Щедрость – одно из качеств, присущих человеку, которыми мы восхищаемся больше всего. Неважно, отдает ли ребенок свои карманные деньги на устранение последствий стихийного бедствия или же бизнесмен жертвует миллионы на благотворительность, мы ценим такие поступки и восхищаемся их благородством. Но общественное одобрение и восхищение – отнюдь не единственные преимущества щедрости. Помимо искренней радости от помощи другим, Соломон утверждает, что щедрые никогда не познают нужды, но будут преуспевать и множить свои богатства, мол, щедро дающему все возвратится с лихвой (Притчи, 11:24–25). Вам это кажется невозможным?

Психологи утверждают, что двумя важнейшими движущими силами в жизни человека являются жажда прибыли и страх потери. Соломон заверяет нас, что щедрость влияет на обе эти силы. Сколько бы вы заплатили за волшебную палочку, один взмах которой мог бы обеспечить вас материально до конца ваших дней? А Соломон вручает вам эту палочку, и все, что от вас требуется, – стать поистине щедрыми.

Что же в действительности подразумевает Соломон, говоря о щедрости? Слово, которое он употребляет, в целом обозначает человека, который охотно жертвует значительной частью своего состояния на нужды других, не ожидая от них ничего взамен. Несмотря на то что он имеет в виду прежде всего щедрость материальную, не стоит ограничиваться ею одной. Быть поистине щедрым означает быть внимательным к истинным нуждам других людей, независимо от того, в какой форме это внимание выражается: в деньгах, поступках или же в эмоциональной поддержке и участии.

Многие люди полагают: нужно быть богатым, чтобы быть щедрым. Но они глубоко заблуждаются. Одним из самых щедрых людей, которых я знал, был наш университетский уборщик. Ему приходилось отскребать туалеты каждый вечер пять дней в неделю, а днем присматривать за прикованной к постели женой. И он никогда не скупился – мог со всеми поделиться своим временем, одарить добрым словом, своим вниманием и участием. Однажды я спросил его, не нуждается ли он в чем-нибудь. Он ответил: «Боже упаси! Я жил всегда в достатке, обеспечен всем, что мне было нужно». Более счастливого человека я не встречал до сих пор. Как и обещал Соломон, он никогда ни в чем не нуждался, щедро делился всем с людьми, и люди так же щедро делились с ним.

А что же происходит с теми, кому чужда щедрость? Соломон утверждает, что их ожидает бедность. И вовсе не обязательно бедность материальная, а бедность душевная. Ведь они всегда недовольны тем, что имеют, и постоянно жаждут большего. Они становятся нищими духом. Щедрость рождается в вашей душе. И она должна проявляться не на словах, а на деле.