– Ой, я даже не знаю, Саша, у Сергея Вадимовича такое важное совещание…

– Сонечка, вы так прекрасны, что шеф никогда на вас не рассердится. – Комаров взял секретаршу за руку и влюбленно посмотрел ей в глаза. – К тому же он настоящий джентльмен…

– Вы уверены, что Сергей Вадимович не будет меня ругать? Он очень строгий. Я еще ни разу не впускала к нему посетителей без предварительного согласования. Давайте я все-таки доложу?

– Ни в коем случае, Сонечка. – Комаров поцеловал ее запястье. – Это будет сюрпризом…

– Идите, – разрешила девушка, розовея от смущения и удовольствия.

– Значит, завтра ужинаем вместе? – уже от двери в кабинет шефа спросил Комаров.

Соня едва не подпрыгнула от неожиданного вопроса.

– Разве мы договаривались? – удивленно спросила она.

– У меня есть ревнивый соперник? – притворно хмурясь, спросил Комаров. – Уж не тот ли старикан, что протирает брюки за этой дверцей?

– Нет. – Соня окончательно покраснела. – Вообще-то, я замужем…

– Это несправедливо! – заявил Саша. – Я пробыл за границей непозволительно долго! Упустить такой шанс! Этого я не прощу себе никогда! Скажите, что не все потеряно, прошу вас…

– Завтра вечером я свободна, – легко сдалась девушка.

– Вы чудо. – Комаров сверкнул неотразимой улыбкой и скрылся за дверью кабинета.

– Товарищ майор, – Комаров остановился у порога, – не уделите время призраку?

– У меня совещание! – сурово заявил Кричевский отрывая взгляд от какого-то документа.

Четверо прочих участников беседы с удивлением повернули головы в сторону нахального пришельца и принялись его внимательно рассматривать. Затем, сообразив, что непрошеный гость слишком широко улыбается, а шеф подозрительно долго молчит, все четверо, как по команде, обернулись к Кричевскому. На лице начальника было написано неподдельное изумление. Он снял очки и нервно протер их широким платком. Видимо, пауза помогла ему немного прийти в себя, и он преувеличенно бодрым тоном заявил:

– Продолжим завтра в девять…

– В девять мы должны дать ответ партнерам, – попытался возразить один из сотрудников.

– Значит, я приму решение без вашего участия, – отрезал Кричевский. – Все свободны.

Сотрудники спешно поднялись со своих мест и покинули кабинет. Тот, что спорил с шефом, покосился на Комарова с неодобрением. Саша в ответ улыбнулся еще шире и помахал ему рукой.

– Ну здравствуй, утопленник, – выходя навстречу Комарову, произнес майор.

Саша пожал его руку и, обняв, похлопал по спине.

– Ты стал совсем другим человеком, – заметил Саша, когда они уселись за стол.

– Да, теперь я большой босс. – Майор, словно извиняясь, окинул взглядом просторный кабинет.

– Я имел в виду объем твоей талии. – Комаров рассмеялся.

Кричевский сначала тоже улыбнулся, но очень скоро улыбка сползла с его лица, и он озадаченно уставился на Сашу.

– Где ты пропадал? – после короткой паузы поинтересовался Сергей Вадимович. – Выглядишь так, словно все эти годы отсыпался в холодильнике. Ни морщинки, ни сединки, а прошло больше десяти лет…

– Мягкий климат, хорошее питание, умеренные физические нагрузки. – Комаров пожал плечами. –Вот и сохранился.

– Врешь, конечно, – констатировал Кричевский, – ну да ладно. Не хочешь, не говори… А ведь мы искали вас почти неделю. Сначала решили, что вам захотелось поиграть в героев-полярников, потом ждали, когда всплывут ваши тела… Ты дома уже побывал?

– Нет. – Саша печально вздохнул. – Зачем?

– И то верно. – Майор нахмурился. – Я с твоими иногда созваниваюсь. Мать болела в прошлом году, но ничего серьезного, обошлось…

– А Люся? – тихо спросил Комаров.

– О ней я ничего не знаю. – Кричевский смущенно отвел взгляд. – Хотя моя фирма специализируется именно на сборе информации. Сначала думал, что ее записка нам поможет, взялся разыскивать, но Люся как в воду канула, извини за сравнение…

– Плохо. – Саша угрюмо уставился в пол.

– Давай за встречу, – пытаясь взбодриться, предложил Кричевский. – Что мы, в самом деле, расклеились?!

Он наклонился к интеркому и нажал кнопку.

– Сонечка, организуйте нам, пожалуйста, встречу с господином Смирновым…

– Закуски легкие? – уточнила секретарша.

– Легкие, но разнообразные, – ответил шеф.

– Пять минут, Сергей Вадимович, – пообещала Соня.

– Просто клад, а не девушка, – заметил Комаров.

