Во времена моего детства мама по праздникам запекала на ужин окорок. Почему-то она всегда обрезала его с обоих концов, и это всегда казалось мне странным. Однажды я не смог справиться с любопытством и спросил, почему она так делает, вместо того чтобы просто обрезать его с одной стороны. Несколько удивленная моим вопросом, мама ответила:

– Так меня научила твоя бабушка.

Я немедленно схватился за телефонную трубку и набрал номер бабушки.

– Бабушка, почему ты всегда обрезаешь окорок с обоих концов?

– Знаешь, деточка, так делала твоя прабабушка. Я научилась этому у нее.

Увы, позвонить прабабушке в потусторонний мир я не мог. Но я смог напрячь память и вспомнить, что у прабабушки была очень маленькая духовка. Окорок, купленный у мясника, в нее не помещался, и поэтому прабабушка обрезала его с обеих сторон.

Три поколения спустя окорок продолжали обрезать с обеих сторон без всякой на то причины, всего лишь по традиции!

Это был хороший жизненный урок: большинство наших убеждений и привычек, как ваших, так и моих, были рождены прежней необходимостью, поэтому у них не больше оснований оставаться неизменными, чем у обрезанного, запеченного окорока моей мамы.