Глава 23
Одиннадцатое июня, день
– Здрасте. Вот мой отчет, – сказал Игорь, бросая на стол перед Нечитайло коробочку с мини-диском. Под глазами у Игоря залегли тени. Кабинет новоиспеченного Дяди постепенно наполнялся запахом коньяка.
– А вот твои документы, – Нечитайло брезгливо сморщился и подвинул к Игорю конверт. – Счета твои разблокированы, отпускные должны были перевести. Гуляй, но в разумных пределах. И за границу ни ногой.
– Как будто меня здесь не пристукнут, если захотят, – фыркнул Игорь, выгребая из конверта разноцветные карточки.
– Здесь не пристукнут. Вчера опустился «железный занавес», если тебе, конечно, эти слова что-нибудь говорят. Ладно, Игорь, ступай. Была б моя воля, я бы тебя даже на улицу не выпустил. Но…
– Скоро вы поймете Службу, Михал Михалыч, – пообещал Игорь, рассовывая документы по карманам. – Папуля вам устроит веселую жизнь. У нас уже был один Дядя, которому надоело, что воля не его.
– О тебе же беспокоюсь, дурак! – прорычал Нечитайло, ухватил со стола новенький служебный телефон и сдавил его в мускулистой лапе. – Ну что ты за человек, ей-богу!
– Человек, – кивнул Игорь. – И этот человек за последнюю неделю ухлопал столько народу, сколько вам и не снилось. А вам много приходилось убивать на работе, Михал Михалыч?
– До свидания, Бойко, – сказал Нечитайло, швырнул помятый телефон на стол, демонстративно отвернулся к своему терминалу и принялся бесцельно теребить клавиши.
– Пока, – Игорь сделал неопределенный жест и, заметно пошатываясь, вышел из кабинета. Но за дверью его походка мгновенно переменилась, и расслабленное выражение с лица исчезло. Игорь еще не был по-настоящему пьян. Он просто боялся, что Нечитайло станет задавать ему вопросы. Так бы оно и случилось, наверное, если бы Игорь давно не заметил, что новый Дядя непозволительно брезглив для кадрового эсэсовца и вообще мужик порядочный.
Служба за последние двое суток, видимо, оправилась от шока и суетилась вовсю. По коридорам сновал незнакомый народ, моложавый и симпатичный, в тамбурах между этажами дежурили новые «внутряки», с непривычки дерганые, но вполне корректные. Пятна с коврового покрытия исчезли.
Компьютеры Спецотдела были выключены – Лавров ушел в поликлинику к стоматологу. Игорь ткнул клавишу вызова на двери Королева. Замок щелкнул в ответ.
– Ну вот, – сказал Королев, поднимаясь Игорю навстречу. – Вот. Наконец-то. Здравствуй. Слава богу. Вот. – Он неожиданно сгреб Игоря и крепко обнял. Потом отстранил от себя, заглянул в глаза и привычно обнюхал.
– Коньяк, – безошибочно заключил он. – И дешевый. Ну, садись.
Игорь сел. Королев склонился к терминалу, набрал команду, откинулся на спинку кресла и закрутил ус.
– Не хочу задавать бестактных вопросов, – сказал он, – но придется. Ты вернешься? Или этот отпуск – так, для разгона?
– Не знаю, дядя Андрей. Скорее всего решать я буду первого сентября. Приду сюда, осмотрюсь, как раз все ребята соберутся… Вы мне скажете что-нибудь убедительное.
– Ничего я тебе не скажу, – помотал головой Королев. – Конечно, если ты мне не расскажешь, что с тобой было за эти дни. А так… Я же вижу – ты вернулся совершенно другой.
– Разве? – удивился Игорь. Ему вдруг захотелось посмотреть на себя в зеркало. Машинально он ощупал подбородок. Щетина была такая, что даже уже не кололась.
– Не нужно было тебе соглашаться, – сказал Королев. Это оказалось так неожиданно, что Игорь широко раскрыл глаза.
– А у меня был выбор? – спросил он.
– Выбор есть всегда. – Королев нетерпеливо посмотрел на дверцу в стене, из-за которой должен был появиться его заказ.
