Кира Стрельникова
Отдых по заявке

У меня все валилось из рук. Настроение обреталось где-то в районе плинтуса и медленно, но верно прокладывало себе дорогу к канализации. Ехать никуда не хотелось, чемодан собирать тоже, как и изучать достопримечательности места, где предположительно мне предстояло отдыхать. Туда не хотелось категорически, а куда хотелось, попасть не могла, и потому уже заранее считала отпуск испорченным. Эх, ну когда же я научусь планировать все загодя и просчитывать запасные варианты!..

Хмуро пнув недособранный и ни в чем не повинный чемодан, махнула рукой и бросила недоглаженную рубашку сверху. Да успею еще, тем более что еду ненадолго, погода там «не айс», и вещей нужно не так чтобы прямо много. Пойду-ка прогуляюсь, проветрюсь, может, получится убедить себя, что лучше поехать хоть куда-нибудь, чем не поехать вообще никуда. Я, конечно, люблю свой город, но живу в нем уже больше пятнадцати лет, и хочется время от времени смены впечатлений. Вот и поеду… впечатляться.

Захватив на всякий случай зонтик – погода у нас совершенно непредсказуемая, даже если за окном ярко светит солнышко, через несколько часов спокойно может надуть туч, и на несколько дней воцарится осень с дождем и ветром, – я вышла из дома и, сунув наушники в уши, отправилась бесцельно бродить по улицам. Люди куда-то спешили, кто-то неспешно прогуливался, иностранцы в больших солнечных очках и в бейсболках развернули большую карту города и что-то бурно обсуждали, жестикулируя, – обычная жизнь Питера, которую можно наблюдать каждый день. И ведь кто-то едет в турпоездку, чтобы осмотреть Питер, а я тут живу. Точно так же и я поеду поглазеть на неизвестные мне достопримечательности… Кто-то изнывает от хмурой погоды и постоянных дождей и едет на солнышко, к морю, а кого-то тянет в Сибирь. Суровая правда жизни – людям вечно чего-то не хватает, м-да…

Я скользнула рассеянным взглядом по очередной девушке-студентке, со скучающим видом державшей пачку визиток, другой рукой она по одной протягивала их проходившим мимо. Обычно я макулатуру не собираю, надоело выгребать потом из карманов бумажки – раньше как-то машинально брала, теперь перестала. Уже почти прошла мимо, но взгляд зацепился за надпись на картонке: «Агентство по подбору индивидуального отдыха «Мечты сбываются». Вы останетесь довольны! Ждем вас…» Дальше закрывал палец студентки. До сих пор не могу понять, что меня дернуло взять-таки злополучную визитку. У меня же все оплачено, и документы дома лежат, вылет через два дня! На переправе лошадей не меняют… Но сработал извечный русский «а вдруг» – ну мало ли, может, у них там какие «прикормленные» отели, и еще зацепила фраза про индивидуальный отдых. Ладно, ради интереса схожу, тем более что, судя по адресу, это недалеко.

Контора располагалась на набережной канала Грибоедова, довольно далеко от шумного Невского, аж за Сенной площадью – тихий уютный дворик со сквером, дом, естественно, старый, подъезд с домофоном. Я набрала нужный код, дверь тренькнула и открылась. Указатель на стене сообщал, что агентство по индивидуальному отдыху «Мечты сбываются» находится на третьем этаже. Поднялась, нажала кнопочку звонка. Любопытство грызло все сильнее, мне уже было жутко интересно, что же мне могут там предложить – необязательно ведь соглашаться, да? Просто послушаю, и все. Вернусь к собиранию чемодана… Дверь открылась, и я воззрилась на благообразную пожилую даму с красиво уложенной прической, в длинном платье и с массивными сережками с янтарем.

– Добрый день. – Расплылась она в улыбке. – Добро пожаловать в наше агентство. Проходите.

Вошла, ожидая увидеть типичный офис… Но слегка оторопела: это оказалась квартира, причем отделанная в старинном стиле особняков града Петрова. Лепнина, паркет, картины на стенах в длинном коридоре, прямо как в музее. Дама засеменила вперед, я поспешила за ней, оглядываясь со все возраставшим удивлением. Хм, а агентство-то процветает, если судить по обстановке, – похоже, мебель антикварная, а не новодел, купленный в престижном мебельном. Хозяйка распахнула первую же дверь – массивную, высокую, деревянную, украшенную резьбой и с позолоченной ручкой. За дверью оказалась классическая гостиная: круглый мозаичный столик, два стула с гнутыми ножками и мягкими сиденьями и спинками, обитыми синим в мелкий горох шелком. Спорю на что угодно, этому всему тоже не меньше ста лет…

– Присаживайтесь, – дама снова улыбнулась и махнула рукой. – Вам чай, кофе?

– Э… чай. – Я осторожно примостилась на краешке, чувствуя себя в этой роскошной обстановке немного не в своей тарелке.

Мои джинсы и рубашка не сочетались с окружающими вещами, и я чуть не сложила руки на коленях, как школьница. Шикнула мысленно на себя – ну что такого, ну старинный интерьер, чего теряться-то? Дама позвонила в маленький колокольчик, чем снова вызвала волну удивления, и буквально через минуту в гостиную бесшумно проскользнула… самая натуральная горничная, тоже в длинном платье, белоснежном переднике и чепчике.

– Чаю, милочка, будь так любезна, – попросила моя собеседница.

Горничная молча кивнула и испарилась.

– Алевтина. – Пожилая дама, я уже мысленно называла ее бабулей, протянула мне руку.

– Анна. – Я пожала мягкие, теплые пальцы.

– Очень приятно. – Снова улыбка, такая искренняя и радостная, что я слегка смутилась.

Обычно менеджеры в турагенствах улыбаются дежурно, ибо для них я – всего лишь очередной клиент, которому надо втюхать путевку, желательно подороже, а тут я почувствовала себя любимой внучкой, не больше не меньше.

– Ну, я тебя слушаю, Анечка. – Алевтина смотрела пристально и доброжелательно, подперев ладонью подбородок.

– Да я, собственно, случайно, – промямлила я, уже немного жалея, что поддалась любопытству. – В общем, у меня уже есть куда поехать…

– Но ты пришла. – Она хитро прищурилась. – Значит, чего-то хотела, да?

– Название привлекло, – призналась я. – Про мечты. Просто еду не совсем туда, куда задумывала изначально…

– О, так с этого и надо было начинать! – заметно оживилась бабуля, и перед ней на столе невесть откуда появился чистый бланк. – Рассказывай, как бы хотела отдохнуть?

– Я на море хотела, – вздохнула я. – А не получилось.

– Мм. – В руке Алевтины появилась ручка. – Ага, а что кроме моря? – И снова внимательный взгляд на меня.

