Глава 20.
ИЮНЬ БУДУЩЕГО ГОДА. ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ ЗНАКОМСТВО
– Мы знакомы уже месяц, но ты ни разу даже не заикнулась о семье, не вспомнила ни одного эпизода из прошлого… Все разговоры только о нем, словно твоя жизнь началась в апреле этого года, – с осуждением сказала Даша, поднимая на пластиковой ложечке кусочек пирожного.
– Ты просто не представляешь себе, какой это мужчина! – Наташа тяжело вздохнула.
– Эй, подруга, ты, часом, не влюбилась?
– Ой, я уже ничего не знаю! – Наташа расстроенно покачала головой. – Эта его Надежда и так следит за каждым моим шагом. Не дай бог что-нибудь заподозрит! Я же вылечу с работы в один момент!
– Мне казалось, что на твоего шефа просто невозможно надавить, – заметила Даша.
– Ну, ты же понимаешь, что на любовниц это правило не распространяется, – подруга усмехнулась. – Он на прошлой неделе, знаешь, кого с лестницы спустил? Прохоровского! Представляешь? Самого известного в городе бандита! Этот бедный «пахан» себе едва шею не свернул. А чекистов наших недоделанных как вежливо он послал! Я даже не сразу поняла, почему они вдруг загрустили…
– Крутой какой, – Даша криво улыбнулась. – Чекисты у него тоже что-то вымогали?
– Не знаю, – Наташа пожала плечами. – Что-то о подрыве национальной безопасности бубнили, а шеф показал им одну бумагу, из столицы, на фирменном бланке, и они тут же ушли.
– Индульгенцию от президента? – заинтересовалась Даша.
– От премьера, – созналась Наташа. – Слушай, только ты никому! Продашь меня – не просто с работы вылечу, а попаду вместе с мусором на переработку!
– А что, такое возможно? – Дарья сделала вид, что напугана. – Тогда ты мне лучше ничего не рассказывай, не то и меня следом за тобой отправят, а я пока не готова…
– Я не знаю, вроде бы он на такие дела пока не решался, но предложения ему поступали, это точно. «Первомайская» группировка чей-то труп хотела упрятать, большие деньги обещали, сволочи. А он им предложил пойти к ментам и признаться.
– Вот, оказывается, почему в него стреляют через день? – Даша усмехнулась.
– Да, только снайперы у них все косорукие, – отхватив слишком крупный кусок мороженого, проговорила Наташа сквозь набитый рот.
– Смотри, чтобы тебя не задели, – обеспокоенно заметила подруга.
– Да все на него уже рукой махнули, – проглотив мороженое, сказала Наталья. – Теперь любят его. Тем более что в криминальные дела он и в самом деле не лезет, ну а для силовиков он лучший друг, потому что сумел договориться с правительством.
– Скажи лучше, купил он всех на корню, – скептически морщась, возразила Даша.
– Ой, не знаю как всех, но меня – точно, – Наташа мечтательно подняла глаза к потолку. – Мало того, что я целыми днями перед ним млею, так он мне ещё и снится каждую ночь…
– Что же это за самец такой?! – удивилась Дарья. – Может, проведешь в контору, познакомишь?
– Во-первых, он всегда страшно занят, – отрицательно качая головой, сказала подруга.
– Я не собираюсь его соблазнять, – перебила её Даша.
– Хочешь распрощаться с нормальной жизнью? – спросила Наталья, не обращая внимания на её реплику. – Ты просто не видела, что творится после того, как он уходит, например, из ресторана или какого-нибудь бутика. Все девчонки-продавщицы просто рыдают, часть мальчишек, к слову, тоже…
– Ну, что-то ты загнула, – Даша недоверчиво покачала головой.
– Можешь мне не верить, – девушка пожала плечами. – Только это правда, чистая до стерильности.
– А что – во-вторых? – поинтересовалась Дарья.
– Девка его невменяемая, – ответила Наташа. – Увидит тебя поблизости от шефа – порвет на месте, в лоскуты.
– Прямо сразу, без разбирательств?
– Именно так. Я до сих пор удивляюсь, что жива.
– А что, у его подруги есть повод для реальной ревности?
– Ну как тебе сказать? – Наталья замялась.
– Он же «страшно занят»?! – Даша громко рассмеялась.
– В нем энергии, как в атомной станции, и быстрый он тоже, как цепная реакция, – Наташа вздохнула. – Но это было так, мимоходом…
– Значит, ты неспроста меня тормозишь? Надеешься на продолжение?
