Глава 22
Полет. Крошечная девушка сломанной куклой повисла пленницей в ее огромных, черных лапах. Крики. Лицо Ширин…
Солнечные лучи разогнали нелепый сон, заставляя сознание робко возвращаться в ненавистную действительность.
Ирза разомкнула глаза и огляделась. Где она? Вместо мягкой кровати – жесткая скамья, вместо королевской спальни – дворцовый сад! Она все чаще стала просыпаться не там, где засыпала вечером. Возможно, Герада как-то использовала ее тело, ее сознание в сумеречные часы сна?
Но ее пугало не это, а то, что она совершенно не помнила, что с ней происходило в такие мгновения, и не знала, как долго длился ее сон.
Что произошло сегодня? Почему ей кажется, что она встречалась с Ширин? Встречалась и не попыталась пленить? Более того, осталось четкое восприятие чего-то свершившегося. Как будто сестра согласилась ей в чем-то помочь…
«Не думай ни о чем, моя принцесса, – в мыслях тут же раздался голос Хранительницы. – Сны всего лишь малая толика того, что ты не знаешь!»
Ирза поморщилась. От шепота Герады внезапно разболелась голова, да так сильно, что захотелось забраться под лавку. Если бы только это помогло… Но она не показала свою боль и как ни в чем не бывало спросила:
– Как прошла встреча с Ширин?
«Ты помнишь? – В голосе Хранительницы плеснулось удивление, но она постаралась его скрыть и тут же невозмутимо ответила: – Ширин теперь на нашей стороне. Она полностью зависит от нас».
– Ты наложила на нее магию Ушедших?
«Пф! Вот еще, стоит тратить время и силы на эту пустышку… Нет! Я пообещала ей в награду очень хорошую плату».
– И какую же? – Ирза стиснула голову руками. Что происходит? Почему так невероятно раскалывается голова? И чем ближе она к полному слиянию с Хранительницей, тем сильнее боль.
«Свободу и жизнь ваших родителей!»
Сердце зашлось в невероятном беге.
– Правда? Ты действительно позволишь им жить?
«Испугалась? – смех Герады молоточками застучал по вискам принцессы, причиняя нестерпимую боль. – Конечно же, нет! Я не собираюсь отпускать тех, кто стал гарантией моей жизни и моей власти! Но Ширин будет верить в лучший исход дела. А знаешь, почему? Ей больше не во что верить. Я внушила ей сомнение в ее собственном Хранителе, а значит, она не доверится ему и не бросит нам вызов».
– А если Ширин приведет Сандра? Тебе не выстоять против За Зу!
«За Зу слишком занят властью. Он ничего не предпринял, когда за Гранью я собрала довольно большую армию Теней, подчинявшихся когда-то моему отцу, и, уж тем более, он не будет считать меня угрозой здесь, в мире смертных, где он управляет крепостью Ушедших и держит под контролем Всемирное Равновесие».
– Но… значит, должность Хранителя Равновесия – бутафория? – От всего услышанного даже голова стала болеть меньше.
«Нет. Сайрус, Айна… а скоро и ты – станешь Хранительницей Равновесия, и от тебя, то есть от нас, будет зависеть, кому из ушедших мы позволим приходить в этот мир. Зайерг Зубайи – всего лишь мыльный пузырь, который скоро лопнет! Без смертного – он никто!»
– Но как же…
«Сандр? У меня есть сведения, что За Зу не простил ему самовольство и покинул его».
– Но За Зу сможет остановить тебя с помощью своего войска! Вдруг ты не успеешь призвать слуг ко дню Прощания!
«Успокойся! Еще раз говорю – его рабы не страшны мне, а он сам не сможет объявить мне войну, ведь для этого он должен прийти на поклон к Сандру, чтобы тот снова позволил ему стать его Хранителем. За Зу – не пойдет, а Сандр – не простит ему бегства! Не бойся, моя принцесса. Я обещала бросить этот мир к твоим ногам, и я это сделаю!»
