Вашингтон. Округ Колумбия. 7 августа
Мобильный телефон, при всех его неоспоримый достоинствах, имеет одну ярко выраженную проблему. С мобильником, ты всегда и везде — доступен. В ванной комнате, у любовницы, с детьми на карусели. Вот и сейчас, Роберта Пирса звонок мобильного оторвал от занятия здоровым сексом с подругой своей бывшей жены. Подругу звали, Кларисса Мидлтон, она работала клерком в Госдепе, ходила в турецкую баню и на фитнесс, по вторникам и пятницам- трахалась с Робертом. В съемном номере отеля "Донован Хауз". Помимо собственно Клэр — в номере отеля присутствовала бутылка шампанского "Кристалл" в ведёрке с расставившим льдом и початая бутылка виски..
Настырный треск вызова мобильника отвлёк Роберта от ласк. Выругавшись и отпихнув руку Клэр — Пирс схватил айфон. Это был телефон экстренной связи, номер знало не больше десятка человек во вей Америке. Все остальные "рабочие" телефоны — Пирс, заблаговременно отключил. Но его всё равно достали. Чёрт, не секунды отдыха!
Номер, определённый на экране телефона- был совсем незнакомый.
"Может просто ошиблись?" — с надеждой подумал Роберт. Но голос, который он услышал через мгновение в динамике — быстро избавил его от этой иллюзии.
— Мистер Пирс? Это — Томас Честертон..
Встретились они через полтора часа в доме у Пирса. Роберт- не жаждал встречи с Честертоном, согласился, скорее из любопытства. У него и так, работа выше крыше, выдался перерыв с сексом — и снова дергают…
— Том, почему деловая встреча происходит у меня дом? Не люблю принимать гостей. в неурочное время.
— Сэр. Просто я уверен, что ваш дом — не прослушивается. Поэтому и выбрал именно его …Вы уж извините, если у вас были другие планы…
— Давайте сразу обговорим формат, мистер Честертон. Зачем вы приехали? И почему- именно ко мне. Как же ваши друзья — Джонсон, Гиббс и Хаузер? Или вы с ними уже встречались — до меня?
— Нет. Пока не встречался. Мне понятен ваш сарказм, сэр, но прошу выслушать меня. Это вам будет очень интересно. Обещаю.
Удивительно, что этот аналитический олигарх, миллиардер от стратегического прогнозирования — напросился к нему на встречу. У корпорации Честертона, была весьма неоднозначная репутация в глазах общественности, но профессиональный уровень — был запредельным. Ошибок,Raven corp. практически не допускала.
— Слушаю, вас, Томас…Только один предварительный вопрос- почему вы пришли именно ко мне.
Честертон откашлялся и снял изящные очки в дорогой оправе. Аккуратно отложил их в сторону и посмотрел Пирсу в глаза.
— Сэр, вы показались мне, наиболее вменяемым на той вечеринке в клубе "Три секвойи". Я навел некоторые справки, мистер Пирс …Вас характеризуют, как человека с весьма гибким мышлением, способным принимать мгновенные и правильные решения в критической ситуации. Большинство нынешних обитателей Белого Дома и Пентагона- на это просто не способны. Включая и наших с вами общих знакомых. Они заигрались во властителей мира и не видят мелких но очень важных деталей.
Пирс кивнул. Да, он об этом знал. Гиббс и Джонсон- были настоящими ястребами в годы холодной войны, но безоговорочная и бескровная победа над Советами, сильно притупила их бдительность и сообразительность. Тем более — годы уже берут своё. Разменяв седьмой десяток лет- тяжело интегрироваться в современный, быстро меняющийся мир. Никакой крамолы в этом нет.
— Слушаю вас, продолжайте, Честертон.
— Думаю, люди которые сейчас руководят нашей страной, не в состоянии адекватно ответить на вызовы времени, сэр…
Пирс встал, обошёл стол и наклонился к Честертону
— Кого вы здесь представляете, Томас? И от чьего имени говорите? Только не врите мне, что это ваша личная инициатива. Главе аналитической корпорации, работающей на правительство — такие инициативы не к чему.
— В данный момент, я представляю людей, очень влиятельных, замечу людей, которые хотят спасти Америку. Спасти соединённые штаты от краха…как бы не громко — это звучало.
