Вивьен — единокровные сестры, дети, рожденные от донора спермы. Нашим отцом был Уильям Крейгмор.
Внешне Дамарис выглядела спокойной, но в ее ауре четко просматривалась нестабильность. Самые разнообразные эмоции — ярость, отчаяние и страх — пульсировали по всему спектру, ауру то и дело пронзали всполохи темной энергии.
Лазер, который она держала в руке, очень напоминал то устройство, которым Крейгмор пытался убить его в гараже. Судя по всему, Дамарис не понимала, что он с помощью своего дара компенсирует действие луча.
Она потребовала, чтобы Лютер отбросил в сторону трость, и сейчас он стоял, опершись на край письменного стола. Его руки были подняты, что также мешало ему сохранять равновесие. Однако на этом все меры предосторожности, принятые Дамарис, заканчивались. Никто не воспринимает чтецов ауры всерьез. Возможно, столь несерьезное отношение оправдано, если учесть, что ей без труда удалось застигнуть его врасплох.
Дамарис, кажется, совсем не удивилась, встретив его в номере сестры. Его же реакция, напротив, была бурной; кроме неизбежного «А, черт!», был еще резкий всплеск адреналина. А еще на него снизошло озарение. Недостающие кусочки мозаики встали на свои места. Теперь от него требовалось лишь одно: как можно дольше оставаться в живых, чтобы увидеть всю картину.
— У вас дар генератора энергии, вы не певица, — сказал он.
— Да, я генератор, как папа, — с гордостью проговорила она. — Когда он нашел меня и узнал, что мне передался его дар, он очень обрадовался.
— Когда он начал искать вас?
— Несколько лет назад. Он рассказывал, что сдал сперму из соображений предосторожности, так как знал, что вероятность гибели очень велика — ведь он был агентом. Он говорил, что сделал это на всякий случай, чтобы иметь генетическое наследие. Однако он выжил, но оказалось, что у усиливающего препарата, которым его снабжали боссы, есть существенные побочные эффекты. Один из них — это бесплодие. Он долгие годы отказывался в это верить. Трижды женился, прежде чем смирился и стал искать меня и мою сестру.
Лютер с сомнением посмотрел на нее.
— У правительственного агентства, на которое он работал, был эликсир основателя?
— Оно организовало лабораторию, которой руководил ученый по имени Халси, потомок Бэзила Халси. Вам это о чем-то говорит?
— Конечно. Бэзил Халси — это легенда «Джонс и Джонс», хотя он прославился исключительно в отрицательном плане. В конце девятнадцатого века он создал кучу проблем. Классический безумный ученый.
— Его потомку удалось воссоздать старую формулу для агентства. — Ее рот скривился. — Однако с недостатками ему справиться не удалось.
— Никому не удавалось, — сказал Лютер. — Однако это никого не останавливало.
— Когда агентство внезапно прикрыло лабораторию, папа оказался без источника препарата. У него был кое-какой запас, но он знал, что умрет через месяц, если будет сидеть сложа руки. Его боссы рассчитывали, что он вскоре сойдет с ума и покончит с собой.
— Так правительство аккуратно подчищало следы своего маленького эксперимента в области паранормального.
— Именно, — с горечью произнесла Дамарис.
— И что было дальше? Как ему удалось выжить?
— Боссы дали ему последнее задание. Они хотели, чтобы он избавился от доктора Халси. Но у папы уже были кое-какие подозрения в отношении препарата. У них с Халси состоялся разговор. Халси четко объяснил, что произойдет, когда закончится препарат. Папа согласился не ликвидировать Халси до тех пор, пока тот готовит ему эликсир.
— Похоже, это было выгодно обоим.
— Доктора Халси заботило только одно: чтобы у него была возможность продолжать эксперименты. Он хотел иметь лабораторию. Они с папой заключили сделку.
Понимание пришло как вспышка.
— Проклятие! Ваш отец не был простым членом «Найтсшейд», он сам ее основал, верно?
— Да. — И на лице, и в ауре Дамарис одновременно промелькнули ярость и гордость. — Он долгие годы надеялся, что Совет наконец-то увидит ценность и возможности препарата. Он был уверен, что со временем Общество санкционирует проведение исследований.
— Но ради чего?
— Он видел, каким могло бы быть Общество Аркан. Оно объединило бы в своих рядах элиту, могущественных экстрасенсов, которые управляли бы правительствами, корпорациями и научными исследованиями в различных областях.
— Но этого не произошло и никогда не произойдет.