Нас прервали – горничная принесла чайник с чаем, две чашечки из тонюсенького, полупрозрачного фарфора, такие и брать-то страшно, вдруг ненароком сломаю?! На блюдечке лежали крошечные печенья, распространяя умопомрачительный аромат моей любимой корицы.

– Чтобы интересно было. – Я неопределенно помахала рукой. – Вообще, хотелось куда-нибудь на побережье Средиземного…

– Про страны не надо, – решительно прервала меня Алевтина, что-то быстро строча на бланке. – Так, интересно, хорошо. Еще пожелания? – Она вопросительно глянула на меня. – Роман с мужчиной?..

Э-э-э, ни фига себе, они что, еще и эскорт-услуги в мужском варианте предоставляют?! Меня вдруг обуяло бесшабашное веселье, и я брякнула:

– Ага, обязательно высокий блондин с голубыми глазами!

– Ага-а… – протянула бабуля, продолжая заполнять бланк. – Шрамы, татуировки, отличительные черты?

– Не-не-не, чтоб симпатичным был! – отмела я инсинуации. – Ну, татуировку можно, где-нибудь. – Чуть не захихикала самым неприличным образом, живое воображение тут же подсунуло картинки этого самого «где-нибудь». – И чтобы все красиво было, подарки там, цветы, все желания и все такое. – Меня уже неудержимо несло, я складывала в кучу все штампы любовных женских романов – все равно ведь не сбудется, так почему бы не пошутить?

– Титул? – От этого вопроса я слегка опешила.

Это где они собрались доставать титулованных блондинов?! Да и сколько надо заплатить такому, чтобы он согласился увиваться вокруг меня – обычной тетки под тридцать с совершенно обычной внешностью?! Ладно, какая разница.

– Да необязательно, главное, чтобы обеспеченным был, – отмахнулась я.

– Угу, – кивнула Алевтина. – Знакомство?

– Тоже красиво. – Я пожала плечами. – Без всякой банальщины типа «девушка, как пройти в библиотеку».

– Поняла. – Бабуля сверкнула улыбкой, заглянула в бланк и продолжила, пока я наслаждалась вкусным чаем и печеньем: – Итак: чтобы было интересно, мужчина – красивый блондин с голубыми глазами, знакомство небанальное, чтобы ухаживал красиво, все верно?

– Ага. – Я вздохнула и все-таки призналась: – Извините, только все равно у меня уже куплены билеты и забронирован отель, поздно отказываться…

– Я все улажу, – перебила меня Алевтина и поднялась. – Не переживай, Анечка. Пойдем.

– Э, в каком смысле – «пойдем»?! Куда? – не поняла я.

– Мечту твою осуществлять, – терпеливо пояснила Алевтина и шустро ухватила меня за руку.

– Не, подождите, а сколько это будет стоить? И куда конкретно лететь? А документы?! – затараторила я, торопясь за шустро семенившей бабулей к выходу из гостиной.

– Стоит нисколько, лететь никуда не надо, документы тебе тоже не пригодятся. – Ответы дамы рождали в душе беспокойствово – во что же я вляпалась?

– Подождите-подождите, что все это значит?! Я ни на что не соглашалась, куда вы ведете меня?!

Выдрать ладонь из цепкой хватки Алевтины оказалось делом невозможным. Беспокойство грозило перерасти в тревогу, а там и до паники один шаг.

– Тебе понравится. – Алевтина оглянулась и с усмешкой подмигнула. – Запомни, как только декорации тебя перестанут устраивать, они поменяются по твоему желанию, но основной заказ останется прежним. – Мы вышли из гостиной и остановились перед следующей закрытой дверью, такой же массивной, деревянной, резной, и сухонькая ладонь бабули легла на ручку. – Вернешься, как только твоя мечта посчитает, что она сбылась. – Осчастливив меня этим в высшей степени странным заявлением, Алевтина расплылась в очередной радостной улыбке и подмигнула.

– Мечта? Посчитает?! – Я вытаращилась на хозяйку престранной конторы. – А она что, живая?! – Ой, кажись, бабуля слегка не в себе…

– Еще какая, – рассмеялась Алевтина и вытолкнула меня за дверь. – Удачно развлечься!

– Але… – Больше я ничего не успела мявкнуть, споткнулась и полетела куда-то в темноту, беспорядочно размахивая руками и беззвучно открывая рот, – крик застрял в горле, которое плотно закупорило подскочившее сердце.

Кажется, от ужаса оно стало раза в три больше… Я крепко зажмурилась, страстно желая, чтобы все это оказалось всего лишь красочным глюком, – вдруг меня сшибла машина, а я и не заметила, и просто сильно ударилась головой?! Потому что не может ТАКОЕ случиться с совершенно обычной мной в совершенно обычном Питере посередь бела дня! Под веками бесшумно полыхнуло белым, и свободное падение прекратилось.

Открывать глаза было страшно. Очень. Ноздри ощущали незнакомые запахи – неповторимого морского йодистого, чуть-чуть сладковато-пряного, как будто благовония, и тонкого цветочного аромата. МАМА!!! Задохнулась от новой волны паники и прислушалась к ощущениям: они не порадовали, ни разу. Кажется, я лежала на чем-то мягком, но руки-ноги свободны и можно пошевелиться. Сглотнула сухим, как наждачка, горлом, собрала жалкие остатки воли в кулак и осторожно приоткрыла глаза. Ну, посмотрим реальности в глаза.

Первое, что увидела, – тяжелый бархатный темно-синий балдахин с серебряной бахромой, прямо надо мной. Ы-ы-ы!.. Резко села, оглядывая незнакомый интерьер круглой комнаты – спальни, судя по тому, что кроме широкой кровати здесь больше почти не было мебели. Одно окно, без стекла – оттуда и долетал запах моря, – стены каменные, небольшой столик и стул рядом с ним. Дверь напротив окна. И никого больше. ГДЕ Я?! Куда меня закинула странная Алевтина, я никогда не мечтала о лаврах попаданки, и вообще, просто собиралась в отпуск! Чудес не бывает, магии тоже – нет-нет-нет, только не в нашем рациональном мире! Оглядела себя: длинное, без украшений платье, из тонкого до неприличия белого шелка, с глубоким вырезом, и опять же, как подсказывали ощущения, под ним у меня ничего не было, кроме единственной детали одежды. Задрала юбку и воззрилась на кружевную паутинку, едва прикрывавшую самое сокровенное – эй, я из дома совсем в другом вышла, откуда это на мне?! Кто надел?! Кто посмел?! Вообще, где родные джинсы и рубашка?! Истерика настойчиво стучалась в сознание, и мне едва хватало сил справляться с ней, поскольку ни к чему хорошему эмоции сейчас не приведут. Надо думать…

Вскочила, нервно прошлась по комнате – на полу лежал ковер с длинным ворсом, в котором нога – босая, кстати! – тонула по щиколотку. Окинув себя взглядом, убедилась, что шелк таки полупрозрачный: и паутинка вместо нормальных трусиков просвечивала, и… соски тоже, от прохладного ветерка из окна собравшиеся в горошины. Госссподи, меня что, решили в порнухе снять?! И это называется «сбыча мечт»?! У меня вырвался нервный смешок, и я обхватила себя руками – а вдруг тут где-то скрытые камеры понатыканы?

