ОСТАШКОВ
ВОРОБЬЕВ

Стрессовое состояние, вызванное нападением неизвестных бандитов в школе, у Лиды прошло быстро, но тем не менее Панкрат вынужден был два дня не отходить от нее, а детей не возить в школу и детсад. Все это время семья Воробьевых провела на острове Столбный, в монашеской обители Нилова пустынь, так что получилось нечто вроде небольшого отпуска на природе, успокаивающей душу и сердце лучше всяких лекарств и врачей.

Родиону он позвонил еще в воскресенье вечером, вызвав у того приступ сочувствия, и теперь ждал его со дня на день, изнывая от бездеятельности и дурных предчувствий. Преодолевать их помогало только отношение к происходящему жены, ее терпение и понимание ситуации. Панкрат еще раз убедился, какое бесценное сокровище приобрел, а также понял, что любые его попытки уберечь семью от распоясавшихся мафиози имеют право на реализацию.

Родион заявился к Воробьевым во вторник вечером, аккурат в паузу между дождями, которые заладили по нескольку раз на день. Сопровождал Кокушкина молчаливый молодой человек по имени Петя в модной ворсовой курточке и джинсах, державшийся, по мнению Панкрата, с излишней серьезностью. Впоследствии оказалось, что Петя бывший десантник, что ему всего двадцать четыре года, но к этому возрасту он уже имел три черных пояса по карате и работал в охране банка «Эксим». В «Психодаве» он получил звание лейтенанта безопасности и занял должность начальника оперативного патруля, сопровождавшего агентов по особым поручениям, одним из которых стал Родион.

Был уже поздний вечер, и они разговаривали сначала на кухне, где Лидия приготовила ужин на троих, а потом во дворе дома, в машине хозяина. Панкрат подробно рассказал Родиону о нападениях, изложил свои выводы относительно профессиональной подготовленности бандитов и замолчал, посматривая на белеющее в темноте лицо бывшего «мстителя».

– Значит, ты считаешь, что это не местные кадры? – проговорил наконец Родион.

– Но и не ликвидаторы Легиона, – убежденно сказал Панкрат. – Те действовали бы иначе, да и вооружены посерьезней. К тому же им проще всего обезвредить объект устранения с помощью «глушаков».

– Может быть, ты и прав, разберемся. Я оставлю тебе своих наблюдателей, они походят за твоей семьей, а через пару дней пришлю отделение «Тени».

– Это еще что за хреновина с морковиной?

– Спецгруппа, оперативники высокой квалификации наподобие тех, с кем работали мы в Жуковских лесах… царствие им небесное.

– Аминь! – пробормотал Панкрат.

Помолчали, поглядывая на маячивший у ворот силуэт Пети. Родион закурил.

– Командир, поскольку ты сам решил влиться в наши ряды, – на слове «сам» голос Кокушкина дрогнул, – позволь тебя предупредить. Это не приказ начальства, это совет друга. Добровольно принимая на себя обязанность – выражаясь высоким штилем – «служения высоким целям нашего движения», ты должен будешь забыть о личных выгодах и наградах. Честь служения «Психодаву» выше любых отличий и должностей.

– Этого ты мог бы и не говорить, – угрюмо оскалился Панкрат.

– Мог бы, – согласился Родион, – но должен. Кстати, о твоем положении в «ПД» с тобой будут говорить начальники, но я уверен, что оно будет высоким. Последнее, о чем я считаю своим долгом предупредить тебя, это сохранение тайны. О том, что ты работаешь на «ПД», не должен знать никто, в том числе друзья и даже жена.

Панкрат промолчал, вспоминая о своем визите к Егору Крутову. Однако делиться этой информацией он не хотел ни с кем.

– Скажи мне все-таки честно, лейтенант, – сказал он. – Чего хочет добиться твой «Психодав» на самом деле? Какие конкретные цели поставили его начальники? Только ли непосредственное уничтожение пси-лабораторий и оружия?

Родион докурил сигарету, пуская дым в окно кабины. Усмехнулся, покачав головой.