— Да, — устало проговорила Дамарис. — Мой отец основал организацию, которую вы называете «Найтсшейд», исключительно по одной причине: он вынужден был признать, что Общество никогда не разрешит своим ученым работать над формулой, во всяком случае, при его жизни. И он решил построить то, что отказывалось создавать Общество. Он хотел оставить после себя богатое наследие. Но теперь он мертв — и мертв из-за вас. Расскажите, что произошло на Гавайях?
— Неудивительно, что «Найтсшейд» получила такое преимущество перед «Джонс и Джонс». Будучи полноправным членом Совета, Крейгмор с самого начала имел доступ ко всем секретам Общества.
В глазах Дамарис вспыхнула ярость.
— Расскажите о Гавайях!
Лютер обливался потом. Его то бил озноб, то бросало в жар. Однако он все же использовал немного энергии, которая сдерживала действие луча, на то, чтобы успокоить ауру Дамарис. Ярость тут же исчезла из ее взгляда.
— Сначала объясните, зачем вашему отцу понадобился Юбэнкс, — сказал он.
— Юбэнкс стал слишком амбициозен и опасен. В своей лаборатории он разработал новый вариант препарата, в капсулах. Используя в качестве аргументов это достижение и свой дар стратега, он требовал место в совете директоров.
— А Крейгмор не хотел пускать его в совет?
— Да. Мой отец не доверял ему. Юбэнкс, естественно, не знал, кто мой отец. Только члены совета директоров знали личность главы организации. Остальное руководство считало, что Юбэнкс доказал свою полезность. Они собирались голосовать за то, чтобы принять его в свой круг.
— И ваш отец не хотел, чтобы это произошло?
— Он хотел устранить Юбэнкса, но так, чтобы след не привел к нему.
Она замолчала. Лютер догадывался, что она дрожит.
— Вы попытались использовать Суитуотера для ликвидации Юбэнкса, — сказал Лютер, своей энергией подталкивая ее к продолжению разговора.
— Это была идея папы — использовать Суитуотера, — вяло продолжала она. — Предполагалось, что в худшем случае совет директоров заподозрит «Джонс и Джонс». Так или иначе, ни один человек не должен был предположить, что с этим делом связан глава «Найтсшейд». Но что-то пошло не так. Суитуотер отказался от задания.
— И вы подрядили свою сестру.
— У нас не было времени разрабатывать другой план. Юбэнкс должен был умереть на Мауи. На следующей неделе совет директоров намеревался ставить на голосование вопрос о его членстве.
— И тогда вы решили действовать семейным подрядом. Что ж, ваша сестрица добилась успеха.
Дамарис насторожилась.
— У нее огромный опыт. Папа говорил, что она лучше всего подходит для этой роли. Он считал, что ей нужно только указать направление.
— Цель.
— Мне кажется, папа никогда по-настоящему не понимал Вивьен. Моя сестра эгоцентрична донельзя. До Юбэнкса она убивала только тех, кто, как она считала, стоял у нее на пути и мешал ее профессиональному росту. Да, у нее есть склонность к этому бизнесу. Наверное, это побочное свойство ее дара. В конце концов какой смысл иметь дар убивать силой своего голоса, если нет склонности время от времени совершать убийства?
— Не обижайтесь, но в ваших словах недостает логики. Любой может совершить убийство с помощью оружия. Но не все имеют склонность к этому. У вашей сестры удивительный дар, но с точки зрения эволюции он, вероятно, возник как парапсихический механизм самозащиты.
В улыбке Дамарис не было ни намека на смех.
— Вы плохо знаете мою сестру. По ее мнению, она использует свой дар как раз для самозащиты. Не ее вина, что людьми, которые, как она считала, угрожают ей, оказались соперницы, критики и строптивые администраторы.
— Тогда почему она согласилась разделаться с Юбэнксом? Это было одолжение Крейгмору?
— Нет. Они с папой никогда не были близки. Между ними не возникло уз. Вивьен сделала это ради меня. Я единственный человек на свете, которого Сирена любит, если не считать ее саму.
— Ну и одолжение — убить кого-то ради вас!
Дамарис переступила с ноги на ногу. Ее внимание рассеялось. Лютер сделал глубокий вдох и чуть-чуть усилил давление на нее.
— Юбэнкс не был невинной жертвой, — как бы оправдываясь, продолжала она. — Папа говорил, что он убил двух жен ради наследства и еще одну молодую женщину, с которой у него был роман. Очевидно, она узнала, что Юбэнкс связан с «Найтсшейд».