– Имейте в виду, раздеваться не буду! – зачем-то заявила я в пустоту позорно дрожащим голосом.

Мне никто не ответил. Я подошла к двери и обнаружила, что на ней нет ни ручки, ни замка. Попинав, убедилась, что из спальни не выйти. Живот свело от страха, к горлу подкатил горький комок. Ох, вернусь, найду эту шутницу Алевтину – засужу, стребовав за моральный ущерб! Сколько уже загублено моих бесценных нервных клеток, боюсь даже думать. И все-таки, где я и что происходит? Каким боком вся эта ерунда причастна к моей мечте просто хорошо отдохнуть там, где хотелось? Подошла к окну, выглянула. До самого горизонта простиралась спокойная голубая гладь моря, а моя келья находилась в толще скалы… Вертикально вниз уходила стена, и от моего окна до линии прибоя спокойно можно было вместить два десятиэтажных здания, поставленных друг на друга. Попала… И как отсюда выбраться? Называется, хотела море – получите, распишитесь. Уже страшно подумать, какую роль тут будет выполнять тот самый заказанный мной для смеха голубоглазый блондин.

Я вернулась на кровать, плюхнулась на покрывало и расстроенно вздохнула. Организм устал паниковать и удивляться и затих в ступоре, ожидая дальнейших событий с покорностью овцы. Они не заставили себя ждать…

Дверь открывалась совершенно бесшумно и, как в классике ужастиков, очень медленно. Я затаила дыхание, пытаясь приструнить расшалившееся воображение, тут же принявшееся живописать мне всякие страсти по поводу незваного гостя, и в нервном волнении стиснула покрывало. Сердце грохотало в ушах, а пальцы на ногах похолодели от переживаний. Пролетело всего несколько секунд, а мне показалось – прошли годы, прежде чем на пороге моей спальни-камеры показался… высокий брюнет в длинном синем балахоне. Я моргнула от неожиданности. Психика дала сбой, и место страха на несколько минут заняло удивление. Стоп. Я же блондина заказывала Алевтине, зачем тут этот хмырь?! Мне от брюнетов одни только неприятности перепадали, недавно вот очередного пинком отправила из моей жизни, в которую тот вдруг начал слишком активно вмешиваться, подводя меня к извечной мужской философии «босая, беременная и на кухне»! Чуть не рассмеялась в голос: только что чуть не тряслась от страха, а теперь возмущаюсь, что подсунули брюнета вместо блондина! Пути женской логики, особенно в экстремальных обстоятельствах, неисповедимы…

– Привет, – на всякий случай вежливо поздоровалась я, с невольным интересом разглядывая товарища.

Высокий. Темноволосый, с таким иссиня-черным отливом, в народе «вороново крыло» цвет называется, длина волос чуть ниже ушей – ну да, вряд ли тут парикмахерские на каждом углу натыканы… Кстати, неплохо бы вообще узнать, где это «тут». Лицо немного асимметричное, не сказать, что красавчик, но и не страшненький. Привлекательный. Квадратный подбородок с небольшой щетиной – не мог побриться, что ли?! – губы полные, нос прямой, глаза – цвет не разобрать толком на расстоянии, но кажется, темно-серые, такие, как грозовые тучи. Плечи широкие, а остальная фигура скрадывалась балахоном. И смотрит так оценивающе, буквально разглядывает, мне аж прикрыться захотелось. Скрестила руки на груди и заерзала. Может, он не понял, что я ему сказала? Я же не знаю, на каком языке тут говорят!

– Привет, – отозвался мужик неожиданно мягким, приятным голосом и сделал шаг в комнату.

Дверь сама по себе захлопнулась, так же бесшумно, как открылась. Я снова сглотнула, чувствуя себя с каждой минутой все неуютнее. Не, конечно, опыт общения с мужчинами имеется, и немаленький, чай, не девственница давно, но… Как бы так выразиться, обычно начинается все со знакомства где-нибудь на нейтральной территории, ну там пару раз кофе-прогулки… А потом все остальное, если у меня появляется желание. Я еще толком понять не успела, что за фрукт передо мной, а обстановочка уже самая что ни на есть выразительная – широкая кровать, наряд, не оставляющий простора мужскому воображению… Секс с незнакомцем как-то не входил до сих пор в число моих тайных мечтаний, я все же разборчива в связях.

Между тем балахонистый сделал еще шаг, и я не выдержала – встала, наплевав на то, что предоставляю ему отличный обзор, и отошла к окну, не сводя с него настороженного взгляда.

– Где я? – задала самый животрепещущий вопрос.

– В Храме Стихий, – «обрадовал» непонятным ответом мужик.

Взгляд нахала продолжал изучать округлости и изгибы моего тела, рождая «бешеных мурашек» в астрономических количествах, кожа аж зудеть начала от его гляделок. Храм – это не здорово, это ой как не здорово!!! В голову тут же полезли всякие нехорошие мысли о жертве…

– Это, конечно, все объясняет, – осторожно начала я, зорко следя за гостем, – пока он, слава богу, стоял на месте. – Но что тут делаю я?

И тут он улыбнулся. Медленно, с очень довольным выражением лица, и в глазах при этом появилось такое предвкушение… А к улыбке больше всего подходило определение «порочная». Стали закрадываться нехорошие предположения, что мужик собирается на практике показать мне содержание местной Камасутры, если таковая тут имеется, только тогда при чем здесь Храм?!

– Если что, я не девственница, и давно, – на всякий случай призналась, чтобы не планировал принести меня в жертву каким-нибудь богам, перед этим ритуально избавив от невинности на глазах у коллег по цеху…

– А это неважно, и даже хорошо, – мурлыкнул мужик и скользящим шагом приблизился ко мне. – С девственницами неинтересно, они пугливые все и стеснительные.

Эй, это вот он о чем сейчас?! Я по стеночке двинулась от него, стараясь сохранять между нами дистанцию.

– Можно все-таки объяснить глупой мне конкретно, что я тут делаю и что вы?! – нервно выпалила я, огонек в глубине глаз балахонистого мне совсем не понравился.

– Ты выйдешь за меня замуж, и потом тебя принесут в жертву Стихиям, – спокойненько так сообщил индивид. – Церемония через несколько часов, а жертвоприношение завтра. – Мамочки, он еще и облизнулся!! – Мы успеем отлично провести время!