– Остынь, она замужем, – предупредил Кричевский.

– А я что? – Саша поднял на друга невинный взгляд. – Я – ничего!

– Остынь! – повторил Кричевский и погрозил пальцем.

Прошло не больше трех минут, когда в кабинет вошла Соня с большим подносом, полным различных яств. Посреди всего закусочного великолепия возвышалась запотевшая бутылка водки.

– За границей, значит, трудился, – разливая напиток по рюмкам, продолжил беседу Кричевский. – На государевой службе или по контракту?

– В основном вялился на солнышке, – ушел от ответа Комаров. – Скукотища была, даже вспоминать не хочется…

– Ну, ну. – Майор с пониманием кивнул и ухмыльнулся. – А Голиков так и вялится на том солнышке?

– Игорь погиб, – с грустью сказал Саша и, немного подумав, добавил: – В бою… Давай помянем…

Они молча выпили, и Кричевский сразу налил по второй.

– А команду нашу так и не разогнали, представляешь? – Майор закусил и снова поднял рюмку. – Все развалилось, за бортом кто только не оказался, а твои соратники по-прежнему в строю. Их, правда, после окончания полного курса всего пятнадцать осталось, и больше по этой программе никого не готовили, но человек десять и сейчас воюют на невидимых фронтах. Ценит их начальство. Такие спецы любой власти нужны. А может быть, просто боятся их…

– Неужели, кроме наших, не осталось других профессионалов? – удивился Комаров. – Ведомств было много, и во всех имелся свой спецназ.

– В них же кадры подбирал не я. – Кричевский рассмеялся. – Ничего, что я так нескромен?

– Тебе простительно, – благодушно ответил Саша. – Сейчас по старым каналам капитал добываешь?

– Иногда и по старым, – не стал отрицать Сергей. – Ты, кстати, в гости приехал или насовсем?

– Насовсем, – чокаясь, сказал Комаров. – Вот подберу себе теплое местечко и осяду.

– Дело, – одобрил его решение Кричевский. – Ко мне пойдешь?

–Кем?

– Для начала сыщиком, а когда присмотришься – сам выберешь должность…

– Мне бы в себя прийти для начала, – попросил Саша. – Месяц. А то слишком уж все вокруг новое. Уезжал – был загнивающий коммунизм, вернулся – капитализм в извращенной форме… Еще наломаю дров с непривычки.

– Понимаю. – Майор разлил по третьей. – Отдохни, взбодрись после южных пляжей. Хотя, ты знаешь, принципиально ничего пока не изменилось. Те же люди на тех же местах. Ну кто-то на пенсию вышел, кто-то окраску сменил… Действительно что-то стало меняться только в последние год-два. Да сам все увидишь. Подъемные нужны?

– Душевный ты человек, – уклончиво ответил Саша. – Документы тоже…

– Без проблем, – заверил Кричевский. – Псы своих не бросают…

Услышав до боли знакомое слово, Комаров невольно вздрогнул.

– Псы?

– А, ты же не в курсе! – Сергей усмехнулся. – Наших выпускников так один генерал на последнем экзамене обозвал. «Этих парней, – сказал, – даже в царство мертвых можно на задание отправлять. Они Церберу все головы оторвут, а Стикс вплавь форсируют, но все равно и туда проникнут и обратно вернутся без потерь». Большим любителем античной мифологии генерал оказался. А ребятам идея понравилась. Кто-то ее слегка продолжил и в шутку заметил, что Цербер, если лишнее отнять, тот же пес. Потом как-то еще эту идею вывернули и в результате сошлись на том, что Псы не такое уж обидное прозвище. Вася Угрюмов эмблему нарисовал. Так и прижилось.

– Забавно, – задумчиво сказал Саша.

– Ну, – подтвердил Кричевский. – Только сразу признайся, искать тебя будут?

– Наверняка, – ответил Комаров. – Это что-то меняет?

– Нет, – твердо сказал Сергей, – но я должен был спросить. Ты же профессионал и понял меня верно, так?

– Да, – согласился Саша. – Знаешь что, майор, я, пожалуй, прямо с понедельника на работу выйду. Что я, младенец, чтобы к миру целый месяц привыкать?

– И это правильно. – Кричевский вынул из стола конверт и положил его перед Комаровым. – На расходы. А за документами утром приходи. В десять. Можешь, кстати, и понедельника не дожидаться, прямо завтра приступать к знакомству с новыми обязанностями.

– Нет, завтра у меня свидание, надо приодеться…

– Свидание? Когда успел? Или ты… – Сергей обернулся и указал на дверь в приемную. – Комаров, она замужем!

– Да я слышал, не глухой, – со смехом ответил Саша. – Не будь занудой, майор!

– Ну, Комаров, – Кричевский выпил и сразу же налил снова, – ну, погоди!