– Дотошный ты мужик, командир. Архип Иванович меня не зря предупреждал, хотя я знаю тебя лучше, чем он. Что ж, скажу все, что знаю сам. Как ты понимаешь, со мной тоже вели беседы на подобные темы, и кое-что я себе уяснил.

Прежде всего «Психодав» не является организацией, желающей наращивать политическую и гражданскую напряженность в стране, чтобы впоследствии воспользоваться вспыхнувшим кризисом. Но мы и не хотим заниматься изнурительной и бесплодной педагогикой! Мы хотим заставить тех, кто жаждет насилия и смуты, понимать, что обладаем необходимыми ресурсами и волей для воздействия на слишком беспринципных военных и слишком бескомпромиссных политиков.

Родион говорил так увлеченно и гладко, что Панкрат с удивлением посмотрел на бывшего «мстителя». В былые времена войны с дорожными бандитами Кокушкин не отличался подобным красноречием и не пользовался в разговоре терминологией записного политикана. Мало того, Панкрату показалось, что он уловил в голосе Родиона завораживающие интонации Архипа Ивановича Мережковского.

– Силы, стоящие за Легионом, известны, – продолжал Кокушкин. – Они ждут своего часа и выйдут в свет на следующий же день после победы «новой революции», и это произойдет с роковой неизбежностью вопреки воле отдельных личностей. Так вот основная цель «Психодава» – предотвратить приход этих сил!

– Что же это за силы? – позволил себе Панкрат нотку скепсиса в голосе.

– Новые коммунисты, жаждущие тотального контроля над страной. Впрочем, не только над одной отдельно взятой страной – над всем миром! Эти силы интернациональны и направляются извне, во всяком случае, есть факты связи наших революционеров с Западом, точнее, с Америкой. И уж точно очевидно, что почти все программы отечественного телевидения составляются и контролируются не в России. Достаточно заметить, что ни одно зарубежное лекарство, рекламируемое по телевидению, не излечивает больного! Просто снимает симптомы.

– Ну и что? – заинтересовался Панкрат.

– А то, что эти так называемые «лекарства» вытесняют наши, отечественные, во сто крат более эффективные, происходит постепенное накопление невылеченных болезней и, как результат, рост смертности, снижение рождаемости, деградация физическая и умственная.

– Черт возьми, Родион, где ты научился так красиво говорить? – пробормотал Панкрат, в глубине души вдруг осознавая, что все сказанное бывшим «мстителем» – правда. И даже если инструкторы Родиона, обучавшие его ораторскому искусству, добивались лишь эффекта достоверности, то информация, вложенная ими в уста Кокушкина, вполне соответствовала мировоззрению самого Панкрата.

– Я знал, что придет время, и ты поймешь, что не можешь оставаться в стороне, – сказал Родион, уловив перемену в настроении бывшего командира. – Твое место – среди нас. А за жену и детей не беспокойся, мы их прикроем.

– Пошли спать, – открыл дверцу машины Панкрат. – Уже поздно.

– Спасибо, командир, но мы поедем. Надо к рассвету попасть еще в одно место, я ведь порученец. А двое моих людей останутся.

– Так зови их.

– Не надо, чтобы парней видели с тобой вместе. У них есть где остановиться, а завтра утром они приступят к исполнению обязанностей.

– Хоть покажи, как они выглядят, – сердито буркнул Панкрат. – Я же могу принять их за легионеров ЛООС или за бандитов и кончить.

– Вот тебе рация. – Родион протянул Воробьеву толстый карандаш с сеточкой микрофона на торце. – Они позовут тебя сами и доложат, где расположились. Разглядишь. Ну прощай, командир.

Они обменялись рукопожатиями, Родион махнул рукой Пете, и они исчезли за воротами. Панкрат проводил их глазами, прислушался к долетавшим из центра города звукам и пошел спать. Мысли, приходящие в голову, отражали его смятенно-растерянное состояние. Не верить Родиону у него не было причин, но тот слишком разительно изменился, чтобы ему во всем можно было доверять. И все же Панкрат почувствовал облегчение: одно дело – крутиться в тисках обстоятельств одному, совсем другое – ощущать за спиной мощную поддержку.

