Хотя эксперимент Розенхана открыл обществу глаза на недостатки диагностики психических заболеваний и чудовищные условия содержания пациентов в лечебных учреждениях того времени, его исследование считается неэтичным, потому что персоналу о нем не сообщали и не просили разрешения привлечь к участию в эксперименте. И все же нельзя не признать, что работа ученого изменила подход многих учреждений к уходу за психически больными людьми.

На момент проведения исследования Розенхана психологи использовали для диагностики руководство по диагностике и статистике психических расстройств DSM-II. В 1980-х годах для исправления проблемы нечетких критериев и ненадежности диагноза было разработано исправленное руководство DSM-III. Многие критики считают, что если бы Розенхан проводил свой эксперимент после этого, результаты были бы иными. Сегодня, как уже говорилось, в психиатрии применяется четвертое издание руководства – DSM-IV.