– У меня его не было, – твердо сказал Игорь. – И вы это знаете, дядя Андрей. Больше всего на свете я хотел узнать, кто я такой. Я не мог не поехать туда. И не вернуться… тоже не мог. Все получилось так, как и должно было. А то, что я узнал гораздо больше, чем хотел, – это уже издержки. Зато я теперь это знаю, понимаете? Никаких больше тайн. Ни-ка-ких.
На дверце загорелась лампочка, и Королев с удовлетворенным кряканьем выставил на стол поднос с кофе. Открыл ящик стола и извлек ярко раскрашенную пластиковую фляжку. «Pour cheveux normaux» – прочел Игорь.
– Мы что, уже с французского коньяка на французский шампунь перешли? – спросил он озадаченно.
Королев отвинтил крышечку и щедро плеснул в кофе буро-золотистой жидкости. Игорь потянул носом и учуял запах виски.
– Ирландский кофе, – объяснил Королев. – Как говорил один старый разведчик, тонизирует так, будто с размаху сел на ежа. Глотни. Мне еще весь день работать, а тебе небось бухать до рассвета.
Игорь осторожно сделал глоток. Вкус напитка был непривычен, но что-то в нем проглядывало такое, от чего старому разведчику хотелось верить.
– Что, совсем никаких тайн? – спросил Королев.
– Больше – нет. Скажите, Андрей Иванович, вы с самого начала знали, что Волков мне не отец?
– Что ты… Нет, конечно. Но пару лет назад я случайно увидел тебя рядом с… Ну, ты понял, с кем. Знаешь, это было настолько очевидно – по-моему, даже Мишка Лавров, на что уж простая душа, и тот догадался.
– Какие же вы сволочи все! – сказал Игорь с чувством.
Королев горестно вздохнул.
– Ты же знаешь устав, Игорек.
Игорь осушил свою чашку до дна и со стуком припечатал к подносу.
– Никакого больше устава, – сказал он.
– Только не делай глупостей, – быстро проговорил Королев.
– Да вы что! – рассмеялся Игорь. – Перестаньте. Если я даже и захочу рассказать кому-нибудь правду о Службе, она все равно никогда не будет опубликована. А какой смысл тогда рассказывать? Да и не уверен я, что знаю эту правду. Я прикоснулся к чему-то огромному и непостижимому, вот и все. И оно раздавило меня, как таракана сапогом. По большому счету, я из всей этой истории вынес только одно, дядя Андрей. Но уже этого одного для меня оказалось слишком много.
Игорь поднялся и аккуратно придвинул кресло обратно к столу. Королев смотрел на него снизу вверх и ждал.
– Дураки, сумасшедшие и двоечники, – сказал Игорь, держась обеими руками за спинку кресла и медленно раскачиваясь вперед-назад. – И еще люди, которые не могут справиться с эмоциями.
– Да? – поднял брови Королев.
– Вот кто принимает все деструктивные решения в нашем мире, – объяснил Игорь.
– Ха! – сказал Королев с видимым облегчением. – Тоже мне открытие. Поздравляю. Это называется – изобрел велосипед.
– Да нет же, Андрей Иванович! Я о другом, мне просто слов не хватает. Я пытаюсь вам объяснить… Я просто хочу сказать – в том, что случилось, никто не виноват.
– Это как? – опешил Королев.
– Не было злого умысла. Вот, посмотрите. Некомпетентный или элементарно глупый не видит последствий. Сумасшедший просто во власти бредовой идеи. А в нашем случае один на один сошлись двое одержимых жаждой мести. Один совсем больной, да и другой немногим лучше. В результате погибли люди, мир стоял на грани катастрофы…
– Он и сейчас от этой грани недалеко ушел, – заметил Королев.
– Но теперь ведь разум возобладал. Разум и знание. И все будет хорошо. Все образуется. Это судьба, Андрей Иванович, понимаете? Служба пыталась нарушить основной закон мироздания – управлять развитием общества. И кто вернул все на круги своя? Двое несчастных, не отвечающих за свои поступки. Вот так-то. Службу раздавила Судьба.