— Это конечно благое пожелание, Томас. Только не пойму причём здесь — я. Моя обязанность- внутренняя безопасность государства.
— Но вы долго и плодотворно работали в Лэнгли, сэр. И главное — у вас есть выход на высшее руководство русских.
"Об этом знает два-три человека в США и столько же в России. Откуда тварь это пронюхала?". Подумал Роберт. Интересно, что ещё знает этот гладкий хлыщ?
— Вы же сами Честертон, предложили наносить беспрерывные удары по- русским, концентрируя мощь на нефтегазовом и энергетическом комплексе. Теперь — явно намекаете мне, на некие закулисные переговоры с Кремлём.
Честертон, постучал холеными пальцами по скатерти покрывавшей стол. Тяжело, даже скорее обреченно вздохнул.
— Мистер Пирс. Дело в том, что данные собранные Raven Corp устарели ещё до того, как попали к вам на стол.
— Отлично Честертон…Вы пичкаете заказчиков дезинформацией. Это что-то новенькое для вашей корпорации, раньше вы такого себе не позволяли. Томас- вы понимаете последствия?
— Понимаю. Поэтому и пришёл к вам. Поймите, сэр — стратегическая аналитика, это наука в которой постоянно меняются вводные. И даже небольшой штрих- может радикально изменить всю картину.
— Вы обнаружили этот штрих?
— Да. Сегодня вечером. И сразу приехал к вам.
— Так что это за штрих, Честертон? Или мы будем играть в загадки? У меня на это — нет времени.
— Сэр, русские идут впереди нас на шаг. Может даже на два. Мне удалось найти причину этого.
— Очень интересно. Заинтригован.
— Их лидер- знает нас изнутри. Знает Америку изнутри. Он словно ультразвуком высвечивает больные и здоровые места.
— Чушь. С чего вы взяли…Он здесь был всего два…
— Нет. Не два раза… Господин Стрельченко- был здесь одиннадцать раз с неофициальным визитом. Начиная с 1995 по 2005… Тогда он ещё был бизнесменом…Все визиты были частные, продолжительностью до месяца… Интересна география поездок, сэр. Штаты- Виргиния, Индиана, Кентукки, Висконсин, Айдахо…
— Это важное открытие, но какое отношение это имеет к сегодняшней ситуации?
— Самое прямое. Стрельченко- весьма умён и хитёр, сэр. Поэтому и находится на вершине пирамиды русской власти. Он блестяще переиграл бывших агентов КГБ захвативших власть в конце девяностых и расправился с ними.
— Это очевидно. Здесь нет ничего нового.
— Есть. Мы исходили из обычных византийских интриг характерных для тоталитарных систем. Соответственно и методы борьбы с этими системами- не меняются десятилетиями. Здесь же, другой случай. Несмотря на жёсткие меры по наведению порядка внутри страны и агрессивную внешнюю политику- система, построенная Стрельченко не является тоталитарной. Она более гибкая и жизнеспособная. Как у нас в США- в золотые годы.
— Смелое заявление. Но предположим — верное..
— Удары по энергетическому комплексу, накануне зимы, только раззадорят русских, сэр. Они начнут воевать всерьёз. Войны всерьёз- Америка не выдержит сэр. Только не сейчас. Мы и так увязли в трех локальных конфликтах. Плюс русские, плюс китайцы. Война на мексиканской границе. США- развалится. Русский лидер- это знает, поэтому и играет на обострение ситуации, загоняя нас в угол.
— Есть шанс сломать русских?
— Сейчас- нет. Ни малейшего. Русские при Стрельченко — обрели то, чего у них не было со времён монгольского нашествия. Они обрели своё национальное государство. Раньше- русские были придатком государственной машины. При царях, при коммунистах. Нам можно было играть на противоречиях между властью и населением. Теперь- русские чувствуют, что они свободны от диктата государства. Государство впервые — стало работать на них. Это, очень дорого стоит в глазах русских. А когда у нации есть внутри стальной стержень убеждённости в своей правоте- они непобедимы.
Честертон говорил абсолютную правду. Пирс это знал. Раньше так было и у нас в Америке. Любой средний американец, был убеждён, что воюет за правое дело, что дома, пока он воюет за свою Родину- будет порядок и вернувшись с победой, его встретят как героя. А сейчас?
