21.

Я ссыпался по щебню вниз и якобы беспечно вышел на самую середину отлогой и узкой низины, которая когда-то была улицей. И остановился, заложив руки в карманы. Ни Еж, ни Вася, ни уж тем более я не знали, на чью территорию нас занесло. А нам срочно нужно раздобыть любое средство передвижения, какое только возможно. Хоть лошадь, если бы в этих каменных джунглях способны были родиться лошади.

Может быть, наша неуязвимость произведет впечатление. Пусть меня лично и не знают на севере Москвы, но уж имя Моби Дика, смею надеяться, достаточно известно в городе. Самое время этой известностью попользоваться. Даром, что ли, я старался?

Стою себе, насвистываю, только что в носу не ковыряюсь, а Еж притаился за кучей мусора – страхует на всякий пожарный. Короче, стою, жду, когда хоть один из них клюнет на такую приманку. Нет, никак не решаются. Скорее уж тот, что засел где-то за спиной – я его прямо-таки всей кожей чувствую, – пальнет из самострела. Ну ладно, пусть попробует, если болта не жалко. Я-то переживу, а их, может, это в чем-нибудь убедит. И вдруг чувствую: низкий, почти на пределе слышимости, гул начинает отдаваться в моей диафрагме, словно где-то неподалеку проходит колонна тяжелой техники. Штурмовик?.. По звуку похоже.

Оглядываюсь – пока его не видно, где-то в стороне утюжит, гад. Однако не хватало только, чтоб меня этак вот просто заметили. Еще начнут садить из орудий. Тогда у меня точно никакого разговора не будет. Нет, брат, шалишь! Еще раз бросив взгляд в мутное низкое небо, из пучин которого в любой момент может вынырнуть смертельно опасная машина, бросаюсь к развалинам, где в полузасыпанном подвале сидят остальные члены моей группы под бдительным присмотром Хирурга. Еж, даром что никогда и слыхом не слыхивал о таких чудесах, как летающая крепость, тоже ныряет в развалины. Если у них есть штурмовики, стало быть, есть и тепловые датчики, и сканеры движения, и прочая следящая дрянь. Совсем кисло нам придется в пути.

Скатываюсь по остаткам ступенек и упираюсь в настороженный взгляд Васи поверх излучателя. Помещеньице здесь совсем крошечное, да еще и стена частично завалилась, но убежище Хирург выбрал на славу – с крышей над головой, со вторым выходом, ведущим в бесконечный лабиринт развалин. Этот выход караулит Грабер. Он тоже на меня уставился.

– Нас засекли? Откуда штурмовик, Бессон? – бледными губами проворачивает он непослушные слова, часто и мелко переступая ногами. Предчувствует, болезный, второй раунд испытаний на выживаемость. – Это за нами?

– Не знаю, партнер. – А сам смотрю на старика, обнявшего драгоценную внучку, вспоминая найденный возле тела Наплекова браслетик с кодированным доносом. Уж не из-за них ли на нас эта летающая напасть свалилась? Может, маячок у них где затесался? Хотя объяснение может быть банальнее: просто запеленговали наш с Маджиком краткий диалог. Или еще проще – прочесывают территорию по квадратам в поисках, естественно, нас, драгоценных.

Но откуда здесь штурмовики?

А он тем временем рыщет где-то над нашими головами, впрочем, отделенными от него бетонным перекрытием. Но такое впечатление, что это перекрытие начинает мелко подрагивать. Девица влипает в объятия пирата и начинает тихо визжать. У меня и самого ноют зубы. Низко идет, зараза! Эх, нам бы такую штуку, мы бы мигом чего хочешь сделали – и до космолета добрались бы спокойно, и при желании могли бы весь Купол разворотить к космической маме. Но не судьба.

Гул начинает потихоньку отдаляться, и я бросаюсь к выходу, чтобы хоть одним глазком посмотреть на летуна. И это удается – мощная машина в грязных камуфляжных разводах чуть ли не стрижет самые высокие руины брюхом и медленно уползает куда-то на северо-восток в сторону Купола. На ее борту я успеваю разглядеть эмблему Восточно-Европейского Союза. Значит, войска метрополии. Стало быть, по мою душу пожаловал сам господин Левински или его наймиты. А я-то еще удивлялся, что-то Грязный Гарри не идет за аппаратом, раз уж прекратил мне поставки. И вот он, пожалуйста.

Пора, пора линять с Земли. А ведь, может быть, этот ублюдок где-то держит мою Жен. Исследует, гнида…

Возвращаюсь в наше убежище и слышу, как за спиной по лестнице шуршат, осыпая мелкие камушки, чьи-то шаги. Еж возвращается?

Но это оказался не Еж. Когда я повернул голову, на меня пялил буркалы худой заросший мужик в собачьей куртке и с самострелом в руках. Вот тебе и контакт. За его спиной маячил Еж, держа лучевик дулом вниз.

– Ты Моби Дик, – заявил пришелец. – А я Никита, Белый Кот. Эта летающая фигня ищет тебя. И она не одна.

– Мне нужно добраться до клана Ветра, – сказал я. У парий так принято: если с тобой говорят, если тебя знают, если на тебя не напали сразу, значит, считай, что тебя спросили: «Что тебе нужно?» – Мне нужна машина.