Два дня Панкрат ездил на работу в тревоге за своих близких, предельно собранный и готовый к появлению непрошеных гостей. Парней Родиона он вычислил еще в понедельник утром, до их доклада по рации, и дал приказ обоим следовать не за ним, а за женой и детьми. Парни покочевряжились слегка, имея задание подстраховывать его, но смирились, когда Панкрат пообещал им «повыкалывать моргалы». Правда, на помощь этих наблюдателей надеяться особо не приходилось, уж слишком демонстративно они работали, словно играли в увлекательную игру, в то время как к слежке следует относиться как к сложной и тонкой работе, но, с другой стороны, тот, кто захотел бы повторить нападение на семью Воробьевых, должен был призадуматься, наткнувшись на сопровождение, и какое-то время не предпринимать активных действий. Успокаивая себя таким образом, Панкрат продолжал тренировать охранников разных ведомств города в спортзале, где его хотели «поучить жизни», а также читать лекции по теории безопасности молодым бизнесменам.

Лида все поняла прекрасно и на жизнь не жаловалась, хотя, конечно же, переживала за детей, озадачив своим частым появлением воспитательницу Антона в детсаду и учительницу Насти в школе. Одобрила она и решение мужа поработать в «Психодаве», хотя Панкрат почти ничего ей не рассказал, только сообщил, что его пригласила в свои ряды секретная организация, объявившая войну «мафии».

– Кем ты там будешь? – спросила она.

– Экспертом, – не моргнув глазом, соврал Панкрат, хотя был уверен, что его включат в состав какой-нибудь из оперативных групп типа «Тени», которую обещал прислать Родион.

Слежку за собой он почувствовал во вторник вечером, когда ехал в садик за Антоном. Сначала подумал, что кто-то из парней Родиона решил подстраховать и его, потом понял, что этот «хвост» – чужой. Мгновенно сработали рефлексы разведчика, включающие внутренние «локаторы» опасности и добавляющие в кровь адреналина. Панкрат остановил машину у аптеки, заскочил внутрь и, став у окна таким образом, чтобы видеть улицу, заметил медленно движущийся мимо автомобиль – кремовый «Форд-Эскорт» с московскими номерами. Трое пассажиров и водитель «Форда» осмотрели «Ситроен» Воробьева, и машина приткнулась к тротуару в полусотне метров от него.

Подождав несколько минут и никого больше не обнаружив, Панкрат связался по рации с одним из наблюдателей Родиона, которого звали Вадимом:

– Что у тебя?

– Все тихо, – отозвался Вадим. – Горизонт чист. Антон гуляет с воспитательницей по саду.

– Будь внимателен, за мной увязались какие-то крутые москвичи.

Не давая времени парню вставить слово, Панкрат вызвал второго наблюдателя по имени Лева:

– Где находишься?

– Как где – на месте, – обиделся наблюдатель. – Все нормально, жена ваша здесь, в школе, с Настей, собирается домой.

– Задержи их, я сейчас заберу сына и заеду за ними.

– Что случилось?

– Пока ничего, но какие-то типы из столицы уже прибыли. Если это не ваши коллеги, то, значит, ликвидаторы.

– Почему вы… – начал было Лева, но Панкрат выключил рацию и сел в машину.

Вопреки ожиданиям «Форд» с московским номером за ним не поехал, зато через несколько минут обнаружилась еще одна машина – зеленая «Хёндэ» и тоже с московскими номерами, и Панкрат понял, что его ведут вполне профессионально, двумя, а то и тремя машинами. Это означало, что в Осташков прибыла команда ЛООС, имеющая задание убрать опасного свидетеля. А заодно, во избежание недоразумений, и всю семью.