Вернувшихся из Ирака и Афганистана — молодых ветеранов, стараются не брать на работу, считая психами и изгоями. Морпехам, свергнувшим режим Гомеса в Венесуэле- по возвращении домой толпа латиносов и студентов кричала- "Фашисты!"
— То, что с русскими пора заканчивать войну — наверху отлично понимают. Ядерного апокалипсиса, никто не хочет.
— Понимают. Только этого мало. Менять надо всю систему государственного управления США. Вот это Гиббс, Джонсон, Беннет и вся старая гвардия- понять не могут. Америка — должна прекратить экспансию и решать внутренние проблемы, сэр. Что толку от нефтяных полей Курны и Маракайбо — если из-за постоянных нападений террористов на нефтепроводы, сырьё нельзя оттуда забрать? Деление американцев на республиканцев и демократов устарело так же — как устарели каменные топоры после первой плавки металла.
— Короче, Честертон, что вы хотите?
— Помогите нам нейтрализовать группу Джонсона- Беннета — Гиббса. Они завязаны на военно-промышленный комплекс и нефтяные корпорации. Нефтяники- их сдадут. Договорённости уже достигнуты. Остается ВПК..Но им, в переходный период — можно пожертвовать. Не до высоких технологий, когда речь идёт о спасении государства. Параллельно с этим, используя свои агентурные каналы связи — постарайтесь договорится с русскими. Неофициально, но гарантии исполнения, мы им дадим.
— Вы и ваши партнеры — не слишком зарвались?
— Нисколько. Тем более у нас есть верные доказательства того, что связанные с ними криминальные структуры замешаны в международной торговле наркотиками через Афганистан и Косово, заказными политическими убийствами и прочими беззакониями…
За слишком долгую и грязную карьеру в ЦРУ,Роберт научился держать эмоции — под полным контролем. Но даже годы опыта — не помогут, когда наносят такой внезапный удар. Твари где- то нарыли информацию на него. Иначе бы не пришли…Значит у нас завелась крыса. Высокопоставленная крыса.
Решение- созрело в течение пары секунд. Предать свою команду, благодаря которой он оказался наверху властной пирамиды? Тогда кто будет прикрывать его? Эти губошлёпы — миллиардеры, трясущие за собственные задницы, из-за пустяковой грозы за окном? Миллиардерам- он нужен для грязной работенки- затем его в лучшем случае отправят послом в Габон или Непал. В самом лучшем случае…В остальных- ему просто организуют смерть в автокатастрофе и пышные похороны за казённый счёт. Что интересно, против триумвирата стариков-разбойников, узурпировавших де- факто, власть у шоколадного Обайи — тут же сложился новый заговор. Заговор внутри заговора…Бред. Скажи кому, что такое творится в истеблишменте передовой державы планеты- не поверят.
— Мне надо подумать..
— Конечно сэр. Думайте…Только прошу вас, не долго. А то наша свободная пресса- очень любит страшилки про наркоторговлю и теневые структуры.
При этом Честертон отвратительно ухмыльнулся. Как кот, поймавший трепыхающеюся мышь.
— Мне хватит суток, всё обдумать. Ответил Пирс, выставляя незваного гостя за дверь. Ему было понятно, что за ним следят очень давно, он буквально окружён информаторами и стукачами. Иначе — никто не посмел к нему подходить с такими предложениями.
Рука потянулась к бару но остановилась на полпути. Любой его звонок — легко перехватить. Наверняка у тех, кто прислал Честертона — есть новейшая техника слежения, которой нет ни у армии ни у АНБ. Средства позволяют…Наверняка за ним по пятам, в течении последующих суток — будет ходить группа ликвидаторов. Кто-то из телохранителей, закреплённых за ним, работает на другую сторону. А может и все…Его убьют, если хотя бы заподозрят в нелояльности. Слишком высоки ставки в этой игре.
Роберт покачал головой и вернулся за стол. Он — министр внутренней безопасности США, находится под таким плотным контролем заговорщиков, что боится даже пошевелится… Роберт надеялся, что они так и думают.