– Какая уж тут надежда? – Наташа снова вздохнула. – Если давно не получала солнечных ударов, приходи в субботу. В офисе будет пресс-конференция, я тебя проведу. Блокнот какой-нибудь прихвати, скажем, что ты из «Столичного комсомольца»…
– Почему именно из него? – Даша невольно насторожилась. Логотипом этой газетки группа Корнилова украсила микроавтобус, в котором обычно выезжала на спецоперации.
– К примеру, – спокойно пояснила Наталья, и Даша расслабилась.
Толпа журналистов, казавшаяся весьма внушительной, совершенно потерялась в огромном зале городского офиса компании Адамова. Деловитые сотрудники вежливо указали места, где следовало устанавливать телекамеры, помогли посетителям расставить микрофоны, подключить аппаратуру и рассесться в мягких креслах. Пока продолжалась вся эта суета, Даша внимательно изучила интерьер и даже успела перекинуться парой фраз с Натальей.
– Где ты её отыскала? – поинтересовался неожиданно возникший за спиной девушки Артем.
– Наташу? – Дарья неопределенно покачала головой. – Случайно познакомились. Она отмокала после трудового дня в одном из баров, к ней пристал какой-то пьяный «браток», а я объяснила ему, куда следует идти. Он ушел, а у нас с Натальей завязалось знакомство…
– Это случайность, не поспоришь, – сдерживая ухмылку, сказал Артем. – Если не считать того, что ты её перед этим неделю «пасла», а «браток» был из местного Управления нашей конторы…
– Я и говорю – его величество Случай, – невинно глядя на сотрудника, согласилась Даша. – А ты под какую телекомпанию аккредитацию получил?
Она указала на камеру, которую офицер бережно пристраивал на штатив.
– А я ничего не стал выдумывать, – Артем простовато улыбнулся. – Корочки показал и предупредил охранников, чтобы помалкивали…
– Грамотно, – одобрила девушка. – Ладно, после поговорим. Кажется, сейчас уже начнется…
Пресс-конференция началась и закончилась для Даши практически одновременно. Все два часа, пока мужская половина аудитории сыпала каверзными вопросами, большая часть женщин, в том числе и Дарья, пребывала в сладостном оцепенении. Некоторые, конечно, находили в себе силы задать вопрос, но при этом нервничали, сбивались с мысли и безудержно краснели. Адамова такая реакция журналисток, казалось, ничуть не удивляла. Он благосклонно кивал и отвечал на их вопросы, одаривая сногсшибательными улыбками. Даша, не имея репортерской закалки, просто просидела все время, отведенное на мероприятие, делая вид, что помечает что-то в блокноте. Она прекрасно понимала, что зарождающееся в глубине души ощущение не имеет права на жизнь, но поделать с собой не могла ровным счетом ничего.
Из оцепенения её вывел голос Артема, который, до конца исполняя роль оператора, по окончанию пресс-конференции деловито погрузил аппаратуру на плечо и собрался покинуть зал в общей толпе. Увидев, что его коллега по-прежнему сидит в опустевшем ряду, он, нарушая конспирацию, подошел к ней и тронул за плечо:
– Пора, красавица, проснись, – негромко процитировал Артем.
– Что это было? – пытаясь отшутиться, спросила Даша.
– Гипноз обыкновенный, – поставил диагноз Артем. – Я думаю, у нас завелся очередной народный психотерапевт.
– У меня прямо ноги отнялись, – призналась Даша, поднимаясь с кресла. – Это очень опасный субъект…
– Для незамужних девиц, – продолжил фразу напарник и кивнул. – Можем поменяться ролями, если ты в себе не уверена. Я буду его вести, а ты меня подстрахуешь.
– Нет уж! – решительно заявила Дарья. – Ты мою подругу не видел?
– С «Онегиным» удалилась, за кулисы, – подсказал сотрудник. – Ты точно пришла в себя?
– Не заметно? – Взгляд Даши приобрел обычное, чуть насмешливое выражение.
Артем молча ухмыльнулся и, отсалютовав, направился к выходу.
– Проведи меня в офис, – попросила Даша Наталью, перехватывая подругу в коридоре.
– Ты ещё здесь? – Наташа растерянно оглянулась. – Если охранники тебя заметят – выведут и. больше не впустят. Лучше приходи завтра, в обед, может быть, я что-то придумаю.
– Проведи прямо сейчас, – потребовала Даша. – Завтра я уже не смогу найти в себе столько смелости.
– Ага! – Наталья сочувственно улыбнулась. – Зацепило? А я тебя предупреждала!
– Он что, так уж сильно занят?
– Нет, сидит в кабинете, потягивает виски, расслабляется после конференции…
– Ну вот!
– С ним Надежда! – Наташа отчаянно помотала головой. – Ничего не выйдет.
