Если вы начальник, супруг, родитель, то вам придется критиковать других. Но чаще всего без критических замечаний, которые мы порой легкомысленно высказываем, можно было бы и обойтись. Они нередко больно ранят других и скорее создают проблемы, чем разрешают их. Мы должны быстро реагировать на критику, но не спеша и обдуманно самим высказывать ее. Соломон предупреждает, что мы можем ранить человека своей критикой или довести его до отчаяния. Это фактически может изменить всю его жизнь. Соломон учит: «Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух – кто может подкрепить его?» (Притчи, 18:14). Иначе говоря, мужчина или женщина всегда находят силу, чтобы пережить телесную рану или болезнь. Но сокрушенный дух совершенно беспомощен.

Как было сказано выше, конструктивная критика очень важна и необходима. Но даже если ее высказывать мягко, делать это следует только тогда, когда она действительно нужна. Существуют сотни способов применения неуместной критики и есть только один способ критиковать так, как нужно. Во-первых, не следует критиковать человека, когда мы разгневаны. Запомните, что единственным основанием для критики должно быть желание произвести положительные перемены. Итак, если вы разгневаны, сделайте маленькую паузу и подождите, пока почувствуете, что успокоились. Затем сформулируйте то, что вы хотите сказать, и подумайте, как это лучше сделать. Большинство из тех правил, которые были вам предложены в конце предыдущей главы – «Что следует и чего не следует делать», хорошо подходят как для того, чтобы высказать свои критические замечания, так и для того, чтобы их достойно принять.

Гэри Смолли предлагает способ критики, который я использовал на протяжении долгих лет, и почти всегда он давал положительные результаты. Гэри называет его «метод бутерброда». Бутерброд состоит из двух кусков хлеба и начинки между ними – мяса, рыбы, птицы или арахисового масла. В каждой критике должны присутствовать «слои хлеба» – похвала и положительные высказывания.

Итак, перед тем как переходить к «начинке» критики, положите «кусок» похвалы и ободрения. Настройте оппонентов на хороший лад доброжелательным тоном своего голоса, вежливыми словами и добрым взглядом.

И только затем переходите к «начинке» критики. Вы можете сказать им о том, что они делают или сделали неправильно или не совсем так, как следует, и предложить им пути к исправлению своих ошибок. Когда вы будете давать указания, обращайте внимание на реакцию оппонентов. Дайте им понять своим поведением и словами, что вы на их стороне и ваша цель состоит в том, чтобы им помочь.

Когда вы закончите с «начинкой», добавьте напоследок «слой» ободрения, похвалы или просто положите руку на плечо тому, кого вы критиковали.

Внимание! Соломон предупреждает: некоторых людей никогда не следует критиковать

Главная цель критики – помочь другому. Соломон советует, что не следует критиковать человека, который, как вы предполагаете, заведомо проигнорирует критику, отвергнет ее или будет противостоять ей. «Не обличай безумца, да не возненавидит тебя», – предупреждает Соломон и далее добавляет: «Исправляющий глупца вызывает вражду; упрекающий немощного навлекает оскорбления». Каждый из нас знает таких людей. Если мы обличаем их, они начинают нас ненавидеть, оскорблять и могут даже побить. Лучше позволить таким людям испытать на себе обличение самой жизни. Соломон учит: «В уши глупого не говори, потому что он презрит разумные слова твои» (Притчи, 23:9).