Как дела? – вышел на мысленную связь напар ник.

– Пьют, – коротко ответил Ямата.

– Лишнего объект не сболтнул?

– Ни единого слова. – Воин переместился с кресла на кровать и включил телевизор. – Гостиница на ползвездочки не потянет, а они на фасаде целых четыре нарисовали…

– Дикие времена, – согласился напарник. – Ты ничего не пропустишь?

– Он уже ничего и не скажет. – Ямата махнул рукой. – Водитель Кричевского повез его в гостиницу.

– В твою?

– В соседний номер, – подтвердил титан. – Понаблюдаем, как парень спит. Пьяные зачастую говорят во сне… Если так, то…

– Не спеши.

– Не спешу, – согласился Ямата и включил музыкальный канал.

Комаров не смог в совершенстве овладеть технологией мысленной связи, поскольку трактат на эту тему давал лишь общие указания, однако шесть месяцев тренировок даром не прошли. В полете испытать свой новый талант Саше было не на ком, и, по большому счету, Комаров толком не знал, владеет ли им на самом деле…

На размышления о столь удобном способе коммуникации его натолкнула мысль, пришедшая в голову извне. Саша мог поклясться, что мысль была чужой. Некто думал о том, что синфазная подвижка временной складки и тахионного поля может сгладить возмущение четвертого измерения в пределах двухсот местных часов. Мало того, что Комаров плохо понимал, о чем идет речь, он просто не знал некоторых слов. Однако выводы из произошедшего события он сделал достаточно быстро. Было только восемь утра, и до назначенного Кричевским времени оставалось два часа, но Саша ждать не стал. Он торопливо оделся и выбежал на улицу. Разыскав таксофон, Комаров набрал номер Кричевского.

– Майор, я не приду, – сказал Саша в трубку.

– Накрыли? – догадался Кричевский.

– Почти, – подтвердил Комаров.

– Без паспорта тебе будет трудно, забеги на минуту, не экономь на таких вещах…

– До сих пор обходился, – возразил Саша. – Спасибо за помощь, Сергей. Даст бог свидимся.

– Куда он денется? – Кричевский усмехнулся. – Даст. Позвонишь с нового места?

– Нет. – Комаров вздохнул. – Собираюсь раствориться без остатка.

– Понимаю, – сказал Сергей. – Удачи.

– Спасибо за все. – Саша повесил трубку и оглянулся по сторонам.

Прохожие не проявляли к его персоне никакого интереса, спеша по своим делам. Комаров поднял воротник куртки и двинулся к остановке маршрутных такси.

Примерно через час он уже прошел через служебный вход в зону досмотра аэропорта, а еще через полчаса уселся в одно из многочисленных пассажирских кресел самолета, вылетающего прямым рейсом на юг.

После непривычных сеансов мысленного внушения различным чиновникам, что он полковник ФСБ и летит по служебным документам, голова просто раскалывалась. Саша уже не раз пожалел, что не воспользовался советом Сергея и не заехал за паспортом в его контору, но ощущение чужого присутствия не проходило, и рисковать он не хотел. Комаров уже не сомневался, что по пятам крадутся титаны и все попытки улизнуть от них не приведут ни к чему. Но с другой стороны, охотники почему-то медлили, а значит, не все было потеряно. Титаны словно ждали от Комарова какого-то сигнала. Он не понимал, к чему этот сигнал подтолкнет преследователей – к его гибели или снятию наблюдения, – но надеялся, конечно, на второе. Еще Саша не понимал, что это будет за сигнал. Что он должен был сделать, чтобы титаны его уничтожили или, наоборот, оставили в покое? Точно знал Комаров одно: совет Туркина был отнюдь не праздным. Скорее всего, охотников интересовало, сможет ли Саша удержаться от обнародования своих тайных знаний. Видимо, они не верили в его умение держать язык за зубами.

«Хрен вам с редькой! – подумал Комаров, изо всех сил стараясь включить телепатические навыки на полную катушку. – Даже вам ничего не сказал бы, титаны недоделанные!»

«А что нового ты можешь нам сказать? – пришел в его голову раздраженный ответ. – Ругаться мы умеем без тебя».

«Ты меня все равно не достанешь, Жора, зачем же гоняться за мной по всей стране?»

«Ты уверен, что находишься вне досягаемости?»

«Я тебе ни за что не скажу, куда летит этот воздушный лайнер!»

«Граждане туристы, посмотрите направо», – подражая манере скучающего гида, подумал Ямата.

Комаров покосился на соседний ряд сидений и обнаружил, что двое из троих дремлющих на нем пассажиров имеют подозрительно героические пропорции мускулистых тел и какое-то импортное выражение холеных физиономий. Один из них приоткрыл раскосый глаз и, криво улыбнувшись, прицелился в Сашу указательным пальцем…