– А может, её отвлечь?
– Бесполезно, – Наташа развела руками. – Извини, сейчас я не в состоянии тебе помочь.
– Тогда я сама пойду, – решительно заявила Дарья.
– И что скажешь? Здравствуйте, я ваша поклонница, возьмите меня, пока я не сошла с ума от переживаний? Я даже представляю, чем в тебя запустит его подруга. У шефа на столе всегда стоит такая тяжелая хрустальная пепельница…
– Я увернусь, – уже не так решительно ответила Даша.
– Остынь, – Наталья обняла её за плечи и направила к выходу. – Завтра зайдешь ко мне, как бы позвать на обед, возможно, он будет где-то поблизости.
Даша тяжело вздохнула и, словно отгоняя наваждение, встряхнула головой.
– Вот и ты пропала! – смеясь, сказала Наташа. – А не верила мне!
Следующего дня Даша не дождалась. Когда на улице стемнело, она переоделась в спортивный костюм и направилась к дому, где, по достоверным сведениям, проживал загадочный господин Адамов. Особо гениального плана в голове у девушки не было, но она подгоняла себя мыслью о том, что, сидя дома, ничего не выяснишь и что природа нечеловеческого обаяния этого субъекта должна иметь какое-то разумное объяснение, а значит, без серии «испытаний» не обойтись. Все эти сумбурные доводы никак не желали найти свое место в стройной версии, которую Дарья составила на основе формальных и агентурных данных. Вернее – они сводили все достижения поднадзорного к дешевой мистике, а Даша в эзотерические улики не верила.
– Я тоже не верил, – выслушав сбивчивые пояснения напарницы, заметил присоединившийся к пробежке Артем, – пока мы не начали это дело. Ты просто не видела, что раскопала наша группа в столице…
– Что? – заинтересовалась девушка.
– Это пусть Корнилов тебе рассказывает. Я ещё перевру что-нибудь…
– Ладно, – согласилась Даша. – Когда он прилетит?
– Скоро, – пообещал напарник. – Ты, кстати, не в гости ли к Адамову собралась?
– Хочу понаблюдать, – неопределенно ответила Дарья.
– Не суйся! – строго предупредил Артем. – Или охрана с лестницы спустит, или сожительница его глаза выцарапает. Да и если прорвешься к нему, что скажешь? Зачем пришла?
– За советом, как начинающая предпринимательница, – ответила Даша.
– Не клюнет, – напарник покачал головой, – а ты ненароком в обморок рухнешь и в бреду разболтаешь ему все секреты…
– Бежал бы ты… домой, – раздраженно посоветовала девушка.
– Я настаиваю на том, что твоя идея сыровата, – упрямо заявил Артем.
– Запечется по ходу дела, – решительно сказала Даша и ускорила шаг.
Вернулась домой Дарья поздно. Она без сил рухнула на кровать и попыталась проанализировать полученные за долгий день данные и ощущения. Последних было на порядок больше, поскольку вечерняя пробежка не помогла ей приблизиться к разгадке личности Адамова ни на шаг. Охранники Дашу не выставили, и подруга бизнесмена её не покусала, но в подъезд дома девушка попасть не смогла, а сидевшие неподалеку в небольшом фургончике ребята из местного Управления «конторы» посодействовать ей не смогли. Они сами бились, как рыба об лед, уже второй месяц и не спускали с Адамова пристальных взглядов, но результат как был, так и остался нулевым. Все хитроумные шпионские приспособления отказывались работать наотрез, как ни пытались преодолеть этот феномен профессора от электроники. Аппаратура исправно выдавала результаты в лаборатории, но умолкала, как только её направляли в сторону Адамова или его жилища. Инженеры в ответ на все вопросы чесали затылки и бормотали что-то о приборах активного экранирования нового поколения, которыми якобы пользуется служба безопасности Адамова. Внедренные в эту службу агенты ни о каких приборах не знали, и это противоречие создавало во всех подразделениях «конторы» достаточно напряженный фон. Оставалось визуальное наблюдение, но и его затрудняла привычка поднадзорного проводить большую часть времени внутри своего офиса или завода.
В том, что без смены тактики наблюдение зайдет в тупик, никто не сомневался, но новых предложений от местных ребят не поступало. От размышлений Дашу отвлек телефонный звонок. Она подняла трубку и устало произнесла:
–Слушаю…
– В душ уже сходила? – спросил Артем.
– Нет пока, а что?
– А мы уже едем, – ответил напарник.
– «Мы» – это кто?
– Шеф прилетел, – пояснил Артем. – Везу его к тебе…
– Жду с нетерпением, – сказала девушка и, положив трубку, поплелась в ванную.
