Войска Мохаммеда Барре, диктатора Сомали (столица – Могадишо), вторглись в Эфиопию в начале 1977 года. До этого Советский Союз поддерживал и снабжал оружием и военными экспертами как Сомали, так и Эфиопию (президент – Менгисту Хайле Мариам), но в начавшемся конфликте принял сторону Эфиопии.