Панкрат не знал, что прав только наполовину. Люди, организовавшие на него давление, напавшие на него в спортзале и пытавшиеся захватить в школе Лиду, работали не на Российский легион, а на «Психодав». Теперь же прибыла настоящая группа ликвидаторов Легиона, вычислившая его местонахождение. Но даже если бы Панкрат и узнал об этом, действовать иначе не стал бы. Его задачей было сохранить семью до прибытия группы «Тень», и он собирался выполнить эту задачу во что бы то ни стало.

Первая мысль была – отправить детей и жену в монастырь. Потом пришла более хитрая мысль: открыто привезти их домой и ночью скрытно, так, чтобы не видела ни одна живая душа, переправить всех в безопасное место, в тот же монастырь Нилова пустынь на Столбном острове, под опеку брата Павла и одного из наблюдателей Родиона. А самому заняться визитерами из ЛООС. Ждать, пока его настигнет пуля снайпера, Панкрат не хотел.

Объяснять суть плана ребятам Кокушкина долго не пришлось, они сразу поняли, что надо делать и как. Панкрат велел обоим отправляться вперед и ждать его дома, сам же спокойно, не торопясь, на виду у пассажиров «Хёндэ», остановившейся в переулке за школой, посадил в машину детей, Лиду и повез домой, стараясь тем не менее не подставляться под вполне возможный выстрел из гранатомета. Он не верил в такую грубую попытку ликвидации свидетеля со стороны профи ЛООС, но считал ее возможной.

По пути Панкрат объяснил Лиде, что им предстоит новый «отдых» на лоне природы, и расстроился, когда жена заплакала.

– Ну что ты, родная, – пробормотал он, снимая правую руку с баранки и погладив Лиду по плечу. – Все обойдется, я тебе обещаю. Потерпи еще немного.

Слезы продолжали скатываться по ее щекам и жечь Панкрату душу. Он никогда не был сентиментальным или особо чувствительным, поэтому показную женскую, а тем более мужскую слабость презирал, хотя в помощи никогда не отказывал, если видел, что в ней нуждаются искренне, но слезы жены привели его в особое пограничное состояние: хотелось утешить ее, выразить свою любовь и нежность и одновременно уничтожить всех ликвидаторов, а также их руководителей до десятого колена.

– Мам, ты чего плачешь? – спросила Настя, притихшая на заднем сиденье. Ее маленькое сердце почуяло тревогу. Даже Антон перестал возиться и глазеть по сторонам, считая машины, прохожих и магазины.

– Это я просто устала, – отозвалась Лида, торопливо вытирая глаза.

Перед выездом на набережную Панкрат увеличил скорость, отрываясь от машины преследователей, и быстро заехал во двор, боковым зрением отмечая появление на другом конце улицы белого «Форда». Стервятники слетались на пиршество, хорошо зная, где живет их жертва. Однако они ошибались, считая, что держат ситуацию под контролем. Если бы пассажиры «Форда» догадались опередить Воробьева и ждали его в доме, он ничего не смог бы предпринять. Теперь же он готов был дать нешуточный бой, похвалив себя за то, что успел перевезти из Подмосковья почти весь экспроприированный у бандитов арсенал.

У него были три пулемета: старенький «РПД» калибра семь и шестьдесят две сотых миллиметра, «ПКТ» того же калибра и современный НСВ «утес» калибра двенадцать и семь десятых миллиметра, четыре гранатомета, от российского «ГП-25» «костер» до американского «армскора» револьверного типа, два десятка автоматов и пистолетов-пулеметов, а также полтора десятка револьверов и пистолетов разного калибра. С этим арсеналом можно было отбиться не только от спецгруппы в восемь-двенадцать человек, но и от армейской роты. Панкрат и с собой в машине возил автомат («ОЦ-22», «овца») и пистолет «бердыш» с магазином на пятнадцать патронов, не считая ножа и наборов метательных пластин.

Вадим и Лева ждали хозяина в доме, догадавшись оставить свои машины на набережной, напротив плавучего ресторанчика «Якорь». Еще раз обсудив с ними свой план, Панкрат приступил к его выполнению, спустившись в подвал и притащив наверх три пистолета-пулемета «кедр-Б» с насадкой бесшумного боя, а также гранатомет «костер».