– Пойди-ка ты, честное слово, выпей, – сказал Королев. – А я тебе вечером позвоню. Кстати, ты не уезжал бы пока из города, ладно?
– Интересно, Волков уже здесь? – спросил Игорь. – Скажите, дядя Андрей, когда все кончится… Вы к нему в клинику будете приходить?
Королев фыркнул. Усы у него встопорщились, как у рассерженного кота.
– А я буду, – сказал Игорь. – Вот в том-то и дело, Андрей Иванович. Ничего вы не поняли.
***
– Господи! – простонала Лена. – Ну зачем ты пришел! Ну зачем… – и заплакала.
– Леночка… – Игорь присел на край больничной кушетки и осторожно взял ее за плечо. Руки девушка прижала к лицу, хотя делать это было незачем. Все равно из-под бинтов виднелись только глаза и губы. – Леночка, милая. Ну как же – зачем… Я не мог не прийти. Я все это время только о тебе и думаю. Леночка…
Слезы у Лены просохли моментально.
– Подлец, – сказала она тихо и отчетливо.
Игорь помотал головой, думая, что ослышался.
– Убила бы вас обоих, если бы могла, – пояснила Лена. – И тебя, и этого грязного старикашку. Это же все из-за ва-а-ас…. – Она снова не выдержала и забилась в рыданиях.
– Да я-то тут при чем… – пробормотал Игорь, отворачиваясь и разводя руками, словно в палате мог быть кто-то еще. Но его не услышали.
***
Деревья на кладбище раскачивались под порывами ветра, и длинные волосы Тима Костенко, спадающие на поднятый воротник плаща, шевелились как живые. Руки Тима лежали на плечах совсем юной светловолосой девушки. Тина крепко прижималась спиной к его груди и смотрела перед собой. В могилу с шуршанием сыпалась земля.
Стоявший в отдалении Папа заметил Игоря и хотел было подойти, но Игорь сделал шаг назад, и Папа остановился. Лицо его страдальчески искривилось. Игорь медленно приблизился к Тиму. Костенко обернулся и кивнул. Тина почувствовала его движение, бросила на Игоря короткий взгляд, не узнала его и снова уставилась в никуда.
– Где Алекс? – шепотом спросил Игорь. Тим в ответ неопределенно шевельнул бровью.
Какие-то пожилые люди группами по нескольку человек подходили к Папе и вполголоса с ним заговаривали. Лицо Папы немного расслабилось. Некоторым он пожимал руки, остальным просто кивал. Чем-то все эти мужчины были похожи. Игорь присмотрелся и увидел, в чем дело. У них была странная манера держаться, как будто они все время прощупывают невидимыми лучами пространство вокруг себя. Несколько раз до Игоря донесся едва ощутимый биоэнергетический сигнал. Это были Охотники. Совсем немного, от силы десяток человек, все, что осталось от непобедимой сотни.
Игорь опустил голову. Тридцать лет назад эти старики грудью заслонили Москву от захватчиков из другого измерения. Но судьба распорядилась так, что самый жестокий урон Охотники понесли в столкновении с людьми. Игорь почувствовал, что сейчас ему станет плохо. Он, не скрываясь, вытащил из кармана флягу и от души к ней приложился. История Охотников была на памяти Игоря одним из самых ярких примеров того, как несправедливо обходится человечество с теми, кто его защищает. И только этой аналогии не хватало сегодня Игорю для того, чтобы почувствовать себя окончательно скверно.
– Угости, – попросил сзади Папа. Игорь, не глядя, сунул флягу за спину.
– Где Алекс? – спросил он.
– А зачем он тебе? – удивился Папа, отдуваясь.
– Не твое дело, старый козел! – вполголоса рявкнул Игорь.
– Ты это… потише.
Игорь сделал несколько глубоких вдохов.
– Где Алекс? – повторил он, изо всех сил пытаясь удержать себя в руках. Он вдруг почувствовал, что ничего не забыл и ничего не простил. И получилось, что возвышенные речи, которые он произносил у Королева, были только мечтой о справедливости. Только мечтой. Просто он, Игорь Бойко, чертовски не хотел быть такой же дрянью, как и все. Но одного желания оказалось недостаточно.