Да ладно! Ты так думаешь?! Что я в свете открывшихся обстоятельств так легко подпущу тебя к себе и уж тем более дам окольцевать?! Святая простота!..

– Мужик, ты больной, – честно сообщила я, продолжая движение. Он все так же крался за мной, напоминая большого кота.

Услышанное в голове не желало укладываться – какие жертвы?! Я не мечтала обо всем этом, черт возьми! Или так специфически Алевтина восприняла мой расплывчатый ответ про интересный отдых?! Где мой блондин, раз уж мои бредни непостижимым образом превратились в реальность?! Говорила же, от брюнетов одни неприятности!

– Алекс, – все тем же бархатистым баритоном осчастливил меня гость своим именем. – И я не больной.

– Анна, – машинально представилась я. – Замуж-то зачем?!

Угу, а в жертву? Женская логика во всей красе, за свободу переживаю больше, чем за жизнь…

– Мне нельзя иметь отношений с женщинами, не связанными со мной узами, – охотно объяснил Алекс.

– А в жертву?! – Я чуть не сорвалась на ультразвук, сердце заходилось в суматошном ритме, паника мешала трезво мыслить.

– Мне нельзя иметь семью, – вздохнул Алекс, не сводя с меня плотоядного взгляда.

– Офигеть. – Я аж растерялась от такого ответа, даже страх отступил на несколько секунд, настолько я опешила.

Что там говорят про женскую логику? Врут все! Завихрения конкретно вот этой, мужской, куда как круче…

– Анечка, иди сюда, – вкрадчиво позвал Алекс и поманил к себе. – Нам пора.

– Щас! – огрызнулась я. – Нашел дурочку!

Он снова длинно вздохнул и покачал головой.

– Не люблю, но придется, – непонятно выразился этот больной и щелкнул пальцами. – Подойди, – повторил тем же мягким, пробирающим до дрожи, голосом.

Я открыла было рот, дабы послать его по известному адресу, но… Тело послушно сделало шаг, другой и без всякого усилия с моей стороны направилось к Алексу. Эмоции впали в ступор, пытаясь осознать масштабы подставы. Магия?! Влипла ты, Анька, по самые помидоры… Алевтина, найду, убью!!! Тем временем я оказалась в пределах досягаемости загребущих конечностей Алекса, и он тут же схватил меня в охапку, крепко прижав к себе. Ой… Страх озадачился и насторожился, подумав, а не пора ли ему тихонечко слинять куда подальше…

– Тебе понравится, Анечка, – интимным шепотом известил он, щекоча горячим дыханием шею. – Ты красивая… И так вкусно пахнешь… – его нос медленно провел по краю ушной раковины, заставив поежиться от вспыхнувших ощущений, тут же приложился губами чуть пониже мочки, и мозг капитулировал под могучим шквалом эмоций.

Что самое печальное, тело послушно изогнулось под лаской, прильнув к груди Алекса, и все мои убеждения, что знакомство не начинается с секса, выкинули белый флаг. Гормоны праздновали победу… Как тяжело жить, когда собственный организм предает! И что самое обидное, я четко понимала, что, хотя не могу управлять телом, эмоции и ощущения самые что ни на есть настоящие, мои, родные… Ладонь Алекса плавно провела по телу, и сквозь тонкий шелк я почувствовала, какая она горячая. За ладонью растекалась жаркая истома, обволакивая сладкой патокой, и вырываться резко расхотелось, и уже наплевать, что в перспективе маячит жертвоприношение, а перед этим свадьба…

– А… Алекс… – выдохнула я, плавясь от прикосновений и шалея от его запаха – чуть пряного, с нотками горькой полыни и кедра.

– Мм, пойдем, Анечка. – Легкая хрипотца придала голосу моего соблазнителя и в недалеком будущем мужа такой чувственности, что либидо упало в обморок и известило, что таких мужиков в природе не водится.

От голоса и рук которого все мои желания как с цепи сорвались… Честно, читая всякие описания внезапно вспыхивавшей в главгероинях страсти, я скептически ухмылялась, не веря во всю эту чепуху, а вот поди ж ты, теперь во всех красках испытываю это на себе… Феромонами Алекс облился, что ли?! Магия никуда не делась, мой личный разрыватель шаблонов с явной неохотой отстранился и взял за руку, потянув к двери, тело послушно пошло за ним, хотя мозг очнулся от ступора, и в нем истошно билась одна-единственная мысль: «Не хочу-у-у!!!» Мы вышли из спальни и оказались в коридоре, вырубленном прямо в скале, путь освещался светильниками – ровное синеватое пламя говорило о том, что это не обычный огонь. Пришибленное сознание зафиксировало этот факт, но никак не отреагировало – похоже, лимит удивления я на сегодня исчерпала…

Пока шли, приняла стратегически важное решение, собрав остатки сообразительности в кучу: выведать как можно больше информации, которая, как известно любой попаданке, наше все.

– Алекс, а ты в курсе, что я не отсюда? – Решила бить той же монетой. Если он мне устроил настоящий когнитивный диссонанс своими заявлениями, чем я хуже?

– Догадываюсь, – последовал спокойный ответ. – Духи Стихий сами сообщают, когда в этой комнате появляется избранница для меня и для них.

– А что это вообще за мир и почему такие странные законы? – задала я следующий вопрос, почти вприпрыжку следуя за проводником.

Магия не убирала ощущений, и хотя ладони, крепко зажатой в руке Алекса, было жарко, босым ногам, касавшимся камня, очень даже холодно.

– Тебе действительно интересно, А-а-ань? – насмешливо протянул он, оглянувшись на меня через плечо. – Ты же не выйдешь за пределы Храма.

От того, как тягуче он произнес мое имя, я аж споткнулась, а взгляд обжег обещанием, что в очень скором времени из моей головы вылетят все ненужные вопросы.

– Ну… надо ж как-то отвлечься, – пробормотала я, опустив глаза.

– Я тебе скоро помогу, – мурлыкнул Алекс и погладил большим пальцем мою ладонь.

Засада! Поможешь, не сомневаюсь… Я тоскливо вздохнула, в который раз помянув незлым тихим словом Алевтину и тихо надеясь, что все происходящее – понарошку и мне не дадут так бездарно умереть. В крайнем случае, очнусь в родном Питере. И да, где же обещанный блондин-то? Хотя вопрос, наверное, уже чисто риторический…

Свернув в очередной раз, мы оказались в большой пещере, где колыхалось целое море одинаковых синих балахонов, которые что-то пели монотонными голосами. И посередине красовался классический каменный алтарь… Мамочки. Сердце сдавила тоска, но поделать я ничего не могла: в каком-то полуобморочном состоянии приблизилась к страшному камню, мимолетно удивившись отсутствию на нем багровых потеков, встала рядом с Алексом, так же крепко сжимавшим мою похолодевшую ладонь. Перед глазами все плыло, от страха подгибались колени, но магия не давала позорно шлепнуться на пятую точку. Да уж, «интересно» – не то слово, у Алевтины крайне специфическое понятие о том, как воплотить в жизнь заказ клиента! Что там она про декорации говорила? Так вот, хочу сменить, это уже ни разу не смешно! И это… где там моя мечта, про которую Алевтина говорила?! Хочу сказать пару слов… Перед нами вырос мужик в коричневом балахоне, Алекс протянул ему наши руки, и я чуть не вздрогнула, узрев у коричневобалахонистого короткий кинжал. Н-не, не надо меня резать!.. Поздно. Ладонь пронзила короткая вспышка боли, Алексу тоже подпортили кожу, и жрец соединил наши ладони.