– Кучеряво живете, – покачал головой Вадим, переглядываясь с Левой. – Наследство от дедушки?

– Выиграл в карты, – ответил Панкрат в том же тоне. – Выбирайте пушки и к окнам. Один следит за улицей, второй берет под наблюдение двор. Как только стемнеет, начинаем атаку первыми.

Оба наблюдателя воззрились в недоумении на мрачно-решительное лицо Воробьева.

– Вы же хотели сначала переправить семью… – пробормотал Вадим.

– Я передумал, это надо было сделать раньше. В создавшихся условиях бегать по огородам опасно. Эти парни знают свое дело и наверняка перекрыли пути отступления.

– Но у вас дети…

– Посидят в подвале, я его неплохо оборудовал. – Панкрат хотел добавить, что начал рыть на всякий случай подземный ход к озеру, но передумал. Ход не был готов, и об этом стоило лишь сожалеть.

Дети восприняли спуск в подвал как некую данность и не капризничали, тем более что с ними оставалась мама. Панкрат снес им вниз старый тюфяк, два ватных одеяла, плед, игрушки и книжки, и Лида устроила там уютный уголок, где можно было играть и спать. Но испуганной она не выглядела, в глазах женщины зажегся холодный огонек, в них зрело какое-то решение, что заставило Панкрата насторожиться и приглядеться к жене.

– Прости, – сказал он, опускаясь перед ней на корточки и глядя снизу вверх. – Это я во всем виноват. За мной тянется хвост грешных дел, и я никак не могу от него избавиться. Не надо мне было срывать тебя с насиженного места, увозить из Брянска, жила бы себе и горя не знала.

– Глупый, – улыбнулась Лида. – Я люблю тебя и согласна идти до конца, хоть на край света. – На ее глаза навернулись слезы, но решимость в их глубине не угасла. – Но дети-то ни в чем не виноваты.

– Понимаю, – кивнул он, глотая горький ком в горле. – Ты хочешь уйти? Правильное решение. Закончится эта ночь, и я отвезу тебя с детьми обратно в Брянск, на родину.

– Глупый, – повторила Лидия с грустью, запуская пальцы в его шевелюру. – Никуда я не поеду одна. Если нам суждено погибнуть, погибнем вместе. Я просто хотела попросить у тебя пистолет.

Мгновение Панкрат смотрел на жену, оставаясь неподвижным, потом порывисто обнял ее за колени, прижался к ним лицом, поднялся на ноги и жадно поцеловал в губы. Оглянулся на детей, весело закричал:

– Что примолкли, козлята? А ну покажите маме, как вы читаете и рисуете. Кто получит хорошую оценку, тому принесу мороженое.

– Конечно, я лучше, – простодушно заявил Антон, принимаясь искать карандаши.

– Нет, я, – заявила Настя. – Я уже в школе учусь.

– Завел, – с укором посмотрела на мужа Лидия.

– Разберешься, – рассмеялся Панкрат, чувствуя облегчение, и подал ей свой «бердыш». – Вот это предохранитель, отжимаешь его большим пальцем вниз, передергиваешь затвор и нажимаешь на курок. Поняла? Но я думаю, он тебе не понадобится. Прошу только об одном: что бы наверху ни происходило – не вылезай! Когда все кончится, я сам спущусь к вам. Договорились?

Лида кивнула. Панкрат еще раз поцеловал ее и поднялся из подвала в сени. Закрыл люк, навалил сверху доски, какое-то тряпье, старые полушубки и ватники и поспешил в полной темноте к своим помощникам.

– Что видно и слышно?

– У соседнего дома остановилась какая-то машина, номера я не разглядел, но похоже, это они, – доложил Вадим. – Уж больно осторожно подъехали, не зажигая фар.

– Во дворе пока тихо, – сказал Лева, – но отсюда обзор фиговый. Может, мне лучше перебраться в сарай?