– Я отправил его, – сказал Папа. – Он сейчас единственный, кто может поднять наши старые контакты там. Конечно, веры ему теперь никакой, но как посредник он сойдет. Действительно, зачем он тебе нужен?
– Не нужен, – отозвался Игорь. – Не нужен… – Он протянул руку и почувствовал, как осторожно, чтобы, не дай бог, не коснуться его даже пальцем, кладет в нее Папа флягу.
– Вечная память, Охотник, – прошептал Игорь, глядя, как заравнивают могилу. Сунул руки в карманы и пошел, не разбирая дороги, прочь.
***
Он как раз подходил к воротам кладбища, когда его догнала машина.
– Игорь Игоревич! – позвал незнакомый голос. – Садитесь, пожалуйста.
– Что такое? – спросил Игорь с привычной брезгливой угрозой в голосе. Человека за рулем он не знал.
– Садитесь, садитесь, – повторил незнакомец, хлопая по сиденью рядом с собой. – Вас очень хотят видеть у нас на фирме. Мне велено передать вам самую настоятельную просьбу. Не отказывайтесь, Игорь Игоревич. Вам намерены сделать весьма заманчивое предложение.
– Сгинь, нечистая! – приказал Игорь и пошел дальше.
Машина покатилась рядом.
– Наша фирма весьма заинтересована в вас… – нудел эсэсовец за рулем. – Вы совершенно напрасно… На самом высоком уровне… В нынешней ситуации… И вообще, Контрольная Служба для вас уже пройденный этап.
Игорь остановился и развернулся к машине лицом. Упер руки в бока, так, чтобы разошлись борта куртки и оказалась видна торчащая из-за пояса рукоятка игольника.
– Для меня любая служба – пройденный этап, понял? – сказал он. – Вот так и передай своему начальству.
– Мне приказано вас привезти, и я это сделаю, – неожиданно жестко сказал эсэсовец. Его игольник уже был направлен на Игоря.
Игорь прикинул, что он может сделать, и понял, что уже ничего.
– В машину! – приказал эсэсовец. Внезапно его глаза смешно вылупились, а рука с игольником заходила ходуном. Смотрел он теперь не на Игоря, а как бы сквозь него. Игорь расслабился и потянулся за флягой. Он уже буквально всем телом почуял, кто пришел.
– Значит, так, – сказал Тим, подходя к машине. – Слушай меня внимательно, ты! Меня зовут Тим Костенко. И я говорю – если кто-нибудь из ваших хотя бы еще раз сунется к этому парню, вместо него к вам приду я. И после моего визита зарплату вы будете тратить исключительно на лекарства. Это мое официальное заявление. И ты его передашь. Все.
Эсэсовец кивнул и медленно убрал игольник за пазуху. Внешне он действовал вполне осмысленно, но взгляд его был совершенно безумен.
– Давай-ка у него машину отнимем, – предложил Тим. – Ну-ка, брысь!
– Не надо, – слабо запротестовал Игорь, глядя, как эсэсовец мешком вываливается из-за руля и встает у двери на четвереньки. – Да не стоит… Зачем?
Тим взял эсэсовца за шиворот и отволок его в кусты, как нашкодившую собачонку.
– «Ольга» не самый удобный вид транспорта в городе, – сказал он. – Нужно выбирать места для старта и посадки. А то получается, что я при всем честном народе то растворяюсь в воздухе, то возникаю ниоткуда. Извини, но мне такая реклама совершенно не нужна. И по крышам лазать тоже надоело. Давай, садись за баранку.
– Да я вроде как нетрезв, – заметил Игорь.
– А тебе это чем-нибудь грозит? – удивился Тим. – Ты учти, я за рулем сорок лет не сидел. И до этого особым мастерством не отличался. Практики не было. То есть я с удовольствием, но…
Игорь задумался. Разумеется, капитану Бойко из линейного контроля МВД вождение в нетрезвом виде заказано не было. Но от выпитого у Игоря уже основательно притупилась реакция.
– Ладно, – сказал Тим, усаживаясь за руль. – Здесь «автомат», так что справимся как-нибудь. Ныряй.