Я оцепенела, отстраненно наблюдая за процессом, даже не удивившись непонятным иголочкам, заколовшим кожу, едва наша с Алексом кровь смешалась. Нет, это все понарошку, в моем родном мире законным считается только штамп в паспорте, а не всякие варварские церемонии! Так же равнодушно проследила, как довольный, словно обожравшийся мышей удав, Алекс надевает на мой палец простенькое серебряное колечко. Кстати, почему серебряное, интересно? Спрашивать было лень, да и особо неинтересно уже, честно. Когда на пальце Алекса появилось такое же, надетое почему-то жрецом, а не мной, товарищ в коричневой рясе что-то пролаял, и я догадалась, что церемония закончена. Эм, так я теперь жена, что ли? Никаких особых ощущений от этой мысли не испытала, видимо, шок все-таки накрыл по полной, включив защитный механизм психики, и эмоции ушли глубоко в астрал.

Смутно помню, что обратно к спальне-камере проделала путь на руках Алекса, – неужели доперло, что супруга босая, а полы в этом чертовом Храме холодные?! И, кажется, магию он тоже отменил, потому как руками-ногами шевелить я могла. Вяло, но могла. В сознании до конца не укладывалась реальность всего происходящего, все казалось, я сплю и вижу всего лишь очень красочный и до невозможности реалистичный сон. Бывает со мной такое иногда, когда просыпаешься утром и несколько минут пытаешься осознать, в каком мире находишься.

…Спальню заливали рыжие лучи заходящего солнца, на небе полыхал роскошный закат. Судя по тому, как быстро садился красный диск, скоро станет темно. И наступит последняя моя ночь, потому что, если Алекс не откажется от своей дурацкой и дикой идеи принести меня в жертву, завтра я умру…

– Анечка… – жаркий шепот ураганом ворвался в оцепеневший мозг, чьи-то нетерпеливые, горячие ладони скользнули по гладкому шелку платья и мягко накрыли грудь.

В голове словно что-то щелкнуло, время рывком двинулось дальше, а в теле обжигающим фейерверком взорвались ощущения. Я задохнулась, возражения застряли в горле колючим комком, а губы Алекса уже уверенно путешествовали по шее, язык выписывал кружева, заставляя тело, не скованное никакой магией, плавиться от проснувшегося желания. Пальцы легко пробежались вдоль выреза, отчего кожа вспыхнула сотней огоньков, став болезненно чувствительной, и осторожно отвели тонкий шелк, обрисовали напрягшиеся соски. Я прикусила губу и зажмурилась, голова сама откинулась назад. Руки на чистых рефлексах метнулись к нахальным конечностям… мужа, ухватив того за запястья в слабой попытке остановить. Тихий смех около уха прошелся по напряженным нервам шаловливой кисточкой, позвоночник рассыпался на составляющие, попутно послав по телу рой огненных мурашек.

Алекс спустил лямки платья, и оно осело к ногам прохладной шелковой лужицей, предоставив простор для дальнейших действий. Я уже не думала ни о чем, в голове воцарилась восхитительная легкость и звенящая пустота, и осталось одно желание – чтобы Алекс не останавливался. Гори оно все, в том числе и мои принципы, этот непонятный мужик действительно умел соблазнять, как никто до этого в моей жизни… Весь опыт спасовал перед тем, что вытворял со мной сероглазый супружник. От его умелых ласк, от нежных, как касание лепестков, поцелуев, от возмутительно неторопливых, словно испытывавших мое терпение прикосновений я совсем потерялась. Сознание плавало в горячечном тумане удовольствия, губы что-то шептали, умоляя продолжать, я стонала и металась по кровати, изнывая от сладкой пытки на грани, – сколько раз Алекс останавливался в самый последний момент, оттягивая желанную разрядку, я уже устала считать. Не, не надо никаких блондинов… И этот сойдет…

Когда я уже решила, что просто умру от накопившегося напряжения, надо мной наконец смилостивились, и я порадовалась, что стены тут каменные и никто не слышит. Тело пронзила такая могучая волна наслаждения, что мне показалось, я распалась на атомы и просто перестала существовать, став одной из тех звездочек, что роились перед глазами. Собственный крик услышала словно издалека, и его тут же заглушил долгий, бесконечно нежный поцелуй, и теплые руки обняли, прижали к сильному телу, пока меня сотрясали волны удовольствия. А когда я немного пришла в себя, чувствуя блаженную расслабленность, и распахнула глаза, то встретилась с внимательным взглядом, в глубине которого плавали серебряные искорки, и довольной улыбкой на физиономии Алекса. Я зачарованно следила за пляской огоньков, осознавая одну простую вещь: хочу дальше. Хочу узнать, как это, чувствовать его внутри, двигаться в одном ритме, хочу видеть, как ему тоже хорошо… Голова закружилась от одних только мыслей о продолжении, кровь моментально испарилась, а вместо нее по жилам потекла раскаленная лава.

Слов выразить обуревавшие эмоции не хватало, и я просто прижалась к Алексу бедрами, очень хорошо чувствуя, насколько наши желания совпадают. Да и зачем что-то говорить, у меня, наверное, на лице все написано… Очередной жаркий поцелуй обжег губы, и Алекс прижал меня к кровати, плавно подавшись вперед. Я длинно застонала, изогнувшись навстречу и снова улетая в космические дали, где были только я, он и чистое наслаждение…

Подумаю обо всем утром. Может, удастся уговорить отпустить меня.

Я сидела у открытого окна, любуясь на пышные цветущие кусты парка, и вздыхала, мрачно размышляя о превратностях судьбы и дурном чувстве юмора у моей мечты. В голове крутились обрывки давешнего приключения… Как же феерично появился тот самый блондин, который изначально оговаривался в беседе с Алевтиной! И который, как выяснилось, мне уже на фиг был не нужен. Происходившее все больше становилось похоже на нелепый красочный сон.