– Валяй, – кивнул Панкрат после недолгого раздумья. – Но бесшумно и медленно. Стрелять только наверняка.

Лева исчез за дверью, но тут же вернулся.

– Лучше через окно, ваш двор слишком хорошо просматривается со стороны огорода.

Он открыл окно и переполз через подоконник в сад. Исчез. Подождав немного, спустился в сад и Панкрат.

Ночь надвигалась темная, беззвездная, тучи несли с запада новые дожди, сад стоял влажный, холодный, неуютный, пробираться по нему в темноте было не очень приятно, однако только через него можно было попасть в соседнюю усадьбу, что Панкрат и сделал, затратив на это четверть часа. Вадиму он приказал сидеть в доме и не выдавать себя ни звуком, ни зажженной сигаретой. Свет на кухне они выключили, и дом погрузился в темноту, как бы говоря тем, кто следил за ним, что хозяева легли спать.

Шел девятый час вечера, когда Панкрат преодолел сад и проник на территорию соседа-пенсионера, которого хорошо знал по годам юности. Передвигаться приходилось осторожно, потому что в трех окнах соседского дома горел свет, который мог выдать гостя. Машина, о которой предупреждал Вадим, стояла с погашенными фарами чуть дальше за домом, но Панкрат сразу узнал силуэт «Хёндэ». Охотники за людьми были здесь, он чувствовал их, но они были опытными мастерами своего дела и выдавать себя не спешили.

Панкрат, вжимаясь в мокрую траву под деревянным забором соседского сада, подполз ближе и обратился в слух. Через минуту он услышал шорох осторожных шагов, тихо опустилось стекло кабины, раздался сипловатый шепот:

– Все спокойно, капитан. Дом окружен, можем начинать.

Ответа Панкрат не услышал, но он ему был уже неважен. Сомнений не оставалось: люди на «Хёндэ» и «Форде» с московскими номерами прибыли сюда не для того, чтобы любоваться достопримечательностями Осташкова, это были ликвидаторы ЛООС, и с ними можно было разговаривать на их языке.

Стараясь двигаться бесшумно, как улитка, Панкрат передвинул со спины под живот гранатомет, собираясь привстать и выглянуть в щель забора, как вдруг почувствовал касание к затылку холодного дула.

– Лежать! – негромко произнес кто-то, возникший за спиной абсолютно беззвучно. – Руки на затылок!

Панкрат замер, начиная пропускать руку под приклад гранатомета, медленно повернул голову и увидел над собой черную на фиолетовом фоне небосвода фигуру с прибором ночного видения на голове. Ствол пистолета переместился к его виску.

– Руки, я сказал!

На решение оставалось всего несколько мгновений, но Панкрат принял его без колебаний, понимая, что проиграет, если промедлит еще хотя бы сотую долю секунды.

Ствол гранатомета под ним смотрел в сторону машины с чужаками за забором, предохранительную скобу он опустил заранее, оставалось только нажать на спусковой крючок, и, когда палец наконец дотянулся до него, грянул выстрел. В то же мгновение, змеиным движением обойдя ствол пистолета, дрогнувшего в руке незнакомца, Панкрат вцепился в него левой рукой, дернул в сторону – парень начал стрелять одновременно с грохотом взрыва гранаты, нашедшей цель, – и тут же ответил очередью из «овцы», прошивая тело незнакомца снизу вверх.

Вскочив на ноги, он дал еще две очереди по горящей машине и бросился назад, к своему дому, считая секунды, ожидая выстрела в спину. Тенью промчавшись через сад, Панкрат ввалился в дом как раз в тот момент, когда сосед, у которого вылетели в окнах все стекла, выскочил на улицу. Наверное, сделали это и жители окрестных домов, ошеломленные взрывами и стрельбой, поэтому на месте ликвидаторов Панкрат не стал бы рисковать с нападением на окруженный ими объект. Первый раунд схватки они проиграли вчистую. Однако обольщаться не стоило, терпения у ликвидаторов ЛООС хватало.