– Спасибо, – кивнул Игорь, садясь рядом. – Выручили.
– От чего? – усмехнулся Тим.
– Да от всего. От благодарного человечества.
– Ха! – Тим поиграл кнопками, подгоняя сиденье под себя. – Между прочим, этот урод тебя действительно собирался на какую-то встречу отвезти. В смысле – не на допрос.
– Меня теперь допрашивать никто не рискнет, – вздохнул Игорь. – Блокировка, – он постучал себя по лбу согнутым пальцем. – То есть у меня-то ее нет скорее всего. Но считается, что должна быть.
– Да нет у тебя никакой блокировки… – проворчал Тим, разглядывая селектор автоматической коробки передач. – Та-ак… Сначала наступаем на тормоз, да? Теперь втыкаем «драйв». Ну, поехали.
Машина плавно тронулась и, набирая скорость, покатила к выходу. На широкой бетонированной площадке перед административным зданием Тим неожиданно газанул, заложил, визжа покрышками, несколько крутых виражей и, удовлетворенно пробормотав «так, вас понял», утопил педаль до пола. Машина стрелой понеслась в сторону Калужского шоссе.
Игорь украдкой посмотрел на Тима. Инопланетянин земного происхождения сидел за рулем так, будто родился в водительском кресле. Внешне расслабленная посадка опытного водителя и даже хват руля, как у московского таксиста. Только глаза он чуть прищурил, и это выдавало напряжение. Невольно Игорь задумался, сколько всего пережил этот красивый и уверенный в себе мужчина в черном, совсем еще молодой. В архивах Службы о Тиме Костенко не было почти ничего. Во всяком случае, так утверждалось официально в справках топ-секретного уровня, а свой временный допуск ЭКСТРА Игорь использовать не успел.
– Вы отлично чувствуете дорогу, – заметил Игорь.
– Наследственность, скорее всего. Отец машину водил гениально, – сказал Тим. – И меня всему научил. А потом не пускал за руль. Пользовался возможностью хоть что-то мне запретить.
– Бестактный вопрос можно? – спросил Игорь.
– Хоть двадцать, – ответил Тим, грамотно обгоняя автобус.
– Почему вы такой молодой?
– А-а… Побочный эффект. Я, кажется, тебе говорил, что у меня даже кровь уже не человеческая. Ты, наверное, решил, что это аллегория. Отнюдь. Первые десять лет в эмиграции я сидел на химической подпитке, чтобы приспособиться к их среде. А последние десять лет, возвращаясь сюда, я вкалываю себе всякую дрянь, чтобы тут дуба не врезать.
– Простите, Тим, а… А зачем вы возвращаетесь?
– А ты меня разве об этом не спрашивал? – удивился Тим. – Странно. Не знаю я, Игорь. Есть у меня подозрение, но… Не знаю. В самом начале я очень зависел от земной энергетики. Мне нужна была дозарядка. Хотя бы раз в несколько лет. А зачем я приезжаю теперь, одному богу известно. В принципе на этом самом кладбище есть могила женщины, которая больше всего на свете хотела родить от меня ребенка и прожить со мной всю жизнь. И я этого хотел больше всего на свете. Но понимаешь, Игорь, я ведь не хожу на эту могилу. Моя Оля со мной, во мне, я ее не забыл, и мне не нужны ритуалы, чтобы кому-то что-то доказывать. Все эти славянские ежегодные плачи на кладбищах – это ведь показуха…
– Люди, которые сейчас провожали Мэкса, будут ходить туда, – сказал Игорь.
– Разумеется, – кивнул Тим, притормаживая на красный свет. Они уже въезжали в город. – Этим людям Мэкс нужен позарез. И гораздо больше мертвый, чем живой. Живой-то он их в упор не видел. А теперь они будут над ним ритуальные пляски учинять. Крутизной мериться. Это же все мелюзга, Игорь. Молодняк. Когда Мэкс штурмовал Объект, их рядом не было, их в Школе оставили, чтобы под ногами у ветеранов не путались. А Школа – это…
– Я знаю, – сказал Игорь. – Это база Охотников. По-моему, Тим, вы преувеличиваете. Как-то вы резко очень…
– Наверное, – согласился Тим. – Только ты не забывай, что их старший у меня на руках умер.
