Быстро покинув заведение через черный ход, Люся и Дарис прибавили шаг и очень скоро оказались в парке под сенью невысоких деревьев с обширной и густой кроной. Новый приятель выбрал уютную лужайку, посреди которой плескался высокий натуральный фонтан и работало несколько уличных кондиционеров. Здесь, в прохладе и относительной безопасности, парень наконец успокоился и притормозил, чтобы перевести дух.

– Я не понимаю, Дарис, что произошло? – Люся с тревогой обернулась на оставшийся далеко позади ресторан. – Почему мы ушли? Брат меня теперь просто придушит!

– Это был ваш брат? – Кавалер покачал голо-юй. – Мне следовало догадаться. Вы действительно похожи.

– А вы решили, что это мой приятель? – Девушка слабо улыбнулась. – Не надо было нам убегать.

– Дело не в нем. – Дарис помотал головой. – Там были кое-какие люди… Мне нельзя появляться в таких местах. Меня могут узнать, и это грозит серьезными я еприятностями.

– Вы принц в изгнании? – предположила Люся.

– Нет, просто эти люди здесь чужие, и они очень опасны…

– Вражеские шпионы? – Девушка удивленно взглянула на приятеля. – Но почему их не арестует ваша полиция?

– Это вопрос к Государственному компьютеру. – Дарис вздохнул. – Все войны, как явные, так и тайные, находятся в ведении его боевых программ.

– И кто же пишет такие странные программы? – спросила Люся.

Приятель взглянул на нее с недоумением.

– В каком смысле – «кто пишет»?

– В прямом. – Девушка изобразила, что ее пальцы пробежали по клавиатуре. – Какой особо одаренный программист решил, что вражеские агенты должны свободно разгуливать по территории вашей страны?

– Я над этим не задумывался. – Кавалер был явно озадачен. – Главной деталью Государственной машины является вероятностный вариатор, он может корректировать любую программу. Возможно, это он посчитал, что некоторая степень свободы действий ддц спецслужб союзников достаточно целесообразна.

– А вашим шпионам тоже никто не мешает? Там за границей.

– Не знаю, это компетенция службы внешней разведки.

– Прогнило что-то в вашем королевстве, – сделала вывод Люся. – Либо вариатор с ума сходит, либо программы, которые он корректирует, составлены второпях. Бардак, одним словом…

– Почему же сразу – бардак? – Дарис немного обиделся. – В киберпространстве, наоборот, все логично и упорядочение.

– О каком порядке может идти речь, если вы сбегаете из ресторана, который расположен в двух шагах от дворца, потому, что там появились вооруженные агенты иностранной разведки? – возразила девушка. – Это ненормально.

– У вас очень критичный подход к происходящему, – неожиданно одобрил слова Люси кавалер. – И очень свежий. Но вы ведь тоже иностранка?

– Моя родина лежит безумно далеко, поэтому Тана никакого интереса для ее спецслужб не представляет, – печально ответила девушка.

– Вы упоминаете о родине с такой грустью, словно не надеетесь ее когда-нибудь снова увидеть, – заметил Дарис.

– Вы наблюдательны, – согласилась Люся, – но я не хочу об этом говорить… Лучше давайте подумаем, как мне найти брата. Скоро наступит вечер, и нам с вами придется расстаться. Провести еще одну ночь в клинике доктора Озирис мне не хочется, а ночевать на улице будет немного неуютно.

– Я рискую показаться нахальным, но мы могли бы…

– Не могли, – отрезала девушка. – Я благодарна вам за помощь, чудеснр проведенный день, но этого мало, чтобы ложиться с вами в постель…

– Что вы, Люся, я собирался предложить вовсе не это! – Кавалер в отчаянии взмахнул руками. – Я подумал, что переночевать вы можете в ближайшей гостинице. Это нетрудно устроить в любую минуту!

– А там есть места? – по инерции спросила девушка. За неделю советские привычки в человеке не истребить. Дарис об этом не знал и потому лишь снова замер, мучительно пытаясь разгадать, какой подтекст содержится в странном вопросе новой подружки.

– Это какое-то иносказание? – сдался в конце концов авестиец.

– Не берите в голову. – Люся смешно наморщила носик. – Все время забываю, что нахожусь не дома.

– Я закажу номер на ваше имя?

– Заказывайте, – разрешила девушка. – Желательно просторный и с ванной.

– Да, да, я понял. – Дарис рассмеялся, словно последние слова Люси были отличнейшей шуткой.

Люся на всякий случай тоже улыбнулась, но так и не поняла, почему упоминание о ванной в номере вызвало у приятеля столь бурную реакцию.

– «Терсис» – лучший отель континента, – заявил кавалер после изучения какой-то голограммы, вспыхнувшей по его желанию чуть левее Люсиной головы. –Я заказал вам главный номер.

– Что значит главный? – спросила девушка. – А цифры у него есть?

– Он один в отеле, там останавливаются только члены семьи и родственники Монарха…

– Я прохожу как родственница? – Люся рассмеялась и погрозила Дарису пальцем. – Я ведь могу подумать, что это предложение…

– Я… Люся, вы… – Парень, не в силах подобрать нужные слова, лишь развел руками. – Я готов ради на все!

– Ну это лишнее. – Девушка взяла кавалера за обе руки и, приблизившись к нему почти вплотную, произнесла: – Для начала – найдите, пожалуйста, моего брата…

Она, не отпуская его рук, сделала шаг назад и одарила приятеля сногсшибательной улыбкой. Кавалер примерно секунду балансировал на грани инфаркта, но организм его был молод и с нагрузкой справился. Дарис пришел в себя и тут же развернул программу поиска. Чтобы было удобнее, он перенес объемное изображение поискового терминала ближе к парковому диванчику, на который они с Люсей и присели. Как выяснилось через секунду, присели весьма вовремя.

– А как зовут вашего брата? – вводя данные в программу, спросил Дарис.

– Саша, – просто ответила девушка. – Саша Комаров…

Именно в этот момент, если бы кавалер по-прежнему стоял на ногах, ему суждено было бы растянуться на лужайке в полный рост.

– Так это был он?! – прошептал несчастный побледневшими губами. – Теперь мне понятно, почему «Фортуна» допустила появление Имперских шпионов под стенами дворца…

– Что с вами, Дарис? – Люся испуганно взяла ка валера за руку. – Я чем-то вас расстроила?

– Нет, Люся, все в порядке. – Парень смущенно улыбнулся. – Просто меня осенила одна догадка, касающаяся вариатора. Вы, скорее всего, правы…

– Программисты не сделали поправку на ветер? – Люся усмехнулась, давая понять обаятельному, но туповатому, с ее точки зрения, приятелю, что это была метафора.

– Нет, дело в «Фортуне», – возразил кавалер. – Она, как вы точно подметили, начинает сходить с ума…