— А Крейгмор знал, что «Джонс и Джонс» следит за Юбэнксом?
— Нет, пока не случился тот инцидент в его гостиничном номере на Мауи. Он пришел к выводу, что встреча между Вивьен и той женщиной, которая смогла противостоять ей, не могла быть простым совпадением. Он залез в документы «Джонс и Джонс» и выяснил, что агентство расследует дело Юбэнкса.
— Это, вероятно, насторожило его.
— Почему? Было ясно, что Юбэнкс интересует «Джонс и Джонс» исключительно в связи в убийством молодой женщины. Агентство не знало, что Юбэнкс состоит в «Найтсшейд». Однако папа все же забеспокоился, предположив, что если «Джонс и Джонс» копнет глубже, то связь с «Найтсшейд» выплывет наружу. Это была еще одна причина, почему понадобилось ликвидировать Юбэнкса.
Лютера все еще бросало то в холод, то в жар, однако ему удалось немного расслабиться. Фэллон и Зак Джонс обыграли противника. Крейгмор шел в гараж, уверенный, что его единственная проблема — это излишняя амбициозность Юбэнкса. Он так и не понял, что Юбэнкса и ту четверку из руководства «Найтсшейд» все же вычислили. Один-ноль в пользу «Джонс и Джонс».
— Я понадобился Крейгмору, потому что он знал, что через меня он доберется до Грейс, — сказал он. — Он боялся, что Грейс сможет узнать Сирену.
— Да. — Дамарис крепче сжала лазер. — Он сказал, что нам нужно избавиться от чтицы ауры, которая видела Вивьен. Он решил взять дело в свои руки. Но вы убили его, не так ли? Как вы это сделали? Он был очень силен.
— Все рано или поздно совершают ошибки. Вот я, например…
— Папа не совершал ошибок! — с горячностью воскликнула она. — Он всю жизнь был на опасной работе и выжил. Он был в самом сердце Общества Аркан, в Совете, но никто не заподозрил его.
— Ну, не совсем так. Зак Джонс, став новым магистром, почувствовал, что где-то в верхушке Общества есть предатель. Он тут же принял меры.
Его слова ошеломили Дамарис.
— Он не подозревал папу. Этого не может быть. Мой отец был слишком умен.
— Крейгмор был мастером своего дела, у него хватило времени на то, чтобы замести следы, прежде чем Зак заподозрил его. Но Зак и Фэллон присматривали за всеми членами Совета. Они бы быстро вычислили предателя.
— Проклятие, он не был предателем. Он вынужден был заниматься этим, чтобы выжить. Он умер бы без постоянного источника препарата. Он знал, что никогда не сможет убедить Совет в необходимости готовить препарат конкретно для него.
— Но ведь препарата у него было гораздо больше, чем требовалось для сохранения его жизни, ведь так? — мягко произнес Лютер. — Он основал «Найтсшейд». Он увидел путь к власти и ступил на него.
— Заткнись! Ты убил моего отца и заплатишь за это! Но сначала ты расскажешь, как у тебя это получилось. Я должна знать!
Лютер еще раз взглянул на ее ауру.
Дамарис все еще была распалена, ее переполняла энергия, паника усиливалась. Ее аура почти потемнела от темных всполохов.
— И давно вы принимаете препарат? — тихо спросил Лютер.
Вопрос застал ее врасплох. Она замерла. И вдруг лазер в ее руке задрожал. Лютер сразу ощутил, что давление луча ослабло.
— Вы видите? — прошептала она.
— Чтение ауры не считается престижным даром, но и от него есть своя польза.
— Папа не хотел, чтобы я начинала принимать эликсир. Он сказал, что у препарата есть побочное действие. Но я настояла. У меня же всего седьмой уровень. Я хотела стать его достойной наследницей во всех отношениях.
— Крейгмор не ошибался насчет побочных эффектов. И главный из них — неизбежный конец. Стоит только прекратить его принимать, и человек умирает. Сколько у вас осталось?
Она, казалось, едва сдерживала себя. Впервые за все время паника и отчаяние, владевшие ею, проявились на ее лице.
— Хватит на три недели, — ровным голосом ответила она. — Жидкий вариант препарата не может храниться более месяца даже в идеальных условиях. Вот поэтому капсулы, созданные Юбэнксом, имели такое большое значение.
— А почему вы не в театре, не на спектакле, где поет ваша сестра?
— Я хотела пойти, — ответила она. — Но я неважно себя чувствую. Наверное, это аллергическая реакция на эликсир. — Ее рот искривился. — Возможно, он прикончит меня до того, как запас исчерпается.