– Извините, – сказал Игорь совершенно искренне.
– Извиняю. Не обращай внимания. Я вообще ужасно злой. Был. А сейчас мне на все наплевать. Я просто не терплю несправедливости. Впрочем, об этом мы тоже говорили.
– Как там получилось с нашим клиентом?
– Легко. Алекс сделал его как маленького. Волков пришел на него полюбоваться в очередной раз, и, пока он кормил своего мальчика с ложечки, мальчик ему устроил сеанс эриксонианского гипноза. И все. Волков не то что– бы совсем вырубился, но среагировать на мою атаку не успел. И я его скрутил. Понимаешь, это сложно объяснить, это нужно видеть… Аура форсированного сенса делится на множество контуров, и самый развитый – это защитный. Он работает постоянно, даже во сне. Реагирует на малейшее раздражение. Поэтому сенса можно убить только по чистой случайности. Например, если сейчас какой-нибудь умник в Вашингтоне захочет меня укокошить и даст по Москве ядерный залп, он вряд ли своего добьется. Пока он решится, пока даст команду, пока команда пройдет все инстанции, пока ракета долетит… Мы с тобой за это время успеем до канадской границы добежать. А вот если противник будет целиться не в меня, а в Васю Пупкина, времени у нас с тобой останется в обрез. Чисто подлетное время ракеты. Я засеку только старт. Ясен принцип?
– Ничего себе… – пробормотал Игорь. – То есть достаточно захотеть причинить вам зло…
– Именно, – кивнул Тим. – Если бы Волков не был психом, наш приятель Зигмунд давно бы уже коньки отбросил. Но Волкову позарез нужно было, чтобы киллер-фантом приехал к Папе-Зигмунду на твоей шее. Кстати, я так и не разобрался до конца, кто из вас кому родственник. Такое ощущение, что вы все друг другу отцы и дети. По идее ты сын Зигмунда. Но кто тебе Волков тогда?
– Считалось, что он мой отец, – сказал Игорь и полез за флягой.
– Да, без поллитры не разберешься, – покачал головой Тим. – Ну, бог с вами. Мне-то что… Был бы человек хороший. Кстати, человек хороший, а тебе куда?
– Домой, – Игорь объяснил дорогу, Тим кивнул: «Знаю. Лучшие места захапали, гады». – Может, зайдете?
– Извини, не получится. Да и зачем?
– Действительно, – пробормотал Игорь. – Зачем?
– Ты поймешь, – сказал Тим. – Я тебе совершенно не нужен. Даже вреден. Ничего хорошего из общения со мной ты не почерпнешь. Что тебе может рассказать пожилой неудачник и эмигрант? И зачем тебе нужна тоска по иным мирам? Ты ведь не болен ею с детства, как я.
– Да, – вздохнул Игорь. – Я всегда думал, что мне удастся что-то хорошее сделать здесь.
– Ну и умница.
– Но теперь я так не думаю.
– Это пройдет.
– Сомневаюсь. – Игорь закусил губу и отвернулся к окну.
– А ну, пусти маленького! – вдруг прикрикнул на кого-то Тим. Игорь посмотрел вперед и в изумлении увидел, как дружно шарахнулась в правый ряд колонна автобусов с затемненными стеклами.
– Менты в центр едут, – заметил Тим. – Под демонстрацию протеста ложиться. Как ты думаешь, не позаимствовать ли у этой колонны парочку машин с мигалками? Пусть нам дорогу почистят… Ладно, шучу. И так доедем. Кажется, получается у меня.
– У вас отлично получается. А что за демонстрация?
– Новости принципиально не смотришь? Правильно делаешь. Напряжение-то растет. Как я понимаю, Служба ваша замечательная переняла все самые уродливые черты незабвенного Проекта. Например, пудрила мозги собственному народу. Убеждала его в том, что здесь все хорошо.
– А разве в России что-то не так? – спросил Игорь удивленно.