Звонок телефона правительственной связи, отвлёк его от мыслей…
— Сэр, дежурный по ситуационному центру МВБ,Брайан Рейли. У нас очередное нападение на базу национальной гвардии. На сей раз в Калифорнии…
— Понял, выезжаю… Уже одеваясь, Пирс спустился в подвал и извлёк из крошечного тайника — сим-карту и старый, исцарапанный мобильник "Нокиа".
На другом конце страны, в штате Арканзас, спящего крепким сном человека с неприметной внешностью, разбудил писк ноутбука, отозвавшегося на пришедшее сообщение.
Прочитав, человек стёр сообщение и зевнув, достал из шкафа нехитрую одежду и дорожную сумку. Личный "чистильщик" Роберта Пирса, его козырной туз в рукаве — Эрнесто Алонсо, всегда был скор на сборы. К тому же он — никогда не болтал и не задавал глупых вопросов.
До Вашингтона, Эрнесто добрался менее чем за сутки на перекладных. Небольшими частными самолётами и арендованным "Крайслером". Юг США — уже охватывал транспортный коллапс. Остановился в дешевом мотеле "Александрия Дейз" на Брэгг-стрит. Из плюсов, кроме дешевизны — можно было отметить бесплатный интернет. Которым Алонсо воспользовался, отправив сообщение Пирсу. Ответа он не ждал. Просто информировал постоянного заказчика о прибытии и готовности к работе.
Роберт, сняв трубку, связался с Честертоном.
— Я согласен, Томас. Будем работать вместе.
— Не сомневался в вашем выборе, сэр! Рад, что мы оказались на одной стороне. Есть предложение пообедать и кое- что обсудить.
Вот и хорошо…Роберт чуть прикрыл глаза. Хотят поиграть в шпионов, сосунки? Я от Штази и КГБ — неоднократно уходил без последствий, пассивных геев из элитарных колледжей — переиграю, в два счёта. Сначала надо вычислить их людей в своём окружении.
Как и следовало ожидать, парочка прикреплённые к нему Секретной службой телохранителей — Патиссон и Рэмси, работали на Честертона. И не только они — почти всё окружение Пирса, работавшее ранее на Торино в офисе МВБ, состояло на зарплате у заговорщиков.
Лично встретится с Эрнесто, удалось только через двое суток в туалете закусочной на Висконсин — Авеню.
— Что всё так серьёзно, босс?
— Серьёзней некуда, Эль — Корте. Меня обложили как енота в норе. Надо рубить концы. У тебя есть надежные люди? Которые ничего не боятся и готовы хорошо заработать. Очень хорошо…
Алонсо кивнул.
— Такие люди есть всегда. Только что за спешка? Собрать ударную группу — нужно время, нужны постоянные проверки кандидатов. А то полиция или ФБР- тут же на хвост сядут. Тем более сейчас. Многие из возможных кандидатов, уже бегах… кого для профилактики — держат под арестом.
— Много людей не надо. Три-четыре профи. Вместе с тобой. Похожей квалификации.
Эль- Корте, задумался, делая вид, что моет руки.
— Похожей квалификации? Это будет не дорого, босс. А очень дорого.
— Цена в том случае — значения не имеет. Нужно убрать влиятельные фигуры. Но для начала- отвезти в укромное место и задать несколько вопросов одному человечку.
— Что за человек?
— Томас Честертон. Владелец частной аналитической корпорации Raven Corp. Слыхал о такой?
— Слыхал. Будет много шума.
— Плевать. Сделай свою работу и мы больше не увидимся, Эрнесто. Получишь новые документы и сумму, которую сам назовёшь. Весь мир — к твоим ногам. Только сделай всё- очень быстро.
— За сколько?
— Неделя. Знаю, что сроки невыполнимые — но это не обсуждается.
Пирс вышел обратно в зал, Эрнесто прошёл на улицу через черный ход. Шел сильный, но теплый дождь и Алонсо подставил лицо каплям. Как в детстве, на родном острове. Сделать это дело и свалить. В Бразилию, нет лучше — в Уругвай. Купить нормальный дом, женится наконец — завести семью. Три пластические операции, сделанные за годы работы на ЦРУ, сильно изменили его внешность- ищеек госбезопасности старого маразматика Кастро, можно больше не опасаться.