— Мы могли бы заключить сделку, — сказал Лютер.
— Никаких сделок. Самое позднее через три недели меня уже не будет на свете. Вам нечего предложить мне. Я приехала сюда, чтобы попрощаться с сестрой.
— А как насчет шанса жить нормальной жизнью? Это вас не интересует?
— Вы говорите об антидоте? Папа рассказывал, что его создали в лабораториях Общества, но исследования еще не закончены. Если он и работает, Совет все равно не согласится выдать мне его.
— Это решает не Совет. Такое решение может принять Зак Джонс, и он примет, если Фэллон Джонс представит обоснованные доводы. Должен предупредить вас, что все это на стадии эксперимента. В антидоте еще много неясного. Но вам же нечего терять, не так ли?
Дамарис смотрела на него, не решаясь впустить в свое сердце надежду.
— А с какой стати Зак Джонс вдруг позволит мне испытать на себе антидот?
Луч стал совсем слабым. Внимание Дамарис сосредоточилось на возможности выжить. Лютера перестало трясти, его дыхание выровнялось.
Он раскрыл восприятие на максимум и направил в ауру Дамарис подавляющую волну. Лазер упал на пол к ее ногам. Она этого даже не заметила, так как боролась с навалившейся сонливостью.
Лютер схватил свою трость и подошел к Дамарис.
— Магистр даст вам антидот, потому что у вас есть нечто, в чем крайне нуждается Общество.
— И что это?
— Внутренняя информация о высшем руководстве «Найтсшейд». Теперь, когда ваш отец мертв, вы ничего не должны этой организации. Что вы скажете? Пойдете на сделку?
— Было бы глупо ответить «нет», — прошептала Дамарис, обхватывая себя руками.
Лютер задал ей еще несколько вопросов. Закончив, он слегка усилил давление на ее ауру. Она осела, закрыла глаза и заснула.
Было бы глупо не связать ее, пока она спит, подумал Лютер. Коп всегда остается копом.
Он связал ее запястья и щиколотки ремнем и галстуком, затем достал телефон и набрал номер Фэллона Джонса.
— Крейгмор был основателем «Найтсшейд»? — Фэллон был искренне потрясен, что редко случалось с ним. — Дамарис — его дочь… Черт, да, она получит антидот, если будет говорить.
— Я так ей и сказал. Первым делом — информация. Тебе нужно прислать кого-нибудь в Акация-Бей, чтобы забрать мисс Кембл. В настоящий момент она без сознания. Она предупредила, что нельзя допустить, чтобы ее сестрица узнала о появлении Грейс в городе, так что на этом поле у нас дела идут нормально.
— Как только будет возможно, я пришлю за Кембл человека из лос-анджелесского офиса. Пройдет не меньше часа, а может, и больше, прежде чем до вас доберутся, все зависит от движения. А пока присматривай за ней.
— Она сказала, что сестра вернется в номер только к утру, хотя я не полагался бы на это.
— Послушай, Малоун. Я не хочу, чтобы ты вступал в противоборство с Вивьен Райан, держись от нее подальше, пока позволяет ситуация. За решение таких проблем мы платим Суитуотеру. Уноси оттуда эту Кембл.
— Замечательно. Но я же не могу появиться в холле гостиницы с женщиной на плече.
— Есть другие идеи?
— Как насчет того, чтобы заказать мне номер в этой гостинице? Я зарегистрируюсь, а потом вернусь сюда за Кембл и перенесу ее.
— Как ты ее перенесешь? Ты забыл, что у тебя трость?
— О, об этом не забудешь. Я воспользуюсь тележкой для грязного белья.
— Хорошая идея, — сказал Фэллон. — Как ты до нее додумался?
— Случайно осенило.
— Нельзя оставлять Кембл даже на минуту. Она слишком ценна для нас.
— Не волнуйся, она никуда не денется. Позвони вниз и закажи мне номер на другом этаже.
— Когда же ты перестанешь обращаться со мной, как с личным камердинером?
— Еще кое-что, — сказал Лютер. — Если все же Сирена вернется сюда сегодня вечером, она догадается, что с Дамарис что-то произошло.
— Ну и пусть.
— А что, если она исчезнет?
— Не морочь мне голову. Она дива. Вряд ли у нее хватит выдержки на то, чтобы прятаться дольше десяти минут. Мы ее найдем.
— Отлично. С этого момента она твоя проблема.
На этот раз Лютеру удалось первым закончить заговор.
