07 июня 2015 года
База ВВС США Эндрюс
Хоронили президента…
Таких людей не было и, наверное, уже и не будет — не рождает земля таких. Современные люди предпочитают сиюминутное — вечному, наслаждения — долгу, мнения — истине. Они суетливы, бестолковы, имеют дурную привычку бросаться всем в одну сторону, подобно косяку рыб, быстро очаровываются и так же быстро разочаровываются. На них нельзя положиться — и это приговор. Но здесь, на похоронах патриарха американской политики и обороны, собрались те, на которых, безусловно, можно было положиться…
Президент — а в США человек, избранный президентом, считается таковым до дня своей смерти, просто есть действующие президенты и президенты в отставке — погиб в Москве, вчера. В холле «Президент-отеля» его и русского президента взорвала смертница, просочившаяся через многочисленные посты охраны благодаря специально подстроенной панике. Президент России, действующий президент, был ранен, а президент США погиб, и сейчас его доставили на базу Эндрюс самолетом ВВС США — бортом, принадлежащим командующему USCENTCOM, американскими силами в Европе, специально посланным в Москву для этой миссии…
Когда огромный «С17» остановился у выстроенных в почетный караул солдат, оркестр морской пехоты США в последний раз грянул «Привет вождю» — песню, исполняемую при появлении президента на публике. В последний раз…
Восемь дюжих морских пехотинцев, одетых по форме «№ 1 парадная синяя» поднялись на борт транспортника и медленно, четко печатая каждый шаг, вынесли оттуда накрытый американским флагом гроб. Работа для них была привычной — число американских солдат, погибших за океаном за годы долгой и страшной GWOT, глобальной войны с терроризмом, — подбиралось к цифре с четырьмя нулями, еще пятьдесят тысяч вернулись в страну раненными и искалеченными. Но лучше от этого не стало — сейчас уже практически всем было понятно, что Америка проиграла эту войну. И еще одним свидетельством этого было то, что главнокомандующий, затеявший ее, тоже пал на этой войне и сейчас возвращался на свою родную землю в гробу, накрытом звездно-полосатым флагом.
Сейчас, на базе ВВС США Эндрюс, собралась большая часть американской военной и разведывательной элиты. Они встречали своего командира, павшего на поле боя. Строгие костюмы, черные платья, очки, седые волосы. Глубокая скорбь на лицах и тщательно скрываемое потрясение…
Первым к поставленному на специально подготовленные подставки гробу подошел пожилой, высокий, худой человек, поддерживающий свою жену. У самого гроба она вдруг с нечеловеческой силой рванулась, бросилась вперед, с криком упала у гроба… ее бросились поднимать. Человек неловко стоял в двенадцати футах от гроба, непослушные губы шептали молитву, потому что больше ничего не оставалось…
В гробу лежал его родной сын. Как и он сам — президент Соединенных Штатов Америки.
От того момента, когда в сорок втором потерявшего сознание и едва не утонувшего кормового стрелка торпедоносца подобрали спасатели, до нынешней, торжественной и печальной церемонии — прошли, казалось, миллионы лет. Двадцать с небольшим лет назад он появился на рождественском телеэкране и объявил своим согражданам: хвала богу, мы выиграли «холодную войну». Сограждане кивнули и через год прокатили его на выборах. Но как, во имя всего святого, — как могло получиться так, что за двадцать лет они прошли путь от первой и единственной сверхдержавы мира — до больного, остаревшего кита, которого уже рвут на куски мелкие, но злые и прожорливые хищники, не желающие дожидаться, пока кит сдохнет от старости и слабости.
Во имя всего святого, как могло такое произойти?
— Сэр, вам помочь?
Джордж Буш оттолкнул руку морского пехотинца — черт возьми, никто не должен видеть их слабость! Подошел к гробу, положил на него правую руку — как на клятве, которую приносит каждый президент Соединенных Штатов. И что-то снова зашептал. Что? Бог знает…