«Мне повезло, – подумал Панкрат хладнокровно, – похоже, теряю квалификацию. В следующий раз не стоит оставлять спину голой».

– Что случилось? – встретил его шепот возбужденного Вадима.

– Жди атаки! – оборвал его Панкрат. – Дом окружен. Сейчас они в шоке и не полезут, но могут попытаться сделать это поздно ночью… если только начальство не даст отбой. Как там Лева?

– Молчит.

– Ты его вызывал?

– Минут пять назад.

– И не проверил, почему он молчит?

– Так вы же велели следить за улицей…

Панкрат выругался в душе и метнулся в сени, готовый немедленно открыть стрельбу. С облегчением выдохнул застрявший в легких воздух: груда тряпья и доски над люком в подпол были не тронуты, никто из чужих здесь не появлялся. Но, с другой стороны, интуиция подсказывала, что что-то произошло. Лева не отзывался не зря, его «достали».

Стоя в темноте, Панкрат пожалел о том, что не догадался снять с убитого в соседском палисаднике прибор ночного видения, приготовился к бою и, рванув дверь на себя, нырнул на землю, тут же откатываясь влево от порога, к пустой собачьей будке. За сараем справа затрепетал язычок пламени, раздался дробный глухой треск, словно по деревянному полу рассыпались грецкие орехи – это прозвучала очередь из автомата с глушителем. Пули вошли в проем двери, сыпанули по стенам сеней, где висела разнообразная домашняя утварь, нашли сковородки и горшки, разлетевшиеся с куда большим шумом, чем начавшаяся стрельба. Панкрат ответил из «овцы» на язычок пламени, перекатился еще дальше, дал вторую очередь, и в это время на улице, в противоположной от взорванной машины охотников стороне, раздался еще один взрыв.

Реакция у Панкрата и у тех, кто подкрадывался к дому, выполняя приказ командира, была разной. Воробьев воспользовался внезапно появившимся обстоятельством и мгновенно перелетел открытое пространство двора, упав слева от сарая в тот момент, когда озадаченные новым взрывом охотники, отвлекшиеся на звук и вспышку, снова обратили лица к дому.

Их оставалось еще трое-четверо, и одного из них Панкрат вычислил сразу – по шороху шагов: киллер наступил на рассыпанный полосой вдоль заборчика за сараем шлак. Не желая выдавать себя стрельбой, Панкрат дождался еще одного скрипа и метнул в темноту «очередь» сякэнов.

Раздался вскрик, и тотчас же из-за будки туалета, стоящей за сараем, раздался тихий, похожий на удар палкой по подушке, выстрел, а за ним падение тела. Кто-то помог Панкрату избавиться от противника!

В сарае что-то зашуршало, упало, покатилось, затем раздался приглушенный вопль, сменился хрипом, стоном, и все стихло. Панкрат приготовился к броску, но в этот момент из-за будки туалета прозвучал чей-то негромкий голос:

– Не стреляй, командир.

– Родион?! – не поверил ушам Панкрат.

– Я. Все кончено. – К забору вышла черная фигура, слегка подсвеченная светом разгоравшегося вдалеке на улице пожара. – Их тут было шестеро. К сожалению, Леву они успели замочить.

Панкрат расслабился, снял палец с курка «овцы», встал.

– Я не успел…

– Я знаю. Ты и так классно сработал, грохнул командира группы прямо в машине.

– Взрыв на улице – ваших рук дело?

– Ребята взорвали «Форд». Мы сейчас унесем отсюда этих гавриков и Леву, а ты иди успокой жену. Утром встретимся, поговорим.

– Может, останешься?

– Сюда скоро примчится милиция, начнет допрашивать свидетелей, а светиться нам ни к чему. – Родион поднес к губам рацию, дал команду: – Зашевелились!

Из-за сарая, а также из сарая выскользнули несколько быстрых теней, вынесли убитых охотников ЛООС и так же быстро сгинули, будто их и не было.

