Когда Генри Форд спорил с управляющими Детройтской автомобильной компании о том, какой курс должна выбрать компания: производить ли дорогие автомобили для богатых людей или производить недорогие автомобили для гипотетического массового рынка, то он проиграл этот спор. В итоге его уволили. Вскоре после этого компания обанкротилась, и ее инвесторы потеряли свои деньги. Генри Форд создал «Ford Motor Company» и стал одним из самых богатых людей в мире. А его инвесторы, пойдя на риск, получили более трех тысяч долларов на каждый вложенный доллар. Итак, кто же, действительно, стал победителем в конфликте, произошедшем в Детройте? Формально Генри Форд проиграл, а управляющие и инвесторы выиграли. Но в действительности все было с точностью до наоборот.

Первая анимационная компания Уолта Диснея потерпела крах, когда его недобросовестный конкурент выкрал самый популярный диснеевский мультипликационный персонаж Счастливчика Кролика Освальда и переманил всех его мультипликаторов к себе на работу. Дисней разорился. Конкурент думал, что одержал блестящую победу. Но впоследствии его компания обанкротилась, в то время как Дисней создал целую империю развлечений.

Фактически настоящий победитель – это не всегда тот, кто казался таковым вначале. Так и другие неприятности – они могут принести не только проблемы, но и откроют благоприятные возможности. Меня увольняли девять раз из различных мест, где я работал после окончания колледжа, что очень меня угнетало. Сейчас я понимаю, что мне без этих потерь никогда не удалось бы добиться того успеха, который пришел ко мне на десятом месте работы. Для многих из нас проблема состоит в том, что мы не умеем видеть события в перспективе. И в результате формируем свое суждение о неблагоприятной ситуации, еще находясь в ней или едва пережив ее. Поэтому наша оценка происходящего часто приводит нас к ложным выводам. Соломон утверждает, что когда мы видим истинную цель конфликта или неприятности, то мы можем постичь перспективу, которая перед нами открывается, а также, оказавшись в самых незавидных обстоятельствах, выйти победителями.

Есть два вида конфликтов и недоразумений. Первый – тот, который создаем мы сами. Второй вид конфликтов и недоразумений создается другими людьми или жизненными обстоятельствами, которые находятся вне сферы нашего контроля и влияния. Рассмотрим сперва те конфликты и недоразумения, которые возникают независимо от нас.

Мой дед был горным инженером в начале XX века. Когда я учился в первом классе, отец вернулся домой после встречи со своей сестрой в горнопромышленном обществе в Аризоне. Оказывается, папа приготовил для меня маленький сюрприз: он достал из чемодана небольшую сумочку и высыпал горсть каких-то невзрачных камней на кухонный стол. Они ничем не отличались от камней, которые валялись на нашем заднем дворике. Я был страшно огорчен. И тогда папа сказал, что́ каждый из этих камней таит в себе. «Этот содержит золото, этот – серебро, а вот этот – медь», – сказал он. Я спросил, почему они не блестят и почему я не вижу ни золота, ни серебра, ни меди. Он объяснил, что они еще не побывали в огне. Их помещают в такое жаркое пламя, какого я никогда не видел, поскольку только огонь может выделить прекрасный металл из камня.

По мнению Соломона, второму типу конфликтов и недоразумений, не зависящих от нас, присуща удивительная цель: растопить поверхностный слой, подобный камню, окружающий наши души и сердца, и выявить, очистить и усовершенствовать то, что находится у нас внутри. У человека появляются такие исключительные качества, которые не могут быть развиты никаким другим способом. Подобно процессу очищения золота или серебра, мы в таких случаях закаляемся эмоционально, душевно и духовно. Тонна породы, содержащей ничтожное количество золота, стоит, например, всего несколько долларов. А стоимость очищенного золота – сто долларов за унцию. Аналогично этому конфликты и неприятности – это как бы очистительный процесс, который может вскрыть и усовершенствовать нашу истинную внутреннюю сущность и свойственные ей терпение, сострадание, доброта, смелость, вера, стойкость, преданность, честность и любовь. Таким образом, вместо того чтобы из-за конфликта, недоразумения гневаться, унывать или обижаться, лучше извлечь из них урок и использовать возможности, которые вам предоставляются. Ведь без огня конфликтов и недоразумений не произойдет обновления и очищения нашей личности и нашего сердца.

Итак, каждый раз, когда мы попадаем в беду, нам предоставляется возможность выбора: либо мы впадем в уныние или гнев, либо, набравшись терпения, будем искать способ извлечь из того, что произошло, какую-то пользу. И совершаем ли мы сознательный выбор или действуем неосознанно, но в любом случае этот выбор мы делаем сами. Выбор первого пути приведет нас к ощущению горечи и поражения; выбор второго – сделает сильнее и совершеннее.

Однако большинство конфликтов и переделок, в которые мы попадаем, являются прямыми следствиями наших действий. Мой отец в последние двадцать лет своей жизни перенес три операции на сердце. В возрасте семидесяти одного года после семимесячной борьбы с раком легких он скончался. Перенесенные операции и рак причиняли ему и мне ужасные страдания, но должен сказать, что во всех болезнях было виновно его давнее пристрастие к табаку.

Главной причиной моего увольнения с третьего места работы стал мой некорректный поступок по отношению к начальнику. А большинство споров, которые возникали у меня с другими людьми, провоцировались и поддерживались мною же.