– Понятия не имею. Но на родине всегда что-то не так. Даже когда все прекрасно. Только раньше Служба ненужные всплески эмоций придерживала. Теперь ей, как я понимаю, не до того. А как раз сейчас-то людям и есть за что спросить с властей. Пусть даже их уверяют, что во всем Америка виновата. Когда того и гляди бомбы на голову повалятся, тебе все равно, кто бяка, Америка или, скажем, Занзибар. В любом случае это свои недоглядели. Так что сегодня благодарные москвичи кое-кому покажут «русскую культурную экспансию» во всей ее красе. Ментов даже жалко. Вечные мальчики для битья.
– Слушайте, Тим… – У Игоря даже в горле пересохло от волнения. – А они не повалятся, а?
– Бомбы? Нет. Уже нет. Проехали.
– Ну и слава богу, – пробормотал Игорь, откидываясь в кресле.
Остаток пути они проделали молча. Тим продирался через заторы, буквально расталкивая мешающие ему автомобили, и Игорь дорого бы дал за то, чтобы узнать, что именно Тим внушает водителям, но спросить не решился.
***
– Все, – сказал Тим, затормозив у подъезда. Он повернулся к Игорю, и взгляд больших зеленых глаз пронзил его насквозь. – Вот и все, – с непонятной тоской в голосе повторил Тим.
– Может, все-таки зайдете? – с надеждой спросил Игорь.
– Повторяю: я тебе не нужен. Пусть сейчас тебе обидно это слышать, но потом ты разберешься и поверишь мне. И вот еще что…
Тим сел к Игорю вполоборота и, отбивая пальцем на баранке ритм, заговорил почти нараспев:
– Я хочу, чтобы ты отдавал себе отчет вот в чем. Да, я вовремя подвернулся. В какой-то степени я помог вам разобраться с Волковым. Но если ты присмотришься, ты увидишь, что вы отлично справились бы и без меня. Да?
– Наверное, – согласился Игорь без особой уверенности.
– К сожалению, я всегда прав, – сказал Тим, и Игорь понял, что он это серьезно. – А жаль. Не исключено, что именно вам, парни, я бы действительно рад был помочь. Но это ни к чему. Вы уже выросли из коротких штанишек. Очень хорошо. Приятно было познакомиться с вами. Скажи это Алексу. И прощай, Игорь.
– До свидания, – сказал Игорь, пожимая изящную и сильную руку.
– Нет, – помотал головой Тим. – Скорее всего – прощай.
Игорь вышел из машины, обошел ее и становился у двери водителя. Тим сидел, низко опустив голову и по-прежнему барабаня пальцем по ободу руля.
– Как странно, – сказал он себе под нос. – Меня сто раз спрашивали, зачем я возвращаюсь сюда. Но только сейчас я задумался всерьез. Понимаешь, я ведь правда с детства мечтал о том, что прилетит тарелка и заберет меня отсюда. Мне всегда было неуютно на этой планете. А вышло так, что когда за мной на самом деле прилетели… Волшебное путешествие обернулось вынужденной эмиграцией. И какое счастье, что я это понимаю только в те дни, когда я здесь… Стыдно признаться, может быть, я езжу сюда, чтобы зарядиться ненавистью. Вспомнить, до какой же степени я вас, людей, не люблю. И с чистым сердцем улететь домой. Странно. Знаешь, Игорь, мне по земному исчислению уже на седьмой десяток пошло. А я так и не смирился с тем, что счастье приходит только через боль и оказывается совсем не таким, каким ты его себе представлял. Чертовски это несправедливо – найти его не там, где нужно, и не с теми, с кем хотел. Иди, пожалуйста, Игорь. Иди. А то я не уеду.
Игорь почувствовал мягкий толчок – Тим прогонял его. Завороженный, он сделал несколько шагов назад и остановился, бессмысленно хлопая себя по карманам в поисках сигарет. Машина очень медленно, будто крадучись, тронулась и поползла со двора. Игорь смотрел ей вслед, даже когда она свернула за угол. А в голове у него все крутилась противоречивая фраза о счастье, которое находишь «через боль, не там и не с теми». И Игорь никак не мог понять – то ли он пытается эту формулу опровергнуть, то ли примеряет на себя.