…Поговорить не удалось: после того марафона, что устроил мне Алекс, я чувствовала себя тряпичной куклой, руки-ноги не шевелились, и, казалось, в теле не осталось ни одной целой косточки. Все, на что меня хватило, это свернуться калачиком под боком супруга – теперь это слово не пугало, – сладко зевнуть и наивно понадеяться, что утро будет мудренее вечера. Оно и оказалось… Едва продрала глаза, ощущая приятную ломоту в теле, как наткнулась на полный сожаления взгляд Алекса.

– Пора, – шепнул он и нежно поцеловал.

– А… Э… Как?.. – прохрипела я, сонливость и утренняя нега разом слетели, и в животе ледяной глыбой застыл страх. – Может, отпустишь?..

– Не могу…

– Алекс!.. – взвизгнула я, резко сев и испуганно уставившись на него.

На меня со всей ясностью обрушилось понимание, что про жертвоприношение – не шутка. Сиреной взвыл инстинкт самосохранения, побуждая куда-то бежать, что-то делать, спасать жизнь в конце концов!.. Но ни сделать, ни сказать я больше ничего не успела.

– Прости. – Мой сероглазый предатель покачал головой и щелкнул пальцами.

Спину заморозило от ужаса, но пошевелиться я не могла. Остальное происходило, как во сне: встала, на деревянных ногах подошла к брошенному платью, оделась. Пригладила растрепанные волосы, повернулась к уже облачившемуся в свой балахон Алексу, встретилась с ним взглядом… В его глазах вдруг мелькнуло что-то похожее на тоску. Мы не разговаривали. Я не могла, губы словно слиплись, а Алекс… Наверное, не хотел.

Снова коридор, пещера, алтарь, безликие синебалахонистые… «Это сон, сон, сон, я сейчас проснусь…» – в пустой черепушке билась одна эта мысль, отдаваясь в висках тупой болью. И все то время, пока укладывалась на алтарь, – тело по-прежнему не слушалось меня, только тихих указаний супружника, – я не сводила напряженного взгляда с Алекса. Ну придумай что-нибудь, ты тоже этого не хочешь, я вижу!.. Когда надо мной поднялся нож, который держали те самые пальцы, которые совсем недавно доставляли мне столько удовольствия, я страстно захотела зажмуриться, однако тело так и не подчинилось мне. Могла бы – взвыла от ужаса, но…

Раздался странный звенящий звук, и грозный голос резанул:

– Убери от нее свои грязные лапы, убийца!

Ой, сколько пафоса-то… А кто это вообще такой?! Перевела взгляд… Блондин. Высокий. С нахмуренными бровями, сверкающими голубыми очами, классическим римским профилем, весь в белом, с мечом в руке… И с сияющей аркой за спиной – портал, что ли? Эм… мужик, ты за мной?.. Страх упал в обморок, а оцепенение с тела внезапно спало. Алекс сузил глаза, полыхнувшие нешуточным раздражением, но руку с кинжалом опустил.

– Ты кто такой? – сквозь зубы процедил он.

– Я – ее суженый! – патетично воскликнул блондин, и кончик его меча ужом скользнул к горлу моего супружника.

– Кто-о-о?! – У меня прорезался дар речи, и я резко села на алтаре.

Не много ли желающих на мою скромную персону? Алевтина, что за дурные шутки?! Я же замужем уже, какой на фиг суженый?

– Любимая, ты в порядке? – Голубые очи посмотрели на меня, в голосе проскользнули заботливые нотки. – Не бойся, я спасу тебя!

Не, не надо меня спасать, пусть лучше Алекс этим занимается! Как-нибудь уговорю отказаться от дурацкого обычая. Может, Алевтина нас двоих вернет обратно в Питер?! Мысли сумбурно метались в голове, а тем временем в пещере события набирали обороты. Меня же как обухом огрело по голове; все, что могла, – это сидеть и хлопать ресницами. Алекс коротко рыкнул, раздался знакомый щелчок, но… ничего не произошло. Смех блондина показался каким-то слишком наигранным и… пафосным, да. Что за елы-палы?!

– У меня амулет, твоя магия бессильна! А вот моя подействует!

Ой, а зачем столько презрения?! Я поморщилась от громогласного, полного торжества вопля неожиданного спасителя. Он сделал замысловатый пасс рукой, и… Алекс застыл, как и все остальные. Кроме меня и блондина, хотя я и без всякой магии находилась в ступоре от быстрой смены событий и впечатлений. В общем, меня бесцеремонно схватили в охапку, я от неожиданности даже забыла, что можно отбрыкиваться, и затащили в эту самую сверкающую арку. Напоследок успела поймать горящий упрямством и злостью взгляд Алекса, его губы шевельнулись, и я скорее угадала, чем услышала одно-единственное слово: «Найду».

Вот так я и оказалась в мире блондина, которого звали Доррен. Он, как выяснилось, голубых кровей – граф какой-то там, я плохо запомнила длинный титул. И самое ужасное – здесь я не была человеком!!! Потому что за моей спиной трепетали полупрозрачные стрекозиные крылышки… Убью Алевтину. Вот честно. Выяснилось, что я действительно невеста непрошеного спасателя, похищенная несколько дней назад, бла-бла-бла, мы друг друга любим до звездочек в глазах… Не знаю, как все подстроила ушлая бабуля, вселив меня в тело нареченной Доррена, но я была не просто зла, я была ОЧЕНЬ зла! Потому что все было, как я хотела: цветы, подарки, обожание в голубых глазах жениха! Но было и простенькое серебряное колечко на пальце, которое было не снять и которое почему-то видела только я одна. А навязчивое внимание, оказывается, так раздражает, ну просто до зубовного скрежета. Особенно когда перед глазами назойливо вертятся картинки с совсем другим лицом и от будоражащих воспоминаний вскипает кровь… Снова появилось настойчивое желание познакомиться с той самой мечтой, про которую говорила бабуля, что она, оказывается, живая. И высказать все, что думаю о подобных вот выходках…

Тоскливо вздохнула, подперев ладонью подбородок. Хочу домой. Хватит с меня экстремального «интересного» отдыха, красивых ухаживаний и прочей чепухи, которую спорола Алевтине, наивно думая, что все это шутка. И навязчивого Доррена тоже… Он же искренне считал, что мое хмурое настроение – результат пребывания у Алекса. Мол, тонкая душевная организация и все такое. Даже мое любопытство не поднимало голову – что за мир, что за пределами особняка Доррена, кто я такая тут?.. Чрезмерная забота женишка душила, от дурманящего аромата многочисленных цветов ломило виски, а батарея коробочек с подарками – исключительно ювелирка – занимала уже весь туалетный столик. Эй, Алевтина, где смена декораций?! Все ж исполнилось, как я хотела, давай уже, я проснуться хочу! Убеждение, что происходящее – сон, крепло с каждой минутой. Сознание, утомленное обилием впечатлений и переживаний, настойчиво искало, за какое бы объяснение зацепиться, чтобы вернуть себе равновесие, и пока мы с ним остановились на версии со сном. Ибо крылышки не лезли ни в какие рамки…

– Дорогая, как ты?!

