Халл не ограничился концепцией редукции потребности – он попытался вывести формулу научения, которая эмпирически дополняла бы его теории и давала бы более глубокое объективное объяснение того, как потребности влияют на поступки и мысли людей. (Его метод называют гипотетико-дедуктивным.) Ученый предложил следующую формулу:
sEr = V × D × K × J × sHr × sIr − Ir − sOr − sLr,
где sEr – потенциал реакции, то есть шанс, что организм ответит рефлексом (response) на раздражитель (stimulus); V – раздражитель; D – сила потребности, определяемая масштабом биологической депривации; K – сила цели, или побудительная мотивация; J – задержка перед началом поиска подкрепления; sHr – сила привычки, определяемая объемом научения, имевшего место в прошлом; sIr – условно-рефлекторное торможение, или результат отсутствия подкрепления либо его недостаточности; Ir – торможение реакции, или инертность, психическая усталость; sOr – случайная погрешность; sLr – порог реакции.