– Профи, – пробормотал Панкрат. – Хорошая подготовочка у твоих ребят.

– «Тень», – хмыкнул Родион. – Все прошли школу спецслужб и войн. Ну все, командир, я побежал, уже сирены воют. Раненько поутру собери тут гильзы, чтобы не отвечать потом на всякие дурацкие вопросы следствия.

Родион хлопнул Панкрата по плечу и исчез.

Со всех сторон к набережной мчались с включенными сиренами милицейские машины. Панкрат мрачно улыбнулся. Оперативникам и следователям предстояла нелегкая работа по выяснению обстоятельств «разборки» бандитов между собой.

Во двор вышел Вадим.

– Я тоже ухожу…

– Иди, – кивнул Панкрат. – Спасибо за помощь.

Потоптавшись, Вадим ушел на огороды. Панкрат прислушался к шуму на улице, встрепенулся и поспешил в дом освобождать и успокаивать жену и детей.

До утра их никто не беспокоил. Потом милиция начала обходить дома в поисках свидетелей нешуточного ночного боя, и Панкрат вынужден был долго отвечать на вопросы оперативников, следователей и разного рода милицейских начальников в штатском. Спрашивали и Лиду, но она делала круглые глаза и так успешно играла роль испуганной женщины, что ее оставили в покое. К двенадцати часам Панкрат наконец освободился, развез детей и жену по учреждениям и поехал в спорткомплекс на Парковой в некотором смятении чувств. С одной стороны, он испытывал облегчение, что удалось уничтожить всю команду ликвидаторов ЛООС, с другой – понимал, что на этом дело не закончится. Лиду и детей надо было оградить от новых нападений радикально, личная охрана проблемы не решала, да и не могла она следовать за семьей Воробьевых вечно.

Родион и Петя ждали его возле спортзала, прогуливаясь по асфальтовой дорожке на территории парка. Панкрат сделал вид, что не обратил на них внимания, вошел в здание, открыл свою тренерскую комнату. Родион появился там через минуту.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – буркнул Воробьев. – Думаю.

– О чем?

– Обо всем. Не вижу я перспективы в этом деле. ЛООС пришлет новую команду, снайперов или взрывников, и все начнется сначала.

– Сначала сюда приедут контролеры, чтобы установить причины гибели группы. А мы их перехватим и выйдем с их помощью на головку ЛООС.

– Ты так уверен в возможностях «Тени»? – скептически глянул на Кокушкина Панкрат.

– Ты сам видел их в действии. Двенадцать трупов. Ни один не ушел.

– Как вам удалось подоспеть так вовремя и сразу включиться в игру?

– Мы прибыли еще утром, осмотрелись и повели тех, кто приклеился к тебе. Так что все было подготовлено заранее.

Панкрат потемнел.

– Вы были здесь… и не предупредили?! А если бы ликвидаторы просто шмальнули по машине из гранатомета?

– Не шмальнули бы, – отмахнулся Родион. – Свидетели им ни к чему. Давай о деле, командир. Тебе надо сегодня же вечером уехать в Москву.

Панкрат перестал переодеваться в спортивную форму, уставился на бывшего «мстителя».

– Ты в своем уме? А жена, дети?

– Мы тут присмотрим за ними, не беспокойся. Группа остается со мной еще несколько дней. Получишь инструктаж, задание, побеседуешь с Архипом Ивановичем, определишься и приедешь. Потом решим, что делать дальше.

Панкрат покачал головой.

– Не поеду, пока не…

– Если хочешь освободиться от опеки ЛООС – поедешь, – усмехнулся Родион. – Это у тебя единственный шанс. И не переживай за своих, я за них отвечаю.

– Это, конечно, здорово, но…

– Я тебя когда-нибудь подводил?

– Нет, – ответил Панкрат, подумав.

– Тогда в чем дело?

Панкрат открыл рот, тщетно подыскивая аргументы, и вдруг понял, что его бывший подчиненный прав. Уберечь семью можно было только таким образом – примкнув к не менее мощной структуре, чем Легион.