Ы-ы-ы, уйди, болезный! Самое ужасное, что, как только я хотела высказать Доррику все хорошее, губы сами изгибались в улыбке, глаза принимали форму правильных кругов, и я начинала блеять тонким голоском с плаксивыми нотками.

– Мне грустно, милый, – прощебетала я, и мир поплыл – опять чертовы слезы, я не хочу реветь! – Хочу прогуляться по саду, надеюсь, свежий воздух поможет… – Мой рот продолжал вещать без всякого участия мозга в этом процессе.

– С тобой пойти? – Доррик заглянул мне в глаза, и так захотелось показать ему язык!

Хорошо хоть, не лез с поцелуями, ограничивался лобызаньем ладоней и объятиями. Об остальном вообще речи не шло, только после свадьбы. Приготовления к которой, кстати, шли полным ходом…

– Нет, мне надо побыть одной, – тем же грустным голоском ответила я и молча возликовала: да, да, наконец-то консенсус!

А вот интересно все-таки, как так получалось, что говорила я совершенно не то, что хотела, тогда как сознание оставалось только моим и ничьим больше? Магия?.. Ничем другим объяснить свое странное поведение я не могла.

– Хорошо, дорогая. – Доррик заботливо поправил несколько локонов – в этом мире волосы у меня вились и были такого кукольного золотистого цвета, нереального просто, – погладил по щеке и кивнул.

Где моя нормальная внешность? Я не хочу быть пародией на эльфийскую деву с крылышками, большими зелеными глазами, слишком тонкой талией и бюстом почти четвертого размера!!! Я нормальная, обычная женщина с обычной фигурой и внешностью, вертайте все назад!

Вышла в сад, вернувшись к горько-сладким воспоминаниям… Вот что делает хороший качественный секс, совсем мозги набекрень. Ведь убить меня хотел, и нож уже занес, а я все равно не могу заставить себя возненавидеть… Алекс упорно не шел из головы, пальцы вертели простенькое колечко, и плевать, что он не блондин и слегка чокнутый со своими запретами… Если это такой красочный сон, и если это мой отдых, и если это моя мечта, пусть и сбывается она совершенно кривым образом, хочу хеппи-энд, перед тем как проснуться! Да, Алекса хочу… Такая я вот непоследовательная – заказывала блондина, а запала на брюнета. Ну что поделать, женская душа запутанней лабиринта Минотавра будет, с ее-то вывертами. И вообще, сказал же Алекс, что найдет меня? Правда, еще неясно, для чего все-таки, принести меня в жертву или для чего другого, но, как только найдет, на месте и выясним. Только бы нашел! Пребывать в образе нежной эльфочки надоело до зеленых чертей.

Я медленно шла по дорожке, присыпанной белоснежным песком, рассеянно касалась распустившихся бутонов, испускавших нежный аромат, и прокручивала воспоминания, испытывая какое-то болезненное удовольствие от смакования подробностей. Мазохистка, как есть.

– Анечка! – раздался радостный и довольный голос, очень знакомый, кстати, и я вздрогнула, остановившись как вкопанная.

В нескольких шагах от меня стояла улыбчивая Алевтина и доброжелательно пялилась на меня. В душе разом встрепенулась жажда справедливости и мысленно потерла руки – тебя-то мне и надо, родная моя, заждалась уже!!!

– Алевтина… – угрожающе начала я, сделав шаг к ней.

– Как отдых? Нравится? – перебила она и хитро прищурилась. – Как заказывала – интересно, блондин с голубыми глазами, красивое знакомство, ухаживания, все желания исполняются. Даже море было. – В глазах ушлой бабули мелькнуло откровенное веселье.

И тут кусочки с явственным шорохом сложились в целую картину. Мечта, говоришь? Живая, говоришь?! Да с такой мечтой и врагов не надо, между прочим! Такая мечта угробит, да еще и спасибо потребует, мол, ты сама хотела! И как нашла в Питере, как все провернула, ну, Алевтина!.. Или как там на самом деле зовут мою живую мечту… Если у нее вообще есть имя.

– Нет, не нравится! – рявкнула я, руки сами сжались в кулаки. – Что за фигня, хватит этого фарса! Дурные шуточки у вас, знаете ли! Я проснуться хочу, – добавила неожиданно жалобно, в носу защипало.

– М-да? – Алевтина склонила голову и окинула меня задумчивым взглядом. – Не понравилось? Ну что ж… – Взгляд ее неожиданно стал острым, пронзительным. – В любом случае, Анечка, что заказывала, то и получила, – усмехнулась бабуля и резко хлопнула в ладоши.

Под крыло уносились квадраты полей и совсем игрушечные домики, я задумчиво созерцала с высоты землю и вспоминала странное приключение: то ли во сне оно было, то ли наяву… За сон говорило то, что очнулась я во дворе того самого дома, где располагалось агентство моей мечты со старинным именем Алевтина, но, хоть убей, кода подъезда не помнила, и той бумажки ни в карманах, ни в урне не оказалось. На мне – джинсы и рубашка, в руке зонтик, в ушах наушники. За явь… Кольцо никуда не делось. Гладкий серебряный ободок плотно сидел на пальце, и, как я ни пыталась его снять, не получалось. Отказавшись найти логичное объяснение случившемуся, я отправилась домой, с удивлением отметив, что настроение уже не зашкаливает за отметку «погано, дальше некуда». И в отъезд я собиралась с гораздо большим энтузиазмом…

Чужой город встретил отличной, даже жаркой погодой и, конечно, морем впечатлений, которым почти удалось заслонить собой образ сероглазого соблазнителя с невероятно чуткими пальцами и умопомрачительной улыбкой. Вот верила моя женская душа, что не убил бы меня Алекс просто так, во сне ведь чудеса случаются. Я знала, видела: ему отчаянно не хочется приносить меня в жертву!

Бродя по узким средневековым улицам, любуясь на дворцы и церкви, я крутила колечко, снова и снова возвращаясь в мыслях к той восхитительной ночи… Эх, почему таких мужиков в реальности не бывает? Отчего-то зрела уверенность: Алекс оказался бы хорош не только в постели, но и в обычной жизни…

Ай! Кто-то чувствительно двинул в плечо так, что аж рюкзак слетел, я вернулась на грешную землю и с возмущением посмотрела на того, кто не удосужился обойти замечтавшуюся девушку.

– Смотреть надо!.. – Остаток фразы застрял в горле: на меня смотрели знакомые глаза цвета грозовой тучи…

– Простите, задумался. – Тот же голос, боже, и та же улыбка, и… знакомые серебряные звездочки в глазах.

У меня позорно ослабли коленки и пришлось прислониться к стене.

– А-а-а… Алекс?.. – сиплым шепотом выдавила из себя, мозг завис, переваривая информацию и силясь совместить несовместимое.