Подойдя к телефонному автомату на углу, Алонсо засунул в щель, несколько монеток и набрал номер. На том конце провода через пару минут сняли трубку.
— Здравствуй, Молот. Узнал..? Не ожидал застать тебя дома…Думал ты в командировке в очередной жаркой стране.
— Каким ветром тебя надуло, Лезвие? Или на твой облезлый хвост сели марксисты из ФАРК? Решил поплакаться папочке? Через неделю- как раз улетаю в жаркую страну с мерзким климатом. Хочешь составить мне компанию?
— Не сейчас, Молот…Есть очень перспективный заказ. Здесь, в Америке.
Честертон постоянно жил в Санта-Монике, штат Калифорния, но сейчас- там было слишком жарко. Поэтому в столице, Томас проживал в купленной для этих целей, аккуратной вилле на Чеви-Чейз Вилладж, недалеко от парка Рок Крик. До вашингтонского представительства Raven Corp в Арлингтоне — было рукой подать. А до здания Министерства внутренней безопасности США на Небраска-Авеню — ещё ближе. Очень удобно. Вроде и самый центр — в то же время парк рядом, зелень. По Вашингтону — Честертон предпочитал передвигаться на двух одинаковых BMW последней модели с пуленепробиваемыми стёклами. На всякий случай, по совету начальника своей службы безопасности, отставного полковника "зеленых беретов" Дональда Картрайта. Мало ли что взбредёт в голову Пирсу. Картрайт, лично знал Роберта ещё по тайным операциям на Балканах и предупреждал Томаса об чрезвычайной опасности объекта. Тем более связи у Пирса, как и у любого оперативника ЦРУ — были самые разнообразные. Люди Дональда буквально ходили за Пирсом по пятам, но тот пока не принимал никаких враждебных действий. Просто плыл по течению. Честертон, доверял своей службы безопасности и по этому не пренебрег советом Картрайта, о машине сопровождения и усиления личной охраны… Хотя в глубине души сомневался, что Пирс может что-то учудить в центре Вашингтона, зная, про возможные ответные меры, которые сотрут его в пыль к вящей радости либеральной общественности.
Впереди идущая машина начала притормаживать, объезжая неожиданное препятствие в виде полицейского автомобиля и пластикового барьера с эмблемой столичного полицейского департамента. У барьера стояло двое офицеров в форме, переговариваясь с кем-то по рации. Вид у полицейских был мрачный, видимо опять какое — то громкое преступление. BMW — с Картрайтом и охранниками, идущая впереди, стала протискиваться мимо заграждения, как вдруг — остановилась как вкопанная. В кондиционируемом, прохладном салоне, за толстыми стеклами- выстрелов слышно не было.
— Ложитесь, сэ….. По ушам резанул крик, нет — скорее визг телохранителя Гарри Битси, сидящего на переднем сиденье рядом с водителем. Сейчас его смуглое, негроидное лицо, здорово напоминало посмертную гипсовую маску. Тот же серый цвет кожи и выпученные глаза. Рука шарит под полой дорогого пиджака. В заднее стекло что то глухо ударило, несколько раз подряд и серое лицо Битси взорвалось багровыми каплями.
В этот момент, водитель Честертона, наконец — вышел из ступора и до отказа нажал на газ выкручивая руль направо. Тяжелый автомобиль оттолкнув впереди стоящий, уже расстрелянный BMW,забитый трупами — вырулил на тротуар, пытаясь выскочить из зоны убийственного обстрела. По корпусу машины и окнам будто ударил каменный град — и Томас взвизгнув от страха завалился в проем между рядами сидений покрытых светло-коричневой кожей и остатками серого с кровью мозга Битси…
Не успела машина разогнаться и выскочить из ловушки на пересечении Небраска-Авеню и Милитари-Роуд как Томас услышал очередной громкий хлопок и увидел, как грузно заваливается направо тело его водителя, выпустив из руль. Машина в очередной раз — дернулась и потерев управление ударилась в припаркованный "Фольксваген". Честертон не пострадал, но был буквально парализован от страха. Двери лимузина распахнулись с обоих сторон, практически синхронно и Томаса выволокли на улицу какие — то люди в масках. Прямо среди белого дня, в центре Вашингтона. Затылок взорвался резкой болью и свет померк…
