В самом начале девяностых годов в США был издан роман известного писателя Тома Кленси «Все страхи мира», он полностью оправдывает свое название. В считаные дни книга стала бестселлером, а Кленси в очередной раз подтвердил свою репутацию одного из лучших авторов в жанре остросюжетного политического детектива. Но нас интересует другое. Роман был рекомендован для обязательного чтения слушателям военных академий США. Стоит ознакомиться с содержанием книги, и вопрос «почему?» отпадает сам собой. Описанные в романе события очень близки к действительности. Мир настолько хрупок и сложен, что взорвать его не представляет особого труда. Кучке террористов в романе сделать это не удалось. Катастрофы каким-то чудом удалось избежать.

Сегодня мир обеспокоен всплеском терроризма. Нельзя сказать, чтобы компетентные в этих вопросах люди сидели сложа руки. Создаются изощренные системы слежения и безопасности, увеличиваются штаты спецслужб и ужесточается доступ к секретным объектам и технологиям. Заслуга Кленси заключается как раз в том, что он сумел наглядно показать, что при определенных условиях всего этого может оказаться недостаточно. В таких случаях остается надеяться только на людей – на их здравый смысл, чувство ответственности и долга. Именно по этой причине книга рекомендована для прочтения будущей элите американских Вооруженных сил. Нужно отдать должное западным аналитикам – они умеют извлечь рациональное зерно даже из книжных развалов. И всегда готовы учиться на чужих ошибках, пусть даже созданных всего лишь авторским воображением.

Существует такая страна – Россия. Мировой истории хорошо известно это название, но в своем нынешнем качестве эта страна не успела еще разменять свое первое десятилетие. Быть русским – трудно во все времена. Но как бы трудно ни приходилось, русскому человеку всегда было чем гордиться и во что верить. Даже в годы коммунистического режима – победой над фашизмом и первым полетом в космос. Сейчас гордиться нечем и верить не во что.

Сейчас быть русским – унизительно. Любой нормальный человек не станет обижаться на эту фразу. Он поймет, о чем идет речь. «Новые русские», скорее всего, будут не в обиде на это утверждение. Им некогда обижаться. Они чертовски заняты. Они делают бизнес. Самые удачливые делают большой бизнес. Они продают Россию.

Новая Россия родила русскую мафию. Западный мир оказался к этому не готов. Некоторое время он благодушно наблюдал, как на развалинах Империи нагуливает жирок новорожденная тварь. Но все произошло очень быстро. Когда Запад снял розовые очки, сквозь которые он наблюдал за «невинными шалостями» молодой русской демократии, ему пришлось столкнуться нос к носу с невиданным доселе чудовищем. Поскольку мы живем в век стереотипов, то чудовище окрестили привычным именем МАФИЯ. Сицилийская коза ностра по сравнению с русской мафией выглядит благочинной мормонской сектой.

Нельзя сказать, чтобы Запад не был этим обеспокоен. Скорее наоборот. Щупальца спрута тянутся за пределы России. И оказались эти щупальца невероятно мощными и живучими. Чем больше их отсекаешь, тем быстрее вырастают новые. Тварь оказалась живучей и приспособленной к любым условиям. И тянутся ее щупальца не куда-нибудь, а в святая святых Запада – в Бизнес и Политику.

Этого допустить нельзя. На весь мир слышно, как хрустит русская государственность под мощными челюстями мафии. И хотя Запад несколько растерян этой угрозой, он не собирается сидеть сложа руки. Но окажутся ли сделанные шаги правильными и достаточными? Нелегко возвращаться из состояния пусть даже шаткого, но мира в состояние войны.

Войны с организованной преступностью.

Россия, несмотря ни на что, продолжает оставаться сверхдержавой. Она обладает мощным арсеналом оружия массового уничтожения, современными технологиями и подготовленным научно-техническим персоналом. Если к власти в России придет мафия, то события, происходившие в романе Кленси, по сравнению с действительностью покажутся наивной рождественской сказкой.

Русская мафия не имеет аналогов в мировой истории. В ее действиях вы не найдете разумной логики. Ее действия не поддаются контролю. Она даже не обладает инстинктом самосохранения. Именно поэтому она достигла столь впечатляющих успехов. Именно поэтому она так опасна. Получив доступ к власти, мафия получит доступ к самому разрушительному оружию. Занятие рэкетом и шантажом ей не в новинку, все дело в масштабах… Прежде чем преступные кланы перегрызутся между собой за контроль над страной, у них может возникнуть идея шантажировать весь мир. Если знать краткую историю русской мафии, то в этом предположении нет ничего фантастического и абсурдного.

Когда люди поймут эту простую истину, может так статься, что будет поздно что-либо предпринять.

Но даже если не принимать во внимание эту гипотетическую опасность, в которую Запад до конца так и не поверил, российская мафия все же представляет собой слишком большую угрозу, чтобы ее можно было игнорировать. Русская мафия служит мощным катализатором преступной среды, и повсюду, куда проникают ее мерзкие щупальца, происходит бурный рост преступности, причем в самых отвратительных ее формах и проявлениях. Большинство аналитиков убеждены – и у них имеются для этого все основания, – что в современном мире мафия опаснее, чем оружие массового уничтожения.

Стоуну не составило особого труда склонить западные спецслужбы к полномасштабному сотрудничеству. Речь шла о крестовом походе против русской мафии. Операция была тщательно спланирована, все ее детали хранились в строжайшем секрете. Запад мог поделиться информацией только в одном случае: если ему будут предоставлены соответствующие гарантии неразглашения этих сведений.

Стоун такие гарантии своим западным коллегам предоставил.

К концу суток 30 ноября подготовка к началу операции была полностью завершена. Естественно, столь широкомасштабные приготовления невозможно сохранить в тайне. Лидерам преступных группировок из коррумпированных сверху донизу правоохранительных органов поступили соответствующие сигналы о начале какой-то силовой акции, но предупреждение явно запоздало.

В восемнадцать ноль-ноль по тревоге были подняты элитные воинские части и армейский спецназ. В десять вечера поступил приказ вскрыть пакеты с инструкциями и действовать по предписанию.

В преддверии полуночи на первое декабря более полумиллиона вооруженных до зубов людей готовы были нанести сокрушительный удар по русской мафии. Все нити держал в руках Стоун. Только Стоун, да еще двое людей в бункере, заблаговременно вычеркнутых из списков живых, понимали истинную цель этой акции.

Начиналась невиданная в истории человечества охота.

Охота на Зверя.