В обычных черных джинсах, футболке и с небрежно завязанными в хвостик волосами он выглядел… До ужаса реально и просто нереально притягательно. Нет, он же маг из какого-то там фэнтезийного мира! Как он тут оказался? И вообще, я схожу с ума?!.

– Узнала, – довольно откликнулся он, и робкая надежда, что это всего лишь очень похожий на него человек, благополучно скончалась, не приходя в сознание.

– Глюк, – нервно рассмеялась, не в силах отвести взгляд.

В следующий момент я оказалась в крепких объятиях и успела только протестующе пискнуть. Краем глаза заметила, как на нашу парочку косились редкие прохожие, и понимающие усмешки тоже видела…

– Тебе прямо сейчас начать доказывать, насколько ты не права? – выдохнул он прямо в губы, ничуть не стесняясь посторонних взглядов.

Ну да, учитывая, что одна слишком нахальная ладонь лежала гораздо ниже талии… Я нервно рассмеялась, реальность упорно не желала совмещаться, а в голове стало совершенно пусто, все вопросы разлетелись пушинками в разные стороны. Не… может… быть! Улыбка Алекса стала шире, превратившись в откровенно предвкушающую ухмылочку, и в ставших совсем темными глазах я без труда прочитала все его мысли. Ой! Щекам стало жарко, низ живота залила знакомая тягучая тяжесть, и в памяти в очередной раз ярко вспыхнули воспоминания…

– Потом поговорим, – тем самым интимным шепотом сообщило наваждение, многообещающе глянув на меня, и его вторая ладонь самым бессовестным образом забралась под мою футболку, легонько погладив поясницу.

Эмм… Когда мужчина ТАК на тебя смотрит и ТАКИМ тоном говорит, лучше не спорить. Это я почувствовала интуитивно, а сердце подтвердило догадки, плавно съехав с законного места в груди куда-то в район коленок. Рациональная часть сознания благоразумно захлопнула рот и отвернулась, сделав вид, что все в порядке, а либидо вместе с гормонами радостно размахивало флажками и праздновало победу… Все «почему» и «как» можно обсудить действительно позже.

– Сашка!!! – взвизгнула я, когда кусочек льда скользнул под халатом по спине.

Тут же сильные руки обняли и притянули к себе, а около уха раздался тихий довольный смех. Вот же… хулиган на мою голову! Лед благополучно упал на пол, я отбросила его ногой, сердито поджав губы и помешав в сковороде солянку, – вот зачем отвлекает?! Спалю же к едрене фене… Тоже мне, дорвался до реализации своей буйной фантазии! Отлучить от Интернета, хотя она, его фантазия, и без всемогущих Гугла и Яндекса тако-о-ое выдает… У моего сероглазого наваждения действительно очень богатый опыт.

– Ты так забавно реагируешь, – выдохнул он, мазнув губами по изгибу шеи. – Прости, не удержался.

– Ррр! – натурально зарычала я, попытавшись вывернуться.

Нельзя меня отвлекать от готовки, а то опять пельменями придется питаться, – признаться, в холостяцкой жизни отвыкла нормально есть, и теперь процесс давался с некоторым трудом. Пришлось заново привыкать готовить. Я элементарно могла забыть что-то на плите – зачитавшись, засмотревшись каким-нибудь фильмом или сериалом, засидевшись за компом… Алекс пока только учился пользоваться благами цивилизации, но, надо признать, учеником оказался способным, схватывал все на лету, ничему почти не удивлялся и ни от чего не шарахался. Как выяснилось, путешественник по мирам он опытный и видел всякое. То, как он меня везде искал, пока пред его светлы очи не явилась приснопамятная Алевтина-мечта, дабы любезно указать мое местонахождение, вообще отдельная история… Искал. Я расплылась в улыбке и потерлась затылком о его плечо.

– Все, все, не мешаю. – Алекс тут же перестал шалить, но не отпустил. – Можно я просто постою с тобой?..

Да кто ж возражает? Стой, стой, ненаглядный. Кстати, мои страхи там, в пещере, оказались напрасными: никто не собирался меня убивать. Для ритуала требовались только эмоции жертвы, затем ее отправляли туда, откуда она явилась. Но за неповиновение могли здорово огрести и я, и Алекс – опуская подробности, тот самый чувак в коричневом балахоне, типа начальника, умел чувствовать ложь. Поэтому мне следовало оставаться испуганной до трясущихся поджилок жертвой, а в самый последний момент мое сероглазое наваждение собиралось открыть портал – ага, он и такое умел. Алекс оказался очень хорошим актером, отсюда и вселенская тоска, и грусть. На самом деле он думал о том, как замечательно могло бы продолжиться утро, если бы не этот дурацкий ритуал… Мужчина, что с него взять!

В общем, Алекс еще много чего интересного про себя рассказывал, но главное я уяснила: от меня теперь так просто не отстанут. И дело даже не в фантастическом сексе, хотя именно с него все началось, как ни странно. Просто… Ну, мечта ведь должна сбываться, и неважно, каким образом. Алекс сказал: ему хватило одного взгляда в мои глаза, чтобы понять, что я – его. Через пару недель он признался: колечко, которое так и красовалось на моем пальце, все остальные девушки до меня легко могли снять хоть сразу после церемонии. А навсегда оно осталось на предназначенной ему судьбой, высшими силами, богами, ну, в общем, кем-то там свыше. Мое раздражение и возмущение – тоже мне, а плел про взгляд, глаза, вот же говорун! – быстренько усмирили, и я махнула рукой на причины, по которым Алекс рискнул остаться в незнакомом ему мире, но рядом со мной. Любит же, сам признался недавно. И я ему верю, как ни удивительно, даже несмотря на то, что он брюнет.

Я помешала уже почти готовую солянку, задумчиво улыбаясь. Способности Алекса остались при нем, как ни фантастично это звучит, однако использовать их он решил честно: открыл собственную частную практику. А поскольку его методы действительно работали, весть сарафанным радио быстро разнеслась по городу, и всего через несколько месяцев к Алексу запись уже велась чуть ли не на три недели вперед. Найти вещь, человека, вылечить, снять всякие порчи-сглазы-привороты – ненаглядный легко решал почти любые проблемы, только не брался за откровенную чернуху, в основном потому, что не желал возвращаться к своему темному прошлому, где ему приходилось убивать, пугать девушек для особого ритуала жрецов. В общем, свое место Алекс тут нашел достаточно легко и к моему и к своему удовольствию.

Алевтину, мою мечту со специфическим чувством юмора, я больше не видела. Может, оно и к лучшему, ведь у меня теперь есть все, что надо, чтобы быть счастливой, – любимый мужчина. Пусть даже пока он еще не знает, что он любимый. Должна же в женщине оставаться какая-то загадка, правда?