Глава 24
Земля. Сентябрь текущего года
– На что он рассчитывал? – спросил я, когда мы всей компанией вернулись в стены нашей потрепанной лаборатории.
Пленного уже переправили на Необулу, в один из надежных тюремных госпиталей, однако команда Дремова по-прежнему работала в нашем времени, тщательно собирая все оставленные на месте сражения улики. Труднее всего было собрать хотя бы видимую часть рассеянных по округе игл от кинетического оружия. К тому же Васильев и его подчиненные, прогуливаясь по разгромленной территории, невольно мешали работе. Полковник уже в сотый раз пытался выпросить у Дремова хотя бы один экземпляр чудо-оружия, но тот был непреклонен. Все, чего не могло быть в нашем времени, разведчики с Необулы уносили с собой.
Кроме нашего обычного состава в прощальном совещании участвовали еще трое ребят, которых Круг представил как своих лучших солдат.
– Сева был только исполнителем, – пояснил Дремов. – Реальные заговорщики скорее всего так и останутся за кадром. Вот если бы план Всеволода осуществился и его подневольная армия смогла захватить двенадцатую точку перехода, кое-кто из тайных злодеев мог бы и появиться в поле зрения. А так… Слишком широкие перспективы открывает обладание монополией на перемещение во времени, пусть и всего лишь в один-единственный год прошлого. Такой соблазн мог бы сбить с праведного пути любого из легальных или теневых лидеров галактических государств. Если эта история закончится вместе с разгромом Севиной армии, то мы никогда не узнаем правды…
– Вот и ладно, – прижимаясь к моему плечу, сказала Алена. – Мне больше не хочется никаких приключений. Теперь я наконец-то поняла, какое неземное наслаждение может принести повседневная домашняя работа, например стирка, уборка и вечное мытье посуды…
– Чувство юмора восстанавливается: значит, жить будешь, – поставил диагноз Антончик и поскреб трехдневную щетину. – А по мне так наоборот: продолжение было весьма интересным вариантом…
– Ничего не выйдет, – заверил Дремов. – Год заканчивается, и двенадцатая точка перехода для вас остается в прошлом. Как только вы вступите в год новый, связь с моим миром станет возможной лишь при помощи «ловушки», а ее Леонид очень скоро все-таки превратит из инвалидной машины времени в полноценный портал. Так что считайте историю завершенной.
Дремов улыбнулся и, поднимаясь с кресла, пожал мне руку.
– Однако мы сможем иногда беседовать? – спросил я.
– Не знаю, – признался он. – Как будет действовать мыслеусилитель без поддержки со стороны двенадцатой точки перехода, сказать трудно, хотя логично предположить, что преодолеть временной барьер он не сможет…
– Тогда прощай, – искренне огорчаясь, сказал я и отпустил его ладонь. – С тобой было интересно.
Дремов молча кивнул и направился к двери. Следом за ним поднялся и Круг. Попрощавшись со мной, Аленой и Гришей, сержант подошел к своим бывшим солдатам и протянул руку Артуру.
– В нашем времени ты мог бы стать одним из лучших воинов моего отряда.
Лейтенант слегка покраснел и, глядя Кругу в глаза, произнес:
– Я хотел попросить вас как раз об этом… Разрешите мне пойти с вами.
Старший сержант покачал головой и вздохнул.
– Ты же видел, чем мы занимаемся, и должен понимать, о чем просишь…
– Я понимаю, – упрямился Артур. – Это дело по мне.
Круг, все еще сомневаясь, взглянул на Андрея, Лиду, а потом, словно спрашивая совета, обернулся к нам. Я едва заметно кивнул, и старший сержант, ободренный поддержкой, теперь уже уверенно окинул десантника взглядом и скомандовал:
– Гоплит, напра-во! В расположение специального отряда военной разведки Необулы шагом марш!
Артур радостно пожал руку Андрею, чмокнул в щеку Лидочку и пулей выскочил из кабинета. Круг кивнул нам на прощание и вышел следом за своим новым воином.
– Ты что здесь разбегался?! – послышался из-за двери возмущенный голос Васильева. – Где Дремов? А, Круг, уже улетаете?
– Дремов не даст вам экземпляр кинетического оружия, полковник, – в очередной раз устало повторил сержант.
– Это окончательное решение? – уныло спросил Васильев, прекрасно зная, что так оно и есть.
– Абсолютно, – подтвердил сержант.
Их голоса, понемногу удаляясь, стихли, и мы снова остались одни…
